翌日清晨，眾大臣果然發現皇帝沒有上朝，他們之所以會有一種被人戲耍的感覺，是因為早在入宮前，已有人暗地裡放出風聲，說是皇帝昨日便出了宮，甚至出城去了。

  皇帝出巡，這可是天大的事情，朝中上下居然對此一無所知。

  這會讓眾大臣生出種一夜間回到正德朝時的糟糕感覺，難道年少登基的皇帝都是這尿性，為了玩耍連江山社稷都不顧？

  前面的朱厚照能理解，人家根正苗紅，但你朱厚熜算老幾？

  興王府世子出身，得了皇位也被很多人惦記，你敢在這時候出宮，不怕被人搶走你的皇位？

  「費閣老，這事可不簡單，您一定要想想辦法！」

  費宏等人出宮時，一群人圍上來，要找費宏討個說法。

  費宏冷冷問道：「捕風捉影的事情你們也敢相信？陛下抱恙在身，難道你們對此有何疑問不成？」

  此等時候，費宏很清楚自己定海神針的作用。

  既然有人敢往外放風聲，提前告知皇帝不上朝，並說皇帝出城去了，無論這件事是真是假，其用心都相當險惡，費宏豈能讓這種流言繼續傳播下去？

  喬宇道：「此等事，不得不防。」

  費宏上下打量喬宇。

  那揶揄的眼神好似在說，你一個馬上要致仕的吏部尚書，說要防備，敢問這種傳言不是你們護禮派的人傳播出去的？

  劉春笑道：「這不是沒什麼根據嗎？謠言止於智者，以訛傳訛的事情還是當它沒發生過為好。」

  此等時候，作為次輔的劉春，只能想方設法做中間人緩衝矛盾，而且他深知費宏這麼做是對的，不能讓謠言繼續傳播下去，不但是為皇帝的名聲著想，也是為這群執拗的文官著想。

  你們鬧得越凶，回頭皇帝對你們的反擊就越厲害，怎麼新皇登基都三年了，你們連這點道理都沒琢磨明白？

  石珤作為護禮派領袖，此時也站在了費宏一般，出面講道理：「現在一切都只是傳言，沒有哪處報陛下出現，至於具體情況如何，等過些時候不就知悉了？」

  石珤大概是被之前左順門事件給搞怕了。

  小皇帝喜歡亂來，有時候文官以為自己是在講道理，但在皇帝看來那就是在挑釁，然後會用一些非常規手段讓文臣受到懲罰。

  一切還是要先講證據。

  眾大臣見三名閣臣眾口一詞，只能一邊議論，一邊出宮去了。

  ……

  ……

  回到內閣值房。

  劉春嘆道：「難道那群人不知道這麼做毫無意義？陛下在不在宮中對他們來說有何區別？該做的事情還是要做！鬧騰於事無補啊。」

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  劉春算是三人中比較了解小皇帝脾氣的。

  因為劉春知道，皇帝以前沒事就熘出宮，乃思賢居常客，偶爾還會夜宿宮外。既然皇帝不是最近才養成的習慣，那一定是有人了解到這一點後藉機做文章。

  而最有可能暗中興風作浪的就是傳統派文臣。

  石珤表態：「昨日並未聽翰林院的人提及。」

  以石珤的意思，就算有人傳播，那也跟翰林院無關。

  費宏皺眉：「我倒覺得，這件事或跟楊應寧回朝有關，有人故意在這當口傳播一些駭人聽聞的消息，擾亂視聽。」

  「那……你是何意？」

  劉春望向費宏。

  在這裡，有關這件事的態度只能由費宏來定。

  雖然費宏先前在人前表明，這件事不宜再聲張，但誰知道他暗地裡會不會做一些安排，比如說派人去查查這件事呢？

  費宏反問：「仁仲，我倒覺得，你好像知道很多內情，卻不肯如實相告。」

  「不知道，我是真不知道，你就別逼我了！」劉春苦笑著搖搖頭，這下連石珤都看出來了，劉春知道些什麼卻不肯說。

  費宏道：「試著去問問宮裡人，看看是否真如此，就算我等不公開勸諫，但暗地裡對陛下的規勸還是要有的……順帶提醒陛下，這般行事容易被人詬病。」

  以費宏的意思，大張旗鼓勸諫皇帝還是不要了，那會讓皇帝產生逆反心理。

  還是暗地裡勸勸，不對外公開，讓皇帝知道我們完全是一片好意。

  「經延的時候說？馬上要春講了！」劉春提醒。

  「嗯。」

  費宏點點頭，「希望明日陛下能出現在朝堂，如此便可打消朝中人非議！」

  ……

  ……

  留宿西山的朱四，昨晚睡得並不踏實，主要是西山這地方……他睡不習慣。

  身為少年帝王，骨子裡帶著一種怕被人謀朝篡位的恐懼，在宮裡他覺得自己目標明確，容易遭人刺殺，在宮外則覺得安保力量不足……總有一些讓他睡不著覺的因素。

  好在有公冶菱在。

  天亮起床後，朱四正在吃炸醬麵，桌上還有雪豆蹄花、蒜泥白肉、滷牛肉和香酥花生米等菜餚，這邊張左進來通稟，朱三來了。

  「讓她進來吧。」

  朱四倒沒覺得怎樣，跟姐姐自小一起長大，童年攜手做的事太多了，反倒是長大後有所疏遠。

  不過到現在朱三都沒嫁人，在朱四心中，姐姐始終是個小姑娘，只是他自己長大了。

  「參見陛下。」

  朱三進來後欠身行禮，顯得很懂禮數。

  「皇姐，吃過早飯沒？坐下來一起吃點兒吧。」

  朱四說了一聲。

  此時只有朱四一個人吃，公冶菱沒有陪同在旁。

  朱三看了看桌面豐盛的菜餚，皺眉道：「陛下一早就吃這麼油膩的東西？怕是不行，這樣對身體不好。臣女可不敢隨便沾葷腥。」

  朱四撇撇嘴：「三姐，你裝什麼呀？不就是不想嫁人嗎，故意說自己要當道姑躲起來？當誰不知道你是什麼人？人家朱浩早就成家立業了，會娶你嗎？」

  「非也，非也，臣女現在一心修道，不問紅塵中事。」

  朱三一臉高深莫測的神色。

  朱四擺擺手：「那行，你別跟朕提出任何請求，朕就相信你徹底脫離紅塵了！要吃朕讓人給你上小米粥和泡菜，不吃朕可就不管了！」

  朱三狠狠地瞪了朱四一眼。

  剛才她裝清高，結果被弟弟給嗆回來。

  現在她還真不好意思提出什麼非分的請求。

  ……

  ……

  吃過早飯，朱三才又跟朱四說了幾句，顯得很生分。

  早已不是少年時，彼此身份有了極大的變化，本來以朱三的年齡應該嫁人，成為別人家的婦人，跟皇家關係不再那麼緊密，但現在卻因為朱三依然小姑獨處，使得她仍舊有著皇家的姓氏。

  「陛下到西山來，完全不顧朝事了嗎？如果那些大臣知道的話，定會揪著不放吧？」

  朱三倒先勸諫起來。

  朱四扁扁嘴，道：「你自己跑來西山，逍遙快活，卻嫌朕在此礙事，不知是何居心？朱浩都去天津了，昨天收到他的提請，說要去南方平倭寇和海盜，你就算在這裡等，也等不回他！」

  「哼！」

  朱三輕哼道，「陛下能不能不要張口閉口就提到那個人？」

  「行，皇姐，你也別提讓朕回宮就行！」

  正說著話，張左匆忙進來。

  朱四側頭問道：「有事嗎？」

  張左一臉為難地看了看一旁的公主，意思是這事不能讓外人知曉。

  「說就行！」朱四道。

  張左不敢明言，直接到朱四耳邊，告訴其有關朝中已在傳揚他出宮甚至出京城的事。

  「什麼人敢泄露此等機密？這件事連母后都不知，誰這麼大膽，不要命了麼？」

  朱四很生氣。

  雖然旁邊的朱三不知道這對主僕說什麼，但大致判斷就是涉及到朱四出宮之事。

  「陛下，請恕臣女多嘴一句，您出宮陣仗這麼大，只怕想讓人保密，也有點難度吧？」

  朱三以奚落的口吻道，「若是你獨自一人，或只帶少數隨從，別人恐怕就真不知道了。西山這邊就算最普通不過的人，昨夜也都在議論，說是城裡來了了不得的大人物，陛下說這要是被朝中文武知曉，他們會不會就知道陛下到西山來了？」

  朱四道：「皇姐，你是誠心跟朕抬槓是吧？」

  「臣女不敢。」

  朱三昂著頭，顯得不卑不亢。

  張左一看瞞不住了，直接問道：「陛下，朝中大臣議論紛紛，謠言四起，要是您還不回去的話，只怕……」

  朱四道：「只怕他們會直諫，給朕難堪是吧？」

  張左面色拘謹，不敢正面回答。

  「朕偏不回去，看他們能把朕怎麼樣！」

  朱四厲聲道，「回去傳旨，就說朕到西山視察，查看大明煤礦以及建造火車等事宜，要在西山住幾天才回去！既然瞞不住，那就索性公開好了！」

  張左一時恐懼無比。

  要是真硬來，那大臣可就有文章做了。

  估計這位小皇帝，要被歸類為前面那位正德皇帝一樣的腌臢人物，被說成是頑劣不堪的無道昏君。

  朱三道：「陛下，臣女看您還是回去為好。此事宜大事化小小事化無，不要愈演愈烈，搞得君臣間嚴重對立！」

  「你怎麼也跟那些文臣一樣，沒事就規勸朕？難道不能像敬道那樣，給朕出出主意嗎？沒什麼好建議就不要亂來行不行？這麼大的人了，難道不知道什麼事該說什麼事不該說嗎？還是先顧好你自己吧！」

  朱四很生氣。

  你朱三真把自己當成大臣了，可你只是個公主，憑什麼教訓朕？

  「就按朕所說的，去跟朝中人宣布！今天朕還真就住在這裡不走了！朕沒視察完，哪兒都不去，把朕逼急了，直接回安陸去！」

  朱四倔脾氣上來，九頭牛都拉不回去。