朱萬泉用一種略顯無奈的神色望着朱浩。

那眼神似在說——家裏的情況你又不是不知道，我跟你也沒有什麼本質區別，幫你說情，還是免了吧。

「朱浩，一直都知你在王府中拜得名師，卻不知這位名師姓甚名誰，乃何處名儒？能在短短時間內教會你這麼多東西，想來是一位才高八斗的當世名家。」

朱萬泉不再想考校朱浩學問了。

剛才朱浩無意中表現出的見識，絕非尋常孩子可比。

再說朱浩學問如何，跟他朱萬泉沒多大關係，他只是奉老太太的命令過來試探和打擊朱浩學習的積極性，讓朱娘母子死了走科舉之途的心，誰知人家真有那本事……朱萬泉覺得自己沒必要枉做小人。

朱浩道：「是一位姓陸的先生。」

「名字呢？」

朱萬泉覺得很奇怪。

只知道姓陸？

天下之間姓陸的人可多了，何至於王府請個先生回來，連真實姓名都成了秘密？連朱家都打聽不到這個人到底是誰？

湖廣境內姓陸的舉人，甚至是生員、進士等都一一打探過，卻沒有具體消息。

朱浩微笑着搖搖頭，好似說我不知道，但其實真正想表達的意思是我知道也不說。

朱萬泉點點頭未再多問。

「既然你有意明年參加縣試，那當叔叔的除了祝福你外，也不能幫到你太多。」朱萬泉雖然想幫侄子，卻有心無力。

朱浩道：「我知道，來年是大比年，我也祝四叔你能桂榜題名。」

叔侄二人相視一笑。

無論朱家三房跟本家關係有多僵，至少朱萬泉從始至終對朱娘母子都沒惡意，叔侄倆能保持相對的和諧。

……

……

朱浩本以為要在朱萬泉這兒耽誤不少時候，破壞自己的計劃。

沒料到朱萬泉如此好說話，沒過多久他便離開茶樓，而朱萬泉自行前去會友……大概也是近來朱萬泉少有出來散心，不想過多把時間浪費在朱浩身上。

朱浩馬上要去見蘇熙貴在本地的聯絡人馬掌柜。

先讓仲叔去打過招呼，朱浩去了一趟實驗室，隨後才赴約。

到了地方，卻是一處三層亭台，但見蘇熙貴站在亭台的圍欄邊，與一名女子親密聊天，不時指著遠近景緻評點一二。

那女子朱浩認識，居然是他由九江往南昌時同行的費姓蓮女。

「喲，朱小當家……來來來，上面說話，這裏風景可真不錯。」

蘇熙貴見到朱浩很高興，當即發出邀請。

朱浩好不容易從陡峭的樓梯來到亭台三層，卻見蘇熙貴站在窗前，有種羽扇綸巾指點江山的風采。

挺臭屁的。

蓮女若小鳥依人，斜倚在憑欄上。

朱浩不由琢磨，這個蓮女之前說自己曾許配人家，但未過門夫君就死了，後來便一直單身，算是大齡剩女……真實身份不會是蘇熙貴養在外面的外室吧？

想黃瓚曾在江西為官，而大商賈隋家跟黃瓚關係緊密，就算蓮女自己不情願，被隋家送給黃瓚為外宅也不是沒有可能。

「小當家，來，你看這秋高氣爽，層林盡染，落葉滿天，是不是很有詩意？」蘇熙貴在女人面前，居然開始表現自己的文采。

朱浩道：「落葉枯黃，凋零蔽日，有何詩意？」

蘇熙貴本來興緻頗高，聞言好似被人澆了一盆冷水，臉上笑容頓時斂去。

旁邊蓮女看到蘇熙貴的尷尬，抿嘴一笑，行了個萬福：「不打攪二位談正事，妾身先到樓下等候。」

蓮女往樓下走時，蘇熙貴目光望了過去，那熱切的眼神……好像兩人真有點什麼。

……

……

「蘇東主，這是唱哪出？怎突然到安陸來了？提前也不打一聲招呼？」等蓮女下樓，亭台三樓只剩下朱浩跟蘇熙貴后，朱浩才出言問了一句。

蘇熙貴擺擺手：「別提了，最近忙得昏天暗地，好不容易返回湖廣，想要清靜兩天，本想在省城自在一下，想到你……總是心癢難耐，便折道往安陸。反正在哪兒都是消遣，到安陸也一樣。」

聽這話里的意思……

好像你對我有什麼企圖？

朱浩似笑非笑地問道：「不知蓮女跟蘇東主是何關係？」

蘇熙貴聞言瞪了朱浩一眼，皺起眉：「你小子，可別想歪了，蘇某有一女，與她乃閨中姐妹，我一直當她是子侄，此番她……乃是洽談生意而來，並不涉男女私情。」

一個大老爺們，居然正經向一個孩子解釋，還一臉慎重，生怕人誤會？！

朱浩點了點頭。

信或不信蘇熙貴的話，對朱浩來說。

蓮女究竟是蘇熙貴的什麼人，並不影響他們之間做生意，像蘇熙貴這樣的中年老油條，找個二十歲左右的女人為外宅……還是女兒的閨蜜……

你蘇熙貴口味很重啊！

「朱小當家，你最近向興王提供一批望遠鏡當做貢品送至京師，引發朝野轟動，想來興王對你應該很倚重吧？」

蘇熙貴上來就像要興師問罪。

有好事不找我，卻尋興王府合作？

看到皇帝和朝中大臣對望遠鏡那麼重視，你讓我很妒忌知不知道？

朱浩道：「好像跟我們間的生意沒關係吧？」

蘇熙貴嘆道：「怎麼會沒關係？你把這生意交給我……對了，你還能造望遠鏡吧？造一批給我，十五兩銀子一副，每月供我十副便可，你看如何？」

客套啰嗦的話，蘇熙貴懶得說。

三兩句就談到從朱浩這裏購買望遠鏡之事。

「蘇東主聽說瞭望遠鏡的事，那該打聽過具體造價吧？十五兩銀子……是不是少了點？」

涉及生意，自然要討價還價。

蘇熙貴笑道：「朝廷撥銀一萬兩，採購一百副望遠鏡，是個人就知道被人中飽私囊，估計到你手上能有個一兩千兩就算不錯了，再說王府難道不會剋扣你一筆？跟鄙人做生意有點好處，說是童叟無欺……那就是真的童叟無欺！」

朱浩點頭。

這點蘇熙貴倒沒說錯，因為朱浩自己就是「童叟」中的一員。

以蘇熙貴做生意一向表現出的誠信來看，他是那種很講原則的人，迄今為止，朱浩還沒見過蘇熙貴用他姐夫的權勢做什麼欺壓同行的事。

「行，回頭我造幾個出來，賣與蘇東主。」

有錢不賺，自然不是朱浩的風格，只是售價方面要跟蘇熙貴說好：「賣給你可以，但你不得以低於一百兩的價格賣出去……這一點沒問題吧？」

蘇熙貴一臉羞惱，好似被朱浩輕視一般，仰起頭道：「你放心，我一個都不賣，就算留下當祭物供著，我也不會壞了朱小當家你的規矩……這種事，我明白得緊。」

想想也是。

朝廷才只有一百個，蘇熙貴買了回去，當然是作為上佳的禮物往外送。

文官或許不喜歡那玩意兒，但勛貴公侯乃至地方都指揮使、衛指揮使之類的武將，誰不喜歡？

拿在手上……跟御用同款，得不得意？風不風光？

十五兩銀子或許就能辦成一百兩甚至是一千兩銀子的大事……

蘇熙貴的精明真不只是用在生意場上。

把生意談定。

二人立在窗口。

朱浩問道：「不知黃藩台最近怎樣了？」

蘇熙貴略顯得意：「都安排妥當了，吏部那邊提前透出風來，來年大計后，黃公入朝為戶部侍郎，一應關係都打點好了……」

「南戶？」

朱浩問道。

蘇熙貴更為得意：「北戶。」

朱浩心想，要麼怎麼說人家蘇熙貴會做買賣呢，這種朝廷秘辛還沒公佈，就把所有關係走通透了。

黃瓚有這樣的小舅子幫忙張羅，省了多少事？

「不過朝中有傳聞，說是這幾年韃靼犯境漸頻，新任戶部右侍郎或加右副都御史銜，往宣大治理糧餉等事項，所以最近我一直忙着四處奔走，希望能從江南江北徵調更多錢糧以做儲備……若黃公真補了那個官缺，不提前籌謀，很難在任上有所作為。」

朱浩本來就覺得蘇熙貴很會替他姐夫着想，現在看起來，蘇熙貴簡直可稱得上是黃瓚的金大腿。

通過從朱浩手裏買曬鹽秘方，幫姐夫謀到入朝當戶部侍郎的機會，在此期間幫姐夫送貢品、向朝廷大員送禮，疏通上下關係；知道姐夫當上戶部侍郎后，可能被派到宣府大同一線整飭軍備，便提前做準備，等上任后錢糧隨即就供應上……

這是不甘於只是讓黃瓚當個戶部侍郎，而是要進一步謀求尚書之職啊。

如果不是朱浩現在還沒當官，朱浩一定想問：哥們兒，你還缺姐夫不？把妹妹嫁給我，我當你妹夫也行啊。

朱浩道：「所以此番蘇東主到安陸，是為徵調糧食而來？」

蘇熙貴笑了笑：「沒有沒有，純粹就是過來散散心，順帶找你談談，看有什麼能幫到你的地方……哦對了，你要的那批白砂，已給你運到就近的倉房，你要的話隨時調用便可。」

體諒生意夥伴的難處，知道朱浩母子跟朱家關係不好，要隱瞞繼續造玻璃之事，蘇熙貴就悄悄提供原材料和倉庫。

「多謝蘇東主。」

朱浩笑道，「若不是因為我在王府讀書，這幾天一定要盡地主之誼。」

蘇熙貴哈哈大笑：「不必了，我一個人在城裏和安陸周邊走走看看，更為逍遙自在，有你小子在旁……反而束手束腳！」