……
第二日
天邊雲霧繚繞,有淅淅瀝瀝的秋日細雨,淋濕了青石板路。
掛著江南商隊的一隊車隊到明妃府的後門,趕車的漢子跳下馬車,對著後門的守門人抱拳作揖。
「請問是明妃府上嗎?咱們是烈焰商隊,從江南過來,貴府上的定的過年貨品到了,您看是在這裡卸貨,還是進去卸貨?」
守門人打量了他和車隊一下,又看了他的手書和對牌,點點頭:「各位在這裡等等,小人去通報管事的嬤嬤一聲,出來清點。」
那守門人點點頭:「是。」
不一會,便有好些小廝過來,拆了門檻,讓車隊直接進去——
「管家大娘說了,讓進門卸貨,省得搬運!」
後門附近監視明妃府的各色人等,分別暗中記下了有商隊送貨來。
車隊都進了院子,院門又恢復了平時的樣子。
不一會,車隊里紛紛出來許多精壯的押鏢漢子,中間一輛馬車上則分別下來兩個中年男子。
一個穿著半舊不新的書生袍子,一個則是留著鬍鬚的中年富貴員外。
王嬤嬤帶著人匆匆地趕來,一見他們就忍不住笑了起來:「陳先生,周員外,你們可算來了,大小姐他們可是在書房裡等了很久。」
被喚作陳先生的斯文男子,含笑還禮:「王大娘,這些日子真是辛苦你了。」
周員外也沉穩豪爽地一笑:「京城這些年,委屈大娘了!」
當初王大娘在軍中是一等軍需官,何等威風,誰不稱她一聲王大娘。
結果這些年她潛伏在最危險的地方,做個看後門的婆子,卻還護下大小姐,重新開啟他們赤血遺孤的希望。
當真是功勛彪炳!
「那都是老婆子該做的,咱們也都是過命的老交情,也甭說這些虛的了,又不是你們商場上做戲!!」王大娘不客氣地擺擺手。
眾人都齊齊大笑起來。
「走吧,孩子們還有很多老相識都等著見你們呢!」王大娘含笑道。
眾人都說笑著往書房去。
書房裡,明蘭若、陳寧、周如故、春和、景明……還有剛剛沒了一半內力的關悅城。
東北赤血軍的紅姐、宋唐先生、新一代的赤血軍代表衛野等人全都已經在等著。
書房的門一開,書房眾人都齊齊起了身。
明蘭若當先含笑招呼:「讓我來猜猜,這位員外模樣的就是周將軍、這位書生模樣的是陳將軍。」
周員外和陳先生兩人互看一眼,對著明蘭若單膝下跪,一手個在肩上行禮——
「屬下周眠、陳廷翰潛伏西南/中部行省二十年,如今任務已經完成!從今日起歸隊!」
明蘭若坦然地受了他們這一拜——這是認主:「周眠、陳廷翰,你們潛伏中南/中部行省二十年,任務已經完成,即刻歸隊!」
「是,大小姐!」兩位中年將軍齊齊抱拳。
等他們行完禮,明蘭若才親自扶起他們:「侄女見過周叔父、陳叔父。」
這是她屬於晚輩的禮,以示親近。
「不敢當!您真是很像當年的觀音小姐。」周員外看著明蘭若,表情複雜又感慨。
他們當先見著這一身淡藍勁裝的女子,長發簡單利落地束在頭頂。
雖然未穿華服,容貌也清艷無雙,年輕美貌,可周身氣息卻有著不屬於她年齡的城府與從容。
那是彷彿經歷了許多事情和歷練才有的氣質,完全不像個二十齣頭的姑娘。
當年的觀音小姐體弱多病,雖然聰敏無雙,人稱蕭家小女諸葛,可終究是欠缺了一些高位者的氣勢。
可面前的女子,周身氣質雖然柔雅清艷,但那不過是面具,不驕不躁,分明十個鋒芒暗藏,心有劍藏的人物!
可當得一聲——「少主公」了。
說話間,周如故和陳寧都紛紛上來,拜見自己的父親——「父親!」
兩人看著送到明蘭若身邊的兒子都有模有樣,尤其是陳寧,已經徹底獨當一面。
兩個老父親都很滿意。
陳先生深沉地看著明蘭若。「青出於藍而勝於藍,蕭帥看見如今的您,想來也會很欣慰,後繼有人。」
明蘭若微微一笑,伸手比向紅姐、宋唐等人:「叔父們謬讚,容蘭若引薦,這才是真正的東北赤血代表,諸位可見過?」.
周員外第一眼就看見了宋唐,他揉了揉眼睛,不敢置信地看向對方:「宋……你是宋軍師!」
當年蕭帥身邊最意氣風發,最鋒芒畢露的少年天才軍師,他曾經的救命恩人,如今竟是這般消瘦殘疾的蒼老模樣!
宋軍師看著故人,蒼然一笑:「周眠周校尉,不,二十年前離別那一刻,蕭帥已經封你做少將軍,該是叫你一聲周將軍了!」
周員外忍不住幾步過去,扶著他的輪椅,顫抖地去碰他空蕩蕩的褲管:「軍師,你的腿!」
宋軍師神色平靜:「能活著就很好了。」
周員外卻是個性情中人,已經忍不住抱著宋軍師,老淚縱橫:「是我對不住恩人,當初我就不該聽你的撤下!」
明蘭若看著,便知道那又是一個過去的慘烈戰爭故事。
她輕嘆一聲,吩咐春和,開了書房裡間,送兩位去敘舊。
至於陳先生則一直定定地看著紅姐,眼神複雜里,波瀾涌動:「阿亭,你還活著。」
紅亭臉上的疤微微抽痛,她偏開了臉,不讓他看見自己臉上的刀疤,沒什麼表情:「陳將軍,別來無恙。」
說著,她甚至往關悅城身後躲了躲。
明蘭若也是第一次看見一貫冷厲的紅亭姑姑這副閃躲模樣,她默默嘆息。
這些長輩們當年,還真是……
歲月不可回頭,不知道有多少曾經的故事,在這二十多年的生離死別里,都成了遺憾。
關悅城見狀,暗自搖頭,看向陳先生:「陳將軍,前幾年,江南一別,我們也有些日子沒見了,不如坐下來詳說。」
陳先生目光雖然還是一直看著紅亭,卻點點頭:「好,愚弟正好有事要請教關兄長。」
看著十八行省的赤血領導者們都在此匯聚一堂,各自敘舊論今。
王嬤嬤忍不住感嘆:「想不到咱們還有團聚的一日。」
明蘭若捧著茶,淡淡一笑:「乘風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海,咱們的船要」啟航「了!」
這是一場故人相見,也是赤血遺孤的大會師!更是赤血軍團重見天日的前奏!
「嬤嬤,祭禮準備好了嗎?」明蘭若輕聲問。
王嬤嬤點點頭:「都準備好了,十一月十八,就是當年蕭帥從京城發兵北疆的日子。」
明蘭若看著窗外綿綿的細雨,輕聲道:「是啊,那些孤魂們,該歸隊了。」
她要明帝恐懼,要他煎熬,要他親自為蕭家和赤血軍團正名,親手點燃這燎原之火!