范以寬聽了朱浩的話，瞪大眼睛。
這小子，居然敢在我面前吹牛，你能把個冥頑不靈的榆木疙瘩培養成生員？你真當我看不出來那後生毫無進學的可能？
過縣試、府試，那是因為他家境優渥，在縣試和府試這種級別的考試中，只要關係疏通到位，語句通順，字寫得也還行，基本都能通過，沒人計較。
可到了院試，那就是湖廣提學副使親自出題、監場，以湖廣本地提學副使張邦奇治學之嚴謹，會讓那後生通過？
「痴心妄想！」
范以寬毫不客氣便下了定語。
朱浩道：「那不如在下就跟范學正打個賭，下次院試，若是他能順利通過的話，范學正便要親自向他賠禮道歉，自認看走眼。」
范以寬冷笑一聲：「有何不可？事便如此定下了！可若是你……輸了當如何？」
朱浩笑道：「范學正乃當世大儒，不會跟我一個連童考還沒進行的晚生一般計較吧？就算要計較的話……到時在下也會登門道歉，讓范學正有面子便是。」
一個是讓大儒賠禮認錯，一個是讓後生到大儒面前認錯……
打這種賭，怎麼看都是范以寬吃虧。
但范以寬並不覺得自己會輸，而且以他的心高氣傲，既然有了刻板印象，認定那年輕儒生無法考中秀才，心中篤定自然也就不怕輸。
「那事情便如此定下了！」
范以寬沒有拒絕。
朱浩笑著拱手：「不知范學正還有別的事嗎？沒有的話，我要回去讀書了，還有一個月就要參加縣試。」
范以寬擺擺手：「進去吧！」
隨後便目送朱浩進了屋子。
……
……
很快過了中午。
朱四回去吃過午飯回到學舍，趁著沒到上課的時候，趴到朱浩的桌邊問道：「朱浩，我聽說你跟范學正打賭了？還說要栽培一個不學無術、沒什麼本事的儒生，說一次便讓他考中生員？這……是不是有些不太現實啊？」
朱浩笑了笑，沒多解釋。
對他而言，跟范以寬打賭的內容是什麼不重要，輸贏也不打緊，跟其順利打成賭才重要。
只要打賭了，那雙方就是競爭對手的關係，范以寬就不好意思再跑來自認是他的先生，而且在打賭期間……一直到來年也就是正德十二年下半年本地院試前，朱浩就不用擔心范以寬拿師長的身份壓他。
至於那個姓孫的年輕儒生，你能否考中生員與我何干？
就算我去招攬你，讓你拜我為師，你一個備考院試的童生，會聽我一個連縣試都沒過的白丁的話？
「有些人肯定不行，但換作是他……可說不準。」
朱三帶著陸炳這個小跟班一起進來，語氣中帶著嘲弄，不是針對朱浩，而是嘲諷范以寬。
或許朱浩以前表現出的本事太強了，幾個孩子不自覺便跟朱浩保持一條心，很想看到同齡人在打賭中贏下成名已久的老學究范以寬。
朱四搖頭道：「我覺得還是過於冒險了……如果唐先生回來加以栽培的話，估計勝算就大了。」
朱浩笑道：「我上午跟他說的是，我會找人栽培，又沒說親自去，到時或許唐先生會收下這個記名弟子呢？以我現在的身份去招攬的話，人家也不願意當我的學生啊。」
「這倒也是。」
朱四點頭。
……
……
有了賭約，果然范以寬就不好針對朱浩了。
最初范以寬還沒覺得怎樣，打賭后覺得自己必勝，認定朱浩年輕氣盛，不自量力，可過了幾天，他趁著出王府時找人打探了下，獲悉那名叫孫孺的儒生最近照常去參加文會什麼的，根本就沒被朱浩叫去學習。
也沒聽說孫孺拜了什麼新先生。
此時范以寬才意識到，自己可能是上當了。
正因為立下賭約，自己不好意思去監督朱浩的學業，有時朱浩要提前離開學堂，他都睜一隻眼閉一隻眼。
「范學正，您說的是王府那位叫朱浩的後生？我知道他，先前他跟著王府一位博士出來參加文會，出口成章，讓人根本就不敢相信他只是個不到十歲的少年郎，跟人辯論時，常常引經據典，駁得別人啞口無言……學問很深啊。」
朱浩最近沒出來參加文會，上次出席還要推到唐寅走前兩個月，就是九月之前。
即便如此，朱浩在本地士林還是留下了一抹傳奇色彩。
主要是朱浩年歲小，卻總能出口成章，對於那些成年人來說自然就記住了這個對手……
范以寬瞪了向他講述的三十多歲老生員一眼，這位生員自然也是州學一員，算是他的弟子，他怒氣沖沖問道：「老夫能不知他有幾分本事？但他的心思都用在歪地方了。」
生員覺得很好奇：「范學正不正在王府當博士嗎？那朱浩……應該也是您的學生才對。」
范以寬道：「他愛是誰的學生就是誰的學生，總之不是我的！」
朱浩沒打算把范以寬當先生，范以寬現在也不把朱浩當學生，再加上范以寬覺得被朱浩利用了，心中羞惱交加，便想著回去找朱浩算賬。
但不巧的是……
當天正月初九，朱浩已不在王府，他回去也找不到人，而且正月十五前，朱浩都不會回來……
王府已給幾個孩子放假了。
……
……
朱浩又迎來六天假期。
要到正月十六才會重新開學。
這段時間……
足夠他折騰的。
放假在家，朱浩不會把所有心思都用在讀書上，躲在房裡也就裝個讀書的樣子，更多是為敷衍母親。
只要朱娘稍微不注意，他就偷跑出來。
最近有一件事他很上心，就是南京來的那個歐陽家的女東主怎樣了。
「……小東家，有件事不知當講不當講。」馬掌柜見到朱浩，欲說還休。
「講。」
朱浩瞥了吞吞吐吐的馬掌柜一眼，催促道。
「是這般的，那歐陽家的女東主，跟朱家做了幾百兩銀子的買賣，進的全都是易碎的琉璃器皿，可南京地面上連一樣貨都沒瞧見，也不知是渠道沒鋪開，還是運輸途中出了問題……可這頭聽聞採購之事還在進行。」
馬掌柜說完，朱浩大概知道他躊躇的原因。
歐陽家的女東主，名字暫時不詳，閨中女子的姓名對於外人來說都是禁忌，且稱呼她為歐陽女，或是被人坑了，卻茫然無知，還在繼續往裡面填錢。
朱浩笑道：「這小娘子挺有意思，對一個陌生的商品，根本就不知其銷路如何，就敢如此大批量進購，第一批沒賣出去，就敢進後續的……莫非她的銀子是大風刮來的不成？」
馬掌柜一臉嚴肅：「聽聞舉債不少。」
舉債進貨，還如此冒進……
這套路朱浩著實看不懂！
只能理解為，要麼是不會做生意，根本就是個二百五，要麼就是被人利用，正在往一個無底洞里丟錢。
「看來我那二伯這次做得很不錯，這世間居然還有能讓他騙到的人，可真不容易。」朱浩笑呵呵道。
本就當是看笑話。
以朱萬簡的智商，哪天不吃點虧都是老天爺開眼，不想竟有讓別人吃癟的時候！能上朱萬簡當的人，得有多愚蠢？
馬掌柜道：「可惜現在聯繫不上蘇當家，也不知是不是該……出手幫一把。」
馬掌柜有個顧慮，歐陽女畢竟是蘇熙貴介紹來的，就算有可能是前東家故意設的局，但就這樣將其介紹來的潛在生意夥伴給坑了……有點說不過去。
「這樣吧，詳細去調查一下，看看貨到底出哪兒了，如果可以的話……你去採購一批平板琉璃回來，不需要多……要以蘇東主的名義採購，說是用來裝飾窗戶……」
「啊？」
馬掌柜沒聽明白朱浩是什麼意思。
朱浩笑道：「如果連蘇東主都有意採購平板琉璃，朱家就會覺得這東西是寶貝，或會加價，甚至大批量生產。到時候他們多生產一點，庫存也就多一點，然後眼睜睜看著虧本，不好玩嗎？」
「可是，這……沒意義啊。」
馬掌柜雖然明白了朱浩的意思，但不覺得這是什麼好主意。
只是為了看朱家生產大一堆琉璃然後堆積成山……於自家生意沒什麼好處，反而會浪費銀錢在沒必要的開支上。
朱浩道：「按我的吩咐去做，你要是不放心，就去請示我娘。」
「不用，不用。」
經過一段時間相處，馬掌柜看出來了，朱娘幾乎對兒子言聽計從，而且從來不會過問生意細節，只是核算一下賬目。
等於說，朱浩才是大東主，而朱娘只是個會計，幫忙算賬的。
「琉璃生意，那是從我們手上拿走的，現在朱家想以此發家致富，問過我的意見沒有？不就是坑銀子嗎？你能坑人家一兩，我就能坑十兩……」
朱浩臉上帶著壞笑。
馬掌柜身體不由哆嗦一下：「小東家，您可要手下留情。」
「哦，沒事，做生意而已，死不了人……一定要儘快把採辦平板琉璃之事落實！質量好的一概不要，一定要買次品，最好是一碰就碎那種……我收回來加幾道工序，再轉手賣給他們！」
