輪椅上坐著的，是一位六十多歲的西方婦人，斜靠在輪椅上，顯得十分虛弱。
胖子把病人推到魏冉的桌前，魏冉仔細看了看病人，並沒有急著給她診脈，而是問道：
「夫人患的什麼病？哪裡不舒服？」
胖子用中文代為回答道：
「她患的是牙疼，已經半年多了，疼痛難忍，去了很多大醫院看了，都查不出病因，牙齒也沒有發生病變，甚至牙齦都沒有紅腫的跡象，可就是疼痛難忍，只能靠止痛藥止痛。」
隨即，胖子又用英文跟患者說了幾句話，後者虛弱地點了點頭。
魏冉便用英文問了患者幾句，諸如什麼位置痛、什麼樣的痛感？是連續性的痛，還是間隙性的？患者一一做了回答。
根據患者的描述，魏冉懷疑她不是牙痛，而是三叉神經痛，因為，痛得位置在其頭面部三叉神經分布區域內，且發病時疼痛驟發，如閃電樣、燒灼樣、難以忍受的劇烈性疼痛，這些，都符合三叉神經痛的症狀。
三叉神經痛就是大家所說的"臉痛"，出現這種症狀是很容易與牙痛相混淆的，一般發生在面部，它是一種比較常見的神經內、外科病，這種病大多數在40歲以上起病，而且一般多發病於中老年人。
魏冉懷疑，胖子早就知道患者是三叉神經痛，卻故意說成牙痛，就是為了讓她誤診。
於是，她沒再繼續多問，開始給患者診脈，很快就心中有了數，問道：
「夫人，半年前，您的面部是否出現過皰疹？」
患者回憶了一下，點了點頭。
魏冉又問：
「皰疹的形狀，是否呈帶狀？」
患者又點了點頭。
魏冉這才點頭道：
「這位夫人患的不是牙疼，而是因『蟒袍瘡』造成的後續疼痛。」
胖子愕然，且面帶喜色，追問道：
「蟒袍瘡？」
他當然知道患者患的是三叉神經痛，這位患者就是他的病人，經他治療了半年多時間，可一直不見好轉。
面部三叉神經痛，是指面部的三叉神經部位突發性疼痛，疼痛時間一般持續幾秒鐘，疼痛時患者異常痛苦，像是被灼燒、電擊、針刺等感覺。
打個比方吧，面部三叉神經痛起來，就像有人拿刀在你臉上狠狠地劃拉那麼幾刀。
曾有人說牙疼不是病，疼起來真要命，其實牙疼和這三叉神經痛比起來，還是遜了那麼一籌，這三叉神經痛的發病才是真痛起來要人命。
因為任何輕微的觸動，都有可能刺激到面部三叉神經的發病，其痛突如其來，又瞬間消逝無蹤，著實叫人難以把握，實無先兆可循。
因此，所有面部三叉神經痛患者，素日平常都不拘言笑，甚至刷牙洗臉都是能免則免，這樣的情景，真叫苦不堪言。
原本，三叉神經痛並不難治，現在西醫一般都採用「射頻溫控熱凝術」，或「CT靶向定位微創神經修復術」，來治療三叉神經痛。
胖子也分別用了上述兩種方法，先後給患者做了微創手術，可效果並不明顯，這種頑固性的三叉神經痛，在臨床上很少見，也非常難以治癒。
聽魏冉把三叉神經痛說成什麼「蟒袍瘡」，胖子以為魏冉果然誤診了。
可魏冉卻笑著補充道：
「『蟒袍瘡』是中醫對帶狀皰疹的通俗說法，這位夫人半年多前患過帶狀皰疹，雖然皰疹已經痊癒，但卻傷到了面部的三叉神經，造成了面部三叉神經痛。」
專家席上的其他專家聽了，都連連點頭。
帶狀皰疹是水痘帶狀皰疹病毒引起的急性皰疹性皮膚病，其特徵為簇集性水皰沿身體一側周圍神經，呈帶狀分布，伴有顯著的神經痛及局部淋巴結腫大，尤其好發於中老年女性。
帶狀皰疹確實能造成神經損傷，既然患者的面部曾患過皰疹，因此造成三叉神經痛，應該是沒錯了。
本病夏秋季的發病率較高，發病前階段，常有低熱、乏力症狀，將發疹部位有疼痛、燒灼感，三叉神經帶狀皰疹可出現牙痛。
該病最常見為胸腹或腰部帶狀皰疹，約占整個病變的70%，其次為三叉神經帶狀皰疹，約占20%，損害沿三叉神經的三支分布，其中60歲以上的老年人，三叉神經較脊神經更易罹患。
在農村，每到夏秋兩季，常常遇到這種病，患者多發於胸腹之間，皰疹呈帶狀圍繞人的軀幹蔓延，故稱「蟒袍瘡」，俗稱「串」。
皰疹初起時沿面部或胸腹皮膚呈不規則或橢圓形紅斑，數小時後在紅斑上發生水皰，逐漸增多並能合為大皰，嚴重者可為血皰，有繼發感染則為膿皰。
據說，一旦皰疹繞體一周，連到一起，就必死無疑。
而醫院往往束手無策，可一些老年婦人卻有一種詭異的手法，俗稱「掐串」，可以治癒此病。
一般她們會取一根稻草，一邊在患者的患處比劃，口中念念有詞，一邊不停地掐斷稻草，直到把稻草掐成碎屑，不出數日，患處就會好轉並逐步結痂痊癒。
直到今天，農村依然有這樣的婦人，不過都是七八十歲的老太太了，至於她們治癒此病，到底是什麼原理，無人得知。
魏冉稍稍停頓了一下，接著說：
「中醫上，帶狀皰疹最早記載於漢張仲景的《金匱要略方論婦人雜病脈證並治》中。
至隋時，《諸病源候論婦人雜病諸侯》對本病的病因又有了進一步的認識，書中曰：『婦人月水來腹痛者，由勞傷氣血、以致體虛，受風冷之氣客於胞絡，損傷沖任之脈。』
明朝《景岳全書婦人規經期腹痛》指出『經行腹痛，證有虛實……實者多痛於未行之前，經通而痛自減;虛者多痛於既行之後，血去而痛未止，或血去而痛益甚，大都可揉可按為虛，拒按拒揉為實。』
所以，帶狀皰疹更多發於女性，是因為女性的氣血，因月事而變得更弱，更易受到風寒入侵。
這位患者的帶狀皰疹，損傷了她的任脈，極難治癒，不過，用中醫之氣，結合針灸，修復其任脈，便可痊癒。」
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