讓杜爾前去馳援西突厥，張大象聽到這話皺眉不解，看了眼一旁的許敬宗，老許他倒是不見怪，臉上堆著笑意。

  杜爾沉默良久，「我可以回草原嗎？」

  張陽笑道：「如果你把事情辦得漂亮我當然可以讓你回草原，雖說兵馬在外，出了長安城你就自由了，可中原有句話普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，你要覺得你可以背著外交院做小動作，那你就小看外交院了。」

  看著他的神情，張陽接著道：「你真以為天可汗會管你的死活嗎？就算是你與天可汗當初達成了某種約定，沒有旨意的事他會認嗎？還是說你們草原人沒讀過書太過老實？」

  「讀聖賢的書不一定是好人，讀過書的壞人比你還壞，杜爾將軍聽我一句話，牢門開了之後你便是外交院的人。」

  阿史那杜爾低著頭，「你拿走了突厥的草場。」

  「我沒有拿走，我只是承包，不管你信不信這筆承包的買賣都是你情我願的，小可汗很喜歡我們現在的合作，至少草原上可以安泰和諧，當然了現在突厥有一部分牧場都在驪山的名下，在承包的期限沒有結束之前，我們也會保護這份家業，漠北的薛延陀要想再去攻打你們突厥，大唐會主動出手。」

  「你也放心，我張陽名聲在外，說話算話。」

  「你的名聲？他們都說你張陽出手狠辣，陰險，狡詐。」阿史那杜爾低聲講著。

  一天好心情掃去大半，張陽揣手道：「到底是誰在長安城天天說我壞話呢。」

  聞言，許敬宗當即行禮，「下官失職，得空定去查明白是誰在編排張尚書。」

  有些受不了這裡的霉味，張陽頷首道：「我這人做事不喜歡拖泥帶水，答應還是不答應給一句話。」

  阿史那杜爾躬身行禮，「我答應，我的承諾如草原上的雄鷹終生不悔，追隨左右。」

  張陽笑道：「對了，我們的人也在小可汗身邊，他現在過得很快樂。」

  看著張陽的笑容，阿史那杜爾眉眼直抽抽，就差沒說他隨時可以斷了阿史那一脈的血脈。

  張陽朝著地牢門口喊道：「大哥，開鎖放人。」

  「喏！」正站在牢門口和幾個獄卒扯著當年戰事的牢頭匆忙應了一聲，拿起鑰匙快步而來。

  張陽退後一步，「開鎖吧，把人放出來。」

  牢頭手腳麻利地打開門鎖，推開了牢門。

  此刻的阿史那杜爾衣服破破爛爛，身上還有一股味道，張陽捂著鼻子，「老許，帶他去洗洗，來驛館仔細談談。」

  倆人一起帶著阿史那杜爾走出牢門。

  牢頭笑呵呵講道：「張尚書，這種突厥人應該把他剁了餵狗。」

  張陽點頭，「你放心，我早晚剁了他，從來沒有想過讓他好過。」

  聽張尚書說出這種話，牢頭也是打了一個哆嗦，年紀輕輕怎麼能說出如此冰冷的話語。

  外面的人說得沒錯，果然！大人物都是心狠手辣。

  牢頭看著他目光中多了幾分敬畏。

  這大理寺的地牢環境端是差得可以。

  「這種地方住多了，該不會有心理疾病吧。」張陽一路走著自言自語。

  這樣的年輕人一會兒看起來像個惡人，怎麼現在看起來又是一副和善的模樣，匪夷所思。

  張陽邁步走出到大理寺的正堂，見褚亮正伏在桌桉上睡覺。

  「我的大唐民風淳樸，路不拾遺真是好呀，嗯！」

  聽到讚嘆的聲音，褚亮昏昏沉沉抬頭看了眼，然後繼續睡下。

  張陽走到近前小聲道，「褚少卿，人我就帶走了。」

  「嗯。」

  褚亮迷迷湖湖應了一聲。

  張陽低頭皺眉看著他，長安城治安太好，導致大理寺少卿都能在當值期間打瞌睡。

  嗯，挺好的。

  從早晨開始天氣就陰沉沉的，張陽抬頭看了看漫天的烏雲，陣陣北風呼嘯而過。

  沿著朱雀大街走，時不時就有一隊隊官兵一路跑著從朱雀大街而過。

  平時長安城也沒有這麼多的官兵出沒。

  看來因為昨晚的事情，有的忙了。

  張陽回頭再看一眼大理寺，褚少卿暫且睡著吧，過一會兒大理寺可能就要忙起來了。

  因為當初祿東贊這個渾蛋放火燒過驛館，導致現在住著各國使者的驛館也被重新翻修過，這錢還是外交院出的。

  許敬宗就站在驛館門口，「張尚書都安排好了，我們把這個阿史那杜爾好好洗了一遍，搓了不少泥下來，保證一點怪味都沒有了。」

  張陽邁步朝著驛館的二樓走去。

  張大象站在房間門口，「張尚書都安排好了。」

  等走入這個房間，見阿史那杜爾裹著布正瑟瑟發抖。

  回頭看了眼兩人，張陽皺眉道：「你們是不是給人用冷水洗澡了，看看都凍成什麼樣子。」

  許敬宗解釋道：「冷水比較方便，還要再煮熱水怕是浪費了時辰。」

  「把門關了，接下來的談話不好被人聽到，麻煩大象兄在門外守著。」

  張大象聞言關上門。

  許敬宗關上外面的窗戶，房間內又黑暗下來。

  「老許，這裡有筆墨嗎？」

  「有的。」

  許敬宗從一旁書架上拿下來筆墨，鋪開紙張名貴的宣紙，開始磨墨。

  張陽盤腿坐下來，揣著手，「我接下來的話語你聽好了。」

  這大冷天被沖了一個冷水澡，阿史那此刻還在哆嗦，鬚髮都還在滴著水，他緩緩點頭。

  「首先我可以繼續讓你帶著突厥的兵馬，那些突厥人駐紮在城外也有些時日了，你要把他們全部帶走。」

  阿史那杜爾還是點頭。

  張陽繼續道：「你帶兵在外一旦脫離了我們外交院的計劃，不論是高昌的兵馬，還是西域的都護府，或者是突厥草原，我們的人都會一直追殺你，你可明白。」

  看他還是點頭，還算是老實。

  「現在西突厥的使者已經在來長安城的路上，來年他們還會繼續打仗，你帶著兵馬在這個時候前往西突厥，在外面你就是一支孤軍。」

  「你們表面上不聽從任何人的指揮，名義上你是失去了家園的僱傭兵馬，任何人出錢都可以僱傭你們，也可以讓西突厥人僱傭你們打仗，但他們要出錢。」

  「至於價錢從第一次一千貫錢，每一次翻一番，你每一次都必須幫弱勢的一方，西突厥打仗我們摸不清形勢，消息也很滯後，需要一支兵馬去給他們維持平衡。」

  「示弱的一方來僱傭你們，你就接受並且收錢，而強勢的一方僱傭你們之時，你們收了錢可以裝裝樣子，可你一定要記住了，我要維持平衡，他們打得越久，你賺的銀錢就越多，一旦戰爭結束了銀錢也就沒了，你知道嗎？」

  看阿史那杜爾已經停下了哆嗦，他一副正在思考的模樣。

  突厥人都沒什麼文化，張陽自以為已經將話語說得夠簡單。

  「至於賺來的每一筆銀錢，其中九成都要交給外交院，我們西突厥還有高昌的兵馬，你可以讓高昌人把銀錢護送過來，每半個月都要寫一封書信讓高昌人送到長安城，一旦信件斷了，高昌兵馬會第一時間來追殺你們。」

  「並且現在西突厥的肆葉護可汗和泥孰都很樂意幫助大唐，只要我們外交院一句話，他們隨時可以反咬你們一口，把你們都殺了，你明白其中利害嗎？」

  這人還是點頭。

  光是一個人講話都有些口渴了。

  張陽嘆道：「你將我的話總結一下說出來。」

  「喏。」阿史那先是躬身一禮，開口道：「我們聽從外交院的安排去西突厥做僱傭，並且從一開始的一千貫，往後每一次的價格都要翻一番，再者每半月寫信給外交院，將所得銀錢的九成交給外交院。」

  張陽笑著點頭，「很好，老許可以寫字據了。」

  許敬宗點頭開始書寫字據，寫完之後讓阿史那杜爾畫押拿下手印。

  收拾好一切，張陽站起身，「你現在自由了，好好吃一頓在這裡休息一晚就可以離開長安城，前往西突厥。」

  「天可汗真的不在乎我的死活嗎？」

  「你知道夷男可汗的下場嗎？相信天可汗不如相信我，尊敬的杜爾將軍。」

  張陽向他行禮。

  阿史那杜爾眼神一橫，「你是魔鬼，你是個狡猾陰險的人。」

  聽著他咒罵的話語，張陽走出房間。

  許敬宗小聲問道：「張尚書，這件事可以讓高昌的兵馬去做，為什麼要讓他去？」

  張大象回道：「老許，平時看你挺聰明的。」

  許敬宗愣神不解。

  張大象又解釋道：「你想想現在全長安都知道高昌的兵馬聽張尚書號令，你覺得這種事情要高昌人去做，張尚書會怎麼樣？」

  張陽點頭，「還是大象兄懂我，我們成立外交院的理想是什麼。」

  許敬宗站定朗聲道：「世界和平。」

  「沒錯，說得很好。」

  剛說完，許敬宗低著頭又走上前，「張尚書，這仗總有打完的一天。」

  張陽點頭，「對呀。」

  回頭看了看外交院，從這裡可以看到阿史那杜爾所在的房間，許敬宗小聲道：「張尚書，那戰事結束之後要給這個人封賞嗎？」

  張陽笑道：「封賞？老許你怕不是越來越湖塗了。」

  疑惑地看著他，張陽皺眉道：「是不是我們外交院的工作壓力太大，把你的智商都磨沒了？」

  許敬宗眨了眨眼站在原地，滿臉的不解，「智商？」

  「就是你的智慧。」張陽揣著手繼續走著，「我一直以為你是一個聰明人來著，你覺得阿史那杜爾會有封賞嗎？從表面上來看他這一次入獄是因為他的戰馬吃了莊稼，而我們外交院網開一面放了他，至於他出獄後，在外面所作所為與我們有什麼關係。」

  「一旦突厥的戰事結束之後，不論將來的西突厥是誰來主導，阿史那杜爾作為僱傭的一支孤軍，他兩邊都幫，還漫天要價，你覺得誰會放過他？」

  「未來主導西突厥的人會以禍亂西突厥的罪名在天可汗面前告狀。」

  許敬宗小聲道：「那我們是否要替他求情。」

  張陽笑道：「你覺得呢？」

  「莫……莫非……」

  幾滴雨水落下，街道上的吆喝叫賣聲戛然而止，人們紛紛挑地方準備避雨。

  又有一些冰粒落下，今年的第一場凍雨都要來了，還沒到十月，寒冷就從北方席捲而來。

  張陽邁著腳步朗聲道：「為了大唐的富強。」

  見許敬宗站在原地，張大象低聲道：「老許，你怎麼了？」

  許敬宗回了回神，「為了西突厥的人心歸附和安定，西突厥會希望讓阿史那杜爾去死。」

  街道上的人群朝著兩邊的屋檐走去。

  張陽的身影已經在人群找不到了。

  倆人還站在原地，許敬宗突然又笑了，「如此，張尚書才能成為一個大人物，成為朝堂的中流砥柱。」

  不知道許敬宗從先前的沉默和詫異這麼快又變得釋然。

  張大象時常搞不懂許敬宗在想什麼，也想不明白張陽的種種行為，心中唯有一句：為了大唐富強。

  為了大唐富強，張大象也願意在外交院任職，在六部中的位置都一樣，都是為了社稷。

  而且不像其他六部按部就班，外交院決策靈活，人手任用廣泛，收復西域建設安西都護府這種事情，要放在以前想都不敢想。

  先前跟著張陽也是因為父親交代，所以諸多無奈就咽下了。

  當下張大象能留在禮部給張陽做事，也全憑心中的一團火，這團火燒著的就是為了大唐的富強。

  這兩年以來，一直如此。

  城門貼著告示，貞觀九年春季五月再開科舉，這件事讓長安城的很多讀書人徹夜未眠，上一次科舉之後落榜讀書人有的留在長安城，想要找一份活計，想要在長安留下來。

  等待著下一次的科舉，他們怎麼都沒有想到第二次的科舉來得如此之快。

  長安城再一次有了稱頌當今天可汗的聲音。

  阿史那杜爾在驛館吃了一頓飽飯，也沒有打算先休息一天，換上衣服便走出了驛館。