朱家莊園，後堂。
朱嘉氏板著臉，聽劉管家和朱萬簡彙報去接朱浩被拒的情況。
先由劉管家說。
聽罷，朱嘉氏臉上未做任何錶示，朱萬簡咬牙切齒道：「你聽聽那小子說了什麼？他都不想對朱家盡孝！這麼狼子野心的孩子，最好弄死喂狗！」
朱嘉氏冷笑不已：「他說得沒錯啊，朱家對他如何，你這個伯父對他如何便可見一斑，你都要弄死他了，還想讓他對伱有長輩的恩情不成？」
朱萬簡一怔。
他先看了眼劉管家，此時劉管家臉色灰白，雙目無神，好像霜打的茄子一樣，沒有摻和任何意見。
「娘，你這叫什麼話？我就是嚇唬嚇唬他罷了……他是我三弟的兒子，是我親侄子，我這是怒其不爭，恨其不孝，完全是刀子嘴豆腐心，怎會真的為難他？」
朱萬簡轉而一臉委屈地望著自己的老娘，好像別人都誤會了他一樣。
朱嘉氏道：「這話你怎麼不當著他的面說？現在跟我說這些有何用？在三房母子面前，你是能把話說有多狠就說多狠，說什麼打死了帶具屍體回來都行，好像我朱家人都是豺狼虎豹一般，就這樣他還敢來？」
朱萬簡本想裝委屈，聽到這話差點兒原地蹦起來：「說來說去都怪我咯？說得好像今天我不去，人就能接回來一般，那幹嘛還要找我？我狠話都放出去了，他就算是恨朱家，難道我們就拿他沒辦法？
「把人弄回來還不容易，莊子那麼多佃農，隨便就能叫上百十號人，不夠的話去兄長那兒借調一些錦衣衛，那小子找來的護院還敢公然跟官府作對不成？」
朱嘉氏見到兒子這模樣，恨得牙痒痒。
「劉管家，你跟這不肖子說說，如今是何局勢！」朱嘉氏不想跟兒子多廢話，把解釋的任務交給劉管家。
劉管家正色道：「三夫人和浩少爺違抗老夫人命令，不算什麼，我們確實可以用強。但問題是王府派了典仗前去相送，其實是想藉此警告朱家，對於朱家接下來可能要做的事情，王府早有察覺。
「姑且不論之前朱家跟王府達成的協議，公然違背有何後果，僅就當前而言，朱家強行把三夫人一家給接回來莊子……王府定不會再收留浩少爺，之前一切謀划都將是徒勞。」
朱萬簡道：「你這話的意思，是要袖手不管了？這口惡氣怎麼出？」
「二老爺，出不出氣不重要，重要的是老夫人交待浩少爺要做的事……」劉管家語氣很謙卑。
朱萬簡又望向朱嘉氏：「那……娘要我接那小子回來，到底要幹嘛？我大哥他回安陸這麼長時間，怎一天都沒在莊子里住過？他到底是身不由己，還是根本就不想回來？」
劉管家道：「老夫人，您看……現在您是親自往城裡走一趟，還是另想他策？」
朱嘉氏不想理會沒腦子的兒子，嘆道：「此時進城，難道王府就不知情？這步棋看來走不下去了……說來也奇怪，王府為何要一直回護這小子，將他直接趕走不就得了？先前有傳言，說王府中有個孩子火場救人，莫不就是他？」
朱萬簡有一種被人無視的感覺，心中不忿，自然要刷存在感：「小浩子那貪生怕死的樣，還火場救人？」
「老夫人，大老爺那邊……？」
劉管家再作請示。
朱嘉氏呼吸變得粗重：「本以為能省則省，現在看來省不得，還是要花錢在京師打點，定要讓老大在安陸落地生根……事既難成，三房那邊，先由著他們亂來，等事情平息后一併算總賬！」
……
……
朱嘉氏終歸沒有進城找朱娘母子。
這也在朱浩的預料中，畢竟老太太有心機又懂謀略，能看清楚形勢，王府都擺明告訴朱家，你們的行動我們早有防備，這時候如果不知收斂，還非要亂來，那就是說要徹底撕破臉咯？
你孫子若還在王府讀書，總歸細水長流給了朱家和解的機會，可若是你公然違背之前的承諾，那王府只能把你孫子趕出王府，然後大家各憑本事全力針對，看看誰倒霉。
朱浩對此很自信，所以可以安然在家度過兩天假期。
朱娘和李姨娘則憂心忡忡。
這兩天時間，李姨娘一直在嘀咕：「若朱家興師動眾來搶人的話，也不知於三帶來的人管不管用？要是咱被朱家人抓回來，恐怕會暗無天日吧？」
朱浩笑著寬慰：「姨娘，朱家畢竟是本家，又不是黑牢，就算他們不講理也不能把我們當奴隸對待吧？如果限制我們人身自由，或是體罰，我們完全可以去衙門告他們。」
朱娘皺眉：「小浩，你說話怎如此天真呢？去衙門告官？那可是你本家，告得了嗎？就算你真這麼做，那你以後還如何在這世間立足？沒有孝義之人，寸步難行啊！」
朱浩心中感慨。
女人迂腐起來，真是無可救藥。
孝義確實很重要，但跟權勢比起來，就什麼都不是了！如今的情況是興王府和縣衙都站在自己一邊，對於孝義如何認定，朱家能掌握話語權嗎？別最後被摁死了都不知道是怎麼回事！
只能說這時代對女人的桎梏太深，讓她們覺得離開男方家族就活不成，但其實現在吃喝用度完全不靠朱家，單就只是為了他這個朱家子孫的孝義名聲，就要任由人擺布，那才是蠢到沒邊了。
……
……
這兩天時間，朱浩出門全都前呼後擁，儼然哪個官家子弟出遊。
朱浩代表朱娘前去談生意。
蘇熙貴不在安陸，但他派來的掌柜卻已多番催促朱浩供貨。
「馬掌柜，近來安陸地面不太平啊。」
朱浩對新來的馬掌柜很是敷衍。
馬掌柜相對之前幾個掌柜年輕一些，做事雷厲風行，提前得到蘇熙貴關照，一定要以朱浩的需求為準，不能跟朱浩唱反調。
馬掌柜道：「湖廣布政使司衙門已上報朝廷，將安排本省都司，派兵到安陸剿匪，如今江面上盜匪已少了很多，只走水路的話……一切都沒問題。」
「光水路太平怎麼行？我這邊由陸路供應的材料還是過不來。」
朱浩總有供不上貨的理由。
這下可把馬掌柜急壞了。
之前是怎麼都見不到人，現在見到人了，還這麼推諉敷衍，之前從未見過跟蘇熙貴做生意會如此不給面子的，居然還是個熊孩子？
家裡沒大人嗎？
會不會說話？
「朱大少，銀子早就運來了，您要是哪種材料不夠，知會一聲，我們東家自會給您安排妥當，可不能這樣不管不顧……您要是再回興王府，幾時能見到？說什麼也要在你回王府讀書前，先供一批貨……」
馬掌柜最後就差跪在朱浩面前哀求了。
面子不重要，總之要把蘇熙貴交待的差事完成，就是大功一件，連蘇熙貴都要巴結的人物，自己就算服軟也不丟人。
「那這兩天我盡量趕工，如果一切順利的話，你可能要等個七八天到十天的樣子……」
「行，行！」
對馬掌柜來說，只要貨能供應上，就算遲一些都可以。
至於之前簽訂的契約，現在全看朱浩心情。
誰讓朱浩提供的貨物天下只此一家，別無分號？不管是銀鏡還是眼鏡，別說賣了，就算送禮都不夠，這種好東西眼下想在市面上見到？
別說十五兩銀子一副，就算開出一千兩的高價……你也沒地方買去！
……
……
朱浩從商館出來。
身後跟著馬掌柜的人，抬了幾口大箱子，看樣子很沉。
朱浩向於三吩咐：「讓人把箱子裝車，大搖大擺招搖過市，如果有人問你就說是朱家三夫人經營工坊賺來的，還說要用這錢買房子買地！」
於三一臉懵逼：「浩哥兒，您沒說錯吧？不是說沒貨供給嗎？怎麼一上來就給銀子？」
「預付款懂不懂？沒錢我怎麼進材料加工成品？馬掌柜，沒問題吧？」
朱浩表現得異常強勢。
馬掌柜第一次接觸朱浩，心中納悶兒：「東家不是發了瘋吧？非要跟這種勢力小人做買賣？就算他的貨真的是天下絕無僅有，可這窩囊氣……誰受得了？」
「沒問題，您只管帶走，按時把貨供應上便可。」馬掌柜心中腹誹，卻沒資格跟朱浩叫板，還得一臉賠笑相送。
朱浩點點頭，讓於三把銀箱裝車，在圍觀群眾嘖嘖稱奇中，朱浩跳上馬車，押送銀箱往自家走。
於三看周圍圍觀群眾眼神不對，有人指指點點，有人交頭接耳，當即小聲提醒：「浩哥兒，咱這樣做是不是太過高調？賺了錢，應該小心些才是，這樣很容易被心懷歹意之人盯上，再說最近安陸地面可不太平。」
朱浩道：「以往賺的都是小錢，當然要低調，可如今賺了大錢還低調，豈不成了錦衣夜行？如此還有什麼意思？回頭咱就在安陸買一座大宅搬進去，雇傭百八十個護院，看誰敢明目張胆來搶！」
「百八十個？」
於三對朱浩的大手筆目瞪口呆。
朱浩坐在馬車上，翹著二郎腿，一副「我是朱大少我怕誰」的紈絝架勢：「人少了，既不能對付賊人，又不能對付本家的惡人……就算找二百個人來，一人每月開五錢銀子，一個月也才一百兩，小爺完全付得起！」
這下於三不僅目瞪口呆，甚至人生觀都要顛覆了。
每月一百兩……
二百個護院？
乖乖。
「對了小三哥，到時你就是護院領班，我給你加工錢，保你滿意！」朱浩笑嘻嘻道。
