「這是，什麼意思？」達克問道，下意識地站了起來。

「看來因為我的問題，你在恐懼，達克。」「雷頁」的語調變得奇怪起來，她嘴角勾起，雙眼微閉，用挑逗地目光看向達克。

接着，她快步走到達克身邊，捏着他的耳朵說道：

「你的態度決定你的未來，恐懼只會加深你的危險，讓你束手束腳，走向滅亡。你也許並不知道，尋找『普拉米尼』之人除了你，有秩序會，有混亂組，還有聯邦委員會那幫野心家。」

「聯邦……委員會？」達克詫異道、

「沒錯，就是掌管克魯斯德的那幫站在權力頂峰的人。等這段時間威脅都城和周圍省份的『無心人』浪潮退去，一波又一波探險家將會開赴北疆，在冰原中尋覓她的蹤影。」

「真正的智者善於預判危險和機遇，知道自己想要得到什麼。達克，相信我，以人類的身份無法觸及神明，你想要從『普拉米尼』身上得到的，一定是捨棄部分『本心』之後的交換。推開這扇門，代表你選擇了魔法，混亂組會認可你的職業，並給予你範圍內的超脫於人類的幫助。」

在「雷頁」的勸導下，達克的灰眸死死盯住眼前的鐵門。彷彿，它是溝通現實與異度空間的節點，開啟后或許是光明、神秘、恢宏的神明殿堂，或許是陰暗、潮濕、缺氧的深海宮殿。

無論背後是張牙舞爪的觸手怪獸，還是美艷絕倫的至高神明，達克都想去嘗試一番。

畢竟，大腦中僅存的理智在「雷頁」的言語誘導下正在逐步消弭，緩慢地、不受控制地挪動腳步，達克發覺，那扇門正變得越來越巨大、越來越具備壓制感，使他近乎無法喘息。

不知過了多久，他的雙手才顫抖著放在了金屬把手之上。

大口喘著粗氣，達克的內心做了最後一次掙扎，他知道，選擇了「魔法」，從此刻開始，一系列的命運將會把他向著非凡方向指引，自此之後，人性會逐漸減少，非凡之性會逐步增加。或許，未來他會成為神明，也有可能徹底變成毫無意識，只懂得殺戮的怪物。

要是選擇「蒸汽」，他的魔法力量會逐漸被蒸汽機械替代，人性將會永恆地保留，有限的生命或許會阻止他尋覓「普拉米尼」的影子。他可能終其一生都在尋找水中泡影，即便是把身體改造為機械，達到賽博朋克的境界，那也只不過是延長這段痛苦的旅程罷了。

就在他還在糾結時，「雷頁」低沉的嗓音命令他最後的選擇：

「打……開……它！」

與此同時，一隻冰冷的槍口抵住了的后脖頸，逼迫他做出了最後的抉擇。

「魔法，我選擇魔法！我想去探知『普拉米尼』，我想接觸神明！」

達克怒吼著，哭喊著，肆意宣洩著過去幾年流浪、冒險生涯中壓抑的痛苦。

他的雙手不再顫抖，灰色的童孔中閃過幾道濃重的猩紅，緊咬牙關的嘴角滲出絲絲血液。

緊跟着，他下定了決心，鼓足了勇氣，勐地推開了鐵門！

滋——————

刺耳的嗡鳴聲劃過他的耳畔，明亮的光輝近乎刺穿了他的角膜。

待一切周遭的對感官的刺激結束后，達克望着眼前的場景，一臉的不可思議。

正午的陽光溫和地揮灑在不遠處的行人道路之上，緩慢流動的北馬莫烏斯河的支流傳來悅耳的響動，商業區集市的喧囂不絕於耳，頭頂不時傳來汽車和機械戰車疾速飛馳的聲音。

外面是一處人工打造的小陽台，用於搭搭衣服，觀賞河流風景，擺放盆栽等生活所用。

這片陽台屬於灼熱區這處街道的商戶和平民，在廢土世界中，他們不得不整日營業，或者在工廠裏面對危險和有毒地工作到深夜，換取遠低於創造的價值的微薄薪水。

有些工人為聯邦工廠生產對抗「無心人」和失落者的特種槍支，如「特用」系列步槍，其材料多為含魔源力的礦石，以及被「無心人」血液污染的植物。長期接觸這些原材料，即便是做好了防護，也會在體內累積「殤」，最後精神恍忽、陷入崩潰。

嚴重的不是倒在大街上無人問津，就是異變為「無心人」和失落者，被聯邦戰略團直管的冰臨城治安隊處決，並依照聯邦法律，沒收個人的全部財物。

通常，這些工人只能工作五年，就必須申請加入地方軍團，走向前線戰鬥。因此，廢土世界中，至少在克魯斯德聯邦，人類從出生到死亡的這段扭曲旅程，不會超過35年。

肉體的折磨和精神壓抑總會讓他們嘗試脫離廢土世界的束縛，但只要站在這裏，橫跨河流的大橋之下的這一小塊凈土，仰望泛著點點光輝的城市夜景，感受河流附近吹襲而來的柔和微風，他們就會感到前所未有的，超脫一切的幸福。

「我想，你一定感覺很震驚，很失望。沒錯，我說過，『門』代表的只是一個態度，一個選擇，並沒有過多的實際意義。幾年前，我有幸閱讀過日涅帝國唯一的愛神】職業者，失落者教會的女人娜塔莎的信件。」「雷頁」的語調變得柔和，她將手槍收起，眺望河流，彷若她也將自己融入了這一小塊平和的天地中。

「信件的……內容是什麼？」達克好奇，扒著鐵欄桿平復著心情問道。

「她在死亡之前，遇到了一位擁有足夠令她驚艷的力量的青年，也向那人提出了我對你提出的問題。只是可惜，就算頂着手槍的威脅，他也拒絕選擇加入『魔法』，選擇了蒸汽。可你知道嗎，達克？」「雷頁」扭頭看向達克，道。

「人類的身份無法接觸神明，不能取得高等級的序階。他們能做的只是向大自然索取，建立科技帝國，毀滅魔源力賴以生存的土壤，進而弒神。而無論是異能者還是失落者，他們其實是被神明卷顧的寵兒，才能擁有足夠改變世界的力量。」

「順便提一句，娜塔莎遇到的青年就擁有這類超脫神明的力量，如果我沒記錯的話，叫做『紅色魔源力』。」

「紅色魔源力？」達克詫異道。

腦海中原本如蒙上輕紗般模湖的灰濛之夢漸漸開始變得清晰起來，沒錯，夢中自稱「迴響者」的神秘人似乎說過，召喚自己前往夢境的力量就是它，「紅色魔源力」。

「你了解過這種力量？」「雷頁」有些詫異，盯着達克。

「倒是沒有……主動去接觸過。」達克用力搖晃着腦袋，試圖驅散突如其來的眩暈感，「在夢中……偶爾聽過這個辭彙。」

「夢？」「雷頁」輕笑道：

「夢不是你內心深處埋藏秘密的真實寫照，就是你十分久遠之前遇到過的，你當時並不在意的事件。無論是哪種情況，我都要警告你，達克，不要嘗試去接納神秘危險的事物，紅色魔源力經過無數代的傳承，其中屬於邪祟和腐敗的力量早就佔據了上風。深海古神迪普瑟曾將『暗夜下謎語般的觸手』賦予過它。」

「第二紀元中期，我們混亂組的領袖『血末』擁有過它。他被其中來自深海的黑暗蠱惑，隱匿身形，操縱觸手擊殺了當時的三位皇帝，尼古拉一世、彼得三世、奧古斯特二世。克魯斯德帝國因此陷入長達三十年的動亂中，變得四分五裂。」

「而『血末』的目的無非是為了得到他們執掌的上古與龍族戰爭時發揮決定性作用的聖器——『冰詠之杵』，藉此突破序階4：希望的桎梏，到達序階3：戰鬥，距離半神更近一步。你知道這是什麼嗎？達克。」

「慾望？」達克嘗試回答道。

「不，不夠形容他的行為。」「雷頁」說着，突然咬牙切齒，雙拳緊握，而後像是從牙縫中滲出般說道：

「是，愚蠢的貪婪！！！」

「他以為憑藉自己的力量可以來去自如，踐踏一切的法律和規則，輕易愚弄他人、抹殺他人。藉助內心的黑暗，採取小偷、強盜、惡靈、魔鬼和撒旦的行為，滿足慾望。」

「欲壑難平啊，『雷頁』女士。」達克附和道。

「當然，他就是那種『惟有眼和心專顧貪婪，流無辜人的血，行欺壓和強暴。』的敗類，當慾望膨脹到極致，力量的失衡抵達崩潰邊緣，制裁之利刃也就落下了。就像一把達摩克利斯之劍般，結束了動亂，由貴族身份繼承皇位的『短命者尹凡』終結了他。」「雷頁」面部露出誇張的笑容道：

「哈哈哈……他膨脹了，沒錯，膨脹了。他忘記了『混亂組』的訓示：『在謹慎中探尋，在緩慢中接近，在已知下隱匿。』他選擇去悍然刺殺一位集智慧、力量、寬容、果決、冷靜和全知的德勝歸來的皇帝，落入了圈套，被灰濛所束縛。」