塞德里克承認自己被打動了，非常心動。

“黎恩教官成功說服了我，我也承認有競爭纔有動力。雖然不知道最後能不能做到，但我會去努力，試着打敗黎恩教官率領的VII班。”

“能成爲殿下的對手，是我的榮幸，相信VII班的同學們也會感到榮幸。”

黎恩依舊是面帶笑容，心中卻微微鬆了口氣，果然這個方法是有效的。

重來之前與塞德里克的最後一戰，他終於袒露心聲——我，其實在嫉妒。

嫉妒庫爾特，更嫉妒黎恩。

前者是同齡人的不甘，後者更是混合了多種情感的複雜情緒，因爲黎恩有着太多太多他想得到的東西。

強大的實力，可靠的夥伴，英雄的名聲，無數人的支持與信賴。

最崇敬的奧斯本宰相是黎恩的親生父親，還是那位獅子心大帝德萊凱爾斯的轉世，這麼一算，連身份地位都被黎恩比了下去。

這種嫉妒在不知不覺之間侵蝕着塞德里克的心，推動着他去不斷挑釁黎恩，證明自己比黎恩強，以此來獲得認同感和滿足感。

所以，只要用這種事來引誘塞德里克，不怕他不上鉤。

塞德里克也笑了。

“雖然是這樣，但不能因爲是對手，就對我藏私。”

“當然不會。”黎恩搖頭，“不管是殿下還是VII班又或者其他學生都是我重視的學生，我會一視同仁。”

“個人的話，還是希望黎恩教官能多給我補課。”

“殿下，太貪心可不好哦。”

“咔嚓”——就在黎恩和塞德里克之間的氣氛越來越緩和的時候，通向天台的門被人推開了。

三名學生匆匆忙忙地跑了上來，配置爲一男二女，正是VII班三人組。

“殿，殿下——”

庫爾特跑得最快，卻也最先停下，看着塞德里克有些發愣。

“呀，庫爾特，好久不見。”塞德里克主動招呼，“有半年沒見了吧，真高興見到你。”

“唔……”這個時候庫爾特纔回過神來，臉上浮現出明顯的驚訝，“殿下，真的是殿下嗎？”

塞德里克呵呵一下，似乎是很滿意庫爾特現在的表情。

“畢竟我也長高了不少，會這麼驚訝也不能怪你，說不定我已經比你高了。”

“……”庫爾特張了張嘴，最終沒有發出聲音。

他不知道該怎麼回覆。

眼前的少年無疑是從小一起長大的塞德里克，可變化太大，讓他不敢認。

看到這樣的庫爾特，塞德里克有些猶豫，悄悄瞥了黎恩一眼，見後者微笑點頭，終於有了決定，不再遲疑，上前幾步，走到庫爾特面前。

“我本來專門找個機會去見你，既然你來了，就現在吧，我有些話想跟你說。庫爾特，老實說我很驚訝，你會選擇進入第二分校，我一直以爲你會和我一樣進入總校——我單刀直入地問，是因爲那件事嗎？”

庫爾特想說是，卻又沒法坦率地說出來，到最後只擠出兩個字：“殿下……”

“不用說了，我知道答案了。我要向你道歉，也向你的父親、叔父、兄長以及其他範德爾一族的人道歉。解除範德爾一族職責一事的確是政府主導，但我也是同意，並說出了那樣的話。

範德爾一族守護皇族已經有超過兩百五十年的歷史，一直盡心盡責。從我記事的是後期，範德爾一族的各位就一直很照顧我，這些事我都記得。

半年前發生的事情其實有很多原因，一部分奧斯本宰相已經說了，還有一部分很抱歉，暫時不能告訴你們。

我並不認爲解職的決定是錯誤的，但是我同樣要承認，我的處理方式是錯誤的。我不該這麼隨隨便便地公開發表言論，我應該先把事情告訴你們，就算有些東西不能說，也應該把能說的都告訴你們——哪怕你們不接受。

你們……一定很傷心吧。這件事所造成的傷害不僅是對堅守多年的職責以及範德爾家族的否定，更是對兩家自德萊凱爾斯大帝起就結下的深厚情誼的傷害與背叛。

所以，我要道歉，爲不當的處理方式而道歉，也爲忽略了範德爾一族的感受而道歉。你們要是因此怨恨我，我不會有任何怨言，人必須要爲自己的錯誤付出代價，我也是一樣。

但是庫爾特，我不希望你因此自暴自棄，影響自己的發展。你很優秀，這一點我很清楚，過去我一直都很羨慕你，你這樣的人，就算不在守護的職位上，也一定能做出一番事業，我對此深信不疑。”

塞德里克的話說得很長，有斷有續，看得出來是在一邊想，一邊字斟句酌。

庫爾特的情緒也隨着塞德里克的訴說而起伏不定，幾度想要開口，幾度又憋了回去，終於他想好了要怎麼說，卻被塞德里克先一步擡起手，阻止道。

“先不要打斷我，讓我把話說完。如果你不願意原諒我，那你要振作起來，因爲接下來我所在的I班會和VII班進行競爭，這是一個很好的讓我‘後悔’的機會。

如果你願意原諒我，你更要振作起來，因爲我不希望我的對手因爲我而沒法全力以赴。我剛纔說過，以前我很羨慕你，現在也是，能跟隨黎恩教官學習，能專注於劍術——我想戰勝的也是這樣的你。

老實說，最開始的時候我還想讓你轉到總校，不過被黎恩教官說過之後覺得在第二分校絕不是一件壞事，如果不是有皇族成員的立場，我都想轉到第二分校來。

所以，庫爾特，別這麼容易被我超越了。你以前不是總說要守護好我的麼，要是這麼容易就被我超越了，就算沒有那件事，你也沒法履行職責了啊。”

“這種事，怎麼可能讓他發生！”

庫爾特脫口而出，那是他在解職事件發生前的十六年的奮鬥目標，從小就被灌輸的信念。

不過剛一說完，他就意識到不妥，連忙解釋。

“不是否定殿下的意思，殿下的努力我也非常清楚，但我……”

“我明白。”塞德里克伸手拍了拍庫爾特的肩膀，“這纔是我熟悉的庫爾特，看到你現在的樣子，我就放心了。”

“殿下也是。”庫爾特終於露出笑容，“雖然變了很多，但果然殿下還是殿下。”

“是啊，差點忘記了最重要的東西，這都要謝謝黎恩教官。”塞德里克也展露笑顏。

兩位少年相視而笑，一如曾經他們無數次做過的那樣。

雖然馬上就因爲尤娜的一句話破壞了氣氛：“啊啊，真是夠了，一個庫爾特就夠誇張了，又來一個，男人爲什麼要長這麼好看？”