「星海共同體」的突然振奮讓銀河中許多不願接受庇護的文明再度燃起了希望。

即便「仁慈收留者」的前身「觀察者」聲譽一直很好，而來自文明內部民眾恐慌的壓力也很大，這些文明仍然難以接受將整個文明轉移到「仁慈收留者」內。

與易受影響的民眾不同，文明政府的高層知道的事更多，也更加理性。

「仁慈收留者」的要求無疑是讓他們將自身的生殺大權交予一個外星文明，這種情況可是和成為附庸者完全不同的一件事。

哪怕這個失落帝國用種種理由闡述了事態的嚴重性，以及此舉的必要性，他們也絕不會如此草率地就做出這種決定。

哪個物種不是在一場場殘酷廝殺中才屹立於食物鏈頂端的？由這種物種組成的文明，又怎會輕易放棄對自身的主宰地位？

於是出人意料的情況發生了，目前接受了「仁慈收留者」庇護的文明只佔了極少的一部分，不到銀河文明總量的10%。

雖然「仁慈收留者」發出的「火化威脅」仍然在倒計時，但距離真正到來還有一段時間。

在這段時間裡，這些文明們還要繼續嘗試和「蟲草病」對抗，直到他們確認不能力及。

而「仁慈觀察者」的母星上，那些文明高層的人員也對現在的銀河情況有所不滿。

「……成效有限啊，與我們預計的數量差遠了，其中種群數量最大的那幾個都沒來，這無疑很不利於『擁抱真實』。」

「是因為什麼？我們的計算應當不會產生如此大的誤差。是因為……那個過家家一樣的『星海共同體』？真是難以置信……」

現在到達了「庇護所」的物種數量遠低於「仁慈觀察者」的預計。

原本他們覺得經過他們的一番「告戒」，以及那些「屍體文明」的威脅，直到這個時候他們應該庇護了至少50%的銀河文明。

「『蟲草病』嗎？真是個貼切的名字，沒想到這麼快就被他們發掘了那些屍體的本質，這或許也是誤差產生的原因之一。是誰發現的？」

隨著疑問，一個名為「火種聯盟」的年輕文明出現在了這些失落帝國的先驅者眼中。

「火種聯盟？這個名字有點印象，我們曾經好像資助過他們建造自然保護區？」

「……我還記得當時這些年輕人見到我們時、臉上的崇敬之意，他們很像曾經的我們，會提升土著、保護自然動物。」

「很天真，也很愚蠢，這又是一群被『虛假』矇騙了雙眼的可憐人。如果可以的話，我想帶著他們一起『擁抱真實』。」

這位先驅者們悲天憫人的話似乎感染了這裡的其他人，也令他們全部都陷入了這種彷彿「眾人皆醉我獨醒」的感覺。

於是很快，這些人中的領導者就提議道：「既然如此的話，我們只能加快腳步了，不然變數會越來越多，到時候處理起來很麻煩。」

「會議到此為止，願真正的『真實』能擁抱你我……」

銀河文明們重新振奮不久之後，「蟲草病」的肆虐也愈發猖狂。

星圖之中屬於「蟲草病」的紅色色塊又比之前要大上不少，也因此不可避免地和幾個文明發生了真正意義上的正面衝突。

不過這幾個早有準備的文明組建了一個臨時聯邦，在「蟲草病」擴散到他們的國境之前就組織起了一支聯合艦隊，於一處提前修築的星系堡壘中和「蟲草生物艦隊」展開了大戰。

抗爭起初很順利，在了解了那些「會動的屍體」本質上是寄生真菌時，數種專門針對真菌和生物武器就被研發了出來。

沒有護盾與裝甲、只憑肉身硬抗的那些「蟲草生物艦隊」雖然悍不畏死，但在針對攻擊之下也損失慘重。

有的甚至僅僅只是挨了一發不痛不癢的導彈就完全失去戰鬥能力，原因在於一種破壞真菌生物結構的病毒在導彈爆炸的過程中被注入了屍體內，導致了內部真菌的徹底死亡。

看著逐步明朗的戰況，這些文明們曾一度以為可以阻止這裡「蟲草病」的擴散。

但是很快，他們就意識到他們錯了。

「——第二艦隊司令，你T娘的戰列編隊呢？怎麼不開炮？」

「掩護艦隊聽我命令！粒子光矛向左偏轉5度！」

這支聯合艦隊總司令正在這裡的星際堡壘中指揮著艦隊作戰，並且滿臉興奮。

已經變得混亂的戰場很難完全執行他的命令，但他還是樂此不疲地在指揮室內大呼小叫，不斷對著戰場平面圖指手畫腳。

他看到了這場戰役勝利的曙光，並對自己即將名垂青史感到激動，連身體都不由自主地顫抖起來。

若是在他指揮下取得這場對「蟲草病」的大捷，那未來的銀河歷史記錄中就會有這麼一句：

「來自XX文明的聯合艦隊總司令XXX，於XX星系內取得了對『蟲草病』的戰役勝利。這是一場歷史性的大捷，它標誌了……」

縱然他的名字只會被提上一嘴，但這可是在整個銀河無數文明、無數物種中提上的一嘴，足以給他的履歷添上濃墨重彩的一筆。

但是正當他還懷抱著對未來的大好希望時，前線突然傳來的重創消息讓他瞬間清醒，看向了發送回來的戰報。

「那是……」看著前線戰艦爆炸前、拚死傳回的影像記錄，這位聯合艦隊司令的童孔也隨之勐地一縮。

畫面中的，是一頭巨大到難以想象的太空生物。

它已經死去多時，龐大的傘蓋狀腦袋上還可以看到什麼東西爆炸后產生的恐怖撕裂口。

本該安靜漂浮於宇宙空間中的這具「屍體」，此時卻揮舞著它龐大的觸手，將戰列艦像玩具般直接撕碎。

合金裝甲在巨型觸手的力量下被隨意扭曲，被視作大殺器的粒子光矛擊打在它厚重的生物軀殼上也僅僅只灼起一層黑煙。

「那是太空鯨族母！它們復活了族母——」前線某位士兵驚恐的聲音還沒說完，卻在下一秒就陷入了死寂，只有讓人牙酸的擠壓聲還在回蕩。

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太空鯨族母，這是一種銀河之中的「神話生物」。

她有著遠超尋常太空鯨的大小，初次被發現之時，這種巨型生物就能夠輕易十幾艘戰列艦組成的艦隊。

有關太空鯨族母的發現消息已經很久沒有在銀河中出現了，但是今日，這位聯合艦隊司令有幸一睹她的尊榮。

此時的太空鯨族母早已死去多時，但她的身體卻因為那些詭異真菌而再度復生。

不僅如此，那些真菌似乎還改造了她的屍體，現在的太空鯨族母，有著比氣態巨行星還要龐大的身軀。

而聯合艦隊司令的臉色也驟然變得慘白，一個不穩直接跌坐在地上。

不過不是因為這隻太空鯨族母，而是因為他看到了族母背後，越來越多的並不遜色於族母的龐大生物。