儘管袁宗皋心裏排斥，但有關讓蔣輪暫代興王府長史之事，卻在有條不紊推進中。
蔣王妃這天召集王府中三位絕對骨幹力量，袁宗皋、唐寅和張佐，商議把弟弟暫時安排在王府長史司，以不掛職的方式跟袁宗皋學習……名義上是學習，但其實就是讓蔣輪充當王妃在長史司的眼線。
袁宗皋為難道：「長史司涉及到王府政令草擬，還有奏疏起草等事務，歷來都是由朝廷委命的官員進行……若是興王府自行安排的話，就怕會遭來非議。」
不是說袁宗皋故意刁難，他說的都是實話。
王府長史司本來就是朝廷安排在王府輔導、規勸和監視藩王的，相當於一支軍隊監軍的職務。
如果是由王府自行安排的話，那不跟自己監督自己一樣？朝廷對王府有何信任可言？
張佐笑道：「這不有袁長史嗎？其實王妃的意思呢，就是想分擔一些袁長史的壓力……如今張長史不在王府，很多事需要袁長史一人來完成，只怕袁長史年紀大了，身體吃不消。」
這邊張佐替蔣王妃說話。
但間接暴露了其之前已跟蔣王妃單獨敘過話，或許讓蔣輪來暫代王府長史之事，還是張佐安排的呢。
這樣一來，袁宗皋就非常被動了。
本來王府中人看來，長史就屬於「外人」，要是長史司都被張佐控制的話，那以後張佐在王府里誰能制衡？
「卻不知伯虎你如何看？」
袁宗皋把問題拋給唐寅。
意思是，就算以往你站在張佐那邊，但在朝廷法理上，你總該站在讀書人的立場上，懂得如何選邊站吧？
唐寅道：「在下孑然一身，不敢妄議王府內事……是否應當請示過朝廷后，再行定奪？」
既幫了張佐，又幫了袁宗皋，實際卻是在攪渾水……唐寅這番話說了跟沒說差不多。
蔣王妃態度堅決，道：「舍弟到王府長史司，只是向袁長史學習如何處理府內事務，並無委派他具體職司之意，正如袁長史所言，王府無權安排誰來接替長史之位……如今他為王府事而未能長留京師，王府不該虧待才是。」
此時蔣王妃有些火大。
她可沒有丈夫那麼好的脾氣，凡事都跟你有商有量，在她看來，我丈夫現在沒法主持大局，那王府就該由我來做主，你只需要聽令行事，哪來那麼多壞毛病建議來建議去的？
我大婦鎮不住王府，難道看小妾或是那些小鬼當家嗎？
張佐在旁幫腔：「是啊，蔣姑爺得軍功，朝廷讓他留在京師待詔，但他心繫王府，不遠千里奔走，一心為王府謀事，其心可憫，其行可嘉。袁長史，咱還是給他一個學習進步的機會吧……當然決定權在您。」
袁宗皋大為光火，卻不知這火應當向誰發。
唐寅和張佐都是攪渾水看熱鬧，他若是向蔣王妃發火，那事情就鬧大了，長史司以後不打算獲取信任了？不說眼下，就說以後興王薨，王府世子繼承王位，長史司還是要多仰仗這個母親。
「老朽盡心教他便是。」
袁宗皋只好答應下來。
他也在考慮，是否可以把蔣輪拉攏到自己的陣營中來，平時看蔣輪嘻嘻哈哈的不像是個有城府之人，或許可以讓張佐偷雞不成蝕把米呢？
……
……
在兒子大婚前，蔣輪就風風光光進長史司辦事了。
沒有具體的官職，但誰都知道他是暫代張景明職務，相當於王府半個長史。
王府內善於溜須拍馬之人，私下裏都稱呼他「蔣長史」，即便每次蔣輪都笑着推脫，但還是難掩臉上得意之色，只是在唐寅和朱浩面前，他卻表現得很謙卑隨和。
他並不指望袁宗皋能教會自己什麼，還是唐寅和朱浩教他如何做事比較重要。
以至於在蔣輪進王府長史司最初的時間裏，袁宗皋發現蔣輪並不是什麼門外漢，做什麼都有條不紊，張弛有度，減輕自己負擔這方面，發現比張景明在的時候效果都要顯著……可問題是，蔣輪從哪兒學來的這套？就算是唐寅，應該也不懂這些才對啊！
轉眼進入九月。
這天蔣榮大婚。
朱浩到蔣家參加婚禮，一個半大的孩子卻坐在主位上，接受新婚夫婦磕頭敬茶，讓前來觀禮的很多人大跌眼鏡。
朱四也跟着朱浩一起參加婚禮，不過隨後就被蔣王妃派人的人接走。
唐寅、蔣輪和朱浩三人坐在一張桌上喝酒，蔣輪本來挺高興，張羅著給賓客敬酒，可夜幕降臨客人走得差不多時，他喝多了幾杯，開始老淚縱橫，一邊喝酒一邊訴苦。
「我這半生都沒什麼成就，本以為能襲個軍戶之職，卻是家中余丁，家裏安排不得，只能把我過繼到這邊，半輩子閑散，無所事事，如今一妻一妾卻連個蛋都沒給我生下來……
「以往想再納幾房回來，奈何能力有限，連家裏兩個都快養不起了，現在感覺終於有了些許成就，都是拜兩位所賜……這輩子混得真慘啊，兒子都不是自己親生的，嗚嗚嗚……」
或許是感懷身世，也是對唐寅和朱浩推心置腹，一個年近四十的老男人，居然在酒桌上哭了起來。
唐寅急忙安慰。
不料蔣輪越哭越傷心，到後面竟一發不可收拾，本來還有幾個客人賴在院子裏繼續吃喝，看到這一幕覺得可能有事發生，急忙撒丫子走人，蔣家下人戰戰兢兢，不敢隨便靠近。
酒桌前，朱浩出言安慰：「這不都好起來了嗎？實在不行的話，再娶房妾侍便是，以你現在的官秩，應該沒有任何問題。」
朱浩其實很想說，你生不下兒子，不要考慮是不是家裏女人的問題，而要看看是否自身有問題。
像你這樣大吃大喝，飲酒過量，生活作息還很不規律的，給你多少女人，想生個子嗣並不容易，如今大明權力最大那個小子就是你的榜樣。
聽了朱浩的話，蔣輪語氣稍微平復一些：「朱先生，也不怕你笑話，兒子過繼過來，我都養不起。好在他跟了你，你每月給他俸祿，讓他能混口飯吃，不然我上哪兒賺錢養他一張嘴？
「現在他有了妻，未來還有子……王府那點俸祿根本就不夠。過去幾年，我都是靠王妃接濟才能過活……」
唐寅聞言皺眉。
平時蔣輪在人前顯得春風得意的樣子，原來也就是表面光鮮。
他好像明白了，為何蔣輪一直嘻嘻哈哈，一副與世無爭的樣子，實在是荷包里沒錢，說話做事都沒底氣，自然也就沒脾氣，就算想與人爭，也要看看能不能克服深埋心底的自卑心。
朱浩道：「孟載兄，不如這樣，我們合夥開個生意吧。」
「啊？」
蔣輪顧不上抹眼淚了，好奇地望向朱浩。
唐寅也在往這邊打量，還用埋怨的眼神看着朱浩，好似在說，你添什麼亂？他能力不行，還沒錢，你們合夥做什麼生意？
朱浩笑道：「你如今在王府長史司做事，算是有了一定人脈，我出錢咱一起開一家鋪子，做點小本買賣……」
唐寅道：「朱浩，你這是想讓孟載以權謀私嗎？」
「我幾時說是讓他以權謀私？他在王府，有人脈和渠道，做生意能方便些……王府有什麼缺的，或是有什麼要賣的，他不是最清楚嗎？再說了，袁長史一直都想讓王府府庫歸長史司調遣，難道你不覺得孟載兄可以完成這一切嗎？」
朱浩的話，讓唐寅不解。
你小子今天怎麼了？
你不知道王府府庫是張佐控制的嗎？
不對！
你小子想反水！
唐寅忽然意識到，朱浩很可能又有什麼計劃，以前靠着聯合張佐，把袁宗皋為首腦的長史司打壓下去，但現在張佐明顯在王府中權力太大，如果按照朱浩之前所說的制衡原則，那現在就該對張佐出手了……
這小子！你翅膀一撅，我就知道你想往哪兒飛。
蔣輪道：「朱先生，你看我這……手頭拿不出做生意的銀子啊。」
朱浩笑道：「沒事，銀子我來出，這不之前王府貨物採辦，很多都是經我之手嗎？這兩年正好我想把相關的生意交出來了，咱二人聯手最好不過……」
唐寅感覺朱浩這一舉動背後，蘊藏有什麼大陰謀。
你給王府供貨，成為王府供貨商，即便從中不賺什麼錢，但能把王府的經濟命脈掌握在手裏，現在怎麼會想着把生意交給蔣輪？
唐寅本要說什麼，被朱浩瞪了一眼，當即把話收了回去。
唐寅心想，不對，這小子是覺得如今興王大限將至，知道跟王府的生意會給自己惹來麻煩，再者他也不需要跟王府保持利益上的聯繫就能在王府保持地位穩固……所以他想找個合適的方式抽身！
對，就是這樣！
「這樣，賺了的話咱各自有份，虧了的話我一個人擔着便是。」朱浩灑脫地提出了兜底計劃。
蔣輪一聽，更加感激涕零：「朱先生，您可真是蔣某人的再生父母……來來來，蔣某人敬您一杯！不對，敬十杯！」
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