雙方劍拔弩張之下，凌波即使一直站在自己主君的角度說話。他也無法說謊。
他不是善於狡辯的文臣，身上帶著戰場裡磨礪出來的直白與乾脆。
那曾經是上官宏業身上的特質。
所以，他定定地看著明蘭若，吐出兩個字：「不會。」
是的，不會，否則在一開始九千歲蒼喬「死去」的那一刻，陛下的第一反應不會是——
抓捕明蘭若。
天涯海角的發出海捕文書。
不管是因為陛下作為男人對自己不曾得到的『妻子』的占有欲，還是明蘭若作為蕭家唯一血脈特殊的身份。
明蘭若在陛下這裡的宿命就是——要麼作為罪臣之後死去。
要麼成為陛下的籠中鳥。
作為一個有「罪臣」血統的皇后，她必須安靜地活成一種象徵——
象徵著陛下作為上位者對「罪臣」的寬恕與憐憫和愛意，成為陛下被歌頌中興之主的銘文。
陛下沒有計較她的不貞潔，也沒有計較她罪臣後裔的身份。
這是因為陛下的寬宏和偉大。
史官們會如是記載，儒生們也會向天下人這般歌頌陛下。
如果明大小姐足夠聰明和有手腕，還能說服陛下為蕭家平反，那就是她能得到最好的結果了。
雖然臣子滿門滅盡，可天子都給你平反了，再給予了死者們封誥，蕭家還想怎麼樣，死絕了滿門的人又能怎麼樣？
陛下是喜歡她，甚至可以說是愛她的，此後餘生，明大小姐運氣好點，一直警醒聰明，還是有機會作為帝後謹慎安靜地活完這一生。
陛下或許會允許她生下子嗣，但太子的位置就未必了，她為別的男人生過孩子，會成為陛下心裡的刺。
運氣不好的話，在年老色衰失寵之時，或許會得到一杯毒酒與白綾，也或許會「病死」。
就像歷史上大部分不得善終的皇后一樣，誰讓她有那樣的出身和背景呢？
凌波也能一眼看見她的宿命。
但是……至少此時、此刻，陛下的眼裡心裡都為這個女人牽動。
凌波目光幽沉地看著明蘭若：「陛下對您有過恩義，您也曾對陛下有過恩義。」
他無法在眾目睽睽之下，說出陛下對明大小姐的心，也無法直言明大小姐曾經也對陛下有過心的。
只能用恩義替代。
明大小姐作為陛下的心結，他總要嘗試一下，或許能喚回曾經的陛下。
「那又怎麼樣，我如果要那樣活成那種樣子，還不如現在就死！」明蘭若笑了，冷淡又冷酷。
就算上官宏業真的愛她又怎麼樣？
前生，她活得無知，所以無畏，不知自己的『錦繡自由的人生』是親人的屍骨鋪就。
今生，就算這輩子沒有阿喬的存在，她也不會那樣活著。
就算沒有母族滅亡，父族衰敗，她也絕對不會活成一個男人歌功頌德的銘文和吉祥物！
因為她是一個人，不是個物品！
景明聽得實在不耐煩：「得了吧，你家陛下還不是坐在權力的位置上，捨不得下來，就像搶了別人的房屋，殺了房主全家的強盜之子，怎麼好意思叫苦主的孩子為了房子的安寧，不要搶回來，讓他好好住著？還要臉？」
凌波被景明搶白得臉色冰冷：「道不同不相為謀，陛下要的東西，通通拿過來，明國公才有活路！」
他頓了頓，複雜地看著明蘭若：「看在咱們曾在東北疆共事的份上，我提醒您一句——陛下已經不是當初的陛下！您最好不要輕舉妄動！」
說罷，他拂袖而去！
明蘭若這邊的士兵打算衝過去，與帝軍一戰。
可明蘭若卻抬手，阻止了他們的動作：「夠了。」
看著綾波離開，朵寧忍不住跺腳：「幹嘛讓他跑了，抓住他這新帝的心腹，然後拿來換你爹啊！」
明蘭若閉上眼，冷淡地道：「就算抓到了凌波，上官宏業也不會同意換我爹的。」
有一點，綾波說得沒錯——
上官宏業已經不是之前的上官宏業了。
他現在更琢磨不透，手段也更偏陰狠，得更小心和更謹慎。
明蘭若轉身回到了南城大營之中。
南城的人馬停止了攻擊，上官宏業的人馬也停止了攻擊。
而上官焰喬那邊在接到了一個明蘭若讓人傳遞來的消息之後，也眯了眯眼，帶著人退回了京城裡。
……
京城前的局勢變得極其詭異——
京城內是焰王上官焰喬的人馬，然後是新帝和津城的人馬，再然後是南城的人馬。
三方人馬，各自占據一方，看起來是僵住了。
但從京城上看去就能發現——上官宏業的人馬像夾心餃子一樣，被夾在了中間。
算是被包圍了。
而東被赤血的軍團在陳寧帶領下奮勇拼殺了下，也即將突破帝軍的防線。
一旦直下京城，誰也救不了上官宏業。
因為新帝的人馬再近也在雲集城，此刻正被失去長子的周將軍憤怒地攔下，拼力剿殺！
說直白一點就是——
東北赤血的人馬一到，就是上官焰喬和明蘭若發起總攻的時候。
那時候，上官宏業這個新帝也就當到頭了。
這件事，站在城頭上，複雜地看著一切的太皇太后知道。
京城裡的文武百官知道。
新帝上官宏業也知道。
「陛下，咱們必須給明大小姐一個期限，兩天之內，逼她到這裡為您治病，再拿下那個什麼蠱神鼎，就能威脅她不敢在治病的時候對您動歪心思。」
凌波面色冷沉地道。
這些話，他只能私下與自己陛下說。
畢竟其他將軍們並不知道陛下真正的身體情況，否則早就軍心潰散了。
上官宏業冷冷地看著沙盤，手指摩挲著手裡寶刀上的藍寶石。
不知道在想什麼。
「陛下……」凌波還想說什麼。
上官宏業忽然面無表情地看向一邊的大巫師：「你作為苗疆五大巫師之一，侍奉過最少兩任聖女，應該能看得出明蘭若給朕治病放血蠱，會不會動什麼手腳吧？」
大巫師跪在地上戰戰兢兢：「是。」
「蠱神鼎，你也知道怎麼用對麼？」上官宏業又問。
大巫師忐忑不安，所有的用法都是聖壇里壁畫上的畫的圖。
除了明蘭若、阿古嬤嬤、龍啼大巫師真用過，他也沒機會用過啊！
「這……說實話，屬下只是在壁畫上看過，只知道那東西能克制蠱神，有蠱神鼎在手，就有機會控制聖女。」
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