嘉靖初年京城商賈兩大勢力，徽商和晉商。

晉商屬於老牌勁旅，是大明鹽引糧開中制時最強大的商賈勢力，利用地利優勢，在西北尤其是宣府、大同一帶擁有大批商屯田地，以此來折換鹽引，行商天下。

但在弘治年間改鹽引折色法之後，晉商逐漸沒落，徽商利用兩淮等產鹽地的便利，快速聚攏財富。

雙方逐漸分庭抗禮。

晉商一直都跟朝中核心權力層走得很近，他們手上有銀子有勢力，想要做大做強，自然會拚命往權力核心層鑽營，只有像徽商這樣的新貴才會往新皇這般新崛起的勢力靠攏。

在朱浩看來，既然楊廷和提出競拍張家兄弟的幾處煤礦，還想趁機打壓新皇勢力，必然會用到晉商。

回城的路上。

朱浩跟唐寅講述京城商賈勢力的恩怨糾葛。

唐寅詫異地問道：「連商賈內部關係都這般盤根錯節嗎？朱浩，這些事情你是如何了解到的？」

朱浩沒好氣地道：「先生，你沒事非要跟我母親提，給我起了個表字，現在卻總以我的大名稱呼，是不是太不給面子了？」

「你……」

唐寅很無語。

商議正事，隨口稱呼你本名，那都是習慣了。

沒想到你小子這麼在意這些事？

唐寅整理思緒后問道：「你說涉及到收取礦稅的問題，怎麼個涉及法？你別說，打算在賣出張家的煤窯后，從中收取一些折扣，或者想全給收了。」

朱浩笑顏以對，拿出一副「山人自有妙計」的態度，讓唐寅繼續無語。

……

……

二人進城，先去見了孫交。

孫交特地在府上招待自西山歸來的唐寅，卻沒想到朱浩會同往。

看到朱浩……孫交的臉色不太好。

對於這個女婿，孫交有很多看不透的地方，總覺得朱浩是個陰謀家，又不知朱浩到底是給新皇幹嘛的，身上充滿了神秘氣息。

以孫交的老謀深算都沒法看透這個年輕人，加上朱浩的政治傾向極其模糊，讓孫交不想跟朱浩有更深層次的接觸。

「伯虎，你怎將敬道帶來了？」

雙方見禮后，孫交直接當着朱浩的面，質問唐寅。

唐寅無奈道：「孫老問及開礦事宜，還是直接問敬道為好，很多事……其實在下也不太清楚。」

這次輪到孫交無語了。

好傢夥。

你唐伯虎替皇帝去西山開礦，居然說自己不懂？

那你去幹什麼？

雙方坐下后。

孫交問道：「戶部一直在商討接替管理官田人選，舉薦幾個官員上去，陛下卻遲遲不下決定……伯虎，你可知陛下屬意何人？」

又是個尖銳的問題。

唐寅卸任管理皇莊的戶部主事，這差事就一直懸空，皇帝也沒說讓誰來接替，使得朝中有資格遷此職務的官員人心浮動，都想從中分一杯羹，既想在政治方面立下功勞，又想撈得一些好處。

唐寅表現得很直接……

又打量朱浩。

那小眼神好似在說，這事恐怕只有朱浩能決定。

而這次孫交則表示自己完全看不懂了，老夫問你問題，你居然又看朱浩？意思是讓朱浩回答老夫唄？

朱浩笑道：「孫老，我們還是探討一下開礦之事吧。聽說朝廷要將西山原本屬於張家外戚的煤窯發賣出去，也不知道誰會來競買，而且想來價錢應該不低吧？」

孫交皺眉。

朱浩這小子，明顯是一隻小狐狸，居然在競拍煤礦這件事上裝糊塗？

孫交懶得搭理朱浩，將朱浩的問題直接無視，側頭望向唐寅：「伯虎，你在西山開煤窯，一切可還順利？」

唐寅點頭：「嗯。」

孫交不解：「那就是說，一切順利唄，也不知做到何等程度了？」

唐寅眼神又不自覺往朱浩身上飄。

孫交都想打人了！

怎麼我一問你問題，你就看朱浩？

你是不是不想誠心回答？

「伯虎……」

孫交怒從心頭起，差點就要將唐寅這個「後起之秀」給當面斥責一頓。

唐寅嘆息著打斷孫交的話：「孫老部堂，實話實說吧，此事由始至終都是敬道在背後謀划，我這半身入土之人，不過是聽命行事……您有事直接問詢敬道便可。」

「什麼？」

孫交本以為唐寅先前的話只是託詞，沒想到真就是聽從朱浩的命令行事？

孫交隨即望向朱浩，發現這小子笑眯眯的，即便先前孫交對他很「無禮」，但瞧這女婿的心態照樣保持得很好。

孫交臉上滿是陰霾，問道：「敬道，你說吧。」

朱浩笑道：「孫老總算記起晚輩來了，晚輩在旁想說話，卻不讓說，真讓人着急啊。」

「嗯嗯。」

孫交和唐寅幾乎同時清起了嗓子，大概意思是說，讓你講你就趕緊講，少在這裏裝模作樣打官腔。

朱浩道：「年前我說去邊關走一遭，其實是去西山勘探煤礦去了，找了幾個地方，覺得還不錯，這不年後就讓唐先生帶人去開礦了么？進展想來應該不錯吧？」

「嗯！？」

孫交轉而望向唐寅。

唐寅點頭：「幾處新發現的煤窯，雖然地處偏僻，但以實際探測出來的產量，要比西山現有的煤窯都要好！且開採的難度不大，並不需打深井，有的甚至可以表層開採。」

「你們……」

孫交都不知該說什麼好了。

唐寅再度解釋：「是這樣，朱浩不但精通文墨，連堪輿玄空之術也很擅長，他此番去西山，輕而易舉便勘探出幾處煤窯，眼下看來，都能為朝廷盈利。」

孫交道：「伯虎，你實話實說，這不是在搪塞老朽，為接下來競買張家煤窯做準備？朱浩小小年歲，去西山一趟，就能發現煤窯？還是幾處？這……老朽絕對不信。」

唐寅苦笑道：「孫老部堂，其實在下與朱浩相處這些年，從難以置信到不得不接受現實，實在是經歷太多次了。與他接觸久了，見識多了，也就不覺得稀奇，能坦然面對一切。」

孫交：「……」

人要臉樹要皮，唐寅這個當先生的真是無恥，當着自己弟子的面，好意思這麼說？

孫交氣得雙手顫抖個不停，覺得眼前這對師徒是在糊弄自己。

打死他都不信，朱浩居然離京短短數日就能發現煤礦，且不信朱四讓唐寅回京城的目的，不是為了競買煤礦。

朱浩笑道：「孫老一定很好奇，唐先生回京師的目的是什麼吧？其實就是做個樣子……張家的煤窯，我們可不打算買，所賣銀子，我們都會返還張家，彌補他們的損失。」

孫交冷笑不已，越說越離譜了。

要是你們不打張家煤窯的主意，搞那麼多事幹嘛？

朱浩繼續道：「相反，我們非但不買煤窯，很多產量不太行的煤窯，我們還打算賣掉，交給商賈來開發。」

「哼！」

孫交嗤之以鼻，糊弄鬼呢？

唐寅則聽出一點眉目，大概是覺得朱浩所說，應該跟之前提到的礦稅有關，當下笑着道：「朱浩……敬道，你詳細跟孫老部堂說說。」

朱浩微笑道：「是這樣，朝廷對於民間開礦，一直想徵收稅賦，但推行下來，效果很差。有兩方面的原因，一個是因為民間開礦本來就難度極大，開的礦又很容易為權貴所侵佔，且許多開礦者本身就是權貴，他們極力排斥朝廷，以朝廷與民爭利為由，買通文人，極力反對朝廷收稅。」

「嗯。」

儘管孫交不想聽朱浩的廢話，但現實就是如此，無可否認。

稅收困難，一直都是大明的頑疾，大明末期財政崩潰，以至於滅國，不都是因此而產生糾葛？

極力推崇商稅之人，都被文人釘到了歷史的恥辱柱上，還將大明的滅國放到什麼天災人禍，尤其是閹黨亂政上……

其實根本原因，卻是因為大明資本主義萌芽，令社會手工業和商業快速發展，卻沒有配套的稅制跟上，以至於大明財政崩壞，無以為繼。

朱浩道：「強收礦稅，明顯不行，所以要改變明目和方式方法。」

孫交皺眉。

唐寅則一臉期許地問道：「如何改變？」

「嗯？」

孫交又打量唐寅。

你們師徒一問一答幹嘛呢？

難道朱浩做這些事前，都沒跟你這個先生兼執行者說清楚？還是說你們故意唱雙簧說給我這把老骨頭聽？

其實唐寅是真的不知情。

唐寅求知慾本來就很強，幹了半天，總要知道自己是在做什麼，否則把我唐某人當傻逼呢？

朱浩笑道：「現有的礦，包括煤窯，還有鐵礦等等，產量都不行，收稅與否也就那樣。我的想法是，以後由朝廷負責勘探礦藏，發現好的礦藏地，諸如煤礦、鐵礦、銅礦等，由朝廷將其變賣，一次收取一定費用，都採取競買的制度。

「並且在競買成功后，朝廷提供先進的挖掘和冶鍊技術，以此來收稅，從所有的礦區收取一成到三成產量的礦石成品，來作為稅賦。」

孫交聽到這裏，差點想罵人。

旁邊唐寅已忍不住出言質疑：「朱浩，你如何保證商賈會來競買，並接受你這套呢？還有，若是民間自行勘探出儲量豐富的礦藏，那你的計劃，豈不是落空了？」