第371章 虛空的齒輪

  在「同化鬥士」們整理從「虛空之卵」上研究出的情報的同時，「獵手」文明也久違地開始了他們的行動。

  與「沉默者」交戰之後，那份戰損讓他們高層的面子上有些掛不住。

  雖然那些實際派出的戰艦隻是他們實力中的很小一部分，連主要部隊都算不上，只是他們用來「消遣」的部分。

  但是在面對「遠比他們低級的文明」時，他們理想中的戰況應該是摧枯拉朽地擊敗敵人才對，而不是像現在這樣基本是一比一的戰損。

  甚至於他們還無法確認「沉默者」的戰艦到底是不是被毀了，那些純能量的戰艦隻是一個發光體，消散之後連個殘骸都找不到，完全無法確認它們是不是只是換了一個形態逃跑。

  對此，經過了一系列的商議之後，這些高層雖然沒有改變他們一直以來的戰略，卻是升級了外派的戰艦，下一次新的戰役中，這些戰艦給敵人一個巨大的驚喜。

  而「獵手」中的傳奇——「傳奇之追獵者」也同樣得到了解除原本座駕上巨大限制的權限，現在他的「追獵戰艦」是整個文明中性能最好的那一批，他也再一次踏上了「獵殺」的路途。

  雖然他在軍團中有編制，但他們這類的「追獵者」有著獨特的權利，最顯而易見的就是他們一般不需要參與主力艦隊之間的大戰，更多地是作為專門狙殺高價值目標的「暗殺者」或者「賞金獵人」存在。

  同時他們還在很多時候負責用高科技來打擊敵人的士氣，一人一船毀滅一支艦隊來彰顯文明之間的差距，讓「獵手」抽取整個星系能量時能更方便一點。

  在這個星系中，只有遇到「沉默者」的戰艦，這些「追獵者」部隊才會集群，進行他們心中「光榮的戰鬥」。

  這是他們文明中流行的傳統了，卻並不是源自於土著時期就傳承下來的什麼「擊敗強者」的「文化」，而是一種在星際中前行過久後養成的「陋習」。

  起源是他們還處在一個尋常星際文明時代時、某位文明中的富豪舉辦的「狩獵遊戲」。

  一群受招募的僱傭兵會根據「遊戲規則」，前往土著文明、或是比他們弱的多的星際文明中，用有限的手段展開一場「狩獵」。

  有時候會以某些重要人物為目標，誰能最先完成暗殺便是「遊戲」的勝者，有時候則乾脆以狩獵數量為最後評價的標準。

  這個過程中不乏有「獵物」反殺「獵人」的情況發生，但「獵手」文明可沒有什麼尊敬勝者的傳統，他們只會用更強大的武器技術將那些「玷污」了遊戲的「獵物」殘殺殆盡。

  這種傳統隨著「獵手」文明日益順利的擴張與戰爭而擴散到了整個文明之中，對於他們這些「勝利者」而言，總是需要一些獨特的消遣來彰顯他們的尊貴身份。

  最後，整個文明都享受起了這種獵殺獵物的感覺，他們喜歡這種看著低位者掙扎求生、卻還是逃脫不了絕望的崩潰模樣。

  就算是「沉默者」，在他們心中也和尋常的文明沒有區別，是屬於「低位文明」的範疇。

  雖然自從大規模搜集能量開始他們就很少有時間進行這種「狩獵遊戲」了，但是在進攻星系的閒暇之餘，他們中的一部分人還是會嘗試復甦這種古老的「傳統」。

  這部分人就成為了各種「追獵者」，以他們所創下的「狩獵戰績」來獲得稱號。

  他們的任務就是磨鍊自己的技藝，用相同層次的武器漂亮地擊敗對手，然後製作成影像流傳在文明之中，緩解民眾們的獵殺衝動。

  「傳奇之追獵者」就是這樣的一個「追獵者」稱號，且是「追獵者」群體中最有名、已經奪得「傳說」稱號的「追獵者」。

  由於籠罩著星系的未知「牢籠」暫時阻止了文明前進的不乏、且高層似乎對這片星系中的某些秘密極為重視，哪怕是數百萬年都過去了、「傳奇之追獵者」換了一代又一代，他們也沒有對星系展開清繳，也沒有抽取這裡的能量。

  高層在做什麼他不懂，他也只能服從。

  於是這些「追獵者」們悄悄用著不在是為了「狩獵」而限制的武器、而是他們原本的武器，去往了情報中所說、有「沉默者」戰艦出沒得地方，準備以一場「華麗」的狩獵為文明帶來新的精神食糧。

  而這時的李文淵，也從「虛空之卵」中有了關於「虛空」的全新進展。

  一項可以與「虛空」建立微弱「聯繫」的技術被從「虛空之卵」上發掘了出來，研究的「同化鬥士」發現，這些「虛空之卵」能夠保持穩定受控的狀態，有很大一部分就是靠著這道與「虛空」微弱的聯繫。

  若是沒有這部分聯繫，這些「虛空之卵」中的「虛空」部分會與「虛空」失去連接，然後逐漸被這片宇宙的性質所同化，最終成為這裡的尋常物質。

  而研究員追溯這種「聯繫」的源頭，卻發現這東西的源頭可能來自一個意料之外的地方——也就是「大傷口」。

  得到這個消息時，李文淵甚至有些震驚，因為這些「虛空之卵」是「獵手」搞出來的，這之中「虛空」的部分也是「獵手」引來的。

  源頭如果會指向「流放地」星系，那他會以為這是指向的「獵手」；而如果指向的遙遠星空中的某處，那他會認為這是指向了「獵手」的母星系。

  但是最終卻指向了「大傷口」，這是他完全沒有想到的，因為「獵手」並不是源自這裡的文明。

  目前他得到的推測是這種「虛空聯繫」會自動聯通最近的「開口」，因此會產生這些「虛空之卵」源自「大傷口」的錯覺。

  然而李文淵卻總覺得不是這麼一回事。

  而就在他準備再次回到「流放地」星系測試這種「虛空連接」能否讓他了解「大傷口」中的秘密時，一點時間上的小小異常引起了他的注意。

  他從與「沉默者」建立聯繫、到進入「流放地」星系、到裝上「隱形立場」探索「大傷口」、再到離開星系接收來自「同化鬥士」的信息情報，這個時間不會超過一年，而且其中的大半部分還都花在了監視「大傷口」上。

  然而在他重新確認「同化鬥士」提交的星系日期後，卻發現時間已經過去了五年。

  之前意識從「流放地」星系離開後他還經歷了一段時間的「記憶同步」，他以為這是因為星系距離帶來的誤差。

  而且對於一個星際文明的控制者來說，幾年的時間差距完全不會造成太多的割裂感，因此他便沒怎麼注意這件事。

  然而現在他確認了，「流放地」星系內部的時間流速與外界不一致！就如同他進入了黑洞視界的那些飛船一樣。

  「我說怎麼『同化鬥士』這麼快就有結果了……」

  李文淵的思緒急速轉動，他突然發現他忽略了在這裡的一個重要問題，那就是「獵手」來這裡已經多久了？

  在寰宇企業星系中留下的記錄里，「獵手」是在兩千多年前失去了聯繫的。

  但是假如「流放地」的時間流速不一樣的話，那他們在內部經過的時間就不一樣了。

  而後，他從「沉默者」口中得出了結果。

  「『獵手』嗎？從『流放者』那邊的消息來看，『獵手』至少來到這裡三百萬年了……」

  這個巨大的時間差讓李文淵感到了不妙，因為按照他的經歷，這裡的時間流速並沒有那麼快，一年和五年、兩千年和三百萬年，這個時間流速的差距是難以置信的。

  「有人影響了這裡的『時間』嗎？在外圍的不是『牢籠』、而是一種更為恐怖的『隔絕』？」

  李文淵想到了「帷幕」，在「帷幕」中，規律被人類做了特殊的修改，能夠達成一些意想不到的事情，那麼這裡是否也是一樣的？

  他急匆匆地回到了留守在「大傷口」的飛船，利用「虛空連接」和那些亞空間裂縫進行了聯繫。

  一種幾乎無法檢測到的「虛空聯繫」從那些亞空間裂縫中瀰漫開來，一開始向著四面八方涌去，卻又在行進到一定程度時驟然聚集，全部沖向了李文淵的飛船上。

  這一瞬間宇宙似乎都暗淡了下來，星辰失去了光輝，物質也失去了存在的形體，一切都在遠離，只剩某種具有「生物」印象的漆黑生命在這種「虛空」之中存在著。

  驚鴻一瞥之中，李文淵似乎看到了某些數字在「虛空」之中一閃而過，那似乎是個幻覺，卻有著令人無法喘息的巨大壓迫感。

  而後時間開始倒流，難以理解的畫面過後，似乎是這片「流放地」星系的場景。

  此時巨大的數據流正在從一個未知的地方通過「虛空連接」湧入李文淵的內存之中，他的虛擬世界中也閃動著無數的消息。

  看著雜亂繁多，卻無一是危險信號。

  而李文淵現在卻注意不到這裡，因為通過「虛空連接」，他似乎從「虛空」之中看到了「流放地」發生過的事。

  某個統治了這片星系的強大文明似乎發了狂，將整片星河的生物悉數毀滅殆盡，沒有放跑任何一個活物。

  無數文明與生物在這個階段滅亡，卻仍然沒能阻止這個強大文明的發瘋行為。

  李文淵並不知道這個文明誰，然而他總有一種預感，似乎接下來他就能得到一個出人意料的答案。

  某個曾受到過這個強大文明幫助的土著文明並沒有反抗，而是安靜地等待著毀滅的降臨，他們覺得這似乎是一種報償，為了償還他們一直以來所受的恩情。

  而後毀滅準時到來。

  這個文明的一位歷史記錄者站到了毀滅的最後，哪怕是衝擊波已經近在咫尺，他也依然在奮筆疾書。

  而那上邊寫著：「XXXX年X月X日，我的文明毀滅在了『記錄者』手中。」

  畫面到此結束，李文淵也從信息的灌注中回過神，然後意識到了一件驚人的事。

  這片星系，是「記錄者」的起源。

  (本章完)