朱萬泉琢磨了一下，道：「琉璃之物，傳言來自於海外番國，大明早就有人開琉璃作坊，從未聽聞有哪個因此暴富……三嫂她怎會在短短時間內賺到恁多銀子？莫非其中有何誤會？」

朱萬簡冷笑不已：「肯定是她私藏的，或者外面有人，就算開個錢鋪子，半年也賺不到一千兩。」

朱嘉氏對兩個兒子的質疑沒有任何錶示，而是沖着劉管家打了個手勢。

隨後劉管家從桌上的木匣中，拿出一個晶瑩剔透的玻璃瓶。

劉管家高高舉起，展示給眾人看，嘴裏介紹：「這是小的通過一些關係，從三夫人的工坊內拿回的成品，據說這樣的器皿並沒有在安陸本地售賣，一律運到南北兩京、江南和省城等地，有人親眼見到，浩少爺曾從蘇當家手下掌柜那兒，拉了銀箱回家，少說也有四五百兩銀子。」

「哇。」

朱萬簡眼睛瞪得溜圓，「怪不得老三家敢跟我們對着來，這是想自己開灶，分家出去單過啊！連王府都幫他們說話，估計是拿他們不少好處……娘，這買賣可以做啊。」

朱嘉氏冷冷道：「買賣再賺錢，是你的嗎？」

朱萬簡不屑道：「她整個人都是朱家，本就是我朱家之婦，莫非她還想造反不成？」

對於朱萬簡的說法，朱萬泉和姜詠荷都搖頭，顯然有不同看法。

「二老爺，之前為了三老爺留下的田宅，家裏邊跟三夫人鬧得很不愉快，現在她已主動把三老爺的遺產一併交還家族，連米鋪都不經營了，轉而開設工坊，如果這時候我們再把工坊收回來……只怕會比之前更多波折，城中百姓和鄉里鄉親對我朱家的風評也不會太好。」

劉管家能看清楚形勢，或者說他還要點臉，不像朱萬簡這樣碧蓮都不要。

朱萬簡有些疑惑地上前，一把自劉管家手中搶過玻璃瓶子，捧在手心翻來覆去看，越看越喜歡，摸索瓶身道：「光滑，細膩，好像女人的肌膚一樣，以我所見，這東西別說拿到大城市，就算是本地，也絕對有市場。娘，您做事最是果決，不會容忍老三家另立山頭吧？」

粗鄙的話一出口，朱萬泉、姜詠荷等人俱皺眉。

朱嘉氏還是未做表示。

朱萬泉急忙勸說：「娘，這樣做只怕不合適，朱家的笑話，不能再讓外人看了。」

朱萬簡怒罵：「你個昏聵的書獃子，讀書讀傻了？分不清裏外人？孝道是什麼，書本上沒寫？她既然嫁到我朱家，就算男人死了，她還是姓朱，節婦的名聲也是朱家帶給她的，沒把她抓回來算是客氣的，就算死了，那也是朱家的鬼。」

朱嘉氏冷冷打量朱萬簡：「先前說，老三留下的鋪子跟腳好，風水也好，換了誰都能賺大錢，現在鋪子拿回來快半年了吧？一共給家裏帶來多少收益？」

本來朱萬簡還在那兒嚷嚷，聽了這話眼皮瞬間耷拉下去，臉上的跋扈之色消失殆盡：「娘，那不是因為到現在還沒找到合適的人經手么？就算風水再好，也被那女人敗壞乾淨了！」

朱嘉氏道：「那若是造琉璃的工坊拿回來，你就能保證一定賺錢？」

朱萬簡往四下看了看，若是工坊歸朱家，大掌柜的職位好像非他莫屬，總不能讓劉管家或是朱家旁支的人來管理吧？

「娘，我行。」

朱萬簡自告奮勇。

劉管家提出質疑：「二老爺，說句不中聽的，以小的所查，三夫人在城外的工坊雇請的工匠和幫工等，有幾十人之眾，加上所用原材料和製造的成本，只怕每月開銷就在十兩銀子往上，朱家沒人懂得製造琉璃，只怕工坊拿回來，想維持太過艱難……」

朱萬簡道：「姓劉的，伱到底安的什麼心思？怎幫那女人說話？還是說你想自個兒來當這大掌柜？」

「夠了！」

朱嘉氏懶得聽兒子無休無止的屁話，冷聲道：「既然老三媳婦有意把老三家的宅子買回去，那為娘總得走一趟。不為別的，她賺了銀子，也該有朱家一份，不是嗎？蘇熙貴肯跟她做生意，多半也是看在朱家的面子上……」

朱萬簡一聽，就知道老太太要上門找麻煩，很可能把朱娘賺到的錢一文不少帶回朱家。

「嘿，娘，我與你同去，給那女人一點顏色瞧瞧。」朱萬簡臉上帶着壞笑。

朱嘉氏冷冷道：「收起你的心思，為娘自去便可。」

劉管家提醒：「老夫人，最近三夫人請不少護院，只怕……」

「老身一介老太婆，她還能為難我不成？」朱嘉氏根本就不怕兒媳婦對她怎樣，鄙夷地拋下一句，便起身準備進城。

……

……

朱娘臨時租住的小院。

朱嘉氏乘車進入縣城，來到朱娘租住的院門前下了車，帶着一名四十多歲的婆子，臉色陰沉地直接推開門進去，一看就來者不善。

「娘怎麼來了？為何不提前知會一聲？天就快黑了，這院子太小，若娘在這邊歇宿的話，只怕沒地方給娘安排睡榻……」

朱娘還是一副賢惠、柔弱的模樣。

但此時她的眼神，早就不復當初被朱家聯合官府誣陷時的怯懦，而是多了幾分精芒。

朱嘉氏淡然一笑：「進城查賬，順帶過來看看，不必特意為娘準備，說完話就走，不多打擾。」

「娘，裏邊請。」

朱娘趕緊安排。

朱嘉氏跟着兒媳進到屋子，本以為是家裏的正屋，進到裏面才發現，兒子的靈牌就供在堂上，好像故意擺在那兒等她來一樣。

朱娘急忙解釋：「這院子太小，沒法設專門的靈堂，只能供在當眼的位置，平時小浩回來也好給他爹上貢，香火不會斷絕。」

朱嘉氏點點頭：「兒媳有心了。」

言語間極為讚賞兒媳的情義，隨後直接在朱萬功靈牌旁邊椅子上坐下。

屋子太小，沒有別的地方擺椅子，朱娘和後面進來的李姨娘，只能站着朱嘉氏面前聆聽教誨。

「老三家的，聽說你開了個工坊，賺了點銀子，還要把你丈夫留給朱家的宅子，重新借住，好好收拾一番？」朱嘉氏直接切入正題。

又是借住，又是收拾。

收拾好了只為還給朱家？

當兒媳婦一家都是傻子呢！

朱娘面色冷靜：「是兒媳想把宅子贖回來，先夫留給小浩的居所，兒媳想替他們父子保管好。」

朱嘉氏不怒，微微一笑：「聽你話中之意，是說田宅還給朱家后，是給了外人？老三家的，你這是沒把自己當成朱家人啊！」

「娘，姨娘，我回來啦……祖母也在啊。」

屋子裏正說着，朱浩的聲音從院中傳來。

本來朱浩正準備帶人去城外工坊看看，聽護院說朱家來人，趕緊折返，這才沒錯過大戲。

「孫兒給祖母請安。」

朱浩進屋后一副孝順的模樣，上前向朱嘉氏行禮。

朱嘉氏臉上多了幾分和藹的笑容：「我孫兒真是長大了，在王府讀書，禮數學得十足，看來沒白讓你進王府一趟……過來讓祖母瞧瞧。」

「好啊。」

朱浩一臉天真無邪的笑容，走到朱嘉氏跟前，與朱嘉氏對視。

本來祖孫間其樂融融，看起來挺和諧，可隨後朱嘉氏臉上多了幾分厭惡之色，竟先把視線避開。

「小浩，回來后趕緊做功課。」朱娘對朱浩道。

「嗯。」

朱浩點頭，走出屋子，卻沒走太遠，就在屋門口聽熱鬧。

朱嘉氏打量兒媳：「小浩現在長大了，你這個當娘的該放寬心才是，讓他安安心心讀書，你自己也少出來拋頭露面。」

「娘，兒媳不明白您的意思。」

朱娘這時候開始裝糊塗。

朱嘉氏笑了笑，沒吱聲，旁邊一臉凶神惡煞的婆子斥道：「三夫人，老夫人的話算是客氣了，你一介女流頂着朱家節婦的名頭出來做生意，背地裏被人戳脊梁骨，名聲受損的乃是朱家，至於你能做成生意，也是別人看在朱家的面子上，朱家的生意自然要由朱家人出來主持！」

不出朱浩所料，朱家聽說朱娘要花一千二百兩銀子贖買亡夫田宅，便急不可耐過來搶奪生意。

朱浩坐在小板凳上，臉上掛着冷笑。

朱家人的心思，就是華夏傳統男權社會的縮影，夫家以為自己能掌控一切，若是沒什麼背景和手段，還真就只能忍氣吞聲，看着家族亂來。

但朱浩豈是一般人？

朱娘道：「娘，兒媳從來沒有頂着朱家的名頭做生意……娘若是不信，可以去問問，兒媳若曾在外人面前有說過一句自己是朱家人，天打五雷轟。」

朱嘉氏聞言臉色冷峻：「你這是什麼話？不把自己當朱家人？」

朱娘也很生氣，氣的不但是朱嘉氏咄咄逼人，更是每次都被兒子言中，有一種生在這個時代就註定要被人欺壓，作為女人一點反抗的餘地都沒有，那種無力感讓她很憋屈，想讓她對抗。

李姨娘急忙解釋：「夫人並不是此意，我們只是從未在外人面前打過朱家旗號。」

「你是什麼人？」

旁邊的婆子厲聲喝斥，「主人說話，有你一個奴婢什麼事？出去！」

朱娘反擊道：「宋大婆，李家妹妹跟我一樣都是這院子裏的人，我們相依為命，不分彼此，而你才是個不分尊卑的奴婢，該出去的人是你！」