邊境軍營。

  穆儼在看霍惜的來信，嘴角勾起。

  君明章想跟他的惜兒斗，想擠垮她，最後還不知誰先倒呢。心情很是愉悅。

  穆成掀開帘子進來，看到他這副笑得開懷的樣子，愣了愣。

  印象中，他這個兒子，從來沒這麼笑過。穆成看呆了，腳步頓住，讓錯後他一步的穆昂一頭撞到他背上。

  「二哥，好好的怎麼停了？」摸了摸鼻子，二哥身上的鎧甲撞得他鼻子快斷了。

  「是你不看路。」穆成斂了情緒，倒說了他一句。

  「是是，是小弟不看路。」

  穆儼見他們進來，忙把手中的信折了折，往懷裡一塞。

  「侄媳婦來的信啊？」穆昂邊揉著鼻子邊問了聲。

  穆儼澹澹嗯了聲，起身給穆成讓座。穆成坐了過去，看了他一眼，忽然問他，「信中都寫了什麼了？」

  穆成從來不問他這些私事。

  可是想起兒子方才的笑容，忽然就想知道信中寫了什麼，讓兒子這麼開懷。穆昂奇怪地看了這個二哥一眼，又看向穆儼。

  以為穆儼不會回答，沒想到穆儼澹澹說道：「她說她很喜歡你送的那個園子，她改名得園，說是紀念一下是你賞給她的。還把我寫回去的字讓人刻了掛了上去。」

  穆儼還從來沒跟穆成說過這麼長的話。

  兄弟二人看著他呆了呆。

  穆成嘴角帶笑：「她喜歡就好喜歡就好。得園？嗯，這名字不錯。」

  「是不錯。」穆昂也贊了聲，大俗即大雅。

  這兄弟二人都是好讀書之人，外頭人都稱他們儒將，要不是大哥沒了，他們沒準要走文官一途。

  「什麼不錯？」穆展，穆俊，穆僖先後掀簾進來。

  不大的營帳，一時間有些擁擠。

  穆昂見穆儼又恢復一副冰山的樣子，心中暗嘆。笑著解釋：「是說昨天那場仗打得不錯。咱們再深入深入，要不了幾天，咱們就能回府了。」

  】

  「真的？」

  穆僖高興不已，捶了穆展一記：「這可太好了，咱能回府了！這鬼地方我可不想再呆了。等回到府里，我必得舒舒服服睡他個三天三夜。格老子的，這地方再呆著，蚊子都要餵肥得飛不動了。」

  穆僖和穆展開心地說著回府要幹什麼幹什麼，穆俊默不作聲，看向穆儼這個分別多年未見的堂兄，笑了笑。

  霍惜在得園看著莊仆們把小麥都種下。

  見莊仆們在忙著采秋茶，丫頭們覺得有趣個個摩拳擦掌，便帶著丫頭們在茶園裡幫著采起茶來。

  「世子那裡是不是有茶引？」

  來匯報各處事務的巽五點頭回道：「是，世子產業里一直有經營茶葉生意。早些年，商茶份額較少，都是官府專營專賣，朝廷在此地也設有茶馬司，專以茶換馬，對私茶管束極嚴。但是……」

  巽五看了霍惜一眼。

  「但說無妨。」霍惜手裡不停，說了句。

  「是。官府因為專營的生意，有些店大欺客，兩頭吃。不只給茶農的價格壓得厲害，良馬的交易也壓得狠。早前二百斤好茶才能換回一匹良馬，現在一百五十斤，一百二十斤便要換一匹。導致茶農和馬主不滿，以至民間私茶興起，販私屢禁不絕。」

  「販私屢禁不絕？」

  霍惜手上動作頓了頓，把采的茶芽輕輕放進茶筐，直了直身子。

  香草急忙上前幫她把茶筐卸下，霍惜就著丫頭倒過來的水淨了淨手，拿帕子擦乾，與巽五往茶園外走。

  「各關隘應該是層層設了卡，這私茶是怎麼流出去的？」

  邊陲重地，各州府都設有衛所，西南周邊部落小國眾多，以茶換馬是朝廷與番人部落和西域各國的重要貿易，怎會屢禁不止。

  「是重重關隘不假，但咱這邊山高林深，山間小道頗多，各夷族互相遮掩包庇，再加上商人夾帶，而且……有些官商還會勾結在一起，禁是禁不絕的。所以這些年，茶馬司收的茶葉質量越來越差，收不到好茶，也就換不到良馬。」

  「所以你家世子開始做起茶葉生意了？」

  「是，若是太祖朝，世子只怕還做不了這個生意。太祖時重馬政，對茶葉販私防範極嚴，不只定期會派遣官員差役巡查關隘，捕捉私茶，對私茶出境與關隘失察的都處罰極重。安慶公主是太祖的嫡公主，歐陽附馬販私茶還被太祖賜死了。太祖朝一旦販私茶，那就是通番之罪，要麼賜死，要麼充軍。世子犯不著去冒險。」

  「現在不同了？」政策不一樣了？

  「是。現在鬆動了。茶馬司收不到好茶，就換不到良馬，便放開了商茶的份額。但凡想販茶的，只要購買了茶引，便可自行到茶山購茶。」

  「那好茶都給茶商收了，允許茶商自由與番人易馬貿易，那茶馬司豈不還是購不到好茶？」

  「並非如此。茶商想做茶的生意，一要購買茶引，二要按著各地布政司召商購茶要求中，購得好茶運至茶馬司，茶馬司或征四或征五，餘下才由茶商自賣。如此，茶馬司庫存好茶便與日俱增。」

  霍惜點頭表示了解。怪不得早兩年沒聽穆儼說過他有做茶的生意。看來一是國庫無銀，二是戰馬需求加大了。

  「你家世子，也換良馬？」

  「良馬落不到咱手裡，運回來也是給官府征繳了去。世子都命人換中馬劣馬，運到中原各地販賣，只要不當戰馬，憑他們做何，價錢都賣得不錯。也會留下一部分在西南自用。」

  霍惜覺得穆儼怕是生錯了家門，這生財的道道門清。「你家世子涉獵挺多啊。」

  巽五撓頭笑道：「世子說了，要養這麼多人，到處都跟他伸手，他一天起來還什麼都不做，帳上的銀錢就嘩嘩流出去，讓人肉疼。這說這生意他不做別人也是要做的，他手裡有人有門路，當然是要分一杯羹的。」

  「是啊，你家世子雖說家大業大，但我這些天看帳目，那每天各處的支出大的很。看著都嚇人。只要哪一處哪天不進帳了，你家世子爺手上那些人怕是連飯都吃不上了。」

  「是。世子爺說把各處產業托給夫人他放心。還說夫人比他還會摟錢，讓我們只聽夫人呢。」

  霍惜好笑地看了巽五一眼，「你倒是聽你家世子爺的話。」

  「世子爺都聽夫人的，我們自然也要聽的。」

  主僕二人正說著，忽的有人來報：「倚邦茶馬司那邊派人來通知，說是要處理一批低價茶葉，問咱們有沒有興趣？」

  霍惜和巽五對視一眼，問來人：「只派人通知了咱家嗎？」

  「並不是。聽說通知了滇地的各大茶商。」

  「哦？那咱們先回城。」

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