【綠蔭旅店】

因長年無人維護與管理，整座旅店有且只有易辰這麼一位住客。

不過，

易辰並不在意這樣的髒亂差，他曾在孤兒院時還住過更加糟糕的地方……就算潮溼的被褥間混着一股氣味，依舊不影響他的睡眠。

然而，

第一晚的睡眠並不是特別順暢。

倒不是易辰自身的睡眠不好，

而是一陣來自屋外的細微響動，導致體內的植物變得活躍起來，刺激大腦，將他從深層睡眠的狀態拉回現實。

睜眼時，

居然看到手臂表面浮動着翠綠的嫩芽。

“體內的植物正在預警？”

就在這時，

吱~

門外傳來細微的木板刮動聲，很明顯不是老闆發出來的。

“整個旅店的住客就只有我，

能發出這樣的聲音有兩種可能，

一個是被囚禁在盡頭客房的【妹妹】，一個從旅店外到來的不速之客。”

想到將治安官推下湖泊的事情，有一定可能被麻煩找上門。

不過，

易辰並沒有起身的意思，而是將銀斧藏於被褥間，繼續假裝睡覺。

魯莽衝出房間查看情況，很有可能被圍困於旅店間。

相對的，

這間密閉且熟悉的客房，以及隨時通往外界的窗戶，都是可利用的。

走廊間傳來的聲音雖小，

但在寂靜的黑夜時分卻能聽得清楚，大概能想象出來，是某種尖銳物刮動木地板的聲音。

很快，

這樣的移動聲在門前停下，替換成類似撬鎖的金屬聲。

咔~老舊的門鎖被輕易開啓。

一位有着女性曲線的黑影正站在門外，

她將細長的手指滑入口腔，沾上舌苔間的滑膩唾液，塗抹於生鏽的門軸表面。

唾液量極大，沿着門軸滑落在地。

待到門軸被完全潤滑時，

門扉被緩慢推開，不發出任何聲響，

剛一跨進門，

黑影一個翻身上跳，身體像壁虎一樣爬上天花板……遍佈她身體的黏液，似乎能輕鬆提供這樣的牆面黏附。

轉眼間，

她已經由門口爬至易辰的牀鋪上端，

黑水晶般的眼眸注視着這位旅店間的陌生住客，

下垂的黑髮落在青年臉側，保持靜止。

或許是對這張俊俏面龐的喜愛，

或許是單純的肚子餓了，

嘀嗒~

一滴唾液剛好落於易辰蓋住脖頸的被褥上。

這樣的凝視持續整整五分鐘。

基本能確定牀上的青年完全睡熟，

黑影繼續爬動，

由天花板爬至垂直的牀頭牆面，愈發靠近熟睡的青年。

間隔一米時，

一條超越常人的舌頭由嘴裡伸出，輕輕舔舐着青年的面龐。

同一時刻，

易辰已握緊銀斧，穩住心神。

『等！這還不是最佳的時機。』

只要目標再靠近一些，或是做出任何傷害性的行爲，他就將瞬間睜眼，一擊斬掉其頭顱。

一番舔舐結束，

黑影有着繼續下爬的傾向，

易辰等待的時機也即將來臨，

踏！

一陣皮鞋聲忽然將局面打破，

同時還傳來老闆儘可能壓低的呵斥聲。

“卡黛西，給我住手！

這是我們少有的客人，

不要打攪他的休息……只要沒有接到明確的指示，就照着原本的方式生活下去。

你如果餓了，待會兒我會給你送一條魚來。”

低聲呵斥讓黑影愣住，

不再對牀上的青年抱有想法，慢慢上移着身體，像一名做錯事的小孩，埋着頭爬回門口。

待到妹妹完全離開寢室，

老闆依舊站在門口，死死盯着熟睡的易辰，似乎在確認着什麼……約一分鐘過去，輕輕關閉房門。

咔~

聽到房門上鎖的聲音，

擠壓在心頭的大氣快速呼出，握着斧柄的手掌已滿是汗液。

“這到底……”

這時，

剛纔遭到舔舐的臉頰處傳來一陣瘙癢感，伸手一摸居然長出些許魚鱗結構。

易辰沒有着急，

等待了一段時間才悄悄前往衛生間。

鏡面間，

一塊塊細小閃光的鱗片分散於臉頰兩側，並且還有繼續生長、蔓延的趨勢。

就在易辰考慮如何處理，是否要強行拔掉時，

嘎嘰嘎嘰~

面頰內層長出一條條植物嫩芽，將紮根於面部皮膚的魚鱗給頂了出去，相繼脫落。

“嗯？我體內的病化特徵在排斥外界的感染嗎？”

就在這時，

肩膀上的小葡萄探出腦袋，評價着剛剛發生於房間的事情：

“很奇怪啊~居然沒有攻擊你就離開了。

像這樣的「寄生病化」應該很難擁有‘自我意識’，更別說目標就在眼前……居然能依靠意識，遏制住對活物的感染行爲。

這對旅店間的兄妹，似乎比較特殊。

他們的‘葡萄’或許會很好吃。”

易辰沒有多說什麼，確認面部的魚鱗全部脫落後，繼續回到牀上。

思考着剛剛發生的事情，不知不覺間再度入眠。

……

咚咚咚！

一陣敲門聲將易辰重新喚醒，此時已經是第二日，太陽光透過窗戶灑落在他的身上。

拖着沉甸甸的大腦將房門打開，

敲門者正是旅店老闆，

他手中還端着一份烤熟的全魚，賣相雖不好，卻散發着濃郁香氣。

“這是贈送的午餐。

提醒你一下，時間已經快到中午，如果你真的是來調查的，就抓緊時間吧。”

“嗯。”

接過午餐的易辰選擇摘取魚的眼睛，先投餵給小葡萄。

“這條魚是‘乾淨’的，吃就是了。”

得到小葡萄的檢驗報告，這纔敢放心使用。

待到飽腹感傳來，換上靚麗的服裝，時間已經來到下午時分。

此時的綠湖區域，正在爲遊客們提供免費的遊湖活動。

當易辰來到湖畔時，這裡早已熙熙攘攘擠滿着鎮民與遊客。

“這麼熱鬧嗎……看來，大家都在積極調查小鎮的秘密。”

乘船點正排着長列，

易辰也只能老老實實站在最後。

誰知，

一陣熟悉的聲音由身後傳來，

“哎呀，我們來晚了嗎？居然已經這麼多人在排隊了……咦~這麼巧啊？”

金髮埃德蒙，以及他的兩位隊友也在這時候到來。

“嗯。”

易辰只是輕微迴應了一聲，甚至連頭也不回。

埃德蒙倒也沒有搞事或是強求，排隊期間也不再搭話，只是與他的夥伴輕鬆閒聊。

另外還有一個細節。

針對前面一些遊湖歸來的遊客，埃德蒙主動上前搭訕，發生握手或是搭肩這樣的身體接觸。

這樣看似平常的動作，

實際是在檢查這些遊客是否感染，以此來判斷遊湖活動的危險性。

待到埃德蒙重新回隊時，輕聲說着一句，也故意讓易辰聽到，“遊湖活動應該沒什麼危險，放心遊玩就行。”

很巧的是，

遊湖船隻的承載數量爲四人，且剛好輪到他們四人。

易辰被迫與這羣人共同登上一艘腳踏式的小船，船身塗着簡單的白漆，

船上還站着一位身着綠色工作服，套着雨鞋，目光呆滯的男性人員……與易辰昨晚見到的，並不是同一個人。

“出發前請記好四點。

1.每個人都需要參與腳踏板的蹬踩。

2.如果在遊湖期間聽見不屬於乘船人員的呼喊，請不要做出任何迴應。

3.絕對不能去觸摸湖水。

4.萬一出現落水的情況，本船不會提供營救，並會迅速駛離。”