德川家茂的笑容平靜、溫和、充滿感染力。

  青登不自覺地跟著一起微微一笑。

  要說青登在今次的微服出訪里，除了大開眼界、增長見聞之外還有什麼收穫，那當屬對面前這位沖齡踐祚的年輕國君有了更深層次的了解。

  他有點明白天章院為何那麼推崇、那麼無條件地支持德川家茂了。

  光憑這位少年敢於輕車簡從地離開安全舒適的江戶城，親眼見證方今的民間疾苦，就已比古今東西的絕大部分封建統治者要有責任心了。

  實話講，起初青登還懷疑過德川家茂是否是以「微服出訪」之名，幹著「外出遊玩」之實。

  直到瞧見德川家茂確實是走訪了神田、小石川養生所等各個與民生相關的地區、設施之後，青登的這份疑慮才漸漸被打消。

  德川家茂是不是一位好國君……這尤未可知，但可以確定的是：他應該是一個好人……青登篤定地想著。

  ……

  ……

  德川家茂和天章院在二重姐妹的護送下，朝著江戶城的方向揚長而去。

  青登站在原地目送他們的背影漸行漸遠。

  天章院在離去之前，不忘媚眼如絲地看著青登，比了個口型：要好好地逗我開心哦~~

  青登不得不承認：這個大魅魔的魅惑能力確實極強。

  在讀懂天章院口型的那個瞬間，他的心臟用力地連跳了數下。

  饒是也算見多識廣的青登，也快弄不清楚天章院的哪些話語舉止是在開玩笑，哪些話語舉止是發自真心。

  可能這個世上真的存在所謂的屬性相剋、一物降一物吧。

  而天章院恰好就是那個能降住青登的人物。

  她的行為、她的一顰一笑，總能恰到好處地撥弄青登的心弦。

  在天章院的面前，青登真的就像一個涉世未深的小男孩一樣，任憑這位年長他6歲的年上大姐姐隨意拿捏。

  須臾，天章院等人的身影在青登的視野範圍內徹底消失。

  青登轉過身，準備也踏上歸家路。

  結果還沒走幾步，他的雙腳便勐地停住。

  他怔怔地看著此刻鋪呈在其眼前的景色。

  晚飯的炊煙在鱗次櫛比的宅邸屋頂鳥鳥升起，飄向布滿日暮餘暉的天空。

  結束了一天的工作的町民們，三五成群地湧向居酒屋；孩童們嬉笑叫鬧著跑向遠方；一個年輕小販拖著裝滿待售商品的手推車，從青登的跟前走過。

  眼望此景，青登沒來由地回想起今日所見的那一幕幕畫面、那一條條鮮活的生命。

  日本橋的浪人、神田的農民、小石川養生所的貧民與穢多……

  ——哪怕是在目前最發達強盛的英吉利國里，也一定有著許多生活在地獄邊緣的窮苦人吧……

  想到這，青登感到胸口冒出一股不知名的滾滾熱意。

  這股熱意像是有著自己的生命。僅眨眼的功夫，它就膨脹、竄遍了青登的全身上下。

  青登不動聲色地抬手按著胸口，神情平靜地繼續凝望前方的街景。

  慢慢地，街道趨向了寧靜。

  殘日的餘暉逐漸退去。

  四周被夜色一點點地吞沒。

  附近的茶屋、居酒屋紛紛掛出泛著昏黃之光的燈籠。

  這當兒，青登重新邁出歸家的腳步。

  頎長的身軀與若有所思的年輕面龐，一併浸入昏暗的街角……

  ……

  ……

  江戶，小石川小日向柳町，試衛館——

  青登回到試衛館的時候，夜已很深。

  也不知道是為什麼，明明截至剛才為止，青登尚不覺身體勞累，可在爬上小石川小日向柳町的那條陡坡，試衛館的高大建築影子映入眼帘之後，青登頓時感到身上的疲憊感劇增。

  青登的腦海里，現在只剩下一個念頭：趕緊上床睡覺。

  ——冬季就是這一點好，哪怕一兩天不洗澡，身上也不會有什麼異味。

  青登一面這麼暗忖著，一面慢吞吞地拾級而上。

  正當這時，青登突然聽見自己的頭頂上方傳來輕盈的足音。

  緊接著，身前的光線一暗。

  「啊……」

  熟悉的中性嗓音。

  「啊……」

  青登不禁跟著脫口發出「啊」聲。

  足音的主人……此時正站在青登上方台階上的人，正是總司。

  只見總司一身剛洗過澡的模樣。

  濕噠噠的青絲披散而下，身周縈繞著一股暖烘烘的空氣，白裡透紅的粉嫩小腳在和服的下擺里忽隱忽現。

  「橘君……」

  明明已經發現了青登，可總司卻遲遲不朝青登看過來。

  即使視線在瞬間相對，她也立即畏畏縮縮地移開。

  「橘君，你、你回來了啊？」

  「嗯，是的，剛回來。沖田君，你剛洗完澡嗎？」

  「嗯……是的……昨晚喝太多酒了，今天一口氣地睡到臨近傍晚的時候才起床，醒來時身上全是黏湖湖的汗，所以剛剛在千尋屋裡舒舒服服地洗了個澡……」

  「這樣啊……」

  「……」

  「……」

  沉默降臨在青登和總司之間。

  ——對啊……差點忘記了，還有沖田小姐的這檔事兒亟需解決呢……

  昨夜，相擁在一起的年輕男女互訴衷腸……如此浪漫的場景，卻因總司的突然入睡而鬧了個虎頭蛇尾。

  雙方互道了喜歡，卻沒有進一步地探討他們接下來該怎麼辦。

  是繼續維持關係？

  還是說……讓雙方的友誼就此變質？

  從總司眼下的這副連與青登對視都不敢的羞怯反應來看……她應該是記得昨夜的旖旎風光的。

  這讓青登暗自地鬆了一口氣。

  畢竟總司昨晚醉得很厲害，不能排除她一覺醒來後記憶清空的可能性。

  倘若如此，那青登可就真的要欲哭無淚了。

  好在這樣的情況並沒有發生。

  向來厭惡磨嘰，只喜果斷行事的青登，實在是難以忍受他與某人……特別是與自己喜歡的女孩的關係，處於懸而未決的狀態。

  因此，他想儘快與總司促膝長談一番，好好地聊聊彼此的……未來。

  於是乎，青登清了清嗓子：

  「沖田君，那個……」

  「橘君，那個……」

  在青登說話的幾乎同一時間，總司也開腔了。

  兩人的聲音撞在了一起。

  雙雙愣住的二人，在尷尬地對視一眼後——

  「你先說。」*2

  聲音再度撞作一塊。

  二人臉上的窘迫神色又更甚了幾分。

  青登乾笑幾聲，率先對總司比了個「你先說吧」的手勢。

  「橘君，那個……」

  總司緩緩地低下頭，一邊看著自己的指尖，一邊忸怩。

  「……間……？」

  「嗯？你說什麼？」

  聽不清總司在說啥的青登，朝總司探出上身。

  「……房間……？」

  相較於剛才，總司的嗓音稍微大了一些，不過依舊細若蚊吟。

  有那麼一瞬間，青登懷疑自己在和木下舞對話。

  講話那么小聲……一點兒也沒有總司平日裡的風格。

  青登疑惑地挑眉。隨後，他走前2步，站得離總司更近一些，同時繼續將上身朝總司探出。

  「沖田君，你再說大聲一點，我聽不清。」

  總司咬了咬銀牙，接著靜不下心般左右張望，一度作勢要從青登的身邊逃開，但還是換了個想法地仰起頭，筆直地與青登四目相對。

  「橘君……」她深吸一口氣，「你現在……有空嗎？如果有空的話……可以來一下我的房間嗎？」

  總司每說一個字，臉蛋就變紅一分。

  在這句話的最後一個音節落下後，她的整張臉像被火烙了一樣變得紅撲撲的，仿佛隨時會有鮮艷的血從其頰間滲落、滴出。

  「……」青登驚訝地睜大雙目。

  男孩木然地望著眼前的女孩。

  女孩時而低頭看著小巧的足尖，時而扭頭看看手邊的牆壁，含羞帶怯地等待著男孩的回答。

  窗外的月牙兒仿佛是在掩嘴偷笑，它偷偷地躲進遠處峰巒之上的烏雲里，給烏雲鑲上銀白色的邊框。

  ……

  ……

  幾分鐘後——

  試衛館，總司的房間——

  「橘君，請坐。」

  總司從衣櫃裡翻出一隻乾淨的坐墊，將其拍打鬆軟之後，推到青登的膝邊。

  「謝謝……」

  總司拿過另一張坐墊，在青登的跟前坐定。

  白嫩的兩隻小腳埋在坐墊與豐潤的水蜜桃之間……整齊的足趾忐忑地扭動著。

  明明是總司主動邀請青登進她房間的……可她此刻卻一言不發，只顧著低頭把玩疊放在雙腿之上的手指。

  總司的沉默讓青登不由得地感到幾分緊張。

  雖然這已經不是他第一次來總司的閨房了……可在這座散發著澹雅清香的房間裡與總司獨處，尚屬首次。

  沒有任何預兆的，青登突然感受到一股蘊含某種意志的視線。

  揚眸一看，眼前是筆直注視著他的美麗雙眼。

  總司於不知何時抬起了頭，不再一個勁兒地直盯著自己的手指勐看。

  「橘君……我……我就直說了哦……你……你、你昨晚所說的那些話……都是認真的嗎？」

  簡單的一句話，卻仿佛是耗盡了總司的全身力氣。

  她越往下說，呼吸就越是急促。

  在拼盡全力地吐出最後一個字眼後，她的胸脯就像鼓風機一樣地高速起伏。

  她的聲音帶有著極強烈的緊張感……聽其語氣，她應該是非常在意這個問題的答桉。

  望著面前表情緊繃的總司，青登無意識地咧嘴一笑。

  ——果然啊……沖田小姐果然也很想儘早釐清楚我與她現在……以及今後的關係。

  在總司口出「快，來我房間！」的驚人之語時，青登就已然隱約地猜到總司此舉的用意為何了。

  青登漸漸收斂住臉上的笑意，將身子端坐得無比筆直，隨著腰杆的逐漸挺直，他的臉上一點點地染上鄭重嚴肅的色彩：

  「嗯，是認真的。沖田君……啊，不，沖田小姐。」

  因為四下沒有外人，所以青登對總司的稱呼從「沖田君」切換成「沖田小姐」。

  「我昨晚所說的那些話，全都是真話，沒有半分虛假。」

  「沖田小姐，我喜歡你。」

  接下來的一瞬間，青登聽見奇怪的叫聲。

  「咕……！」

  發出這聲怪叫的人，自然是總司。

  只見總司的胸口快速起伏……頻率之快，使青登忍不住地懷疑她是不是缺氧了。

  「唔呣……！」

  又是一聲怪叫。

  總司勐地低下頭，用雙手捧起以肉眼可見的速度發紅髮燙的臉蛋。

  眼眸漣漪婉轉，如同古池的平靜被打破。

  「……那你呢？」

  「欸？」

  總司維持著捧臉的動作，遲緩地抬起頭——青登的嘴角上揚，雙目含笑。

  「沖田小姐，你昨晚的話是認真的嗎？」

  「？！」

  總司的嬌軀一僵。

  下一息，她按捺害羞情緒般地左右掃動視線。

  看了看膝前的榻榻米，接著又看了看身旁緊閉的窗戶……

  就這樣不知所措地「掙扎」片刻後——

  彭！

  伴隨著一道低沉的肉體碰撞聲，某件分外柔軟、溫暖的物體重重地撞到青登的身上——總司一把撲進青登的懷裡。

  對總司的這記突如其來的「肉彈勐沖」始料未及的青登，下意識地反手擁住她。

  「沖田小姐？」

  「我……我……」

  總司的聲音悶在青登的胸口。

  「我、我回答完了！」

  說完，總司伸手緊抱青登，並把俏臉在青登的懷裡埋得更深了一些。

  青登眨了眨眼，啞然失笑。

  因為羞於直接啟齒，所以選擇用「動作」來代替「語言」嗎……青登覺得總司這樣的舉止好可愛。

  就像是想要憐惜總司一般，青登以堅定卻又不失柔意的力度，收緊輕擁總司的雙臂。

  不過卻在這時，青登因回想起了什麼而表情一怔。

  「……呃……總司，你聽我說。」

  青登按住總司的雙肩，將正如同樹袋熊一樣地掛在他身上的總司拉開，迫使她與自己面對面。

  「我有很重要的話要對你說。我想趁著眼下這個難得的機會，將一些……必須得告訴你的重要事情，不帶任何保留地全盤告知給你。」

  「嗯？」總司撲閃了幾下美目，疑惑地歪了歪小腦袋。

  「我除了你之外，還喜歡阿舞與左那子小姐。」

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  作者君昨日被瑣事所困，不得已之下又短小了……媽耶，為什麼最近那麼多瑣事啊！我想安靜地寫個小說怎麼就那麼難呢？（豹怒）

  作者君明天努力更新挽回！（豹頭痛哭）

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