第604章 青登：「總司！這是用你的尿做成的鏡子！」【4400】

  「唔……」

  聽完井上源三郎的闡述後，原田左之助沉吟著。

  少頃，他口中嘟囔：

  「有古怪……」

  同一時間，永倉新八亦在呢喃：

  「我猜……不，我敢肯定！總司一定知道些什麼！」

  話音甫落，他便轉頭望向井上源三郎。

  「源叔，你有去問過總司他交給橘先生的那罐瓷壺裡裝著什麼東西嗎？」

  井上源三郎苦笑一聲：

  「我哪敢去問喲！總司當時的那副模樣，擺明了是不想讓任何人知道他與青登的這組『秘密交易』！若是讓她知道我目睹了她與青登的交易全過程，她搞不好會生氣的！」

  永倉新八面露憾色地輕嘆了口氣：

  「這樣啊……說得也是啊，這種問題確實是不好直接當面問人家……」

  這個時候，原田左之助倏地擺了擺手。

  「算啦！咱們還是別操心那麼多了！」

  「橘先生和總司是什麼樣的人，咱們還不了解嗎？」

  「橘先生文武雙全，從不做無用之事！」

  「他既然把自己關在房間裡，同時又不想讓我們知道他在搗鼓些什麼，肯定有他的道理所在！」

  「咱們還是一如既往地乖乖吃飯、乖乖睡覺、乖乖幹活，然後安安靜靜地等著吧！」

  「我有一種預感——橘先生現在正在做一件很了不起的事情！」

  永倉新八聽罷，沉默了下來，隨後輕輕頷首：

  「嗯……說得也是。」

  井上源三郎也跟著點了點頭，以示贊同。

  短暫的閒聊結束後，暫時找不到新話題的三人默默前行，按部就班地執行著巡邏的任務。

  然而，沒過多久，他們便聽見前方傳來急促的、由遠及近的足音——2名二番隊的隊士一左一右地控住一位衣衫破舊的年輕武士，三步並作兩步地朝他們快速奔來。

  「永倉隊長！我們在二條城的附近發現一員鬼鬼祟祟的可疑分子！我們已將他押來了！」

  說著，這兩名隊士使上一股狠勁兒，迫使被他們所控住的這位年輕武士跪倒在地。

  這人約莫30來歲的年紀，相貌平平，頭髮髒亂，面龐黑漆漆的，就連其身上的衣服也沾滿了塵土和污垢。

  雙膝剛一觸地，他就神色慌張地高聲道：

  「等一下！請聽在下解釋！在下絕非可疑人員！在下之所以在二條城徘徊，是有很合理的原因的！」

  他的口音很重，某些發音乍聽起來甚至不像是日語。

  永倉新八和井上源三郎費了老大勁兒，才總算是聽懂這人在說啥。

  反倒是原田左之助，並沒有因此人的口音而露出費解的表情，反倒像是發現了什麼驚奇物事似的，面露訝色。

  「咦？聽你的口音……你是土佐人？」

  這一句問話，原田左之助是以其老家（伊予松山藩）的方言來說出的。

  年輕武士愣了一下，隨後點頭如搗蒜：

  「是的是的！我是土佐人！」

  土佐——即土佐藩，正式稱呼是高知藩，領主是山內氏，石高24萬，乃西日本最強大的藩國之一。

  原田左之助露齒一笑

  「啊哈！那咱倆算是半個老鄉了！我是伊予松山藩出身！」

  土佐藩和伊予松山藩都坐落在四國大島上。

  前者位於四國大島的南側，東臨太平洋；後者位於四國大島的北側，西接瀨戶內海，雙方算是鄰居。

  原田左之助掃動視線，粗略地打量了對方幾番。

  「從伱的穿著打扮來看，你是鄉士吧？」

  年輕武士訕訕地笑了笑：

  「不……不是……在下比鄉士還不如……在下是地下浪人……」

  永倉新八側過腦袋，朝原田左之助投去疑惑的眼神。

  「左之助，鄉士是什麼？地下浪人又是什麼？」

  原田左之助乾笑了幾聲：

  「啊哈哈……這個嘛……說來就話長了。簡單來說，鄉士和地下浪人是土佐藩的特殊階層。」

  在思索了片刻後，他清了清嗓子，娓娓道來——

  土佐藩一帶過去在戰國時代末期是由長宗我部氏所統治。

  慶長5年（1600），決定天下是姓豐臣還是姓德川的關原之戰，長宗我部盛親以西軍身份參戰。

  西軍慘敗後，長宗我部盛親遭貶並去除領主身份，其領土改由山內一豐接替。

  說起這個山內一豐，他堪稱「戰國時代的橫跳王」、「『站隊學』的集大成者」。

  他本是身份卑賤的浪人，既無過人的文韜，又無非凡的武略。

  不論是從哪一方面來看，他都只是一個能力平平的庸人。

  然而，他硬是憑著爐火純青的「橫跳功夫」以及一個千古無雙的好老婆，先後歷仕牧村氏、山岡氏、織田氏、豐臣氏、德川氏五朝，完成了階級的大跨越，一飛沖天成為坐擁24萬石土地的大領主。

  關原合戰前夕，敏銳的山內一豐預料到天下即將再度易主，開始尋找值得自己依附的強者。

  他當時已是被分封於遠江國的掛川城、享有6萬石領地的大名。

  他預見當今之世，只有德川家康具備「智﹑仁﹑勇三德」，於是毅然拋棄舊主豐臣氏，投奔德川氏。

  是時，他的妻子——「日本歷史上最強的賢內助之一」千代——正作為人質被扣留在京都。

  西軍派人威脅千代，逼迫她致書一豐，勸他投奔西軍。

  千代為了丈夫的前途，置生死於不顧，假裝應允，寫勸書給一封，同時冒險附上自己的家書一封，內容大致是勸一豐依附家康，收藏在斗笠的細繩中。

  這就是有名的「笠の緒の文」。

  山內一豐收到信件後，將之原封不動地交給德川家康，一併交給德川家康的還有其全部領地。

  德川家康見狀，大為感動，讚揚山內一豐的忠節「猶如樹木的中心」，其它眾人只是「枝葉而已」。

  就這樣，憑著大膽且恰到好處的「舔」，山內一豐贏得了德川家康的歡心。

  之後，山內一豐在關原合戰中並無出眾的表現，可以說是寸功未得。

  但因為千代的信，以及山內一豐向德川家康交出信件和領地的這兩個動作，德川家康還是給了他頂格的封賞——從遠江的掛川移封至四國的土佐，領土石高翻了四番，從6萬石升為24萬石！

  關原之戰後的第二年，山內一豐正式到土佐入國。

  他初到陌生的土地，是個沒有威望的領主。

  舊領主長宗我部在土佐一帶的舊家臣依舊依戀著舊主。

  再加上山內一豐並無卓越的個人魅力，純憑「站隊」和「舔」來獲取功名，這就更讓長宗我部的遺臣們無法對他信服了。

  他們對一豐陽奉陰違，只是貌為恭順而已。

  早在一豐入國之前，他們就煽動一揆，以抵制一豐入國。

  後來，一豐派遣其弟山內康豐展開殘酷的鎮壓，270多人被斬首。

  一揆被鎮壓之後，一豐為了建立自己在土佐的絕對統治權威，開始人為地製造階級矛盾。

  他將與他一起入國的「山內派武士」設為「上士」，將長宗我部的遺臣們設為「鄉士」。

  這二者之間還有一個名為「白札鄉士」的過渡階級，類似於「准上士」。

  鄉士的身份可以買賣，但上士與其他階級之間卻是壁壘森嚴。

  在山內一豐的精心設計下，上士享有崇高的地位、諸多的特權，至於鄉士則遭受瘋狂的打壓。

  鄉士們所受到的歧視待遇包括且不限於：不能穿木屐；雨天時不能打傘；遇到上士時須讓路且行禮；不能穿好衣裳……等等。

  至於「地下浪人」，則是指賣掉鄉士身份的人。

  「地下浪人」仍舊可以稱姓佩刀，但他們的戶籍已不是武士，而是平民。

  在向永倉新八和井上源三郎解釋完啥是鄉士和地下浪人後，原田左之助的視線落回年輕武士的身上。

  「兄弟，看在咱倆算是半個老鄉的份上，我也不為難你！」

  「快說說吧，你為何要在二條城的附近鬼鬼祟祟地徘徊？」

  「這地兒可不容許閒雜人等隨意窺探哦！」

  在現實壓力的逼迫下，德川家茂已決意親赴京都，當面與朝廷協商攘夷事宜。

  雖然具體的動身時間尚未定下，但已確定就在本年的春季。

  這是自三代將軍德川家光（1604-1651）以來，幕府將軍的首次上京……倒幕勢力是否會趁此機會搞事，誰也說不準。

  其他人也就罷了，可德川家茂……青登一直視他為自己的好友。

  哪怕只是出於友情，青登也絕不會容許德川家茂的生命受到威脅！

  因此，早在數日之前，他就下達了嚴令：不遺餘力地搜查京都內外！

  若是遇見可疑分子和不法分子，直接拿下。

  若是對方抗令不從，可以使用暴力，在必要的時候，可以直接送其歸西。

  先斬後奏，將權特許——這就是新選組！

  在青登的嚴令下，新選組的隊士們無不繃緊神經，不敢有絲毫懈怠地認真執行每日的巡邏任務。

  二條城乃幕府將軍在京都的行宮，是幕府的權力象徵。

  這座富含特殊意義的城堡，自然是重點監防地區。

  在這樣的節骨眼裡，一個外鄉人一邊在二條城附近徘徊，一邊伸長脖頸往城堡內窺看……簡直是將大寫的「可疑」貼在自個兒的身上！

  所以，也不怪得這兩位二番隊的隊士將他拿下。

  眼見原田左之助願意聽自己解釋，年輕武士忙不迭兒地快聲道：

  「大人，在下乃土佐藩安藝郡井口村的一個地下浪人。」

  「家境寒微，無緣仕途，只能靠賣鳥籠為生。」

  「不過，在下雖是卑賤之身，卻也心懷凌雲之志！」

  「為了增長見聞，在下向藩府請了短假以遊歷四方！」

  「今日是在下首次踏足京都。」

  「二條城之宏偉，實在是令在下讚嘆不已！」

  「在下一不留神間看入了迷，等回過神來時，已被這二位壯士擒住。」

  「再然後，我便被帶到這兒來了！」

  此人的口才甚佳。

  不僅聲音洪亮，口條利索，僅用三言兩語就說清了事情的來龍去脈，而且嘴還很甜，將逮捕他的兩位壯士誇讚為勇士。

  聽見對方這麼給面子，負責制住他的那2位隊士都不自覺地放鬆了些許力道。

  原田左之助咧了咧嘴：

  「你的嘴皮子挺厲害的呀！你說不定有做說客的天分！」

  年輕武士的言辭很是誠懇。

  觀其相貌，聽其解釋……從各個方面來看，他都不像是壞事。

  但是，就這麼放了他，又未免顯得草率。

  於是乎，永倉新八、原田左之助和井上源三郎的腦袋挨到一塊兒，交頭接耳，商議對此人的處置。

  永倉新八：「你們怎麼看？如何處置此人？」

  原田左之助：「我的直覺告訴我：此人沒有撒謊，他所說的話都是真的。」

  井上源三郎：「原田君，你想把他放了？」

  原田左之助：「當然不是，我的腦瓜子雖不靈光，但也沒有蠢到僅憑几句話就信任某人。」

  永倉新八：「既然如此，那就先將其帶回駐所吧，等確認此人真白後再放了他也不遲。」

  井上源三郎：「嗯，就這麼辦吧。」

  達成共同意見後，原田左之助轉回身：

  「最近是敏感時期，萬不可大意，所以我們決定先帶你回新選組駐所，等確定你是清白之身後再放你自由，你可有異議？」

  年輕武士忙不迭地點頭。

  「沒有！我願意遵從你們的一切安排！」

  原田左之助點了點頭，送給對方一股「不錯，算你識時務」的讚賞眼波。

  隨後，他走上前，親手將對方扶起身。

  「說起來，還沒有問你的名字呢，你叫啥？」

  年輕武士朗聲道：

  「我叫——」

  ……

  ……

  京都，壬生鄉，新選組駐所——

  總司無所事事地躺在緣廊上，雙手枕在腦後，優哉游哉地曬著太陽。

  忽然間，伴隨著一串迅疾的足音，青登的聲音倏地傳來：

  「小司！」

  瞬間……真的是在這一瞬之間，總司猛打了個幾個寒顫，一個鯉魚打挺坐起身來。

  望著滿面喜色地朝她走來的青登，總司一臉不善。

  「橘君，我事先聲明，我……我……」

  總司的雙頰以肉眼可見的速度泛紅。

  「我已經……沒法給你了哦。」

  青登哈哈一笑。

  「放心！我這次是來給你看個好東西的！」

  說著，他伸手探懷，摸出一件小巧的物事，遞給對方。

  總司伸手接過，定睛一瞧——表情頓時被強烈的驚喜所支配。

  「哇！好漂亮的鏡子！」

  青登的臉上掛出愉快的表情，微翹的嘴角構成打鬼主意的壞心眼笑容。

  「厲害吧？小司，這是用你的尿做成的鏡子哦……」

  他的話還未說完，總司便面無表情地舉高手中的銀鏡，作勢把它摔出。

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  PS:土佐人、地下浪人……想必應有不少書友猜出此人是誰了吧？

  (本章完)