李欽載對權貴和對尋常百姓的態度截然不同。

  在權貴面前，李欽載的嘴向來又毒又賤，把人氣得半死還不敢發作，因為誰也不敢跟李欽載玩橫的。

  但在尋常百姓面前，李欽載的態度卻是謙遜有禮，如沐春風。

  如果投胎技術不強，想必李欽載與世間所有的平凡人沒什麼區別吧，在他們面前，有什麼資格擺權貴的架子呢？

  老人端來水，李欽載招呼部曲們喝水，順勢便在長了青苔的石階上坐了下來。

  老人熱情且和善，邀李欽載進屋坐，被李欽載笑著拒絕了。

  一手端著陶碗，李欽載跟老人話起了家常。

  老人已六十多歲了，曾經是府兵，後來解甲歸田。髮妻早亡，有兩個兒子。其中一個兒子世襲了府兵，在松漠都督府戍邊，那裡曾是突厥的地盤，後來突厥被滅，大唐在東北邊境建了松漠都督府。

  老人還有一個兒子，留在家裡務農，侍奉孝敬老人，三日前涇陽縣衙來了司戶，將他的兒子徵調了，說是去蒲州建行宮。

  不僅是老人的兒子被徵調，這個村莊裡幾乎大半的青壯勞力都被徵調了。

  所以李欽載進了村後，便只看到了老人和婦孺，幾乎不見年輕人的身影。

  「附近的村莊都如此嗎？年輕人都被徵調了？」李欽載好奇問道。

  老人笑了笑：「官上來了人，說是奉了朝廷的令，誰敢不遵？幸好官上也通情達理，讓咱們春播之後才徵調勞力，不然今年的收成又是個麻煩……」

  李欽載目光閃動：「去年大旱，您家的收成如何？」

  老人嘆道：「勉強能活下去，幸好有個兒子在身邊，糧食雖收得少，但他給地主做工，偶爾也接點商隊貨品搬運的勞力活兒，賺得幾文補貼，不然咱一家都得餓死。」

  「咱們涇陽離長安不遠，年景再差，官府也不會坐視，不然傷了天子的面子呢，聽說北方的真有人餓死了，唉！」老人搖頭嘆息。

  李欽載安慰道：「今年似乎是個風調雨順的好年景，您家一定豐收。」

  老人笑了，渾濁的眸子裡閃動著希望的光芒：「不錯，確是個好年景，但願年中莫再鬧天災了，老朽還打算存點糧去縣城換點布頭呢，咱一家子好幾年沒做過新衣裳了……」

  李欽載抬眼看著青翠的麥田，道：「您家沒個壯勞力，地里的活兒怎麼辦？」

  老人挺起了胸，道：「我還幹得動，雖說比年輕後生慢了些，但比他們穩當，村里剩下的幾乎都是老人孩子，不能指望別人了，咱自己干。」

  李欽載嘆道：「修建行宮，一年半載可回不來，明年的春播怕是要耽誤……」

  老人嘆了口氣，道：「盡力吧，誰叫官上出了什麼徵調令呢，聽說天子要去泰山封禪，這位後生，『封禪』是個啥？」

  「就是祭祀天地的儀式，排場很大，天子代黎民百姓向上天祈福呢。」

  老人急忙道：「祭祀啊，那是大事，可不敢耽誤。」

  說著老人虔誠地朝天空拱了拱手。

  李欽載笑道：「天子祭祀天地，您兒子修的是排場，地里的活兒可就辛苦您了。」

  老人慾言又止，隨即嘆了口氣道：「祭祀是大事，老朽不敢對天地不敬，不過說句犯忌的話，若是再遲兩年就好了。」

  「去年大旱，莊子裡很多人差點沒撐過去，許多人家都借了地主不少錢糧，今年指著還債呢，好不容易盼到個風調雨順的年景，莊子裡的勞力都被徵調了，肯定影響收成……」

  說著老人又惶恐起來：「不是老朽不贊成祭祀啊，對老天爺可不敢不敬，就是……唉，緩緩就好了。」

  見李欽載沉默，老人起身又續了一壺水來。

  李欽載卻擱下陶碗，笑著向老人告辭，離開前，劉阿四悄悄擱了十幾文錢，壓在陶壺下。

  走出老人的陋屋，李欽載又領著部曲們在村子裡轉了一圈，照例用討水喝的藉口，與莊戶閒聊。

  傍晚時分，李欽載終於離開了莊子，朝長安城趕去。

  回到府里已是深夜，李欽載回到後院便睡了。

  第二天一早，李欽載又領著部曲出城，這次去的是藍田縣。

  第三天，第四天，每天都在關中各個村莊轉悠，與莊戶們閒聊。

  這天夜晚，在趕回長安城的路上，劉阿四終於忍不住了。

  「五少郎，小人知道您不贊同天子封禪，可您直接跟天子上疏勸諫不行嗎？您這天天私訪各個村莊，實在太辛苦了。」

  李欽載嘆道：「你覺得我向天子上疏勸諫，他會聽嗎？」

  劉阿四撓頭：「那就不知道了，可您這天天走訪村莊，究竟是為了啥？」

  李欽載淡淡地道：「有的事必須要親眼所見，親耳所聞，才有資格昂首挺胸說話。我要聽到民間最真實的聲音，見到民間最真實的疾苦，這些東西，在官員的奏疏上可見不到。」

  劉阿四似懂非懂，只好道：「好吧，小人是個粗鄙武夫，不懂朝政國事，五少郎去哪裡，咱兄弟們跟著便是。」

  李欽載搖頭道：「明日回甘井莊。」

  …………

  第二天一早，李欽載領著部曲們回到甘井莊。

  進了莊子後沒回別院，而是逕自來到學堂。

  此時是中午時分，學生們大約用飯去了，李欽載獨自坐在課室里，盯著窗外蔥翠的樹林發呆。

  許久之後，聽到課室外嘈雜的笑鬧聲，學生們都回來了。

  李欽載仍不言不動坐在課室里，第一個進門的是李素節，剛跨進門便赫然發現失蹤了數日的李欽載，李素節欣喜地道：「先生回來了。」

  說完便躬身行禮。

  身後的小混帳們也跟著行禮。

  李欽載抬眼一掃，盯著李素節道：「你剛才進門邁的是哪只腳？」

  李素節愕然：「呃，好像是左腳……」

  「彌天大罪啊！來人，拖出去抽五十鞭！」

  李素節大驚失色：「先生，以往您抽鞭子多少還有個說得過去的理由，這次的理由竟已如此敷衍了嗎？」

  李欽載突然哈哈一笑，隨即又沉下臉道：「罷了，嚇唬你的，先生今日心情不好，看誰都不順眼，你們最好莫惹我。」

  小混帳們聞言一凜，頓時噤若寒蟬。

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