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在路不記其日，這日時間終於抵達京城。
臨下船，賈環在船艙里親自慰問了來小三一番，並仔細叮囑了一些話語。
來小三經過一年的艱苦磨鍊，此刻雄心壯志已經去了大半，只乖乖想躲進老子娘的懷抱尋求安慰，對賈環的話語自然是滿口答應，並不敢二話，當然，心裏怎麼想的就不得而知了。
「好了，既然你已經知道了什麼該說什麼不該說，我就放心了，只是還有一事……」
來小三忙不迭道：「三爺請說，小的必定照做！」
賈環輕輕一笑：「別的我也不說了，就是吳六那邊很捨不得你，誇你能幹，你什麼時候想去了儘管說，我給他去一封信，他就親自來京接你過去。」
「三爺饒命，三爺饒命。」來小三聞言頓時打了個哆嗦，跪在地上不停哭哭啼啼道：「小的再也不想去了，小的一定聽您的話，求三爺放過小的一馬吧……」
「哎，別啊，你怎麼還哭了？你可是太太安排在我身邊看着我讀書的，一會少不得還要你在太太面前替我「美顏」幾句呢。」
「美言，美言，小的一定美言。」
賈環點點頭道：「嗯，你到時候打算怎麼說？先說給我聽聽。」
來小三想了想道：「小的就說三爺在外面一直刻苦讀書，一刻也不曾放鬆，晚上也一直讀書，白天也讀書，睡覺也讀書，吃飯也讀書……」
賈環點了點頭，笑道：「還有嗎？難道我就做了讀書一件事？我還幹了什麼事？」
「沒了沒了，爺除了讀書還是讀書，別的什麼也沒做，更沒有去賭庄賭錢……」
「不錯，孺子可教也……」
賈環對來小三的回答很是滿意，也不再難為他，帶着妙玉，香菱等下了船，回府。
……
一年多沒回家，府中變化並不太大，不過是幾個丫頭年紀大了，出了府，又有幾個新來的丫頭不懂規矩，被罰了，要說大事也有一件，鳳姐因操勞過度，年後小產了……
縱然小產，鳳姐卻渾不在意，依舊在家裏籌劃算計，若有大事，則安排平兒去回王夫人請示處理。
府中爺們賈赦賈珍賈璉領着，一個個熘雞斗狗，投壺射箭，賭錢吃酒玩得開心。
娘們兒賈母領着，看戲賞聽曲，吃酒高樂不在話下。
姐姐妹妹們李紈領着，做做女紅，學學針線，看看詩書，近日閑來無事，探春起了個頭，起了詩社……海棠詩社。
一片歌舞昇平，歡聲笑語。
「老祖宗，環兒回來了！」賈環進府第一件事自然是給賈母請安了。
恰巧王夫人，邢夫人，薛姨媽，李紈，鳳姐等都在賈母處閑聊，正好一次請安請個夠，省了賈環到處跑腿了。
賈母歪在炕頭，看着長了一大截的賈環笑道：「回來就好，平日裏調皮搗蛋討厭的緊，一去就是一年多，還別說，我們竟都有些想了。」
鳳姐笑嘻嘻上前，拍了拍賈環肩膀：「可不是呢，老祖宗前兩日還念叨你呢，是不是該回來了，環兒，這次回來是不是要蟾宮折桂？咱們可都等着你呢！」
賈環有些奇怪的看了鳳姐一眼，苦笑道：「那有那麼容易，今年只是去試一試，長長見識罷了。」
王夫人在旁邊心裏正不是滋味呢，畢竟寶玉這兩年基本一事無成，今年的縣試還又給耽擱了，忽然聽賈環的意思這次鄉試把握並不大，頓時鬆了一口氣，笑道：「既然沒有什麼把握，那就等著下一次鄉試再去也是一樣的，這種事急不來，你跟寶玉畢竟都還小，我們也沒有硬要逼你們去的。
」
賈環忙道：「不行啊，爹在信里說了，上次鄉試我偷懶沒去，今年必須要下場的，要不就回來打斷我的腿……」
賈母笑嘆道：「既然如此，你就去吧，你們老子管的嚴些想來也是為了你們好，寶玉這兩年身子不好也就罷了，過幾年一樣也要去考試的。」
賈環忙道：「環兒明白。」
「那就好……」賈母舒服的往裏靠了靠，侍立一旁的琥珀馬上會意，忙拿起美人錘輕輕敲打着賈母肩膀。
「鄉試什麼時候？」
賈環回道：「老祖宗，鄉試都是在八月，具體時日還要看上面大人安排。」
賈母笑道：「嗯，既然如此我們也不耽誤你了，回去多學學也能多一些把握，缺了什麼直接跟你二嫂子要，她做不得主的來找我。」
賈環躬身道：「勞煩老祖宗挂念了，真有需要的話環兒自然不會跟二嫂子客氣的……」
鳳姐忙上前拉着賈母手，輕輕看了琥珀一眼，笑道：「老祖宗聽聽，環兄弟說不會跟我客氣，聽的我這心裏聽的七上八下的，萬一他想要天上的月亮，亦或者您手裏的哪樣寶貝，我這會子去哪給他弄去？」
賈母聽了哈哈的笑道：「他敢無理取鬧，你就把他丟我這裏，看我收拾他！不要說現在，就是將來真考了舉人，他還不是得聽我的？」
賈環忙笑道：「老祖宗說的是，孫兒什麼時候都是老祖宗的孫兒……」
鳳姐撇了賈環一眼，笑道：「有老祖宗這句話我就放心了。」
薛姨媽在一旁笑着說道：「看着環哥兒這麼小就能去鄉試考舉人老爺了，我們可都羨慕死了，要是蟠兒能有環兒的一半，不管什麼寶貝，哪怕天上的星星我也願意上去摘了來。」
賈母面上笑開了花：「姨太太可不要往他臉上貼金，不過是僥倖中了個秀才，能有什麼，舉人老爺他還差遠了。」
對於薛姨媽的心思賈母自然是一清二楚的，而且很樂見其成，寶釵畢竟姓薛不姓王，而且薛家的百萬家產，薛蟠又是個不中用的，寶釵的嫁妝肯定不會少。
撇開這些不談，賈母對溫婉大氣的寶釵也是很喜歡的，若能跟賈環成就姻緣，留在身邊，她自然是一百個願意。
薛姨媽這時突然上前拉住賈環的手笑道：「我看環兒是個有本事的，這次真能中舉也未可知，即便這次不中，也才十三歲，早晚是要做官老爺的。」
賈環笑道：「姨媽都如此說了，環兒自當努力，方不負姨媽期望……」
「好好，環兒若中了，姨媽在家裏單獨給你擺一席酒慶祝，你可一定得來！」
「借姨媽吉言，真若僥倖中了，必去叨擾姨媽這一頓酒！」
賈母笑道：「看看，八字還沒一撇，已經賴上姨太太家的酒了，環兒，我都替你臉紅了。」
鳳姐咯咯的笑道：「那老祖宗幫忙撇上一撇不就成了？酒也吃的名正言順不是？」
「咳咳，我突然想起來，從那邊帶來了一些禮品給老太太，太太，姨媽，還有哥哥姐姐們，這就先回去分一分……」
「哈哈……」
看着落荒而逃的賈環，眾人都笑了。
賈母指著鳳姐笑道：「環兒嘴就夠厲害了，我們說一句，他總有三句等著，今兒鳳丫頭這嘴更厲害，環兒都落荒而逃了！」
鳳姐哈哈笑道：「老祖宗，他哪裏是怕，心裏樂着呢！」
薛姨媽很樂意見到這樣場面，忽然提了一句：「我記得今年環兒也十三了嗎？過了年就十四了……」
這意思，相當明顯了！
王夫人在一旁忽然很不自在了，自己的妹妹居然如此看好賈環！明明寶玉才是她親外甥的！
賈母笑道：「一晃孩子們都大了，過了年環兒也十四了嗎？……」
王夫人笑道：「老太太，他們還是太小了，不說環兒，就是寶玉今年也才十五歲，有些事也不急的！」
