第508章 鹽鈔糾紛（中）

  「奇怪！」

  陳琪偏頭向蘇轍小聲道：「檢察長，怎麼對方不詢問那些官員，莫不是這張三當得庭長，便限制了珥筆的權力？」

  你當珥筆時，在庭上簡直就是目中無人，要問誰就問誰，現在輪到你當庭長，這珥筆就變得這般低調。

  真是太過分了呀！

  蘇轍道：「你別多想，此事張三與我談過，是那李敏初來乍到，不太敢刁難那些鹽官，再加上官府方面也沒有請珥筆爭訟，這才交由張三來問。」

  陳琪點點頭：「原來如此。」

  他們這些京城來的，就覺得李敏太低調，但是在河中府官員眼裡，這珥筆簡直是要上天啊！

  在詢問的時候，是各種暗示朝廷不公。

  就連蔡延慶都不禁略感驚訝，「看上去，在這庭上，那珥筆與檢察長也並無區別。」

  元絳撫須呵呵笑道：「在開封府的話，二者在庭上並未高低之分，只是各為其主，檢察院多半是代表朝廷，充當起訴方，珥筆是代表辯護方。」

  蔡延慶點點頭：「原來如此」

  心裡卻想，原來他是知道的，但他卻未有請珥筆來為官府爭訟，看來他又是藉機整頓鹽政，這算盤打得可真是精明啊！

  元絳偷偷瞄了眼蔡延慶，心想，他不會是在試探我吧。罷了，由他去想，反正我也問過他們的意見，是他們不相信珥筆，怪不得我。

  私語之時，何春林已經來到庭上，已經是第二次出庭的他，遠沒有第一回那麼緊張，而且相比起私鹽一案，這個案子跟他關係還真是不大，他就是一個執行者，監督者，而非是決策者。

  「又勞煩何鹽監百忙之中，出庭作證，張某真是萬分抱歉。」

  張斐非常愧疚地言道。

  這伸手不打笑臉人，何春林也是微微笑道：「張庭長真是客氣了，協助司法，也是在下分內之事。」

  「何鹽監深明大義，令人欽佩。」

  張斐笑著點點頭，正準備詢問時，何春林突然道：「在下有一言，不知當不當說？」

  哎呦！就學會搶答了。張斐一愣，很是期待道：「若與此案有關，何鹽監但說無妨。」

  何春林立刻道：「方才那些鹽商全都在說謊，他們個個腰纏萬貫，又怎麼可能借錢度日，張庭長切莫要信他們，還應治他們的罪。」

  就坐在下面的鹽商們，頓時心中一凜，紛紛看向李敏，李敏給了他們一個淡定的眼神。

  不要慌。

  都在掌握中。

  「多謝何鹽監相告。」

  張斐笑著點點頭，「我們皇庭主要是看證據的，而並不是他們說什麼，我們皇庭都會採納。」

  何春林道：「他們在皇庭之上，睜著眼說瞎話，張庭長理應治他們的罪，這種行為決不能姑息。」

  坐在下面的四小金剛，均想，上回開庭，你說得瞎話也不少啊！

  張斐耐心地解釋道：「是這樣的，如果皇庭因為證人的一句話不實之言，就將其定罪，這會導致無人願意來出庭作證，畢竟珥筆的問題，也不是那麼好回答。

  只要不是那種類似栽贓嫁禍，情節非常惡劣的謊言和偽證，我們皇庭一般不會與證人計較，我們皇庭也會根據證據辨明真假。」

  百姓們聽得是頻頻點頭。

  對皇庭的好感繼續上升，同時畏懼在急劇減少。

  又聽張斐繼續言道：「此外，關於何鹽監提到這個問題，其實對於此案的影響並不是很大，我們主要關注的是，鹽鈔規定的價值和此時的價值，是否發生變化。畢竟我們皇庭是追求公平公正，依法辦事，而不是要劫富濟貧，不能因為對方是富商，就給予不同的對待。何鹽監認為我說得可對？」

  何春林輕輕點了下頭，「張庭長言之有理。」

  但語氣顯然是不服，這麼溫和的司法，可真是頭回見啊！

  張斐微微一笑，然後低頭仔細看了看桌上的文案，抬頭問道：「根據我們所查得知，原告所指控鹽鈔價值發生變化的這一段時日，正好何鹽監在主管此事，不知是否？」

  何春林點點頭。

  張斐突然將一張鹽鈔遞給李四。

  李四立刻將鹽鈔送到何春林手中。

  張斐問道：「何鹽監方才也應該聽到對方地詢問，本庭長現在想知道的是，何鹽監手中的鹽鈔，目前能夠從鹽池中換取多少鹽？」

  何春林瞅了眼那鹽鈔，稍顯尷尬道：「一百二十斤左右。」

  雖然與他關係不大，但回答這種問題，還是有些難受的。

  張斐又問道：「不知官府所定的量是多少？」

  何春林道：「兩百斤。」

  「也就是說根據官府的規定，你手中的鹽鈔應該是可以換取兩百斤鹽。」

  「是是的。」

  「一直都是如此嗎？官府可有發表告示，重新規定這鹽鈔所兌換鹽量。」

  「沒有！」

  何春林搖搖頭。

  張斐問道：「請問何鹽監，本庭長應該如何理解這個問題，既然朝廷沒有更改鹽鈔的換鹽量，為什麼會出現原本價值兩百斤的鹽鈔，只能兌換一百二十斤。」

  何春林道：「我們也是根據上面的吩咐辦事。」

  張斐道：「上面的吩咐是指？」

  何春林道：「就是上一任解鹽使，也就是如今薛發運使。」

  張斐道：「但是我方才問何鹽監，朝廷可有下過公文，何鹽監說沒有，如今何鹽監又說這是薛發運使的吩咐，本庭長是不是可以理解為，這是薛發運使個人的命令。」

  何春林點點頭。

  張斐問道：「解鹽使有這個權力嗎？」

  何春林搖搖頭道：「這我也不大清楚。」

  張斐沉吟少許，又問道：「那在之前也是這般做的嗎？」

  何春林道：「此法是源於嘉佑年間，乃當時的河中府提刑范祥所創，只那之後，每年所發行的鹽鈔一直都維持在一百六十六萬貫左右，是後來薛發運使來了之後，每年所發行的鹽鈔，才開始超出這個數額。」

  其實他在薛向手下做事多年，這交情是有得，但他不敢為薛向隱瞞這事，因為邊上還坐著監察御史的，這些官員到處在找薛向的把柄。

  張斐道：「所以鹽鈔面值的變化，是因為超發鹽鈔所導致的。」

  何春林點點頭。

  張斐問道：「不知當時為何要打破范提刑所定下的規則？」

  何春林立刻道：「這其實也與那些商人有關。」

  他這回也是有備而來的。

  張斐問道：「此話怎講？」

  何春林道：「最初的時候，商人一般在邊州用錢換得鹽鈔，然後就會去到解州的鹽池兌換鹽，然後出售到各地，但是後來有商人喜歡囤積鹽鈔，待價而沽。

  這鹽鈔不換鹽，導致這鹽池的鹽積累的越來越多，等到薛發運使來了之後，很快就發現了這個現象，於是就開始超發鹽鈔，出售掉鹽池所存的鹽。

  後來薛發運使又將鹽政和馬政結合在一起，用鹽利去買馬，將之前的牧場租給那些無地農夫，同時又免除涉及養馬、製鹽等上千人得勞役，以及為朝廷節省十餘萬貫的養馬支出，只不過租地這部分財政是算在地方官府裡面，因為當時河中府的財政也非常缺錢。」

  聽到這裡，百姓皆是神情動容。

  原來是委屈了鹽商，讓咱們獲利，那那到底是件好事。

  可可是別改回去了呀！

  念及至此，這心裡又是忐忑不安。

  一時間，也不知道該支持誰。

  張斐點點頭，道：「何鹽監請繼續。」

  何春林道：「在鹽池的庫存消耗之後，又開始承擔買馬的費用，鹽鈔的超發就並沒有減少，反而由於當時西北發生戰事，鹽鈔發行量還在進一步增加。

  導致三年前，鹽池一度兌換不出鹽來，許多鈔商則是低價出售鹽鈔，而當時最低價格到兩貫五百錢，故此薛發運使吩咐我們，一張鹽鈔只能兌換一百二十斤左右。」

  蘇轍聽得眉頭一皺，低聲向陳琪道：「方才那段朝北說鹽鈔若只能兌換一百二十斤鹽，將會賠得血本無歸。」

  陳琪道：「那倒也不至於血本無歸。」

  蘇轍道：「你還沒有聽出來麼，有些鹽商願意低價出售，但也有鹽商不願意。」

  陳琪眉頭一皺，道：「檢察長的意思是，有人獲取鹽鈔的成本非常低。」

  蘇轍點點頭道：「正是如此，雖然朝廷有非常完善的發行制度，但也不是說完美無缺，鹽鈔到底只是一張紙，這比獲取兩百斤鹽可是要簡單得多，肯定有人能夠輕易得到鹽鈔，我們今後可得要盯緊此事。」

  陳琪道：「這還得派人去邊州調查。」

  蘇轍道：「只要在陝西路的範圍內，我們檢察院都有檢察權。」

  又聽張斐問道：「既然薛發運使吩咐你們一張鹽鈔只能兌換一百二十斤左右的鹽，那麼他為什麼不直接下達政令，公告百姓。」

  「這個這個我也不大清楚。」何春林搖搖頭道。

  官府也是要臉面的，直接規定的話，這個顯然是說不過去，最好的方式，就是印發小鈔，替代舊鈔，從這裡讓鈔貶值。

  當時薛向本是打算直接規定只認小鈔，但由於遇到一些阻力，同時鹽商鬧得也厲害，暫時官府也需要商人販鹽，故此薛向給他們一些時日去換。

  在坐的不少官員都是嗤之以鼻，他們都屬於保守派的，非常不支持薛向這種玩法。

  這擺明就是搶錢，與民爭利。

  但真正會理財的，一旦外面出現鈔商，其實是可以超發，但一定要避免引發恐慌，發生擠兌就糟糕了。

  薛向也是沒有辦法，這朝廷逼著他拿錢，而下面一批官員又不爽他，私下放風出去，上下夾擊，他就只能拖著。

  後來他一調任，立刻暴雷，鹽鈔的問題是越滾越大。

  在歷史上，神宗皇帝為了保護這個鹽法，還是出錢兜底，但那也是因為王安石變法，令國庫變得充盈。

  張斐也沒有追問，這在以前是正常的，瞧了眼文案，又問道：「不知如今官府每年發行多少鹽鈔？」

  何春林是遲疑不語。

  張斐問道：「這不是公開的嗎？」

  何春林搖搖頭。

  張斐道：「所以除官府之外，無人知道到底印發了多少鹽鈔？」

  何春林點點頭。

  這個印發量，只往上報，不對外公開。

  朝廷還是能夠查到具體帳目的。

  但是大多數鹽商都不知曉，百姓就更加一無所知。

  張斐又低頭瞧了眼，道：「根據我們皇庭所查，去年官府印發價值兩百三十萬貫的鹽鈔。不知是否？」

  何春林點了點頭。

  張斐又道：「目前這鹽鈔發行的數量是誰來定？」

  何春林思忖少許，道：「原本是根據鹽池的產量來定，但是目前應該是根據西北軍費需求來定。」

  其實目前沒有一個規定，就是解鹽使自己看著辦，但這玩意容易上癮，只會不斷增加，而不會減少，因為花錢的人由奢入儉難。

  何春林當然是往軍費上面引，將軍方都給拉進來。

  你判賠錢，就減少軍費。

  「最後一個問題。」

  張斐問道：「官府目前是否有能力，以規定的量去兌換那些鹽鈔。」

  何春林想都沒有想，直接搖頭道：「沒有！」

  張斐笑問道：「何鹽監為何回答的恁地篤定，莫不是知道外面到底有多少鹽鈔？」

  何春林忙道：「具體我也不知道，但我估計至少也有上百萬貫的鹽鈔在外面，關鍵目前河中府的財政也是比較拮据，同時還肩負軍費和馬政，去年都還有向朝廷匯報這情況，希望朝廷給予一些補助，故此是肯定拿不出多餘的錢來。」

  「我知道了！」

  張斐笑著點點頭，又抬頭看去，「原告和檢察院有問題要問嗎？」

  李敏直接搖搖頭。

  對方並沒有狡辯什麼，擺明就是賴。

  蘇轍卻站起來道：「我們檢察院需要何鹽監提供相關證據，證明他方才說過的話。」

  「這是應該的。」張斐點點頭，又向何春林道：「因為這事關朝廷利益，檢察院必須要檢察相關證據，以免朝廷利益受損，到時就勞煩何鹽監向檢察院提供相關證據。」

  何春林點了點頭，暗想，這檢察院似乎比皇庭更加麻煩。

  (本章完)