周知府最終確定這份名單時，所有官僚都統一了意見。

方總督撇了他們一眼，「將第一名和第二名的試卷給我看看。我聽說這兩位都是年歲俱小。」

周知府立馬讓下面的人將卷宗送到，方總督先看了八皇子的試卷，看完后非常滿意。八皇子果然是所有皇子當中最聰慧的，小小年紀就有此等學識與見識。

等到他成長起來，加上皇上對他的喜愛，恐怕未來的皇位，他能佔據一半以上的可能。

方總督看完后，將卷宗放到一旁，再拿起第一名的試卷仔細的閱覽起來，等到看完后，眉頭皺得死死的。

周知府等人被他的神情弄得有些忐忑不安，心中狐疑著，莫不是大人對這份卷子不滿意？！

正當他們一干人等內心打鼓著，方總督問道：「做出此試卷的人正是一位五歲的孩童？」

周知府等人聽到他這話，提著的心放了下來。

看來方總督也是認可此子的才學。

在他們得知此子的年歲時，也都是震撼了一把，覺得太不可思議了。

「正是。」

方總督瞧著上面寫的名字——『木子墨』。

怎麼瞧著這個名字有些耳熟，好像在哪裡聽到過。

對了，最近和八皇子走的很近的那個小子就是他。

五歲的年紀就能有此，可見此子不簡單。而八皇子現在就與他交好，可見他的深謀遠慮。這等人才收攬到麾下，勢必對以後爭奪地位有很大的幫助。

方總督想通后，對著周知府等人說道：「不錯，你們選的人都很好。」

他可不想自己的言語，讓他們多想，等到八皇子和那小子鄉試時，讓幾位閱卷官有所顧慮，從而將他們給刷下來。

「鄉試的時候繼續保持。」方總督丟下一句話后，便離開了。

次日，北雨棠帶著小子墨他們去了鄉下，是那種山坳之中，生活非常清貧的地方。起初還是帶著遊山玩水心態的華子昀，在看到田地里那幾歲的孩童在地里幹活后，眉頭皺得緊緊的。

「這麼小就要到地里幹活。」

小子墨慢慢的說道：「是啊。農忙的時候，家裡凡是能出力氣的人都要下地幹活，一大家的所有的生計都指望著田裡的糧食。若是碰到收成好的年歲，他們都能吃的上飯。若是碰到了天災，那只有餓死的份。」

華子昀見他那神情，「你經歷過？」

小子墨點點頭，「以前沒有飯吃，就拔下樹皮吃，或者隨便山上弄些野草填腹。不然，就等著餓死。」

「這麼嚴重？」華子昀是無法現象那種日子。

「還有比這更嚴重的。有些人家實在太餓，會互相易子而食。」黛香補充道。

華子昀愣住了，「易子而食？！」

「有一年我家鄉乾旱，連續乾旱兩年，所有人都吃不上飯，村外山裡野菜早早就被搶光了，到最後沒有什麼東西可以吃了，有幾戶人家就易子而食。」

華子昀狐疑的問道：「發生旱情，朝廷應該會派遣官員賑災啊。」