「那你直接告訴我不願意教不就完事了？」萊特一臉鄙夷地看著布雷特，本能地把心裡想法脫口而出。

「還真不是，你剛才也提到了，我是神槍手。可你知道我是怎麼一步一步強化自己的能力，最後擁有對槍支的絕佳掌控嗎？」布雷特似笑非笑地問道。

「強大的天賦，配合上堅持不懈地努力。」萊特用了一個標準答案。

「並不是。天賦這種東西輪不到我們這些平凡的人類。要知道，如果人類都擁有絕佳的天賦，甚至是某種能力的話，世界還會變成充滿污穢和骯髒的集合體嗎？並不是。多數人沒有天賦，他們的努力通常情況下也不會奏效，但除了一點。」布雷特微微皺眉，眼神中透露出一股凜冽的氣息。

彷彿翱翔在火焰之地的雄鷹，又好似在冰川之中奔騰的狼族，那是一種冰寒和灼熱交替的情感，經歷過某種不知名恐怖力量洗禮后產生的情緒。

「哪……哪一點？」萊特悻悻地問道，他對布雷特的話語產生了某種恐懼情緒。

「將自己逼上絕路，用瀕臨死亡的代價來獲取。對我們人類來說，最寶貴的東西就是生命。人類擁有超越一切物種的生命，雖說不一定具備天賦，但人類很容易獲取靈感。萊特，你試想一下，如果你遇到面臨死亡的危機時，你全身的力量和感官是不是都會得到大幅提升，在生與死之間，你是不是往往都可以做出正確的抉擇？」布雷特反問道。

「嗯……也許吧。」萊特一時語塞，陷入疑惑之中。

自從穿越到這個世界以來，他的確是每時每刻不在面臨類似死亡的威脅，不過他習慣於使用上一個世界的準則，逃避。不敢去接觸瘋女人娜塔莎，儘可能地保持信息和已知。

雖說蘇格拉城市給護衛隊成員發布的《安全守則》基調就是保護自己的前提下進行一切行動，但過於以穩妥和保護為準，就會喪失很多機會。

「不是也許，就是這個道理。不能捨棄生命就只能在廢土中苟延殘喘。說回我自己，我也不對你避諱什麼。作為庫沙市舊貴族首領的，呃，私生子。我本可以利用父親的關係謀求一個職位。即便走文職，弄個城市管理委員會下層委員噹噹沒有問題。可我知道現在的人類無非是一幫躺平了的，放棄掙扎的，愚蠢的叛徒罷了。他們中的大多數只會龜縮在擁有各種掩體的據點之中。除了蘇格拉城市還在試圖向外擴展外，你聽說過其他城市的委員會有什麼作戰計劃嗎？」布雷特的情緒有點憤怒，輕拍了一下用廢舊鐵板製成的桌子。

「沒有，應該是沒有。」萊特儘可能搜尋自己的記憶回答。

「肯定是沒有。」布雷特的語氣斬釘截鐵。

「日涅帝國前身普修斯帝國的皇帝萊托一世曾經說過，宇宙存在著令人敬仰的宏偉閉環，我們世界與人類本身只是亘古宇宙中的一個瞬間。人類的歷史雖說只是無盡的輪迴，但愚蠢和卑劣從來沒有逃離我們。」布雷特補充道。

他渾厚的語調中，萊特可以讀出，他似乎對那個被稱作「萊托一世」的皇帝無比敬仰。

他似乎是個哲學家？歷史學家？天文學家？還是某個穿越者？

這句話聽起來很耳熟，娜塔莎那個瘋女人似乎也有過類似的觀點。但單論這句話，好像是自己的那個世界中的某個小說家的原話。

這個廢土世界真的很奇妙，我的穿越似乎不應該被定義成走向寒冷和黑暗，應該是長夜中的一點火星，

雖說暫時黑暗，但未來充滿光明。

和我一樣在前世的人苦苦追求幸福，布雷特一樣的人追尋心中的那點光，而我這個穿越者，探索奇幻美妙的世界。

我們都有美好的未來！！

「所以萊特，」布雷特的聲音將萊特從幻想中拉出，「我和那些愚蠢掙扎的人不同。他們躺平我奮鬥，他們龜縮我探索，他們被豢養我就逃離。我從斷絕關係的父親那邊來蘇格拉，十五年間經歷過大大小小無數次戰役，在每一次有關生命的抉擇中，我都做出了正確的選擇。這並不是靠天賦，而是人類的本能。如果不豁出性命去提升某項能力的話，你永遠不會掌握它。」

「你的意思是，克服內心的恐懼，讓自己完全暴露於危險之中。比如那些遊盪在外面的無心人和掌握異能的失落者。然後與他們戰鬥，把自己逼入死亡的境地，這樣就能掌握射擊了？」萊特認真分析道。

「沒錯！你真聰明，這麼快就掌握了精髓。沒錯，就是戰鬥。廢土世界沒有時間給你訓練，當然也沒有場地。械元工廠生產的每一刻子彈都要貫穿無心人的胸膛。所以說，還有不到一個小時時間，你我可以收拾收拾。放心，我知道你參與的大規模戰鬥不多，剛剛又在外區經歷過生死考驗。這次我們會跟在『孤狼會』那些精銳後面，做點補充戰鬥。」布雷特起身，摸了摸萊特純黑色的頭髮，接著說道：

「放心，不會有危險的。」

……

日涅帝國，65號公路前端，沉寂高地前哨A附近。

灼熱的驕陽罕見地出現在冬日高空，迷人的光輝灑向大地，望著蔚藍天空下冒著點點藍光飛翔的雄鷹，讓萊特內心有種難以名狀的失落希望交織的情感。

沉寂高地前哨這次出動了差不多四五十輛機械戰車組成的車隊，按照蘇格拉委員會的指示，城市護衛隊和軍隊還有一些地方精銳武裝聯合，務必要在血液儀式和之後慶祝宴會之前打通去往沉寂高地的道路。

一方面蘇格拉委員會希望藉助對無心人的擴張戰鬥提升城市影響力，獲取更多在帝國議會中的發言權，一方面那些大人物希望打通沉寂高地后獲取遺迹中隱藏的資源，比如礦石、黃金或者甚至一些新元前的科技。

而還有最後一方面，如果65號公路被徹底打通，蘇格城市將會多一條通往帝國舊都城日涅茨克和新發展的聚居地切卡夫斯克道路，未來那裡如果建成城市，日涅帝國守點不守線面的政策則可以朝向全方位剿滅無心人，重建帝國體系的道路中去。

雖說這項政策在新元55年時就被提出，嚴格執行了500多年，沒有多大效果。

當準備行進的鳴笛聲和前後蘇格拉軍隊的喊話聲響起后，一個瘦弱的，穿著土黃色軍隊服裝的瘦弱男人才喘著粗氣來到布雷特的蜘蛛狀戰車面前。

「莫洛斯？怎麼，你也來參加戰鬥？」布雷特略帶嘲諷地看著這個瘦弱男人，一臉不屑。

「沒辦法，我……我需要……需要去」莫洛斯跑得有點上氣不接下氣。

「慢慢說，給，水。」萊特將行軍背包打開，從中拿出了一個淡綠色的，雕刻著蘇格拉城市勳章的封閉性良好的水壺遞了過去。

「謝謝。」莫洛斯接過水壺，喝掉了差不多30%后，才勉強恢復正常喘氣，將水壺還了回去后，說道：

「計劃有變，聽說高地遺迹裡面有非凡的東西，我必須去看看。」

「先上車，慢慢說。」布雷特催促道。

隨著幾下短促的鳴笛加上兩次較長時間的鳴叫聲，如同匍匐蟒蛇般的車隊才沿著殘破的公路開始從頭部緩緩行駛。

由於安全性的需要，蘇格拉軍隊的全防護戰車走在前面，他們的戰車具備速度和防禦的高性能，同時上部還安裝了一隻連發機槍和可拆卸小炮台。

並且每人配備了一隻序位13號藥劑和序位16號藥劑，用以分別抵禦無心人和失落者的感染。

序位13號藥劑提煉了無心人的灼液，加上名為「盧卡」的序位魔物的眼球，以及部分內卷花和安神草的精華提煉構成，可以以灼液的力量為首，其他材料用以防禦精神污染為輔，抵禦無心人的感染。

序位16號藥劑除了上述材料外，還多加了一些失落者的血液，用來抵禦失落者更強力量的侵襲。當然，蘇格拉城市中的失落者都為蘇格拉藥劑學會掌控，他們擁有部分在外區基地豢養的失落者長期提供血液。

而護衛隊的車隊多數跟在後面，發放的藥劑除了序位13號之外沒有其他，畢竟護衛隊以完成小規模點目標為主，而軍隊是正面全方位對抗為主，地位不可同日而語。

伴隨著機械的轟鳴聲和窗外狂風的呼嘯聲，布雷特一改之前的悠閑自在，全身心地關注車隊走向和窗外明亮但充滿危機的廢棄土地。

雖說周圍環境依舊殘留著一些冬日的積雪，但從光禿禿的彷彿枯萎老人的樹枝和外面殘留的帶著血跡，內臟遍地的動物身體，還有一些冒著翻滾灼液的無心人心臟來看，65號公路貌似剛剛經歷過幾場大戰。

但萊特和莫洛斯與布雷特不一樣，萊特的眼中充滿了對未知世界好奇的閃光，雖說手中緊緊握著之前在武器交易部購買的「械元」牌步槍。

「咳咳，那個，布雷特，還有這位兄弟，話說你叫什麼？」坐在後排的莫洛斯對萊特問道。

「我叫萊特，萊特·蘇格拉，和布雷特一樣屬於蘇格拉護衛隊。」萊特一本正經地自我介紹道。

「再次自我介紹一下，兩位，呃，同志。」莫洛斯從懷中拿出了用廉價材料製作的名片，遞給了布雷特和萊特。

「我叫莫洛斯·弗拉迪米爾，祖上是舊克魯斯德人。現在隸屬於蘇格拉城市軍隊，擔任半文職的戰場觀察員職務。當然，我還有另一個身份，蘇格拉非凡調查小組成員、序位魔物研究基金會名譽會員、魔源力研究協會工作者。」莫洛斯一臉自豪地補充道。

說出那麼多看似高大上的頭銜讓莫洛斯臉上充滿了無盡榮光，彷彿他就是廢土黑夜中永不磨滅的神明，任何人都應該崇拜他，敬仰他。

可現實是殘酷的，布雷特知道他的底細，只是簡單地「哦」了一聲，萊特倒是挺感興趣，但他的注意力都放在了車外。

「喂，你們倆對我不感興趣嗎？」莫洛斯有點氣急敗壞。

「不感興趣。」兩人異口同聲地回答道。

「這麼說的話，我就給你們透露點東西。記得我早上說過的女人嗎？我們非凡調查小組這幾天查詢了一些資料。沉寂高地很久之前屬於舊克魯斯德帝國管轄，在與艾溫特萊發生世界大戰那段時間曾經誕生過某個神明。最近委員會和調查小組都感受到了這裡非凡力量的涌動，所以派我來調查。這麼說吧，我剛剛接到消息，沉寂高地可能存在某個序位神明。如果蘇格拉委員會能捕獲它的話，不說別的，至少是完全恢復日涅帝國秩序還是有可能的。」

「神明？」萊特的心臟猛地悸動了一下，他的腦海中又閃過了那天夢境中的女性聲音。

緊跟著，他轉過頭來，好奇地問道：

「我們能見到嗎？」

「呃，應該……」

正當莫洛斯準備向萊特解釋時，一陣幾乎能刺穿耳膜的爆炸聲從不遠處傳來。

緊接著，一股通紅的，泛著些許漆黑緋紅的火球從車隊不遠處緩緩膨脹開來，定格瞬間，彷彿一顆突然破裂的巨大紅葡萄。