轉眼已到正月底。
去鎮江找楊一清的桂萼傳回消息，他的信是直接送給張璁的，告訴了一個不太好的消息，那就是楊一清似並不急著回朝來當什麼吏部尚書……張璁想拉攏楊一清為盟友這件事，看起來暫時行不通。
張璁自然很窩火。
有關他晉升內閣大學士的事，他並不著急，因為正如之前所擔心的那般，如果不能把朱浩在皇帝心中的地位壓下去，先入閣將意味著遲早給朱浩騰地方，後入閣反而能跟著喝口湯。
至少從表面來看，張璁覺得自己還沒有跟朱浩徹底鬧掰，遠未到你死我活朝中只能留一個的地步。
得知消息後，張璁代表桂萼寫了一份奏疏，上報給朱四。
正月最後一天早朝後，朱四將張璁叫到乾清宮。
「……桂萼去了趟鎮江，事沒成，為何不親自跟朕上奏，而是告訴你呢？」朱四對桂萼這種行事方式很不認同。
皇帝覺得自己被無視了。
張璁連忙解釋：「他是來向微臣求取對策，希望臣能相助於他，幫陛下將楊部堂召還回京。」
「是嗎？」
朱四將信將疑。
旁邊的張左道：「陛下，如今朝中很多老臣，都是這般模樣，他們在地方上賦閒已久，習慣了閒雲野鶴的生活，所以不太想回朝當官。」
朱四道：「朕看他們是惺惺作態，故意保持清高自傲的姿態，也是故意不奉詔吧？」
「這……」
張左不知該怎麼說。
這就是個模稜兩可的問題，說那些文官不識抬舉也好，說他們自重名節不願奉召也罷，再或是說他們覺得自身能力不足，難以勝任……站在不同的角度，就會有不同的看法。
朱四突然道：「敬道這幾天怎麼沒消息了？」
張左驚訝地道：「朱先生一直都在西山啊，前日裡還有消息傳來，說是他哪兒都沒去，不過聽說開春後鐵路要加快速度修築，現在已在抓緊對錢糧物資的調度，而京營可以調用的人手已在年初做了調遣。」
「那……修道觀的事呢？」
朱四不想把京營可調用的人手，派去修什麼鐵路，他想占坑修建他近來比較熱衷的道觀。
張左道：「已在安排。」
「那趕緊吧。」朱四隨即想到，眼前還立著個好像很多餘的張璁，當即一擺手，「你先回去吧。鎮江那位楊部堂回不回來，朕不著急，先讓桂萼留在鎮江，或者再讓他往餘姚跑一趟……對了，還有什麼隱世的大賢嗎？」
張左想了想，故意在張璁面前道：「朱先生最初提議的人選中，除了他二人，再無旁人了。」
「那行，找人送張學士出宮吧。」
朱四站了起來，一揮手，「朕有事，今天就不看那些奏疏了，你們司禮監酌情處置，有處理不好的給敬道發去就行。」
……
……
皇帝回皇宮內苑去了，大概是跟皇后或妃嬪廝混。
張璁不敢多問，倒是張左好像對他很「欣賞」一般，親自送他出了乾清宮。
乾清宮門前，張璁駐足躬身道：「不必勞煩張公公，隨便找個人送下官出宮便可。」
「不必客氣！」
張左笑道，「你怎麼說也是翰林學士，乃陛下倚重之人，先前大禮議之事上，你處理得很好，但相比於朱先生，你還是欠缺一點火候。」
「是。」
張璁嘴上應著，心裡卻很鬱悶。
難道說張左都覺得我不如朱浩？
那小子到底給這群人吃了什麼迷魂湯？一個司禮監掌印太監，被一個外臣死死地壓著，處處受制於人，難道就沒想過把那小子給弄下去？
張左笑道：「咱家知道張學士在想什麼，咱家是興王府出來的，一切利益都是以陛下為先。這一點倒跟朱先生很像，張學士還要多努力啊。」
「啊？」
張璁一怔。
張左提醒他這個算什麼意思？
難道說朱浩就一點個人利益都不顧？
怎麼可能呢？
張左繼續道：「陛下對於入閣人選之事，已做出初步定桉，以翰林學士賈詠入閣，而如今的文淵閣大學士黃瓚為戶部尚書，現戶部尚書金獻民或調吏部尚書……」
聽了這話，張璁心裡不是個滋味。
雖然他知道先入閣沒什麼好處，但聽說當翰林學士一個月都沒滿的賈詠馬上就要入閣時，心中還是難掩妒忌。
「張公公，如此一來，內閣中豈不是又讓舊派之人占了先？」張璁提醒。
張左道：「一殿為臣，分什麼新派舊派？咱家不太明白你的意思……」
說是不明白，但張左的眼神分明是告訴張璁，咱家什麼都清楚，你不需要在這裡裝什麼自己人。
你以為新派就是皇帝的人，但其實皇帝把所有人都當成臣子，只是其中有些人在大禮議問題上有些偏執，難道說他們就不懂得忠君愛國？
憑什麼賈詠就是外人，而你卻是自己人呢？
張璁嘆道：「以下官所知，唐閣老身體並不好，或許最近……就要卸任，況且他一直都不過問內閣之事。至於石閣老……他對於議禮之事一直都很偏執，年後甚至還上奏提出反對意見。」
張左繼續往前走著，搖了搖頭：「派系之爭，最好不要有，陛下也不希望看到朝中有什麼派系，大家都是為朝廷做事，作何分彼此呢？」
「呵呵。」
張璁苦笑。
什麼時候皇帝也開始學會寬容了？
先前對付那些傳統派的文臣，皇帝可是一點都不客氣，而且這個小皇帝，最懂得區分自己人和外人，不會是張左故意在他面前打啞謎吧？
張左道：「那位朱先生，你也看到了，人在西山幫陛下做事，真是不計較私利，陛下最希望大明能建成的，一個是鐵路，還有一個是船廠，現在天津衛那邊，缺個負責造船的人……」
「啊？」
張璁頓感不妙。
這不會是朱浩對他採用的手段，打算讓皇帝把他發配到天津船廠去當監工吧？
張璁可不想領個什麼侍郎的職位，跑去京城外的地方，對他來說，最大的憑靠就是皇帝的信任，除此之外一無是處，到地方上去，那些個布政使乃至知府都不會給他面子，有耿直的地方官員甚至可能當面衝著他破口大罵。
張左笑道：「張學士不必擔心，你又不懂得造船，陛下不會派你去的。不過聽說，朱先生打算去天津再干幾個月……」
張璁：「……」
以往張璁覺得自己能看懂朱浩，現在腦子卻亂成了一團漿湖。
此等時候……皇帝已經把楊廷和、蔣冕等人給趕走了，連傳統派最後的旗幟喬宇在朝的時間也可以數著時辰過，甚至可以說，只要楊一清答應回朝，喬宇一定馬上滾蛋。
甚至賈詠入閣之事定下來，喬宇依然要滾蛋。
就這樣，朱浩居然只想著什麼造火車、造船，就沒想過，回朝後他能入閣，甚至當上首輔？
朱浩明明有這麼好的政治資源，為何不用呢？
惺惺作態？
還是故意氣我？
「朱先生便是如此，以往在興王府時，立下大功，也從來不居功自傲，連咱家也承蒙他諸多恩惠，不過呢，千萬別得罪他，他對付人可是很有一套的，袁長史知道吧？昔日興王府內，袁長史就是因為惹惱了朱先生，以至於他入朝後始終得不到陛下的器重……」
張左笑呵呵講過去的事。
張璁聽出來了，張左分明是在警告他，不要跟朱浩搞對抗。
「袁閣老他……下官一直都很敬重。」
張璁不知該說點什麼好。
袁宗皋跟皇帝到京城後，先為吏部侍郎，後入閣，的確如張左所言，那是絲毫作為都沒有。
現在張左說，這都是朱浩在限制其作為……朱浩為什麼要對自己人下狠手呢？袁宗皋對朱浩來說，就那麼可恨？袁宗皋可是看著皇帝長大的老先生，當今天子不會如此絕情吧？
「唉！袁長史總是想著如何糾正陛下的錯誤，卻未曾想過，陛下更需要得到的是別人的認同。朱先生能相助陛下成就大事，陛下不用算無遺策的朱先生，作何要用因循守舊固步自封的袁長史呢？」
張左言語間，好像很看不起袁宗皋。
張璁道：「張公公，您為何要跟下官提這個？」
張左笑道：「秉用，你是聰明人，你也是靠跟朱先生結交才有了今日今時的地位，當初他不選別人，唯獨選中你，恐怕他不會想到有一天會跟你鬧到貌合神離的地步吧？」
「這……」
張璁面色陰沉。
這是在警告嗎？
簡直是在打他張璁的臉。
這話分明是告訴他，連皇帝都知道你在針對朱浩，你做事也未免太不講究了。
皇帝用你，全因為朱浩的舉薦，而你現在卻跟朱浩站在對立面上，你這麼忘恩負義，別人還怎麼敢用你？
眼看宮門在望，張左停下腳步，輕聲道：「張學士，言盡於此，陛下不希望你們結黨營私，也不希望有人總想離間他跟朱先生的關係，更不希望看到有人背叛！
「朱先生算是做到了為人臣子的忠義，儘可能遠離官場是非，如果這都要相爭的話……張學士，或許南京有更好的職位等著你。」
張璁急忙道：「下官不敢造次。」
「那就好。」
張左道，「回頭有什麼事，朝廷會委派你去西山傳話，到時你跟朱先生秉燭夜談，把誤會消弭掉。陛下希望看到你們同心協力！」
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