一場久違的家庭早餐聚會最終不歡而散。

因爲答應了安麗埃塔要保守秘密，所以露易絲不能透露有關虛無魔法的事情，給不出合適的理由，公爵自然不會被說服。

不過就算知道露易絲掌握了虛無魔法，公爵也不會同意露易絲上戰場，戰爭不是兒戲，誰也不能保證性命安危，公爵不希望露易絲因爲一時“逞強”，就丟了自己的性命。

“熱羅姆，絕對不能讓露易絲離開這座城堡，知道了嗎？”

離開陽臺之前，公爵一臉嚴肅地對服侍瓦利埃爾家多年的老管家吩咐道，老管家自然是恭敬地領命。

“居然讓父親大人爲你操心，你還是早點找個貴族公子嫁人吧。”

艾蕾歐諾爾抱着手臂，挖苦地說道。

露易絲不甘示弱地反駁道：“就算要嫁人，也應該是艾蕾歐諾爾姐姐先嫁吧？你不是已經有婚約者了嗎？趕緊嫁人吧！”

艾蕾歐諾爾額頭青筋一突，伸手捏住露易絲的臉，用力拉了起來，咬牙切齒道：“不好意思啊，我現在是單身了，那個軟蛋說什麼‘再也忍受不了你’，已經和我解除婚約了！”

露易絲這才知道自己踩雷了，含糊不清地求饒道：“對…不起…姐姐…大人…我再也…不敢了…”

“哼！”

蹂躪了一會兒露易絲的小臉蛋後，艾蕾歐諾爾纔有些意猶未盡地鬆開手，露易絲眼中含着淚花，委屈巴巴地投入卡特莉亞的懷裡，卡特莉亞一邊撫摸着露易絲的頭，一邊柔聲安慰。

公爵夫人氣定神閒地喝了口紅茶，放下茶杯，慢條斯理地站起身，道：“你就聽你父親大人的話，乖乖待在家裡，過段時間我幫你選個家世優越的貴族訂婚，免得你又被一些不三不四的人給騙了。”

說罷，公爵夫人也離開了陽臺，沒有給露易絲一點反駁的機會。

……

書房。

公爵皺着眉頭，盯着桌上的哈爾克基尼亞大陸地圖，陷入沉思，雖然他早已退出軍務，但讓他對接下來的戰爭漠不關心，那肯定是不可能的。

說實話，公爵並不贊同王室攻打阿爾比昂的計劃，儘管前不久的塔布爾戰役擊退了阿爾比昂軍，但公爵覺得驕兵必敗，不能因爲一次勝利就洋洋自得。

託利斯塔尼亞不論國土面積還是軍事力量，仍然只是個小國，阿爾比昂雖在這一戰損失了部分兵力，但依舊有五萬的兵力，而託利斯塔尼亞就算聯合加爾馬尼亞，也只有六萬兵力，看似多了一萬，實際上，進攻方要比防守方多出三倍兵力，纔有很高的取勝概率。

公爵實在想不通，王室以及那些重臣爲何表現得信心十足，好像勝券在握一樣，自家人知自家事，在公爵的印象中，託利斯塔尼亞可沒有什麼必勝法寶，就連上次擊退阿爾比昂軍，公爵到現在還是百思不得其解。

只能說，託利斯塔尼亞的保密工作做得很充足，關於秦時然和露易絲這兩張王牌，也只有安利埃爾、樞機卿與兩位重臣知道，不超過五指之數，其餘重臣也只是被告知是王室隱藏的“秘密武器”，並不知道具體情況，而見識過那一戰的人，對此也就深信不疑。

公爵想破腦袋也不會想到，王室所謂的“王牌”，其中之一居然是他那個毫無魔法才能的小女兒，若是知道……那必定會更加嚴詞制止這場戰爭，他可不想自己的小女兒成爲戰爭的武器。

咚咚咚……

敲門聲響起，公爵擡起頭，沉着穩重地說道：“進來。”

門打開，站在門口的是老管家與秦時然，老管家恭敬地行了一禮，道：“瓦利埃爾大人，秦先生已帶到。”

“嗯，你下去吧。”

公爵揮了揮手，老管家再次行禮，等秦時然進去後，將房門關上，然後去做自己的工作了。

“坐。”

公爵面無表情地吐出一個字，無形中散發一股壓迫力，讓人感覺好像在面對一座大山。

秦時然置若罔聞地拉過椅子坐下，鎮定自若地看着公爵，道：“不知公爵召見我有何要事？”

“說出你的來歷，”公爵不言苟笑地回道，“我需要知道，一個人類爲何會成爲露易絲的使魔，而你…是否會對她不利。”

說到最後，公爵的眼神變得銳利如刀，彷彿要看穿秦時然的想法。

秦時然微微一笑，淡定地說道：“我是被露易絲從異世界召喚過來的，可能是【使魔召喚】出了差錯吧，至於你的顧慮，我可以保證，絕對不會傷害露易絲。”

“這並不能說服我。”

公爵一臉嚴肅地凝視秦時然，“異世界，你認爲這種荒謬的說法我會相信嗎？”

秦時然笑了笑，伸手從口袋裡拿出一樣事物，“你認爲，這個世界有這種東西嗎？”

『不知公爵召見我有何要事？』

『說出你的來歷……』

『我是被露易絲……』

『這並不能……』

公爵驚訝地看着秦時然手中的事物，傳出來的內容赫然就是他們剛纔的對話，魔法？不對，沒有哪個魔法可以記錄聲音，要不然現在也不會只有書面記載的歷史。

“這是一種名爲‘錄音筆’的道具，作用就是將聲音記錄下來，”秦時然微笑着解釋道，“不是魔法，而是人類發明的科技產物。”

“科技……”

公爵若有所思，伸出手，語氣有所緩和，“可以讓我看看嗎？”

“當然。”

秦時然將錄音筆遞過去，順便講解一下用法，公爵按照秦時然的說明，試驗了一下，錄音筆果然將他的話完整無缺地複述出來。

公爵沉吟片刻，凝重地問道：“這個…錄音筆有使用限制嗎？”

“它需要電能，才能正常使用，”秦時然耐心地解釋道，“就像魔法師發動魔法需要消耗精神力，電子產品也需要消耗電能。”

電能？電子產品？

電，公爵是知道，大自然的閃電、雷電，魔法中可以憑藉風系統魔法制造出電的攻擊，但是他不理解電爲何能成爲一種能源，至於“電子產品”這個陌生的名詞，公爵不想顯得自己太無知，沒有詢問。

公爵看着手中的錄音筆，思維開始發散，這個小巧的道具，讓他看到巨大的價值，比如用於記錄珍貴的資料，如今知識的傳承只能靠書籍記錄和人們口口相傳，若是能靠這個錄音筆，那就變得方便許多。

除此之外，錄音筆還有戰略價值，在間諜行動中可以記錄敵人的重要談話，有時候，一份情報就能決定一場戰爭的結果。

公爵陷入沉思，等到回過神來，看秦時然的眼神已經有所變化，多了幾分正視，“我有點相信你是來自異世界了，那麼……你又如何保證不會傷害露易絲？”

“這個就要請公爵自行定奪了。”

秦時然目光深邃地說道：“你可以選擇相信，或者不信。”