時間是午夜二十四點，絕大多數人都進入夢鄉的時間。
地點是埃雷波尼亞帝國與利貝爾王國的邊境線附近，一處不起眼的山坳中。
沒有守備的價值，沒什麼值得一提的地方。
絕對不會被兩國軍方放在眼裡的，也不會有人員往來。
同時距離哈肯大門不遠，又有森林、溪澗之類方便隱藏的地形，如果對方真的帶有歹意而來，也方便撤退與呼叫支援。
這是亞蘭·理查德精心挑選，適合這種帶有不確定因素的私下會面的最佳位置。
由於地方不太好找，加之有偷偷溜過國境的因素，雙方並沒有規定準確的時間，只是做了大略的約定。
作爲地主，卡西烏斯一行提前半小時到達，給足了誠意。
到達後也沒有乾等着，理查德和擅長隱秘機動的約修亞雙雙隱入暗處，阿加特、艾絲蒂爾和亞妮拉絲三名遊擊士則呈品字形散開，在明處戒備。
一干人等都是利貝爾的精英，可以與雷克特、克蕾雅等“鐵血之子”對標的存在，不是那種沒有耐心的存在。
別說是半小時，就算等上一夜也沒關係，最多就是事後抱怨兩句。
當然，黎恩一方沒有給他們抱怨的機會，二十四點剛過，一道嬌小的銀色身影悄然掠過。
林間躍動的迅捷身姿，近乎無聲的行動方式看上去像是一隻捕食的大貓。
但這沒有逃過由理查德構建的警戒體系，大貓也沒有避開的意思，看到艾絲蒂爾的瞬間，直截了當地跳了過來。
“啊，是小菲。”
艾絲蒂爾一眼就認出了這位共事過不少時間的同僚，打破她記錄的最年輕的遊擊士。
“你也在啊，艾絲蒂爾。”
菲停下腳步，突然腳步一錯，向着一旁滑去。
同一時間，艾絲蒂爾將自己的武器，和她髮色差不多的棍棒揹回背後，隨後雙臂微張，向前一撲。
理所當然地沒有撲中，已從少女畢業的年輕女性不滿地撅了噘嘴。
“別躲啊，讓我抱抱嘛。”
“我拒絕。”菲乾脆地搖頭，退後兩步和艾絲蒂爾拉開距離。
這位同僚什麼都好，就是這點不好，像是個鹹溼大叔。
艾絲蒂爾還要再說，一頭黑髮，腰佩雙刀的男人悄然現身。
“艾絲蒂爾，現在不是玩的時候。”
“我知道，別總把我當小孩子。”艾絲蒂爾的臉上依舊帶着不滿。
“就知道你也在，你們總是在一起。”菲朝約修亞點頭致意。
“因爲我們是家人。”約修亞的爲人處世比艾絲蒂爾要老到的多，“你的同伴呢？”
“已經來了。”菲將兩根手指伸入口中，吹了一個響亮的口哨。
很快，約修亞和艾絲蒂爾便看到了，快速靠近的一行人。
有藍髮女性，揹負剛劍，英姿颯爽。
有紅髮男性，手持魔導杖，表情沉靜。
最引人注目的當屬居中的黑髮青年，雖然沒有直接見過面，但移動的身法和腰間懸掛的太刀都是無比的熟悉。
很顯然，他就是此次會面另一位關鍵人物——帝國的年輕英雄“灰之騎士”黎恩·舒華澤。
菲在兩個國家都吃得開，當起了介紹人。
“利貝爾B級遊擊士，艾絲蒂爾·布萊特、約修亞·布萊特。”
“我的同伴，原托爾茲VII班所屬，黎恩·舒華澤，艾略特·克雷格，勞拉·S·亞爾賽德。”
“你好，早就聽說過你們的名字，解決利貝爾異變的英雄。”
黎恩和約修亞同時伸手，相握。
“不，和你們終結帝國內亂的功績比起來不算什麼。”
“卡西烏斯師兄現在——”
“——在那邊，請和我來。”
雙方都知道現在不是寒暄的時候，雙手一觸即分。
一方在前面引路，一方在後面跟隨。
不到兩分鐘的時間，真正的會面地點到了。
不等兩位正主開口打招呼，唯一沒有被安排任務，蹲在溪澗邊數水生物的玲突然站了起來，一下子躥到兩人之間，雙眼瞪得老大，死死盯住黎恩——後面的某處。
嘴裡不受控制地流瀉出震顫的聲音：
“不，不可能，你，你是——”
似乎是爲了確定自己的想法，少女猛一咬牙，從背後取下僅次於“赤顱”的誇張武器，一把和人差不多長度的巨大鐮刃，用迴旋地手法狠狠地丟了過去。
下一個瞬間，劍光一閃。
黃金的輝煌劍光憑空出現，不僅將鐮刃彈開，更將回旋着的鐮刃原路送回，精準地回到少女手中。
同時響起的還有一聲嘆息。
“一見面就是這麼熱烈的招呼。猜到有可能約修亞會在，沒想到你居然也在——玲，你長高了，也長大了。”
靈力涌動，靈子匯聚，勾勒出灰衣劍士的輪廓。
臉上早已沒了慣有的冷峻，只剩下濃濃地感慨以及罕見的溫柔。
“還有，好久不見，約修亞、艾絲蒂爾還有卡西烏斯准將，現在應該不止准將了吧。”
“萊，萊維！！！不可能！”
“你，你不是已經——”
約修亞和艾絲蒂爾的反應與玲如出一轍。
就連卡西烏斯也收起懶散，以銳利的眼神打量着站在黎恩身側的萊恩哈特。
“這個架勢，這把劍，這個感覺——似乎不是假冒僞劣，儘管假冒僞劣更容易接受。”
“我想也是。”
萊維隨手一揮，身邊的空間裂開一道罅隙，將佩劍“噬巖者”吞沒其中，隨後消失不見。
這是“噬巖者”的特性之一，它並不是屬於這個世界的劍，而是用世界之外的“理”——外之理所打造的特殊武器，可以輕易刺破空間，隱藏其中，主人需要時召喚即可。
“解釋一下吧。”卡西烏斯聳了聳肩，“我可以不需要，但玲和約修亞一定需要。”
“可以嗎？Master。”萊恩哈特，暱稱萊維的男人沒有直接回答，而是看向黎恩。
既然決定奉他爲主，他便會盡到從者的義務。
“都說了不用叫我Master，叫名字就行。”
黎恩有些無奈地擺了擺手，接着手一擡。
“按照你的意願去做吧。既然選擇召喚你，自然要對你的親人負責，我已經做好了謝罪的準備了。”
