……
鄉試之期馬上到了，主考官定下，果然不出林如海預料，主考官翰林院講學揚延之，副主考北直隸提學劉敏，另有各房房官，閱卷官等數十人。
有了主考就有了方向，林如海下朝之後也沒去衙門，帶回了十來冊時文集子。
「雖然主副考官負責最後審核，然首先必須過了閱卷官那一道關才行，這是各房閱卷官詩文集子，有八股有詩賦，表，詔，誥，判還有相關策論，你日間細細研讀。」
賈環忙接了過來，這可是有錢都買不到的東西，平日里一文不值，現在萬金難求。
「這是今晚你需要做出的七篇八股。」
四書題各一道，經義三道。
賈環苦著臉接過，林如海純粹是把他當成機器了。
……
「聖人之所得著，天下之幸甚哉，無以時而……」
清晨。
賈環閉目打坐，香菱拿著冊子輕聲細讀，讀完一頁，翻過一頁，繼續念道：「夫以何者為？不與其過著害之；夫以合著頌？不與其賢者羨之，夫以何者……」
一時黛玉輕輕走進，拍了拍香菱的肩膀小聲道：「你先去吃飯，我來讀一會。」
香菱點了點頭，起身把書冊遞給黛玉，指了指其中一行：「從這……」
「嗯。」
黛玉一身白絲雲千水裙，碧紋浣花衫，手持時文冊子，邁著淺淺的步子，神情專註的念道：「其仁者，清明靈秀，天地之正氣，其惡者，殘忍乖僻，天地之邪氣，其善者，胸懷天下，天地之浩然……」
夜晚。
燭光下。
賈環取出林如海今天布置的考題，今天沒有八股，分別是五言律詩一首，表，詔，誥，賦，各一，另有策論三題。
這些雖不中要，但必須能過關。
比如五言八韻詩，
不需要什麼千古絕句，只需平仄對仗工整，韻腳不出錯就行。
表，詔，誥，賦要求格式正確，言語通順即可，有例文生搬硬套，沒什麼難的。
策論，寫一些對事實的具體看法或解決方法，千萬別以為自己能力很強，見解獨特，在試卷上侃侃而談，那就完了。這個也是有固定的模式，生搬硬套即可。
今晚任務很輕鬆的完成了。
終於能早睡覺了。
一個月的時間賈環連作三百餘篇八股，詩，表，賦不計其數，弄的頭暈眼花，滿腦子聖人云，夫子曰，賢人道，聖賢語。
出口既之乎者也，
合眼總聖賢文章。
滿心思蟾宮折桂，
到頭來……書獃子一個！
……
八月初，林如海的考前教育結束。
「也差不多了，回去好好休息幾天，暫時不用看書了。」
賈環聞言大大的鬆了一口氣，總算是熬過去了，再這麼弄一兩個月，他就真成書獃子了。
林如海看著面前僅有十三歲的少年嘆了口氣，著實有些難為賈環了，然玉不琢不成器，該狠心時就得狠心。
好在賈環爭氣，文章基本達到了他的要求，照目前的情況來看，只要不出意外，中舉的希望還是很大的。
然而世事無常，中舉一事運氣也至關重要，很多八股名家折戟鄉試數十次也有之。
到了這一步，一看考場發揮。
二看天意。
三還需要一絲絲僥倖，萬一這一個月他出的三百考題壓中那麼一篇……
……
大明宮。
「林愛卿，最近忙什麼呢？李青可是來朕面前告你的狀了，說你最近極為懈怠，還沒落衙就找不見人了。」
啟明帝吃著茶，漫不經心的笑道。他對於林如海的事情自然一清二楚，此刻說出只為調侃，增進君臣二人感情。
林如海苦笑道：「家中後輩難得出了個有才學的，內兄又不在，我這個做姑父的說不得越俎代庖緊抓了兩天。」
「了不得了！」啟明帝突然撫掌哈哈笑起來：「你這是要再教一個探花郎出來啊？當年老國公慧眼識英雄，朕看你也不差呀……」
「咳咳，皇上說笑了，微臣只是盡一個姑父的本分……」
「姑父的本分？老林，你這就不對了，咱們也算是老交情了，你還跟我說這個，要不這樣，賈環那小子要是爭氣，朕做個媒人？」
一口老林差點把林如海眼淚叫下來，這麼多年，他為國事君事舍家拋業，骨肉分離，鞠躬盡瘁，不是沒有原因的！
「謝……」
「停，先別謝！」啟明帝忙擺手笑道：「舉人的媒朕可不做，朕不要求他小小年紀跟愛卿一樣才華橫溢中探花，起碼得中個進士朕才好說話吧？」
林如海聞言頓時老臉一紅，這是中了啟明帝的計不打自招了，要說賈環明年中進士，不是不能，只是很難！
五十少進士那可不是說著玩的，除了才學，機緣很重要。哪怕他現在再考一次，能不能中也兩說！
這個媒說不準得等到賈環三十以後……
「好了，林愛卿，今天找你來有正事相商，這是陝西監察御史的摺子，哎，你看看吧！」
陝西民亂！
林如海看的眼神一凝！
陝西不能亂啊，陝西挨著蒙古韃靼部，陝西一亂，韃靼部趁勢南下，後果難以估量。
「皇上，有沒有陝西總督的摺子？」
這種事也不能盡憑監察御史一人的話語定奪。
啟明帝又取出一份摺子，太監戴權小心的接過遞給林如海。
啟明帝咬牙道：「『縣衙開倉放糧，無奈人多糧少，引起鬨搶，後跟官兵起了衝突，已經平定！』哼，他說的倒是簡單，已經平定！」這四個字里包含了多少血腥？
林如海合上摺子，嘆道：「終歸是糧食不足的禍患……皇上，微臣近日在試種一種新糧，具體結果還有待勘察……」
「哦？新糧？」
啟明帝頓時來了興趣，他最近對糧食二字尤為敏感。
「玉米！」
「哦？這就是李青說你天天的往後山上跑的原因？」
林如海自然知道此事瞞不過啟明帝，他也從沒想過要瞞著。
「皇上，是這樣的，微臣侄子賈環在江南發現一種可以在小麥夏收后可種植的糧食，似乎是從西洋那邊帶過來的，據他所說產量比小麥水稻都要高出不少，只是微臣沒見過，不敢妄言，只能親身找了幾個農戶先試種……」
啟明帝十分激動道：「林愛卿，你確定小麥夏收后可種植？什麼時候成熟？」
林如海笑道：「據說是百日左右，微臣已經分別在山地，良田，旱田種了，目前長勢可喜，比較耐旱，至於產量，暫時不好估計。」
啟明帝忙起了身，拉著林如海道：「快，快帶朕去看看……」
「這，好吧……」
「哎，你剛剛說是賈環無意間尋到的？快快把他叫上，朕有事要詢問一二……」
「皇上……」
「怎麼？」
林如海忙道：「鄉試在即，皇上這時候不好召見他，還是放了榜再說吧……」
啟明帝笑嘆道：「至於嗎……」
「自然很有必要！一則皇上現在召見難免會引起一些人的猜疑，二則賈環這幾天心情最好不要大起大落，以免影響考試發揮……」
啟明帝無奈道：「好吧，你是他姑父你說的算……」
……
鳳藻宮。
自從吳貴妃升了皇妃，又恰逢身邊的小諸葛甄嬛兒去了大皇子府邸，她身邊沒了出主意的，加之元春不善逢迎，且出手吝嗇，太監宮女都不喜來往，便有些清冷下來。
元春沒整日無所事事，對鏡嘆息。
要說捧高踩低，見風使舵，坐山觀虎鬥，引風吹火，借劍殺人，最厲害的不是別處，正是這「見不得人」的深宮大內。
一些嬪妃，太監，宮娥見元春逐漸不受寵，且家中無人在朝，明裡暗裡的出手欺負，元春的丫頭抱琴是最深有體會的。
這日，忽然見六宮太監夏守忠匆匆忙忙進了院子，寶琴一時還有些驚疑不定，畢竟夏太監已經大半年沒來過了。
「皇上駕臨鳳藻宮，還請娘娘接駕！」
「什麼！」
抱琴嚇了一跳，匆匆忙忙跑進裡面：「娘娘，娘娘，快，皇上來了……」
「啊？」
元春一時也有些不知所措，抱著鏡子左看右看，皇上已經一年沒來她院子里，這次來的實在有點突然了，她都沒上妝……
「娘娘，來不及了，到門口了……」
抱琴在一旁十分焦急的說道。
話音剛落，啟明帝已經大踏步進了殿里，笑道：「朕近日忙於公務，冷落了愛妃，愛妃可是在怪朕？」
元春面上胭脂都沒來得及塗抹開，忙不迭跑了出來躬身迎駕：「皇上贖罪，臣妾未能迎駕……」
啟明帝上前扶起元春，伸手輕輕摸了下元春臉上因匆忙而不小心點了一下的胭脂，笑道：「怎麼還這麼不小心？」
元春輕咬紅唇道：「皇上要來也不讓人提前通知下，看妾身出了丑……」
啟明帝哈哈一笑，摟著元春道：「朕更喜歡不施粉黛的。」
「皇上，您還取笑人家！」
「好好好，不笑不笑，朕板著臉總行了吧？」啟明帝說著馬上變了臉。
「那，皇上您還是笑吧，您這麼威嚴，臣妾……怕……」
「怕什麼？朕還吃了你不成？」
一時二人落座，抱琴上了茶。
啟明帝輕輕抿了口，笑道：「朕聽說你弟弟弄了樣好東西，叫什麼『玉米』，沒給你點？」
「玉米？」
元春一愣，她還是第一次聽說。
珍珠米，貢米，胭脂米什麼的她倒是知道。
啟明帝見了元春表情便知道她這也沒有，乾脆道：「朕聽說你弟弟弄了些玉米，趕緊他送點進來，只說是你的意思就行……」
「啊，好！」
元春忙吩咐了身邊抱琴一聲，找小太監去了。
啟明帝笑道：「今晚朕就在這陪著愛妃用膳，叫他們快點，順便把做法一起帶了進來。」
元春笑道：「玉米很好吃嗎？那我叫環兒多準備一些進來。」她自然知道，啟明帝口中的弟弟肯定是賈環無疑。
啟明帝嘆道：「沒吃過，聽林愛卿說不好吃。」
「啊？不好吃？那……」
「朕身為一國之君，即便不好吃也要嘗嘗，愛妃願意陪著朕一起嗎？」
「臣妾自然願意……」
