正月十六。
王府學堂重新開學的日子。
朱浩剛回到西院宿舍，便見唐寅容光煥發地立在那兒，身上衣衫比起離開時更顯光鮮亮麗。
好似回了一趟江南，歸來后精神風貌都大不相同。
「朱浩，你來得好晚。」
京泓、陸炳和袁汝霖都在西院這邊等候。
朱浩是除了世子跟郡主外來得最晚的一個。
唐寅看向朱浩的眼神，與看到別的孩子截然不同，朱浩對他而言算是摯友，而其他幾個則只是他的學生。
朱浩笑道：「陸先生可算回來了，這一去就是兩個多月，讓人好生想念。」
唐寅笑著擺擺手，有一種往事不堪回首的洒脫：「此番回鄉，經歷頗多，走親訪友不說，還要處置家中一堆瑣事，就這樣已經很趕了……」
朱浩問道：「那你下次幾時走……？」
袁汝霖、京泓和陸炳都用打量怪物般的眼神望向朱浩。
人家剛回來就問幾時走，好像巴不得唐寅早點離開不再打擾他一般。
唐寅也是怔了怔，隨即展顏笑道：「不走了！安心留在安陸，一年半載……三年五載，十年八載，都是有可能的。」
「那就在這兒養老咯？」
朱浩的問題還是簡單粗暴。
唐寅聳聳肩：「你非要這麼想，也可以如此認為。」
陸炳年歲最小，率先歡呼起來：「哦，陸先生不走嘍！」
唐寅笑著摸摸陸炳的小腦袋，此時陸炳已是六歲的「大孩子」，長久相處下來，唐寅早把他當成自己的孩子看待，笑道：「以後不必稱呼我陸先生，喚我本姓便可。」
「好的，唐先生。」
京泓看上去也很高興。
隨著家人離開安陸，在他尊敬以及能夠依靠的長輩中，只剩下唐寅，在他心底唐寅跟朱浩一樣，都是他堅持獨自一人留在安陸讀書的動力。
……
……
眼看就要到上課時間。
朱浩跟唐寅並肩往學堂走去。
路上朱浩問道：「唐先生回江南，何事如此匆忙？」
唐寅笑著搖搖頭，一副諱莫如深的樣子，並不想跟朱浩過多解釋。
「朱浩，別說我的事，你最近可好？給你的書都看完了吧？再有不到兩旬，縣試考期便至，你可有做好準備？」
唐寅故意岔開話題。
朱浩一臉嬉笑：「一切都準備妥當了，想來應付縣試沒什麼問題。」
「估計我不在的日子，你又把心思放到生意上去了，我回來還沒兩日，就聽說你跟王府的買賣越做越大，張奉正頻頻在我跟前誇你……說你和你娘很會做生意。」
唐寅一邊說一邊搖頭，顯然對此不太滿意，他希望朱浩走科舉，早日步入仕途，但朱浩好像對做生意更感興趣。
朱浩道：「唐先生，你知道範學正的事吧？你們以後……」
「見過了，范學正乃前州學名師，學問在那兒擺著，平時我不在的時候，由他授課便可，我此番回來更多是充當王府西賓，上課的事……基本已處於次要位置。」
唐寅坦然相告。
本來唐寅也不喜歡給孩子上課，在王府這一年也是形勢所迫，才會變得那麼勤奮。
以他放蕩不羈的性格，當然希望自由散漫些，天天掐著時間跑課堂來給孩子上課，連個調休的同行都沒有，一年堅持下來身心俱疲……實屬不易啊。
眼下王府有了合適的教習，他就可以名正言順「退位讓賢」，安心當個幕僚，更加逍遙自在，而且能追求一些他喜好之事，比如說寫詩作畫，再跟本地名流交流一下文學心得等等，想想就愜意。
「對了朱浩，我聽說你要給一個名叫孫孺的後生，教導其學問，備考生員？還跟范學正打賭了？」唐寅笑道。
朱浩點頭：「有這回事。」
唐寅白了朱浩一眼：「你用心不良，分明想借打賭之事，讓范學正不過多干涉你學習，這樣你就有兩年時間備考？嘖嘖，遇到你這個精明的孩子……估計老范會無比頭疼。」
「老范？」
朱浩聽到這稱呼，感覺有些彆扭。
「哦，最近跟他喝了幾次酒，也就熟悉了，稱謂嘛……知道是某個人就行了，不必太過在意。」
唐寅一副我就是喜歡結交朋友，看你能把我怎麼著的架勢。
朱浩扁扁嘴。
本來還以為范以寬是塊榆木疙瘩，誰知也好杯中物，還能跟唐寅這樣的酒鬼做起了酒友……那王府最擔心的新老教習不和的情況，現在看來也毋庸擔心了？
這讀書人的圈子，以及結交朋友的方式，真是古怪。
「不過我也對那名叫孫孺的後生倒是有幾分興緻，回頭與我一同去見見，估計以你的名義招攬他會不從，但若是有我在場的話……」
唐寅主動請纓。
朱浩連忙擺手：「免了吧，唐先生，這件事我想往後放一放，暫時不著急！」
……
……
朱家莊園。
朱萬簡被老娘叫回來，同時過來的還有劉管家以及家裡邸店掌柜，看樣子有什麼重要的事要說。
聽了朱嘉氏喝斥，朱萬簡才知自己被劉管家告了，說他私自跟馬掌柜接洽買鏡子，根本就沒徵詢過老太太的意見，實屬膽大妄為。
「……娘，你先別著急，看看這玩意兒。」
朱萬簡把銀鏡樣品交給朱嘉氏。
朱嘉氏拿在手上，看到鏡子里纖毫畢現的自己，嚇了一大跳，以老太太的見識，自然能覺察出這是好東西。
覺得好，是因為他們沒有見過「正品」，連贗品鏡子都已做到巧奪天工，雖然表面還是有些凹凸不平，把臉部照得稍微有些失真，但已不失為鏡中精品。
「娘，你說我這做生意會虧本？」
朱萬簡一臉得意。
朱嘉氏蹙眉，臉上橫皺立生，似在思索兒子所言，這生意到底可不可行。
劉管家急忙道：「可這一面鏡子就要五兩銀子，價格未免太高了些。」
「五兩？」
朱嘉氏一聽差點兒把手上的銀鏡給摔了。
朱萬簡冷笑道：「說你孤陋寡聞，還真是，你可能不知，現在南京地面，這鏡子五十兩一面也是有價無市，王公貴胄和部堂、致仕閣老之類的顯要，家裡夫人哪個不想要一面？這才五兩銀子……簡直賺翻了！」
劉管家小聲嘀咕：「南京的富戶，莫非都是傻子不成？」
「這回你還真錯了，我可是求證過的，歐陽家……就是為成國公府上採辦貨物的官商，人家背景夠強吧？他們到安陸來，就是為求購此物……這事也是穆掌柜親口告訴我的，絕對錯不了。要說貴，我直接十兩銀子一面賣給他們，一進一出就能賺得盆滿缽滿……」
朱萬簡現在也硬氣了。
跟歐陽家做生意，讓他為家裡賺了一百多兩銀子，現在工坊更是加班加點趕工，各種琉璃器皿已然供不應求。
劉管家道：「老夫人，此事頗為蹊蹺，說要賣給咱鏡子的馬掌柜，就是蘇東主的人，之前三夫人府上出現的那位。會不會……」
朱嘉氏臉色一變，原本躁動的心又立即變得沉穩。
朱萬簡訕笑：「老劉，你的見識以前我是佩服的，可現在覺得你真是一點長進都沒有。你也不想想，孤兒寡婦出來做生意，一時賺了不少，可手下人誰會聽她們母子的？誰又不想往自己兜里揣錢？跟我們合作的穆掌柜不就是這種情況嗎？」m.
劉管家低下頭，沒有回答這種假設性問題。
你上來就說馬掌柜要自立山頭，還拿穆掌柜做對比，證據何在？
「再者說了，這鏡子是蘇東主造出來的，本要供應江西等處，被馬掌柜私下給扣住了，我已將他和他手下一名掌柜收買了，威脅他若是敢告知蘇東主，就把他中飽私囊的事捅出去……」
朱萬簡說到這兒，老太太實在聽不下去了，抬手打斷兒子的話，厲聲喝問：「你跟誰做生意不要緊，我就問你，你是跟歐陽家的人談好了，一手交錢一手交銀鏡？賣給歐陽家的價格幾何？」
劉管家急道：「老夫人三思，此事太過蹊蹺，有好東西，馬掌柜為何不直接賣給歐陽家，而要通過我們轉一手？」
朱萬簡怒道：「閉嘴！不明就裡還在這裡大放厥詞！你可知這批鏡子是怎麼造出來的？其實歐陽家的女人就是蘇熙貴介紹到安陸來的。
「那蘇熙貴暗地裡採辦我們的琉璃，拿來造鏡子……我發現其中有蹊蹺，立即上門威脅，說如果不把銀鏡賣給我們，那以後休想從我這裡拿走一片琉璃！」
朱嘉氏皺眉：「你先回答我先前的問題！」
朱萬簡笑道：「跟歐陽家那邊自然談好了，先給咱銀子都行，十兩銀子一面，第一批他們進購四十面，也就是四百兩銀子。我讓她先繳納二百兩訂金，我們拿到銀子后才從馬掌柜那兒把鏡子採辦回來，一手交錢一手交貨，貨到手后再交給歐陽家……如此所賺二百兩便輕鬆到手……」
聽朱萬簡這一說，劉管家瞬間啞口無言。
計劃完美。
聽起來一點毛病都沒有。
朱嘉氏又把手上的銀鏡仔細端詳一番：「十兩銀子一面，真有人要這東西？」
朱萬簡道：「娘，說句不好聽的，這已算是便宜的，因為這批貨都是馬掌柜按照蘇東主所授之法剛剛仿製出來的，做工方面……並不是很精細，但現在有人賣，也有人買，這中間商的生意……有錢幹嘛不賺？」
