黝黑男子依舊不可罷休，他突然抱住陳管事的大腿，再次哀求道：「大人，求求您了，給我家一條活路吧，若是不能被選為來年的任田者，我家可能都熬不過來年開春。」

  陳管事大怒，一腳將他踢開，怒斥道：「去年你家少繳納了不少糧食，我已經額外開恩了，讓你接著種一年，今年你又如此，讓我如何跟主家交代？」

  黝黑男子向周圍哭訴道：「我家也是迫不得已，不僅有兩位老人要贍養，還有三個孩子要撫育，我家除了維持日常的吃穿外，幾乎沒有任何支出，所種的糧食也都是按照主家的交代，如數繳納，不敢有絲毫隱藏。」

  眾人聽到男子的話語，也是露出不忍的神情。

  這黝黑男子他們都認識，很老實本分的一個人。只是家裡的人口實在太多了，她的妻子又接連兩年生了孩子，導致桑蠶無人照料，也就沒了額外的經濟來源。

  家中上有老，下有小，只能靠男子一人辛苦維持家計。以前靠著給主家種地還能勉強養活家人，如今眼看他就要斷了生活來源，便有人出聲道：「陳管事，你就行行好，再給他一次機會吧。」

  只見那陳管事冷笑一聲，嗤笑道：「你們別再這裡假好心，拿著主家的善意做好人，你們若是誰願意補足他欠的糧食，我可以替他向主家求情，讓他來年繼續當任田者。」

  此言一出，頓時周圍沒有聲響。牽扯到

  自己的利益，很少有人願意主動出面。

  就在黝黑男子絕望之際，馬車中的劉藍開口了。

  「他還欠主家多少糧食，我們替他交了。」

  眾人循聲看來，見到是二位小娘，都不禁驚訝她們不俗的容貌。

  那陳管事見劉蘊和劉藍姊妹倆穿著不說，眼中頓時閃過一絲貪婪，於是裝作不悅道：「你們是誰，為何管我們的家事？」

  這時吳詠也下了馬車，站到劉蘊兩人身前，拱手道：「我乃南陽吳詠，今日遊學至此，還請這位兄台給個方便，讓此人繼續擔任任田者。至於他今年和去年欠下的糧食，某願意為他全部補齊。」

  陳管事想了一下，開口說：「吳詠是誰？我不認識！」

  接著，他又輕咳一聲，一本正經地說道：「既然你們願意為他補齊欠糧，某也不為難他，這些年加起來，合計五千錢。」

  「啊！怎麼會如此之多。」黝黑男子驚叫一聲。

  陳管事瞪他一眼，「大驚小怪，這些年，你哪年是足額繳納糧食，我還是看在有貴人幫助，才額外給你省下一些，你別不知好歹。若是不想繼續種田，可以現在就離開這裡。」

  「我……」黝黑男子看在吳詠等人，有些局促不安。

  吳詠見狀，轉身到馬車中取出兩吊錢，遞到陳管事手中，然後不忘提醒道：「他以前所欠的糧食都已經補齊，還望兄台遵守承諾。」

  陳管事掂量一下手中銅錢，感覺只多不少，便滿

  臉笑意說：「放心，大丈夫一言既出駟馬難追。有這麼多人見證，某豈會食言。」

  「既如此，我等就告辭了。」吳詠拱拱手，轉身便要帶劉蘊姊妹離開。

  就在這時，卻被人喊住：「吳侍讀，且慢走！」

  吳詠轉頭，發現是一大一小兩位少年，於是疑惑問道：「兩位認識我？」

  兩人迅速來到吳詠跟前，年長的率先開口介紹說：「我乃是長社鍾繇，身邊這位是潁陰荀攸。」

  說著，他便躬身拜道：「天子侍讀吳詠的大名，我倆敬佩已久，今日得見，三生有幸矣。」

  吳詠愣了一下，看著面前兩位稚嫩的少年，實在不能將他們與後世鼎鼎大名的鐘繇和荀攸相提並論。

  鍾繇被後世尊為「楷書鼻祖」，對後世書法影響深遠，王羲之等後世書法家都曾經潛心鑽研學習鍾繇書法。與東晉書法家王羲之並稱為「鐘王」。

  熟讀《三國志》的人都知道，荀攸被稱為曹操的「謀主」，擅長靈活多變的克敵戰術和軍事策略。

  吳詠不確定後世知名的二人，是否就是面前二人。但所謂伸手不打笑臉人，對方既然有意結交，吳詠也沒有驅趕的意思，於是謙虛說：「些許名聲，不足掛齒。」

  鍾繇笑道：「以前聽聞，我等也會認為吳侍讀的名聲有誇大的嫌疑！今日得見吳侍讀竟然為了一個不相識的貧寒百姓而伸出援手，這才相信傳言都是真的。」

  吳詠嘆息說：「

  唉，碰巧而已，像這樣的貧苦百姓，天下何其多也。我等士族皆是衣食無憂，而民貧寒者鬻妻賣子，我身為天子侍讀，得天子看重，不能為民解貧寒，空負國恩、負此俸食，實在是慚愧之極，如坐針氈。」

  鍾繇對他這話不以為然，心道：「這吳侍讀未免太過寬仁了，所謂『勞心者治人，勞力者治於人』。吾等士人，豈能與黔首相比？」

  一旁的荀攸雖然年紀小，卻是十分贊同吳詠的話。

  「吳侍讀心懷天下百姓，實乃我等士族楷模。」

  鍾繇跟荀攸好友，知道荀攸從小失去父母，有這種同情百姓的心理，當下雖對他說的話不以為然，卻不出口反駁。

  而是對吳詠笑道：「孔子云：『仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣』。如吳侍讀者，可謂欲仁而仁至了。」

  這話讓吳詠都覺得有些不好意思，於是一笑置之。

  三人在這邊說笑，那邊的陳管事卻是如坐針氈。

  他雖然不知道吳詠，但是卻對荀攸和鍾繇十分熟悉，這兩人就是自家主君都不敢輕易招惹。

  那看起來客客氣氣的吳詠，甚至連荀攸和鍾繇都十分仰慕。豈是他一個家僕可以隨意拿捏的。

  想到這，他不禁冷汗直冒，還好剛才沒有做過分事情，不然怎麼死的都不知道。

  於是他滿臉笑意走過來，又將剛才吳詠給他的兩吊錢重新交還給吳詠。

  「這位貴人，剛才是小人有眼不識泰山，你別跟小人一

  般見識，這些錢，您還是收回去吧。」

  吳詠一愣，隨即笑道：「送出去的東西，豈有收回之禮。」

  說著，他看了那黝黑男子一眼，又開口說：「你若是覺得心有不安，以後就多照顧一下那些交不上租稅的人家。」

  陳管事見狀，連連保證道：「貴人儘管放心，小人今後一定照辦。」

  等他回到人群，也不知他和那些百姓說了什麼，個個都是面帶喜色，激動不已，連那黝黑男子也是不停拱手拜謝。

  吳詠對此總算鬆了口氣，不是他不想處理這陳管事，而是不能。

  東漢是士族的天下，除了皇族，士族和外戚勛貴高據東漢社會的最頂層。

  但士族自己內部依然有鄙視鏈，高門、寒門之別就不說了，地域鄙視鏈也及其嚴重。以函谷關為界，關東士族是一直在排斥打壓關西士族的。在關東士族內部，以黃河為界，河南士族一直在打壓河北士族。

  而潁川士族是河南士族的領袖，高居在士族鄙視鏈的最高端，睥睨天下。

  東漢的潁川太守、南陽太守兩個職位，一直是特殊存在，很少有人長期任職的。在這個職位上的，都是馬上要重用升遷的官員，過來鍍金歷練的。

  而且這兩個地方的太守，大部分不是出自頂級的權貴家族，就是出自頂級的士族。差一點的，能在潁川出任個縣令長，與潁川拉上點關係，都能對子孫後代留下餘蔭。

  這麼牛逼的潁川郡

  ，其實地方並不大，只有四十三萬戶籍人口，卻分成了十七縣。

  在大漢最核心的區域，緊鄰洛陽，連接東漢人口第一大郡南陽和第二大郡南陽。如此重要的地方，平均每個縣的人口只有兩萬多人，這個數據在漢末可以說是非常刺眼的。

  無外乎是兩種解釋：一種，這些潁川士族家中擁有大量的徒附，但沒有記錄在戶籍上，都是隱匿人口，不交稅；另一種，這些士族壟斷了大部分土地，讓其他階層無法在這裡生存居住。

  很多人讀三國，往往沉溺於小說、演繹中的武將單挑，詭計兵法，武功排名！

  可事實上，如果透過現象看本質，三國中最繞不開的恰恰是士族！

  什麼是士族？

  就是諸侯紛爭，諸侯血拼，拼的頭破血流。

  可你血賺，他們永遠也不會虧的傢伙！

  如果按照歷史原本的軌跡。

  建安四年，徐州的呂布為什麼會死？那還不是因為徐州士族陳家想讓他死。

  同年，幽州軍閥公孫瓚為什麼會死？那是因為幽州士族鮮于家，想讓他死！

  還是同年，淮泗軍閥袁術為什麼會死？因為淮泗各士族都想讓他死！

  次年，揚州軍閥孫策為什麼會死？因為以揚州士族陸家為首的許多家族，想讓他死！

  再說徐州陶謙，為什麼會死？因為徐州氏族糜家早就與劉備暗通款曲，想讓他死！

  還有涼州軍閥李傕，為什麼會死？因為涼州士族段家，想讓他死！

  從

  這些鮮活的事例中，不難看出，三國的戰場與其說是英雄的紛爭，是血與淚的揮灑，是兵戈、是刀槍劍戟，是暗箭傷人，倒不如說，是被這些士族暗中操控、執掌！

  由此可見，潁川郡的士族觀念已經根深蒂固，並不是處置一二個管事，而有所改變的。

  何況這個陳管事，雖有些刻薄，但比起一些掌權者還是要好許多，他總歸還是有些同情心的，從他容忍黝黑男子數次就可窺一斑。

  想到這裡，吳詠將腦海中諸多紛雜的想法拋出腦海。

  這時荀攸笑著邀請道：「明日是我荀采姑姑再嫁之日，我等都是去祝賀的。吳侍讀若是有時間，可一同前去。」