年底最後一天。
朱娘一家正興高采烈準備過節事宜，不想陸松登門，將朱浩叫出去大致說了一下，卻是袁宗皋委託陸松，帶朱浩以及王府的禮物前去拜訪安陸州儒學署學正范以寬。
「好端端地怎要在年關臨近時拜訪州學正？」朱浩不解地問道。
以他這樣尚未正式參加科舉的學子，距離縣學都很遙遠，更不要說州學了，此時前去拜訪學正，是不是跳級了？
陸松道：「隋教習年後將不會再回王府授課，為防唐先生長久不歸，興王委託州學正幫忙尋找新教習……年底前我代錶王府送一些過節禮過去，讓你同往，對你年後參加縣試、府試或許有幫助。」
原來興王府並不是專程為了朱浩科舉之途順利向范以寬送禮，而是委託其辦事，至於叫上朱浩同往，算是一種間接的照顧。
「眼看就要過年，大年三十登門……就怕被人拒之門外！」
朱浩雖然同意前往，但還是心存疑慮。
陸松聽了笑而不語。
或許他覺得，興王府給誰送禮，別人就算心裏有什麼看法也會笑着接納，這可是一種難得的禮遇，就算一個州儒學學正，平時面對州學學子孤高自傲，但在興王府面前總要保持克制吧？
此行應相當順利，中午可以早早歸家吃午飯呢！
……
……
陸松帶着朱浩上了馬車，兩個隨從以及裝着禮物的大箱子都在後邊那輛馬車上。
朱浩本以為陸松會帶他去范以寬的私邸，卻被告知范以寬並不是安陸本地人，家眷不在身邊，其住在文廟後面的宿舍……
沒過多久，兩輛馬車停在文廟前的空地上。
「陸典仗，送禮送到文廟來，會不會有辱斯文？」朱浩笑眯眯問道。
陸松指揮兩個隨從搬箱子，一臉的無所謂：「沒事，就算是當世大儒，也不是不食人間煙火。」
這話倒是挺直接。
乍一聽沒什麼毛病，充分體現了一個武人對讀書人，尤其是成名大儒的蔑視。
可朱浩還是覺得有些彆扭，但你陸松怎麼說也讀過幾天書，在我這樣一個即將走科舉之途的儒生面前，說這些話怎麼都不合適吧？
陸松帶着朱浩來到緊閉的文廟大門前，還沒上前敲門，就見大門突然出裏邊打開，一個年輕儒生，被人連推帶攘出了門口，跨門檻時被還絆了一下，踉踉蹌蹌用手扶地，才勉強沒摔倒，手裏拿着本書卷。
「我是來見范學正的……」
年輕儒生站定，馬上朝推攘他出來的兩人申訴。
「不開眼的東西，大過年的給人找不痛快！沒聽到范學正對你文章的評價嗎？狗屁不通、全無文采！就這還想混文名？怎麼不撒泡尿照照？以為就你這樣濫竽充數的讀書人還想當秀才？做你的春秋大夢吧！」
趕人者中的一個大聲喝斥。
朱浩聽了這話，不知為何覺得特別親切。
范進被他老丈人啐了一臉的畫面感躍於眼前，這大概就是世人對讀書人的偏見，總覺得讀書人是為了功名利祿才讀書，卻不知……讀書人還真就是為了功名利祿而讀書。
「文章乃是我日夜冥思苦想寫出來的，范學正只看兩眼便如此貶低，是不是太侮辱人了？」
年輕儒生怒視二人，拳頭緊握，一副行將撞牆殉文的氣勢。
裏邊的人毫不客氣，直接把門「咣」一聲關上，倒是把陸松和其身後抬着箱子的二個隨從給驚著了。
這個范學正，是不是太過不近人情？
「是可忍孰不可忍！」
年輕儒生一臉不服輸的模樣，大有往前以頭撞門的架勢，陸松生怕這傢伙撞個血濺當場，趕緊上前兩步，把其去路給擋住。
「你們幹嘛？」
年輕儒生幾近崩潰的情緒終於找到宣洩口，向陸松大發雷霆。
趁著儒生找陸松麻煩，朱浩一把將其手上的文章搶過來，隨便看了幾眼，那文章……真的辣眼睛！
一言難盡啊！
雖然范以寬說話難聽，但還算中肯，朱浩突然覺得，這個范學正除了性子耿直一點，其他沒毛病。
讓一個痴迷於讀書卻沒什麼天分的年輕人早點認清現實，放棄讀書之途，找點別的事乾乾……並無不妥。
「兄台，你的文章寫得太好了，回去繼續努力，一定能考上生員，將來金榜題名、高中狀元不在話下！」
朱浩一臉崇拜地說道。
年輕儒生聽了一個孩子的高度評價，立即放棄跟陸松理論，臉上湧現一抹倨傲之色：「這還用得着你來說？」
隨後轉身離去，或是覺得，文廟門都關了，大過年總不至於真要拿腦袋去撞吧？
乾脆回家吃團圓飯！
就把這不知哪兒來的孩子的評語，當成是本州學正的最終評價。
……
……
年輕人火氣來得快，退得也快，走時步履堅定，朱浩覺得好像是自己的話鼓勵到了他。
陸松皺眉望向朱浩：「你真覺得他文章寫得好？」
陸松對朱浩的學識有着清楚的認識，以王府上下對朱浩文章的評價，基本都覺得朱浩已具備考鄉試的資格。
既然朱浩這麼評價，那年輕儒生的文章應該不會差到哪兒去吧？
如此一來，那范學正的評價是不是就既不公正也不客觀，此番前去送禮會不會被其刁難？
陸松心裏蒙上一層陰影。
「切！」
朱浩撇撇嘴，邁步走向文廟大門，「大過年的說上兩句吉祥話不行嗎？」
陸松瞬間無語，嘆道：「你這不是坑人嗎？有的人沒有寫文章的天賦，為何要讓其抱有不切實際的幻想？」
朱浩道：「不然怎樣？我說他文章連個八歲孩子都不如？想考取秀才簡直是痴心妄想？
「他死不死本來跟我沒關係，但真要在我面前尋了短見……大過年的得多晦氣？你看現在不是挺好的嗎，他有了信心，不擋我們的道……皆大歡喜嘛。」
陸松琢磨一下，好像真是這麼回事。
恭維話嘛，誰不愛聽？
以先前那年輕儒生決絕的模樣，連他都覺得其可能真會拿腦袋撞門。
大過年的看人血濺當場，的確不是什麼好事。
「走！」
陸松招呼一聲，由於隨從搬抬箱子，他只能親自上前敲門。
……
……
「砰砰砰！」
陸松用力敲射門環。
裏面傳來不耐煩的聲音：「轅門重地，恕不接客！」
正是之前罵年輕儒生那人發出的聲音。
聽他話里的意思，好像先前罵年輕儒生時，看到陸松幾個搬箱子，便知來人的目的是為送禮。
「接客……呵呵。」
朱浩掩嘴偷笑。
陸松先瞅了朱浩一眼，這才道：「本人乃興王府儀衛司典仗，奉興王之命，前來拜見范學正！」
「吱嘎！」
門立時從裏面打開。
開得之快，讓朱浩猝不及防，他本來還想湊上去從門縫裏看看裏邊的人在幹嘛。
還是先前那貨，只是不見其同伴，此時這人臉上堆砌的全都是如沐春風的笑容：「原來是王府典仗，稀客稀客，請進。」
陸松沒有馬上往裏面走，而是從懷裏掏出一樣東西：「這是拜帖，請去通傳，我等武人不敢打擾文廟清靜。」
或許陸松感覺到，那個范學正不是什麼善茬，最好是一切按規矩來。
他對那些整天之乎者也掛在嘴邊的老學究看不上眼，可自己前來送禮，始終代表的是興王府的臉面，他不能讓人說興王府的人不懂規矩，尤其不能讓掌握社會話語權的讀書人做出如此評價。
「不用，請到裏邊坐，奉茶后再行等候便可！」
對方變臉實在太快，雖在陸松預料中，心中也覺得很彆扭。
……
……
進了大門。
裏面說是文廟，倒不如說是文廟和貢院的結合體，一旁是一排排號舍，朱浩知道，如果自己要參加科舉的話，到鄉試前都要在此進行，不單是縣試、府試和院試，連歲考和科考也都在此……
現在有些陌生，早晚會發展到進到這裏就好像回家般熟悉。
幾人沒有進貢院門，穿過一條長長的夾道，到了略顯陰森的高大建筑後邊，此時有幾人正在掃地。
這些人好似看不見朱浩幾人，只顧手裏的活計，連抬頭瞥一眼的興趣都欠奉。
進到文廟偏廳，坐下后，說是有茶水，但門子徑直離開，那意思好像在說……請自便。
「大過年的，不會讓我們在這裏等很久吧？」朱浩說了一句。
陸松沒表現出不耐煩的樣子，代錶王府前來送禮，哪怕只是禮數上的，也要把場面活做足。
可這一等……
真的很久，眼看中午都過了，依然不見人影。
朱浩在偏廳門口看外面的人打掃完院子去吃飯，吃完飯又拿着梯子上屋頂撿瓦，忙得不亦樂乎……
無聊得哈欠連連，依然不見正主前來。
倒是一名穿着青衫、大約四十來歲的儒學署訓導看到偏廳有人等候，好奇地走了過來，問道：「你們是……？」
陸松趕緊自報家門。
訓導笑道：「范學正便是這樣，誰來送禮都好臉相迎，卻喜歡把人晾在此等很久才會出來相見……有時候還未必會見……既是興王府來人，在下這就前去通稟。」
朱浩和陸松心中都不由「卧槽」一聲。
感情剛才那門子好臉相迎，只是執行范學正「誘敵深入」的策略，讓人在這裏乾等！？
這是哪門子待客之道？
你范以寬架子這麼大，不知道的還以為你是知州鄺洋名呢。
