正如易辰的猜測。

村莊的地下河道與教會儀式區相鄰，僅隔着一堵牆。

隨着教會覆滅，設置這裡的封印也就不復存在，雞羣藉由優秀的鑿牆能力輕鬆打通兩邊的連接通路。

於彎彎繞繞的地下河間穿行，很快便來到對應村莊中心的井口處。

沒有急着上去，易辰先問向雞羣，

“小佩，你們在地下河活動期間有沒有見到其他人？”

“沒有咯咯！”

經過十分鐘的相處，小佩在確認金的確不會手撕雞後，還是鼓起勇氣穩穩立於金的肩膀。

“嗯。”

有點奇怪，易辰明明與少女來妮說好了，一旦問題被根除就會來通知她。

衆人一路來到井口處卻依舊不見她的身影。

『或許是雞羣的問題吧，來妮她從來沒見過這麼多雞，而且還是一羣能輕易砸牆開路的雞羣，處於危險考慮而沒有現身。』

就在這時，

雞羣開始撲展着翅膀，一個個由井口飛出。

金更加誇張，通過小腿間的體內爆炸，直接跳出近十米的高度，直接從下端跳出井口。

又是同樣的難題擺在眼前，由於臨時心臟的問題，無法做到外放的易辰很難達到井口的高度。

就在這時，金突然從上端井口探出腦袋，

“威廉，好奇怪啊！我們明明殺掉了灰化的源頭，清除教會間的病根，村莊的灰化情況卻沒有減少，反而比我們剛來的時候更加濃郁。

根據客西馬尼間學來的知識，這種非自然灰域應該會在我們清理根源後慢慢消失，難道說還有重度病者藏在教會裡？”

“不可能有殘餘，否則肯定會在我們對付聖胎時出來阻止。

或許是【環境延遲】，這在書本間也有所提及，一些擠壓於地層間的灰化氣息需要等待幾個小時甚至幾天纔會隨着根源的滅除而慢慢消去。

金，村莊間應該還有一些屠夫、拾荒者在活動，你要不要試着將他們清理一下，做成備用的肉丁？以免我們在回城途中遭遇意外。”

“可以啊，你呢？”

“我在地下河間逛一逛，看看有沒有躲起來的病者需要處理。”

“那就待會兒見咯！”

爲掩飾自己無法上井的尷尬且考慮到金的瘋狂特性，易辰決定單獨去見一見少女來妮。

然而，

走下熟悉的溶洞廊道，越是向着來妮的住處靠近，易辰的臉色越發凝重。

因廊道間瀰漫着之前沒有的黑色氣流，甚至感覺連空氣都變得厚重起來。

甚至在靠近一段距離後，由鐘乳石落下的水滴都變成黑色黏液，地上也開始有黏稠的黑水流過。

這些黑色液體並不惡臭，反而聞起來頗爲清香，像是新鮮產出的特殊汁液。

並且攜帶着一種易辰再熟悉不過的屬性-「新生」。

但這種黑色液體的新生，與聖胎馬爾科斯那種肉色的新生截然不同，甚至感覺更勝一籌。

正在沉睡休息的小葡萄也嗅到什麼，被迫張開嘴巴，吐露眼睛，甚至本能性的想要替代易辰的左臂，以應對眼前的危險。

『威廉！不是剛剛殺掉聖胎，事件不是已經結束了嗎？

難道教會間還有更深層的秘密，不應該啊？他們所有的底蘊明明全都用於聖胎的生產，而且母體也在那裡。』

『情況有些不一樣，我正在去往來妮的住處。』

『是那個少女……難道！』小葡萄猜到什麼，立即從肩膀鑽出來，瞪大眼球與易辰一同觀察着前方的情況。

不遠處便是來妮所居住的溶洞，同樣也是黑色液體的源頭。

啪！

隨着易辰的腳步踏足其中，煤油燈將內部照亮時，

曾經坐於篝火旁邊取暖與進食的少女畫像直接從腦海間瞬間刪除，

取而代之的是腫脹、蠕動的黑色團塊，

它黏在溶洞的中心，體表生長着十多條漆黑的手臂……或者說，類手臂的軟體組織，正在儘可能吮吸着鐘乳石上的液體。

團塊還在成長、還在變大，

中心頂部還長着一顆黑髮少女的頭顱。

似乎感受到有人到訪，

這顆頭顱開始慢慢轉向，最終面朝門口的訪客。

“大哥哥你來了！你們居然真的將祛病成功了！

不過，在十多分鐘前一陣古怪的灰色光芒籠罩我，使得身體發生變化，沒能過來迎接你，真是不好意思。”

說着，一根根滿是黏液的軟體手臂延伸過來，

易辰沒有躲閃，任由軟體組織在身上劃過，沒有惡意，只是很友好的觸摸而已。

少女頭顱正是來妮.希斯特拉

她原本擋住半張臉的頭髮，當前與軟體手臂一樣向上飄起，露出橫條形的眼童以及生有彎曲羊角的額頭。

「獨角羊童」

這樣的特徵瞬間讓易辰聯想到調查村莊期間得到的一項重要信息-【聖胎】。

類人形且具備山羊特徵的胎體被視作聖胎，教會成員會親自上門將聖胎帶走，送往教堂深處進行降生儀式。

答桉已明確，

少女來妮是某種原因被遺落在地下區域的聖胎，未能被帶往教會……估計就是她的父母所爲，隱瞞着教會成員提前將孩子扔下井口，希望她能夠繼續存活下去。

“大哥哥，真是不好意思……可能需要你幫我一個忙。”

“什麼？”

“我的行動變得不太方便，能不能麻煩你揹着我去【高牆根部】。”

易辰沒有詢問具體的緣由，

直接駝上黑色團塊，以最快速度前往目的地。

沿途的石縫狹道均被村長撞破，正好能讓來妮的團狀身體順利通過，

很快便來到目的地邊緣，下端數十米便是巨大根鬚的彙集處，是它們吸收養分的肉池泥塘。

“大哥哥，直接把我扔下去就好！你要是扛着我跳下去，可能會受傷的。”

“行吧。”

易辰側偏身體讓來妮自由落體，

啪！濺起大量的泥漿，少女的頭顱也隨即望向上端，向易辰表達感謝。

緊接着，詭異的一幕發生了。

黑色團塊的表面生出大量的嘴型結構，瘋狂吮吸泥潭間的營養，

體表的軟體手臂於掌心長出尖刺，扎進粗壯的樹根，吮吸着被教會所鄙夷的植物養分，

黑色團塊在這個過程中快速成長，甚至逐漸擠滿下端區域，化作一種超大的宮體組織。

【外界】

封閉森林的高大樹牆不再擴張，在數分鐘內紛紛枯萎、凋零甚至死亡。

易辰全程都站在深坑邊緣，注視着下面的情況，

直至視野間浮現出一條黃銅裝表，起始端刻着臍帶浮凋的【長條框架】，框架間注滿着一種象徵新生的黑色液體。

框架之上還附着稱謂與姓名

§生之黑女-來妮.希斯特拉（The--of-Palingenesis）§

易辰看着這樣的光景，露出一副嘲弄的笑容：

“真是諷刺……一位沒有受到教會培養，沒有接納所謂的教員獻祭，每天以最低等的血肉植物爲食的少女，居然成爲教會最終想要創造的東西。

甚至更加完善，新生層級更高一等。

看來，這羣教會成員以及所謂的新生之母都只是【引子】而已，他們通過儀式與某種古老的東西建立聯繫，讓對方降下恩賜。

這份恩賜並不會因馬爾科斯的死亡而停止，

‘恩賜’會主動尋找下一個目標，

來妮這位遺落的聖胎便是一個額外的優質選項。”