使用機械人從事一些基礎性工作在銀河中並不是什麼大事。

雖然唯心文明們認為機械人是「邪惡的」，而「人工智能」則是對意識神聖性的玷污。

但事實上仍有不少唯心科學家在暗中研究機械人，探索「靈魂」的奧秘。

至於其他並不反對機械人的文明就不用說了，誰不喜歡不眠不休、吃苦耐勞、無論遭到怎樣對待都絕無怨言、而工資卻只用一桶機油的機械人呢？

就算是一些人工智能技術並不發達的文明，也會通過進口其他文明生產的機械人，來提高自身的基礎生產能力。

而在銀河的黑市之中，高端機械人口可是搶手貨，就和擁有靈能的物種那樣，基本上架當天就會被一掃而空。

不過雖說使用機械人非常普遍，但銀河文明都不約而同地將與機械人配套的「人工智能」停留在一個較為低級的程度。

可能會有個別瘋狂科學家會無視政府禁令，深入研究「與生命無二的人工智能」，不過文明整體上都不提倡「強人工智能」的存在。

原因也十分簡單，因為銀河中是真的存在智械文明的。

很顯然已經有某些倒霉蛋沒能把握好人工智能的尺度，讓自身成為了銀河文明的警示牌。

每當有人呼籲「請給人工智能公民權」、「他們不是機器，他們也是生命」之時，銀河中的智械文明就會像一柄利劍一樣，讓這些人冷靜下來。

畢竟一步步讓渡出權利之後，那他們最後的結局也許就是再無容身之地，整個文明成為智械的樂園。

但是這種事僅僅只是針對「強人工智能」而言，銀河中的機械人大多數都是弱人工智能，按照既定的指令行事，有一些技術高的能夠模擬出「真人」的感覺，不過那都是在大量數據的支撐下進行的「模仿」而已。

沒有人會將這種機械人視作同類，就像絕大部分人對工具都不會有太多情感那樣，工具被弄壞了會心疼，然後換一個，僅此而已。

也因此，當異變開始發生時，並沒有太多人注意到這種異常。

明伯科技獨裁國是第一個出現異常的文明，他們用豐厚的待遇接受了許多來自「征服者帝國」的科學家。

這些科學家雖說曾經是貴族，但也好歹受到過優良的教育，接受了不能再作為貴族繼續生活下去的事實。

——當然，名義上是這樣的，他們現在是明伯的精英階層，憑藉帶來的技術和自身的科研能力也在明伯混得風生水起。

他們中的某一位科學家也是如此的，這位科學家在叛離帝國時偷走了被放置在皇家科學院核心地帶的某種絕密儲存器。

雖然最終這個儲存器內最終什麼都沒有被解析出來，但明伯還是嘉獎了他這種「英勇」的行為，給了他最好的待遇。

但是這位科學家卻百思不得其解，他很清楚帝國的皇家科學院裏不可能保存着這麼一台廢物，然而他親自檢查過後，卻也發現這個儲存器內真的空空如也，就彷彿原本被保存其中的東西不翼而飛了。

好奇心之下，科學家開始研究這台絕密儲存器，同時也藉助被他一同偷來的資料，試圖推斷這台絕密儲存器中原本應該有的究竟是什麼。

曾經的科研經歷讓他能夠廢寢忘食地將精力放在一件事上，於是很快他就有所發現。

「……奇怪，資料內完全沒有和這台絕密儲存器有關的記錄，但是從一些蛛絲馬跡上看，那些記錄似乎是被人為地刪除了。」

這位科學家翻閱著資料，同時將內容與他大腦中的記憶不斷對比。

他所得到的資料中多次強調帝國只從屏障星球內發現了那種戰艦，其餘什麼都沒有發現。

但是根據他與其他帝國科學家共事的經歷，他很清晰地記得，有一位專門負責「失落技術」的科學家數次提到過，他們在屏障星球內有兩種重要的發現。

「其中一種是戰艦，那麼另一種會是什麼呢？竟然如此機密嗎？」

他下意識地以為那些相關信息是被帝國官方刪除的，然而冥冥之中的預感卻讓他覺得事情並沒有那麼簡單。

於是他想起了什麼，然後起身從房間中的某個暗室拿出了一份儲存設備。

這是一種極為原始的儲存設備，靠純機械運作的方式來保存信息，儲存能力有限。

但是在各種防不勝防的電子病毒盛行的星際時代，這種原始的儲存設備依然有着一定的市場。

這名科學家手上的這台來自於他的一個科學家同事，那時他們約定好了一起叛逃帝國，但是在臨走時那位同事卻莫名死在了家中。

當時時間緊迫，科學家只來得及將這台原始儲存設備帶走。

然而此時，這位科學家再次回想起這件事，愈發地覺得有問題。

他們的逃跑計劃極為縝密，那位同事也孤家寡人一個，斷然不會有泄密的可能。

各種可能性一一否定之後，科學家居然覺得，那些待在同事家中的機械人有着很大的作案嫌疑！

那天他走得匆忙，沒能注意到，現在細細思考，那些機械人似乎並沒有待在家中，而是莫名失蹤了。

這麼一想，科學家就開始用複雜的手段提取這台儲存設備中的信息。

之前他一直沒有注意過這台設備，就是因為這種解壓手段太過麻煩，然而現在看來其中似乎有着不小的秘密。

在一段漫長的提取過程后，他發現其中儲存的僅僅只是一段影像記錄。

由於儲存能力有限，這段影像十分低清，就連音頻都極為模糊。

但科學家還是看得出來，這是在帝國皇家研究院的某處，一群科學家似乎在因為某些事情在嘆氣。

一連串的對話都沒有營養，卻在影像的結尾有着極為重要的信息：

……夥計們，我有大發現！我們從屏障星球內發現的那種信號和『監護者』產生異動時傳出的『幽靈信號』存在着極高的相似度，它們似乎是同源的產物！

這個信息讓科學家吃了一驚：「……果然沒錯，屏障星球內發現的並不只有戰艦，還有一種奇特的信號……但是為什麼，這種信號的相關信息都被刪除了呢？」

對此愈發好奇的科學家沒能注意到，他的房門悄悄打開了一條縫隙。

而門外的一台「家政機械人」，則不知為何身上的指示燈閃爍著危險的紅光，

它看着專心致志的科學家，然後輕輕推開了房門——

「——你是說，一名科學家因為家政機械人漏電、而觸電昏厥了？」

明伯的某位執法者不耐煩地接聽着新的報警電話，然後再次重複道：「我們的機械人很安全，不會出現這種問題。」

「你是我這個月以來接到的第三百二十六次有關『機械人傷人』的報警，你們能不能不要總是把責任怪到機械人頭上？伱們不知道我們很忙的嗎？」

一番抱怨之後，這位執法者直接很不客氣地掛斷了報警電話，嘴裏不斷嘀咕：「……智械危機？電影看多了吧……這兒哪有什麼人工智能，還是看看遠處的合成進化吧……」

沒過多久，明伯的一時間盛行的「機械人傷人」事件突然間銷聲匿跡，就彷彿那些傷人的機械人在同一時間選擇了離去，前往某個未知的地方。

與明伯類似的，其他廣泛運用機械人的文明也或多或少出現了類似的事故，卻又在一段時間之後復歸平靜。

而報道最多的，還是各種「機械人失蹤」事件，大範圍失蹤的機械人讓銀河文明們懷疑是不是有某個專門盜竊機械人的團體在作案。

他們從未想過，這些失蹤的機械人會帶來那麼大的後果。

(本章完)