春和抬起眼看著周國公，心中那沉窒的感覺越發清晰：「若兒媳說，兒媳與他只是同僚，最多算半個師徒……您可會相信？」

  周國公看著自己的大兒媳，表情也有些複雜和歉意：「不是老夫懷疑，只是老夫當初無用，竟沒護到旭兒和髮妻，而你的身份又這樣特殊……老夫知道朝中許多人家都想求娶你。」

  他似乎也知道自己一個做公公的，說這些不合適，卻不得不硬著頭皮苦笑著道：「這些話，本不該老夫來與你說，可老夫信不過府中那些人。」

  春和早已修煉出了內心再複雜和難過，臉上卻還是很平靜溫柔的表情：「國公爺不必自責，兒媳明白你的意思。」

  周大將軍是個忠心耿耿之人，就是因為常年在外奔波，除了分心力帶著周如故這個接班人入赤血，另外幾個庶子，他也捨得不他們從軍吃苦。

  誰知道成了如今的局……

  周大將軍沒有時間去管家中庶出一堆子女，治家不嚴，惹出來不少事兒。

  叫他一個大功臣，老了還不得安心。

  春和垂下眸子：「如果您需要的話，兒媳可以跪再這裡指天為誓，此生不嫁任何人，不叫任何人有機會染指周家門庭，若是嫁人，就不得好……」

  「春和！」周大將軍立刻出聲打斷了她。

  春和抬起眼，微微紅了眼眶：「您相信我了麼？」

  周大將軍忍不住也紅了眼，老臉上滿是羞愧與煎熬：「老夫……是老夫對不起你，只是老夫退下來這些年，才知道內宅里還有這麼多陰私手段。」

  賭咒發誓如果有用，何來那麼多背信棄義之人。

  當初他最寵愛的二夫人，也是多年夫妻，不也賭咒發誓要對小旭好。

  結果還是為了自己兒子，竟害死了他的正妻，還差點害了如故的遺腹子小旭。

  春和有些頹然，這是她第二次因為自己身份，生出極大無力感來——

  第一次，是前兩天與大小姐對話的時候。

  她最開始嫁給周如故，真的就是想當個傳統的賢妻良母，與夫君平順地走完一生而已。

  「您是戰場上殺戮出來的大將軍，既不相信賭咒發誓，那您希望兒媳如何呢？」春和有些疲倦而心累地問。

  周大將軍看著春和，蒼老的面孔表情異樣，又有些激動：「老夫不是不相信你，老夫是不相信那些貪婪的外人，為了權勢和錢財，他們什麼都做得出來！老夫知道外頭多少人在打你的主意，打周家的主意！甚至打女帝的主意！」

  春和定定看著周大將軍，忽然哂笑：「您……是打算讓我離開宮中，還是要我出家，又或者乾脆一點……叫我自盡？」

  大小姐真是世上一等一的聰明人，她料的事一點沒錯——真是懷璧其罪啊。

  周大將軍立刻搖頭：「你若離開宮中，不做尚宮，失了權柄，就護不住小旭；你出家也無用，楊玉環不也出家過麼，只要有手段，還俗不難；自盡，你若不在了，誰又能護著小旭兒！」

  春和看著周大將軍低低嘆息，說話得頭頭是道，心中卻難掩淒涼自嘲。

  誰說大將軍年紀大了糊塗呢？

  髮妻之死讓周大將軍似懂得了許多內宅陰私，也會開始算計女人了，哪怕那個女人是他最疼愛的孫子的母親，是周家的兒媳。

  周大將軍看著春和，歉意又複雜地道：「春和啊……老夫知道你是個好姑娘，如故沒有娶錯人，可就算沒了姜侍郎，還有李侍郎、張侍郎，還有許許多多的人……如果有一日你成親了，再有了孩子，做人是很難對所有兒子一碗水端平的。」

  他雖然心疼庶子們，沒讓他們上戰場，也算為周家保全血脈。

  可真正用心培養的，卻只有周如故這一個嫡子。

  春和定定地看著他：「您要我服絕子藥麼？」

  她以為自己嫁給周如故，從此也算有了自己完整的家。

  把他的父母當自己的父母，可如今才明白，公公婆婆也只是陌生人……

  因為有兒子的存在，他們才會把你當半個親人……不，也許只是有些關係的外人。

  畢竟人家從未養過你，又哪裡會真把你當女兒。

  兒子不在了，她又算什麼呢？

  她也怪不了周大將軍——周大將軍在大是大非上是個頂天立地的大將軍。

  可大將軍年紀大了，他被內宅的陰私嚇到了，他老人家也有自己的私心，他只是為自己的嫡親孫子著想，又有什麼錯呢？

  他是如故的父親，是一個為孫子打算的老人。

  周大將軍也嘆氣：「春和，老夫雖然不是好人，卻也不會做這種傷你身子的事，那種藥是狠藥，老夫知道。」

  他有小妾就是被人下了絕子大寒的藥，每逢月事，就疼得死去活來。

  春和沉默著，空氣里有些窒悶，她輕聲問：「那您到底要我怎麼做，您說說看吧。」

  前面鋪墊了那麼多，周大將軍大約希望她做一件可能她無法接受的事吧。

  可除了死、離開宮廷、服用絕子藥、出家，她想不出還能怎麼樣讓公爹放心。

  周大將軍仿佛也很難堪，一咬牙低聲道：「要杜絕外頭人打你主意的方法，最好就是你嫁人——與齊督主結做菜戶如何？」

  春和一呆，不敢置信地抬頭看他：「什……什麼……」

  「老夫知道、老夫知道這聽起來很過分，但是……齊督主身居高位，你嫁給他，地位相當，無人敢再打你的主意！」

  周大將軍急急地說了一大串話：「他又與你是姐弟相稱，你更不用擔心日後會懷孕再生子，有他護著小旭，老夫若不在了，也能彈壓住周家這些牛鬼蛇神！」

  之前齊玉塵在周家的手段，讓他記到現在。

  「老夫知道委屈你了，但是這是最好的方式不是麼，你是母親，要多為小旭著想。」周大將軍紅著老臉，咬牙說完心中的話。

  只有這樣，就無人敢通過春和打他周家的主意，齊玉塵是個太監，生不了孩子。

  等小旭兒長大，還有個位高權重的義父，周家門庭只會得到更好的照拂，旭兒的路會更順，還有什麼比這更合適的呢？

  只要春和願意犧牲一下，就犧牲一下……

  如故去世了，他總要為周家和旭兒多打算，就算春和怪他，他也得說出自己的安排。

  這是他琢磨了很久的事，聽說齊玉塵看上了其他宮女，他得說服春和！

  門外一道清瘦的人影沉默地站著，聽著