召趙涿進徐州，是沉毅牽制淮河水師，或者說試驗淮河水師的法子。

  如果趙涿乖乖的去了，將來沉毅不說用得上淮河水師，至少不用擔心被淮河水師背刺。

  如果趙涿不願意去淮河水師，沉毅就可以直接上書參他們父子。

  朝廷，或者說皇帝陛下，本就忍他們父子許久了，如今沉毅一路高歌勐進，皇帝動淮河水師的念頭自然一天強過一天，如今正缺一個藉口。

  只要沉毅參他們，皇帝大概率就會有所動作。

  也就是說，趙涿不得不去。

  但是他又不能去。

  因為他是趙祿已經定下來的趙家繼承人。

  更要命的是，趙祿雖然不是只有他一個兒子，但是在身邊的就他這麼一個兒子，其他的兒女或者嫁人，或者還在建康趙家。

  沉老爺這一手，正中趙大將軍的軟肋。

  趙涿看著滿臉怒容的老父親，低頭道：「爹，兒子可以跟沉七稱病。實在不行，自己斷自己一條腿，他總不能強逼一個瘸子去他軍中。」

  趙祿默默抬頭，看了看自己的兒子，微微搖頭：「信是內衛送來的，也就是說，陛下一直在看著這裡。」

  「不成的。」

  趙涿愣了愣，沉默了一會兒，開口道：「那兒子就去一趟徐州，至多不過一死而已！」

  趙祿依舊搖頭，神色平靜道：「你小瞧沉七了，他讓你去徐州，非是因為你們當年的那點私怨，也不太可能殺你，多半是想要用你，來牽制為父，牽制淮河水師。」

  說到這裡，趙祿頓了頓，聲音有些沙啞：「你去罷。」

  「洪德十一年，我與他定下賭約，他如果能守住淮安兩年，朝廷要我們趙家如何，趙家就會如何。」

  趙大將軍抬頭看向外面，怔然出神：「沉七是洪德十一年八月初接手的淮安府，到如今正好是兩年整。」

  「他不僅守住了淮安，還領兵北上，戰功累累。」

  說到這裡，趙大將軍似乎沒了力氣，開口道：「既然賭輸了，那就要認，到了這個地步，你我父子只能任由朝廷安排了。」

  趙涿低聲道：「爹，您當年那個賭約，幾個宰輔都說作廢了…」

  趙大將軍語重心長：「孩子，朝廷並不是那幾位宰輔說了算的。」

  他站了起來，背著手走向外面，感受著外面夏日的熱浪，抬頭望天：「沉七這個人，真是個怪胎啊…」

  趙大將軍緩緩說道：「一直到現在，我都想不明白，他只四五萬人兵馬，如何能在北地肆意妄為，甚至還打下了徐州城…」

  「他的淮安軍，為父也不是沒有見識過…」

  趙大將軍喃喃道：「仿佛一夜之間，北邊的齊人都變成了豆腐做的一樣…」

  他自顧自的喃喃低語。

  「這才幾年時間啊，在他一手推動之下，北伐之勢，竟似乎不可阻擋了…」

  說到這裡，趙大將軍回頭，看了一眼兒子，臉上的表情很是複雜，似哭非哭，似笑非笑。

  「涿兒，你知不知道…」

  趙涿連忙低頭：「爹您說…」

  這位安平侯爺長嘆了一口氣，竟似乎有些哽咽：「二十年前袁渡北伐的時候，為父是想跟著他一起北上的…」

  「被你祖父攔了下來，把為父一頓好打…」

  「那時候為父還很年輕…」

  他閉上眼睛，似乎回到了自己年輕的時候，成為了那個熱血青年。

  「為父半夜逃出家去，泅水過了淮河，投了袁軍，在袁渡麾下做了個小卒…」

  說到這裡，他自嘲一笑。

  「後來因軍功，還升了總旗。」

  趙大將軍聲音沙啞：「再然後…我就看到了袁渡十幾近二十萬大軍，被周晉安設伏，一場大敗，幾個月時間，幾乎灰飛煙滅。」

  「血流漂杵。」

  說到這裡，趙祿看向北邊，似乎看到了那條淮河，他閉上眼睛…

  「後來，為父狼狽逃回鳳陽，一病不起，在床上躺了大半年，才慢慢休養回來…」

  「你祖父替為父把這件事消了去，幾乎沒有外人知道。」

  「從那時候起，為父便再不敢渡過那條河了…」

  趙涿站在老父親身後，深深低著頭：「爹…」

  直到這個時候，趙涿才勐然明白過來，為什麼去年淮河水師北上游擊齊境的時候，自家的父親只在淮河船上坐鎮指揮，沒有踏上淮河以北的地界…

  他沉默了一會兒，不知道說什麼好，於是低聲道：「爹，當年的事情都過去了…」

  趙大將軍默默說道：「是啊，都過去了…」

  「可為父至今看沉七，還是覺得匪夷所思。」

  說到這裡，他回頭看著趙涿，緩緩說道：「涿兒，為父交代你幾句話，你一定記住。」

  趙涿低頭：「父親您說。」

  趙祿緩緩說道：「為父已經輸了，輸的徹徹底底，將來很難再掌握淮河水師。」

  「咱們趙家，掌握淮河水師的機會，也已經不大了。」

  「不過我們家不掌淮河水師，也不能讓沉七執掌淮河水師…」

  趙涿愣住了：「爹，可是您剛才說，北伐之勢已經無可阻擋了…」

  「不錯。」

  趙大將軍低聲道：「到了今天，大陳北伐的勢頭，已經沒有人能擋得住，不管將來是成是敗，總要打上這麼一回的。」

  「但是要北伐的，又不止他沉七一個人。」

  趙涿是個聰明人，不然也不會被趙祿選為繼承人，他幾乎瞬間就明白了過來，抬頭看向老父親，低聲道：「您是說，陛下…」

  趙祿沒有接他的話，而是靜靜的說道：「當今天子，是個了不起的天子，雖然年輕，但是已經足夠強大了，今後我兒，要成為天子門下第一忠臣…」

  趙涿愣住了。

  「爹，不是應該您去做這個忠臣麼…」

  趙祿搖頭。

  「我們趙家這些年，之所以被外人稱為趙閥，是因為的確違逆了一些朝廷的詔命，而且做了不少錯事，這些錯事，不可能憑空消弭…」

  「需要有人承擔下來。」

  他看著趙涿，緩緩說道：「你明日北上徐州，為父明日南下建康…」

  「之後，為父大概還會是淮河水師總兵官，但是朝廷，多半要派將領，填入淮河水師了…」

  「咱們趙家，跟李家是有香火情分的…」

  他看著趙涿，低聲道：「等過幾年，朝廷的人接手了淮河水師，為父去職領罪，只要你足夠忠誠於陛下，看在你曾祖的份上，為了天家善待功臣之後的美名…」

  「我兒依舊能領淮河水師。」

  趙涿呆愣在原地，半晌沒有說話。

  趙祿不緊不忙，繼續說道：「那個時候，你心裡，便只能有兩個字。」

  趙涿默默低頭，開口道：「兒子明白。」

  「忠心…」

  父子二人之間的對話，自然不至於說的那麼直白，不過趙祿的話已經說的很明白了，他是要兒子，將來成為洪德皇帝帳下，忠心耿耿的忠犬。

  趙大將軍聞言，臉上露出了欣慰的笑容。

  他拍了拍兒子的肩膀，開口道：「你能領會得就好。」

  「話就說到這裡，明日一早，咱們父子便各奔南北。」

  說到這裡，趙大將軍悵然道：「只是這一次分別，下次再見就不知道是什麼時候了。」

  趙涿淚流滿面，跪在地上給父親磕了幾個響頭。

  「父親良苦用心，兒永世銘記…」

  趙祿伸手把他扶了起來。

  「涿兒，咱們趙家將來是能否存續，能否富貴…」

  「便都在你的身上了。」

  靖安侯