朱萬宏見過朱浩后，雙方等於是建立起了一種聯盟關係，他幫朱浩去向楊廷和「投誠」，而他自己則靠朱浩向興王府「投誠」。

如此一來，朱萬宏的未來便有了兩重保障，他也能放心去拜見楊廷和。

結果卻連吃閉門羹。

三月上旬頭幾天，朱萬宏連續前去拜訪，皆暗中前往，並沒有直接到楊廷和府上，而是靠關係把拜帖遞上，但都沒有得到準確的回復，只是讓他耐心等候。

此時的朱萬宏並不着急，因為他知道，楊廷和一定會接見他，尤其是在皇帝病情逐漸惡化后。

三月初八。

豹房內一則消息傳到內閣首輔楊廷和耳中。

太醫在這一天終於獲准前去給朱厚照治病，或是江彬發現皇帝的病情已發展到不可控的地步，有點病急亂投醫的意思，結果就是讓太醫以及太醫背後的張太后、楊廷和等人知道現在正德皇帝已處於半昏迷半醒的彌留狀態。

當天晚上，楊廷和便秘密傳見朱萬宏。

相見的地點，是在楊廷和兒子楊慎在京師一處「別院」，位置極其隱秘，換作平時朱萬宏可不敢貿然前來，免得被東廠和錦衣衛的人查知，但現在皇帝危在旦夕，廠衛上下都只顧著自保，江彬已然亂了方寸，這麼一個無關大局之所在，誰會沒事盯着？

朱萬宏見到楊廷和時，已是夜深人靜，此時楊廷和剛見過皇宮來的密使——司禮監太監魏彬，並交託魏彬傳話給張太后。

「朱千戶。」

小花廳里，楊廷和見到朱萬宏時，還算客氣。

沒辦法不客氣。

錦衣衛體系，跟大明正統文官乃是兩條不同的升遷路線，雙方名義上互相制衡，但更多還是錦衣衛鉗制文官比較多，詔獄乃是文官聞之喪膽的地方。

朱萬宏二話不說，跪地磕頭，道：「卑職參見楊閣老。」

上來就拿出畢恭畢敬的姿態，就是為了告訴楊廷和，我不是來跟你談判的，我是來投誠的。

楊廷和非常詫異，連忙起身虛扶，道：「這是作何？朱千戶快起身敘話！」

此時楊廷和身邊只留下兩名護衛，而朱萬宏進別院時，武器已給護衛下了，顯然楊廷和也擔心朱萬宏是江彬派來刺殺自己的，儘管這種刺殺看起來沒什麼實際意義，就算楊廷和死了，內閣自會有人頂上首輔的位置，而且如今位居次輔的梁儲曾在楊廷和守制時當過首輔，有着豐富的執政經驗。

……

……

二人落座。

朱萬宏上來就對楊廷和吹了一通彩虹屁，表明自己心向光明，早就想拜見首輔云云，痛陳過往自己在錢寧手下遭遇非人待遇，以及後來不得不投靠「姦邪」江彬，以求逃出生天的苦衷。

楊廷和肯見朱萬宏，自然提前做過功課，對朱萬宏多少有些了解。

「老夫聽聞，朱氏一門留守湖廣二十餘載，卻不知目的為何？」

楊廷和故意問道。

朱萬宏心想，這位首輔跟張太後走得很近，皇宮裏那位老太太想藉助文官集團的力量剷除兒子身邊佞臣，那我們朱家的事在楊廷和跟前就不再是秘密，我只要稍加隱瞞他就會懷疑我的誠意。

朱萬宏誠惶誠恐，言辭懇切：「受先皇之命，朱家舉家遷移至安陸，就近監視興王府，以防朝中有人與之勾連，禍害國政，仿成化末年故！」

上來就把家族使命告知楊廷和。

「嗯。」

楊廷和微微點頭。

這跟他調查到的情況一致，甚至之前他還特別問了一下魏彬有關安陸那邊的訊息，畢竟魏彬曾去安陸見過朱四，歷史上楊廷和把朱四推出來當皇帝並不是臨時起意，而是早就有準備。

作為內閣首輔，楊廷和不可能等到皇帝死翹翹了，再去跟太后或是眾大臣商討誰來繼承皇位，他必須是滿朝文武中最有主見的那個，關鍵時候需要他站出來，穩住局面。

朱萬宏道：「我朱家子孫中，有一人在王府中為細作，與小王子一同成長，如今已考取大明貢士第一名會元，乃我朱家兒孫中佼佼者。」

「哦！？」

楊廷和一怔。

過去他是問過本屆會試成績，甚至還詢問過朱浩的情況，但事過即忘，畢竟他最關心的還是跟兒子交好的楊維聰等人，以及籍貫四川的士子，對於安陸之地出的一個會元，並不在其關注之列。

安陸出身，本身並無稀奇，朝中沒有強援，就算給你考中狀元，怕是你在翰林院也混不長久，想混到翰林學士，將來入閣……那種造化不是你一個普通軍戶家庭出身的狀元敢奢求的。

朱萬宏繼續道：「興王府過去二十年狀況，皆在朱家掌握中，當時受先帝和太后之命，殫精竭慮，實乃……為國盡忠，為大明朝廷效力。」

楊廷和微微眯眼，他對朱萬宏的投誠，自然持懷疑態度。

但這種懷疑並不像對其他人那麼深。

很簡單的道理，朱家的使命跟朝中錦衣衛監視百官的任務大相徑庭，朱家算是錦衣衛中跳出體系外的一系，他們的任務只是在安陸之地監視興王府，朱萬宏之前還被扣押為人質，就算現在投靠江彬，也絕對不是江彬嫡系，因為監視興王府並不是江彬關注的重點。

那朱家對文官集團的價值，會比對江彬大很多，因為文官集團需要知道興王府的種種情況，尤其是作為內閣首輔的楊廷和。

楊廷和很清楚，若是皇帝死了，興王府必出真龍，故此興王府的一舉一動都要被排查清楚，那收攏朱萬宏就顯得非常有必要。

楊廷和道：「朱千戶，老夫在朝多年，多有耳聞，說是當年興王長子出生，未及五天便夭折，說是有人暗中加害，不知可有此事？」

楊廷和的問話直切要害。

你想證明你忠於朝廷，而不是興王府或是其他政治勢力，就要拿出足夠的「證明」，若當初朱祐杬的長子的確是被你們朱家說害，或就可以成為「投名狀」。

明面上的道理是這樣，但朱萬宏卻要好好琢磨一下，自己是否有必要在楊廷和面前承認下來呢？

若是自己說，那事真是朱家主謀或是參與，楊廷和會不會當場翻臉，拿下他問罪？

思索好一會兒，他才得出一個答案：不會！

朱家就算殺了朱祐杬長子，那也是受太后指使，現在楊廷和需要跟太后聯手對付江彬，會為了一點與之無關的陳芝麻爛穀子往事，捨棄這麼一個早已打入敵人內部的好棋子，不合時宜計較陳年舊案？

「與朱家有關。」

朱萬宏沒把話說滿，只是做了一個模稜兩可的表述。

楊廷和臉色無喜無怒，微微頷首，朱萬宏敏銳地洞察到，這個回答令楊廷和很滿意。

「豹房這幾日有何異動？」

楊廷和不再拐彎抹角，再一次直入主題。

過往的事，通過你的回答，證明你還算值得信任，現在就問你能為我做什麼，如何歸順和投誠細節了。

朱萬宏道：「卑職對於平虜伯的一舉一動，都了如指掌，如今平虜伯藉助身邊團練人馬，想要控制京城機要部位，朝中有何人被其收買，或暗地裏通風報信與其媾和者，卑職皆一清二楚。」

楊廷和開心地笑了，這消息對他來說，比之前那些過往更加重要。

現在楊廷和既想着如何向江彬下手，還要防止江彬狗急跳牆反撲，最怕面臨的局面就是除了明面上江彬的嫡系，還有一些人暗地裏為江彬所用，那時文官集團在沒有掌控軍隊的情況下就會非常被動。

如今皇帝沒死，藉助太后和內閣的力量，臨時將幾名看起來不是很要害卻已為江彬收買的將領替換下來，為接下來***彬做準備，那朱萬宏所能提供的情報，將會起到決定性的作用。

……

……

楊廷和與朱萬宏密謀持續了一個多時辰，隨後朱萬宏在楊家護衛的陪同下，從小門離開。

朱萬宏走後，楊廷和來到書房，見到正在這裏等候自己的兒子楊慎。

楊廷和如今最倚重的就是這個兼顧才學、名聲和智謀的兒子，凡事都會跟其商議，看如何解決當前困境。

時值大明危難關頭，楊廷和唯獨能推心置腹的就是至親。

「……父親大人真的相信這個朱萬宏？以孩兒所知，此人可說朝秦暮楚，錦衣衛中多有人鄙夷其背主求榮，坑害前上司錢寧，甚至還落井下石！」

楊慎最看不起朱萬宏這樣臨陣倒戈的叛徒。

看起來是對己方有利，但其實就是個無恥小人，哪邊得勢就倒向哪邊。

楊廷和道：「從此人能洞察江彬末日即將到來，便可知其見識非同一般。如今波瀾將起，若是有人暗地裏通風報信，提前察覺江彬動向，對大事極有助益，故不宜糾纏過往。」

「可信？」

楊慎仍有疑慮。

楊廷和臉上帶着老謀深算的笑容，這神色只會在兒子面前表露，平時他的冷峻面孔讓人捉摸不透其內心真實想法，道：「他來見我，冒着極大的風險，應該沒有問題。如此看來，江彬眾叛親離，大限將至啊！」

「那……朱家與興王府關係到底如何？朱家長居安陸之地，聽聞這個朱萬宏還是前一任興王出面保舉，才得以回安陸嗣職。若真有殺子之仇，怎會貿然出手相助？其中恐有內情……」楊慎問道。

楊廷和道：「令朝廷懷疑朱氏忠誠，正是興王府之目的，可惜這步棋走得太過拙劣，斧鑿痕迹一覽無遺。不過，吾兒你的擔憂也不無道理，為父只需將此事向太后求證便可！」