選完武，開始挑文。

高第聞軒二目光如炬，到一刻鐘，便選走了24。

每一被選，晉商掌柜就一擦汗。

到了會，八晉商都看了，崇禎絕對選官的，范永斗的猜測八成對的。

高第最後轉了兩圈，眾駐足，對著剩的說：「行了，今日到此為止，都散了吧。」

范永斗聽了，手抖停，被身邊廝攙扶著，才沒從凳子跌。

「意了，早知如此，就該讓子孫，隨便派幾遠房親戚就算了。」

見自己沒被選，又見都嫡系子孫入圍，落選之知內情，只認定族長率先賄賂了高第等官員，面忿而走。

了府衙，走遠，便落選者被幾官差攔住，說補缺，歡歡喜喜的了。

長間后，某巷口，被喚走，也自己宅子外，被領走。

短短半辰，些落選之，再次被以各種理由，秘密召回府衙。

日落分，府衙傳信息，被選的晉商子弟需連夜學習為官禮儀，暫歸家。

子，晉商急了，連忙聚集到興隆魁後堂。

「范商總，到底什麼情況？」靳良玉焦急問。

范永斗陰著臉，「以為老夫神嗎？怎知緣由？」

眾一聽急了，擔憂止，七嘴八舌的發表意見，但誰都拿主意。

一會，城內突然現量手持火把的士卒，奚奚簇簇的各處巡邏，些闖入宅邸，一陣搜索，同刀斧聲傳。

多會，又高聲宣布，「朝廷搜捕建虜細作，百姓關門閉戶即，必驚慌。私自街者，視同細作，格殺勿論！」

八掌柜聽了，心驚肉跳，敢，只得暫居興隆魁，準備明早回家。

又了一會，士卒高呼，「靳家掌柜靳良玉被建虜細作殺害，細作已經扮做靳掌柜模樣，倉皇而逃，城百姓萬收留！」

緊接著，就靳掌柜家現身街頭，高呼：「東家被細作殺了，家如果見到賊，檢舉，靳家願紋銀百兩作為報答。」

說話的，正靳家的管家，也算物，很多都認識，又一副公鴨嗓，聲音還算獨特，城之民聽了，立刻認的聲音，俱相信了半。

又高呼，「見到細作者，速速舉報，官府賞銀百兩。匿藏報者，抄家問斬！」

靳良玉後堂聽得真切，臉色慘白，一屁股坐地，……到底怎麼回事！

「幾被殺了，行，得說清。」

慌慌張張就沖，但被眾掌柜一齊攔。

「諸位，得澄清事實啊，一旦被官府認定了已經死，死也得死了！」

靳良玉用力撥開眾，生生闖了。

眾敢讓官府知此密會，哪裡肯就此暴露，連忙追了。

想靳良玉腳力十足，幾呼吸間，就被竄到側門遠處，就了。

「快，攔住那細作！」范永斗急，失聲喊。

靳良玉留府，還能再做打算，想六神無主，竟然送死，也只好將錯就錯了。

眾多聽了東家呼喊，知假，牟足了勁追「細作」。

靳良玉見了，只以為禍臨頭，更定決心府衙表明身份，留一命。

猛地推開門，抬腳就跑，卻被門檻絆倒，還待起身，就被多壓身。

「打！打死細作！」范永斗高呼。

得了令，哪留手，紛紛重拳相向。

「停手！速退！」剛打了一會，街士卒聞聲而，喝止一眾。

街角，兩影相視一笑，悄悄退走。

……

「皇，事成了！」高第向朱友健報功。

朱友健笑笑，「按計劃行事。」

……

靳良玉被捉走，趙永斗便知禍臨頭。

回後堂，將消息告知眾掌柜，準備設法城。

「等子孫都府衙，城又能何用？」眾犯難。

多會，鮮盔明甲的士兵衝進興隆魁，直奔後堂，一朗聲：

「真好了，7掌柜都此，省的本將一一找了。」

「知將軍找等何事？」范永斗硬著頭皮問。

「范掌柜擒住的那細作，堅持自稱靳掌柜，連靳掌柜妻妾都說沒假，但靳家管家卻說，等能辨認真假，請諸位移步官府，幫助辦案。」

眾哪裡敢，「既然靳掌柜妻妾都說沒假，理應沒錯了。想那管家包藏禍心，等沒必了。」

「行，高閣老的軍令，能執行。諸位掌柜別難為等了，快隨吧。」話落，士兵紛紛抽鋼刀。

范永斗見了，嗷一子暈倒地，見了，連忙查看：「東家舊病複發，看能府衙了，懇請官爺開恩，讓等送東家找郎。」

士卒聞言笑：「無妨，到了府衙自然能好。」

話罷，也管其，派抬著范永斗，帶著其6，往府衙了。

……

一間黑屋內，靳良玉鼻青臉腫，渾身疼痛，被丟地，一間敢起身，只斷的重複：「真的靳良玉！」

高第笑呵呵的：「如果真靳良玉，那就看看面寫的否屬實？」

靳良玉明所以，顫顫巍巍接紙張，定眼一看，頓驚得叫一聲。

「屬實！」

高第笑了，「那麼，承認建虜細作了？」

靳良玉看看紙張，又看看高第，知如何回答。

「！」高第高呼，「將建虜細作送到街頭，當著百姓面，凌遲處死。以報建虜屠城之仇！」

靳良玉聽到凌遲二字，頓驚，「高閣老，真的靳良玉。您冤枉了。」

「那紙的內容？」

靳良玉又看了看，心裡哆嗦，怎麼能承認，面寫的都私通建虜，倒賣違禁品的罪證，更靳家幾乎所藏銀的地點。

一旦承認，別說自己問斬、家產抄乾淨，判株連九族也以的。

高第溫言：「只承認了，供所藏銀地點，皇帝會留全家性命！」

靳良玉一臉震驚，「當真？」

「君無戲言！」