大明嘉靖七年年底的這次京師保衛戰，可說是毫無技術含量可言。
或者說，無論是在前線治軍的楊一清，還是被臨時委命為兵部尚書的張璁，都沒見過這麼讓人崩潰的場面……敵人的隊伍可以平推著往前走，無論大明將士的盔甲有多厚，盾牌有多重，都架不住對面強大的炮火覆蓋。
即便到了中距離作戰，對面橫掃一大片的各種機槍和步槍射出的子彈如狂風驟雨般襲來，讓大明一方完全無法招架。
隨著東直門被敵人的炮火直接炸開，城內守軍都感到一種深深的絕望。
不過隨即攻城一方選擇了回撤，並重新在城外集結，並沒有連夜攻城的打算，但以六個方陣把京師各城門給困住，沒採取什麼圍三闋一的戰術，就是堵住所有出逃的線路，在守軍火炮射程外駐紮下來。
好像對面沒心思把大明京城一次性攻取。
「楊閣老……」
張璁灰頭土臉出現在東直門內。
城門已被敵軍直射炮火給轟碎，城中軍民冒著極大的危險，把從附近民居拆來的門板拼湊起來，重新搞了扇大門，似乎是想以此表明，大明京師並沒有被攻破，城門仍在。
楊一清坐在距離城牆十多米處一戶民宅的屋檐下，屁股下是一張長條木凳，面前的八仙桌上擺放著侍衛為他準備的飯食，但他卻沒心思吃飯。
當他聞聲抬起頭來，看到來人是張璁時，在周邊火把映照下，臉色凝重，揚了揚下巴，問道：「你沒有隨同陛下出城嗎？」
「出不去了！」
張璁苦著臉回道，「城門外的情況不比這邊好太多……西直門外，衝出去的騎兵十有八九都死了，剩下的都狼狽逃了回來……對面的火器太勐了。」
楊一清指了指破損的東直門，搖頭道：「實在弄不明白，敵人到底要幹什麼，明明有一舉攻破我大明京師城防的實力，卻始終不發起進攻，這是要折磨我城中軍民？」
張璁問道：「派去接洽外夷的使節可有回稟？」
「沒有！」
楊一清搖搖頭，臉上厲色一閃而過：「不過我這邊倒是有南方八百里加急，說是對方艦船上有我大明將士身影，進攻南京時，竟有大明將士引路。」
「啊？楊閣老這話是何意？」
張璁一聽非常驚訝。
照理說來犯之敵，抓幾個大明士兵或百姓當嚮導沒什麼好稀奇的，但楊一清的意思分明不是說這個。
楊一清道：「大明出海那些將士，一去數年，他們出海後到底做了什麼，你有了解嗎？」
「朱……朱敬道？」
張璁臉色變得非常難看。
楊一清站起身來，一臉憤慨：「如果城外的賊寇原本是我大明將士，此舉等同於叛亂，還有那朱敬道……他對我大明各處守備情況非常清楚，若是他做了亂臣賊子，大明危矣！」
張璁苦笑不已。
說什麼大明危矣，現在京城城門都被攻陷，各處勤王兵馬沒有一路能殺過來，城內軍民早就人心惶惶，現在是想逃卻逃不掉。
張璁道：「狄夷分明都是爪哇野人，不通大明語言，如何能說就是朱敬道的責任？就憑他帶出去的幾千衛所兵？楊閣老是不是太過……杞人憂天了？」
張璁不知該如何形容這件事，心裡邊也在想，如果真是朱浩還是好事，大不了改朝換代，而不用擔心華夏文明被外夷所滅。
現在朝廷上下普遍的觀點是，大明從蒙元外夷手上把華夏正統給搶了回來，現在很可能又要葬送掉，這才是最可怕的事情……城內百姓也十分擔心對方會直接屠城。
楊一清道：「今夜戰事已休止，但估計明日一早賊寇就要攻城，而且怎麼都守不住……為人臣子，為大義而殉節，老夫無怨無悔……秉用，你現在是要出使城外敵營，還是留在城中？」
「這……」
張璁不由皺眉。
我又沒有奉皇命出使談判，你楊一清出言為何如此突兀？
「出城去吧！」
楊一清看著張璁，臉上閃過一抹厲色，道：「節杖已為你備好，你只管去便是……否則便是臨陣退縮，有意擾亂我軍心士氣，其罪當誅！你自己掂量一下吧！」
「你！」
張璁這才知道，楊一清不是在跟他商議，而是下命令。
張璁雖貴為兵部尚書，但他看到周圍那些將士的眼神，一個個凶神惡煞，滿身殺氣，他就知道，可能是自己先前勸說皇帝逃走，後又助紂為虐誅殺了兵部尚書王時中，徹底惹惱了前線將士。
我們在前面出生入死，以生命為代價死守京城，結果你卻勸皇帝逃走？
意思就是我們該死唄？
現在城門都被賊人攻陷，如果對方來日還要攻打，京師很可能守不住，但也有可能是對方底蘊不足，想藉助眼前的優勢局面跟大明談判，或許朝廷交出一些好處，他們就可以撤退呢？
但這需要有人前去敵營出使。
「楊閣老，你是想犯上作亂嗎？陛下沒有讓任何人，出城與狄夷談判。」張璁不敢發作，只能低聲下氣說話。
同時也是為了避免被旁人聽到，讓形勢發展到不可收拾的地步。
楊一清冷冰冰地道：「秉用，老夫所做一切全能是為大明江山社稷考慮……這恐怕已是大明最後的機會，你不去也得去，否則將士們不會答應！你以為現在去請示陛下，時間來得及嗎？」
楊一清就差說，你現在能不能找到皇帝在哪兒都另說。
張璁眼見有人給他送來出使的節杖，心中氣惱至極，卻有兵士立在他身後，大概要架著他出城當使節，他一把將節杖接了過來，轉過身，憤然往城門口方向去了。
……
……
戰事暫時平息。
躲在皇宮內苑的朱四，此時正守著陳皇后，儘量保持鎮定，而裝載著金銀珠寶和值錢東西的馬車早就已經收拾妥當，只要前線探查清楚，他可以隨時踏上南下逃亡的路程。
「陛下……」
張左急匆匆而來。
朱四急忙起身詢問：「怎麼樣？城南有缺口嗎？百姓怎麼樣了？」
張左道：「沒有……城門沒打開，城外全都是賊寇，另外楊閣老已下令，讓各城門加強戒備，一旦有開城門獻降者，格殺勿論。還有……城外炮火已經停息下來，似乎賊寇……今晚不攻城了。」
「不攻了？」
朱四一臉迷惑。
朕這邊都在等待城破後，趁亂逃出去，結果你們說不攻就不攻了？
張左繼續道：「楊閣老派兵部張尚書出城，說是要去跟賊寇談判斡旋。」
「誰給他的權力？」
朱四怒從心頭起。
他這個皇帝沒下旨，楊一清卻代天子行事？
張左一臉為難之色：「陛下，如今這境況，還要指望楊閣老率軍守城，先前一戰好歹把城門口給守住了，雖然東直門已被炸沒了，但臨時已做了修補。若此時……不遵照楊閣老的意思辦事，只怕……大明江山社稷危矣……」
朱四惱火道：「如果不聽他的話，他會先把朕殺了，是嗎？難道他想當皇帝不成？」
張左搖頭苦笑。
這時候楊一清再蠢，也不可能萌生當皇帝的想法。
大敵當前，難道現在不是放下一切矛盾、一致對外的時候？就算楊一清所用方法有些偏激，但大抵還是在為朱四這個皇帝考慮。
朱四問道：「城外賊寇為何不攻城？他們是要撤兵嗎？」
「回陛下，敵人並未有撤兵的跡象。」
張左也覺得納悶兒，低聲分析道，「陛下，眼前的情形有些像南京那邊，爪哇人攻破城門和城牆後也都不進城，似乎忌憚在大明城池內展開激烈的巷戰，或許他們……用兵方面有何忌諱。」
朱四閉上眼，一臉苦惱之色：「只能如此期冀了！派張璁去敵營也好，探探虛實吧，如果敵人能撤兵，朕願意賜予他們金銀珠寶和美女，他們想要什麼就給什麼！」
張左很想問，你為什麼不早點說？
非要在敵人殺到京城城下時，才想到要拿出大明半壁江山的國力交換你的皇位？
……
……
張璁出城，只帶了兩個隨從。
為了不讓對方誤會，張璁身旁兩人都舉著火把，將周圍照亮，以讓對面確定他們沒有什麼威脅。
最後張璁得以一路進到朱浩所在的軍營。
但朱浩不會親自出來見張璁，張璁進了軍營後，發現營地內果然都是一群不知道從哪兒冒出來的土著，他們看上去皮膚顏色要比明人深一些，心裡琢磨這群看起來就很落後的外夷，怎麼擁有那麼先進的火器？
難道真是朱浩帶給他們的？
「張尚書是嗎？請吧。」
一個土著出現在張璁面前，嘴裡滿口流利的華夏語言，張璁抬頭打量他一眼，很想問，你們怎麼認識我的？
但見對方客氣，也就跟隨進入到營帳內。
帳內立著一個看上去皮膚白一些的男子，此人一身銀甲，看樣式就知道是大明的人。
「你是誰？」
張璁厲聲喝問。
對方道：「張尚書，我叫關敬，大明出征海外的將領，你不認識我了？」
「你……亂臣賊子！」
張璁並不知道關敬是誰，但大概料想跟朱浩派出第一批出海的人有關，「朱敬道在何處？讓他出來見我！」
關敬一臉嚴肅：「我想你還不明白現在的處境，其實只需要我先生一道命令，一個時辰內大明京師就會被夷為平地。」
「你……」
張璁本想怒斥對方一番，以彰顯出自己使臣的氣節，說不定能名垂青史。
但他隨即意識到，周圍除了關敬外，都是一群爪哇國的土著，他帶來的兩個隨從都沒被允許進入這兒，就算他罵得再狠，誰會聽到呢？
而以他投機主義的性格，明知送死的局面，怎會自己找死？
|
