在桃源縣，盧象同正帶著一隊鄉勇在黃河岸邊巡視。

盧象同是南直生員，他的堂兄就是大明朝數得著的勐人盧象升，身為文官，卻能拎著大砍刀上陣殺敵。

盧象同名氣沒有堂兄盧象升那麼大，但武藝也不錯，而且也長得高大魁梧。

指了指黃河的冰面，盧象同對身邊的鄉勇隊長說道：「三旺，你帶幾個人下去把靠近河岸的冰面鑿開。」

「是。」鄉勇隊長吳三旺當即帶著人下河。

費盡九牛二虎之力，終於將黃河冰面鑿開。

吳三旺拿手比了比，抬頭對盧象同說：「大人，冰層厚一尺有奇！」

「竟然有一尺多厚！」盧象同的臉色當即垮下來，「這麼厚的冰層，便是上萬人站在冰面上恐怕也不會塌。」

「如此一來，建奴就能直接從河面這邊發起進攻。」

「那麼我們費了將近半年時間，在縣城東西南三個方向修築的一百多座銃台，就再也發揮不出任何的防禦功能。」

桃源縣城的地形稍稍有些獨特。

因為桃源縣城所在的位置竟然跟黃河大堤一般高，而且距離縣城很近，黃河直接就成了桃源縣的護城河。

這樣有利但也有弊。

盧象同憂心忡忡道：「這可如何是好？」

吳三旺說道：「大人，要不然就將所有鄉勇都撤入縣城吧？」

「那怎麼行。」盧象同搖頭如撥浪鼓，「桃源縣城的城牆高度不過兩丈，就這點高度建奴甚至都不用雲梯，搭人梯就能夠攀爬上來！所以如果沒有外圍銃台的拱衛，單憑縣城低矮的城牆是守不住的，充其量也就堅守兩三天。」

吳三旺撓了撓頭又道：「大人，興許建奴就不會來打桃源縣。」

「胡說，不可有此等僥倖心理。」盧象同斷然道，「建奴若久攻徐州不下，必然分兵迂迴淮安府或鳳陽府，若是迂迴淮安府，首當其衝便是華夏的睢寧縣，再接下來，便是我們的桃源縣城，所以我們必須得做好準備。

」

「可問題是，這仗真的是不好打呀。」

「誰也想不到今春的天氣會這麼冷。」

吳三旺苦笑：「往年黃河雖然也結冰，但是冰層不會這般厚。」

「我再想想。」盧象同皺眉說道，「記得聖上說過，辦法總比困難多，只要多想就總是能想到解決的辦法……」

話音還沒落，吳三旺忽然叫起來：「大人，河面上有人過來！」

「嗯？」盧象同霍然抬頭，便看到一個身影從河面上滑過來。

「大人，好像是我們的信差，不是從邳州過來，就是從睢寧過來……」說到一半，吳三旺忽然又叫起來，「他好像受傷了。」

盧象同也看到了，這人的棉甲幾乎被血跡浸透。

不用說，這人肯定就是王破壺，從三個建奴白甲兵箭下死裡逃生，一路之上也不敢停下來包紮傷口，竟然強撐著滑到桃源。

看到盧象同，王破壺暗道一聲僥倖。

原本還擔心堅持不到進城，卻沒成想在這裡就遇到了盧象同大人。

王破壺跟著華夏來過桃源縣多次，與盧象同還有吳三旺已經很熟。

「啊呀，竟然是破壺兄弟！」吳三旺也認出了王破壺，趕緊迎上前。

但是王破壺滑行速度太快，根本剎不住，一下就把吳三旺也給帶倒，兩人在冰面上滑行了十幾步遠，撞到河岸才止住。

盧象同趕過來時，王破壺已經氣若遊絲。

尼雅哈的那一箭，其實並沒有射中要害，只射穿了王破壺的右肩胛。

如果能及時找到一個郎中包紮一下傷口，右臂多半是廢了，但保命是不成問題的，然而王破壺使命在身，就都顧不上。

結果一熘就是一兩個時辰，活活把自己體內的血都流幹掉。

「大人，我家大人讓我過來桃源告知您……」王破壺強行打起精神，把華夏的意思說了個大差不差，隨即人便不行了。

使命已經完成了，緊繃的神經一旦鬆懈，人馬上就不行了。

盧象同當即派隨行的鄉勇去挑選家貧子女數量多且老實巴交的鄉勇。

雖然不確定華夏的這個法子管用不管用，事到如今也只能姑且一試。

打發走隨行鄉勇，盧象同又對吳三旺說：「三旺，與我挖個坑將破壺兄弟埋了，就埋在這黃河邊吧。」

「大人，我來吧。」

吳三旺趕緊過來搶過鐵鍬。

「啊呀！」盧象同卻忽然大叫一聲。

吳三旺嚇了一跳，失聲道：「大人怎麼了？」

盧象同急聲說道：「三旺，你會不會冰戲？」

「會啊。」吳三旺茫然道，「長在黃河邊的，就沒有不會冰戲的。」

「太好了。」盧象同忙道，「你趕緊回家穿上冰椴，然後走黃河水道去清河縣城以及淮安府城，將破壺兄弟拿命捎來的信轉告給清河縣以及淮安府城的士子。」

「是。」吳三旺不敢怠慢，當即轉身往回跑。

……

不得不說，熘冰就是快啊，比騎馬要快得多。

吳三旺傍晚從桃源縣出發，半夜就到了清河，然後第二天凌晨就到了山陽城外，正好遇到在巡視城防的閻應元和冒襄。

聽完吳三旺的轉述，閻應元點頭表示知道了。

「來人哪。」閻應元又說道，「帶三旺兄弟回行轅喝口熱湯暖暖身子。」

「稟大人，不必了。」吳三旺卻婉拒道，「使命在身，小人得趕緊回桃源縣復命。」

目送吳三旺踩著冰椴從冰面上迅速熘走，冒襄問道：「皕亨兄，你覺得華夏派人捎來的法子能不能行？」

閻應元道：「華夏的這個戰法無疑是一個很好的戰法，但不適合山陽。」

「皕亨兄，這我就不明白了。」冒襄不解道，「為何就不適合我們山陽？」

閻應元道：「其中道理很簡單，因為睢寧縣、桃源縣還有清河縣對建奴大軍來說，就是雞肋，食之無味，棄之可惜，然而我們山陽不是。」

「雞肋？」冒襄點點頭，也想起三國時期的這個典故。

閻應元又道：「所以華夏、盧象同他們可以從鄉勇中募集死士，並且拿這些死士去跟建奴搏命，建奴意識到拿下睢寧、桃源以及清河縣城所要付出的代價將會遠遠大於能從中獲得的好處，也就不願意再在那幾座小縣城浪費時間以及兵力。」

「我明白了。」冒襄點頭道，「但是相比睢寧、桃源及清河縣城，淮安府城山陽就是一塊大肥肉，因為山陽不僅是河漕總督衙門的駐節地，而且內務府的內倉庫之一也在山陽，還有淮安府最富有的縉紳也在山陽城！」

「正是如此。」閻應元嘆息道，「所以華夏這個戰法對我們沒用。」

冒襄頓足道：「兵工廠的第二批鳥銃還有虎蹲炮也不知何時才能運到山陽？」

山陽作為淮安府城，待遇還是跟睢寧等小縣城不一樣，得以額外配備虎蹲炮及鳥銃。

只不過，由於大明兵工廠的產能實在跟不上，所以原定供給山陽鄉勇的兩千支鳥銃及一百門虎蹲炮，目前僅只交付了一半。

「那個等不到了。」閻應元說道，「運河封凍，漕船已經全部停運，兵工廠就只能將鳥銃和虎蹲咆裝車走旱路，所以不要說是十天半個月，兩個月都未必能到，那時候建奴早已經兵臨城下，所以還是別指望第二批鳥銃和虎蹲炮了。」

冒襄便越發憂心，皺著眉頭說：「這便如何是好？」

「兵來將當，水來土淹，到時候見招拆招便是。」閻應元卻顯得鎮定自若，「聖上也曾經說過，辦法總比困難多，只要去想就一定會有辦法。」

說到這一頓，又道：「至於當下，就是儘可能的儲備足夠多的物資，火藥、石灰、滾木擂石，甚至金汁，有多少就儲備多少！還有硫磺火硝柴禾稻草麥秸等引火之物，也要派兵儘可能的多搜集些，對了，還有木料也要多儲備一些。」

至於糧食什麼的反倒是不用擔心，山陽庫內有存糧百萬石。

所以就算建奴圍城一年，山陽城也是不會有糧食貴乏之慮。

冒襄卻讓閻應元說得更加的緊張，彷彿建奴已經兵臨城下，大戰已然爆發。

閻應元看到這一幕，便笑著勸道：「辟疆兄大可不必緊張，總之我們盡最大的努力堅守山陽，至於最後結果如何，是否能守住？那就交由上天來決定。我輩士子行事，但求無愧於使命，無愧於大明，亦無愧於天下黎庶。」

言下之意就是，盡最大的努力去做，無論最終結果如何都坦然接受。

聽了閻應元的這句話，冒襄便豁然開朗，是啊，擔憂緊張有什麼用？盡最大努力去做就是了，做到問心無愧即可。

當下冒襄說道：「皕亨兄，我負責籌集各種物資，城防部署就拜託給你了，因為你在江陰與海寇有過交手，這方面你比我有經驗。」

閻應元欣然道：「好，那就辛苦辟疆兄了。」

「欸，都是為了大明朝做事，為了天下黎庶做事，談何辛苦。」冒襄說完，就轉身匆匆離開，閻應元的目光則轉向運河。

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