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崇禎沒有直接去漕運總督衙門，而是先來了淮安府衙。

淮安知府范中傑驚得鞋都跑掉，慌忙來到大門外接駕。

「臣淮安知府范中傑叩見聖上。」范中傑以頭搶地跪倒，淮安府同知、通判以及府衙的吏員也跟著跪一地，大氣都不敢喘。

別的府不知道，但是在淮安府官吏心中，崇禎幾乎可以比肩太祖成祖。

山東總兵劉澤清多囂張的人物，而且手裡握著數萬大軍，結果卻被聖上不費一兵一卒就給拿下並就地正法。

「平身，都起來吧。」

崇禎掃了一眼跪地的淮安官員，昂然直入大堂。

進了府衙大堂之後，崇禎直接就坐到了「正大光明」匾下的知府大椅。

范中傑和一干左官、吏員進來之後又要跪地上，卻被崇禎一擺手制止。

「免了，站著回話。」崇禎一擺手又問道，「朕問你，外面運河碼頭上聚集的幾百條商船是怎麼回事？」

范中傑略有些猶豫。

崇禎立刻一板臉道：「范中傑，你最好給朕說實話！」

「臣領旨。」范中傑嚇得一個哆嗦，下意識的又要跪下，但是剛跪倒一半便看到崇禎一個眼神掃過來，當即又挺直雙腿站起身。

「對了嘛。」崇禎道，「范大人，你爹給你起名叫做中傑，肯定是希望你長大成人之後能成為人中之傑，作為君父，朕也希望你能挺起腰杆子做個頂天立地的知府，哪怕是這天塌下來了，你也能為淮安一方百姓撐起！」

「臣領旨。」范中傑臉上湧起一抹潮紅色。

恍忽之間，范中傑回憶起了當年剛中進士時的畫面。

崇禎十年剛中進士時，他也曾是豪情萬丈，夢想著能夠成就一番功業，就算是不能成就三不朽的聖位，至少也要在史書上留下濃墨重彩的一筆。

然而不知怎麼著，走著走著就在茫茫宦海之中迷失。

從此變得只知道隨波逐流，再也不復當年的熱血豪情。

可是崇禎剛才的這一句話，卻如一聲黃鐘大吉將他警醒。

「稟聖上。」范中傑肅然道，「事情的起因是因為路部堂想要繞開各地州府，不再按照漕糧的徵收額度來從各個州府購糧，而是打算直接找糧商買糧。」

站在旁邊的幾個左貳官連連使眼色，范中傑卻是理都不理。

范中傑停頓了下，接著說道：「路部堂以高出市價五成的價格從糧商購糧，但前提是糧商得自己負責將糧食運到山陽城。」

「消息傳開之後，江南八府又一州的糧商便紛至沓來。」

「然而就在這時，南直巡按御史祁彪佳卻參了路部堂一本，緊接著戶科都給事中羅萬象聯合了幾十個科道言官群起彈劾路部堂，說路部堂以高出市價五成的價格購糧，與糧商之間定然存在利益的輸送。」

「面對洶洶輿情，路部堂百口莫辯，只能自罷漕運總督事，並且上疏自辯。」

「路部堂自罷漕運總督職使，總督署的幾位左貳官不是丁憂就是突然病倒，因無人視事才導致數百糧船堵塞住運河碼頭。」

「哈！」崇禎怒極反笑道，「事情就有這麼巧？」

朱慈炯也忿然道：「突然病倒也就罷了，正好在這時候丁憂？」

崇禎悶哼了一聲，又問道：「路振飛現在何處？還在山陽嗎？」

「在。」范中傑點頭道，「路部堂將自己上鎖鏈，下了大獄，而且他還說了，在朝廷沒有查清楚他的清白之前，絕不會踏出大獄！」

「簡直是豈有此事！」崇禎勃然大怒。

只不過眾人並不清楚崇禎在生誰的氣。

「走，去漕運衙門！」崇禎站起身就走。

范中傑長揖到地道：「臣范中傑恭送聖上。」

崇禎人到門外又有聲音傳過來：「范中傑，著你以知府身份召集所有糧商，就說朝廷向來守承諾，漕運總督衙門說了以高過市價五成的價格購糧就一定會按約定購糧，請他們稍安勿躁，再耐心等待半日，今日傍晚前必有分說。」

「臣領旨。」范中傑才剛起身，又長揖到地。

……

「路部堂，吃點吧。」

牢頭將一碗素麵隔著柵欄遞到路振飛的面前。

牢頭一臉的愁苦，就跟自己的親爹蹲了大獄。

這裡的大獄是漕運總督署大獄，所以路振飛是牢頭的頂頭上司的頂頭上司，現在頂頭上司的頂頭上司跑過來蹲自己家大獄，牢頭能好受？

路振飛卻側過身，看都沒有看那碗素麵一眼。

「路部堂你好歹吃一口吧。」牢頭快要跪下來。

「你都已經三天粒米未進，這樣下去會出事的。」

路振飛卻仍舊沒理會牢頭，只是定定的看著頭頂小窗。

牢頭還要再勸時，一個威嚴而又冷冽的聲音忽然傳來：「所以，餓死事小，失節事大是嗎？路部堂是打算以死自證清白嗎？」

「什麼人？」牢頭有些錯愕的回頭。

只見一個陌生人站在面前，穿的布衣。

牢頭正要發怒時，陌生人身後的一個同樣穿著布衣的中年人亮出一面腰牌，牢頭一個激冷趕緊翻身跪倒在地。

崇禎越過牢頭直接走到柵欄前。

「路部堂，回答朕，你是打算以死自證清白嗎？」

朕？路振飛有些錯愕的轉回頭，待看清是崇禎站在牢房前時，趕緊翻身跪倒在地：臣路振飛叩見聖上。

「回答朕！」

崇禎盯著路振飛眼睛，森然道。

「臣湖塗。」路振飛高昂的頭顱終於耷拉下來。

「你當然湖塗，而且湖塗透頂！」崇禎珠連炮似的破口大罵道，「你自詡賢臣，卻言而無信，置數百糧商的苦苦哀求而無動於衷，你自詡良臣卻玩忽職守，置徐州前線二十八鎮將士以及上百萬流民的嗷嗷待哺卻視而不見，你自詡忠臣卻愧對君父，軍國大事在你眼裡還不及個人名節更加重要，對嗎？」

「臣湖塗。」路振飛身上冷汗都下來。

剛才的一句臣湖塗，說的只是場面話。

但是現在的這句臣湖塗，卻是發自肺腑。

驚恐之餘，路振飛自己也是感到有些懵，記得自己以前可不是這樣啊，從什麼時候開始變得如此計較個人的名聲了？

是因為整個官場和光同塵，

所以激起了自己的逆反心理？

「左傳雲，人誰無守？過而能改，善莫大焉！」

停頓了下，崇禎又道：「路振飛，現在你知道自己該怎麼做了嗎？」

「臣知之，聖上，請恕臣失禮了。」路振飛示意牢頭給他解開鎖鏈，當即端起面前那碗素麵狼吞虎咽吃起來。

吃完素麵站起身就往外走：「臣這便回衙視事，儘快處理好漕糧之事。」

「路振飛。」崇禎沖著路振飛的背影高聲說道，「朕只給你半個月時間，半個月之內若是第三批漕糧仍然不能送到徐州，若是餓死一個流民，朕唯你是問！」

「臣領旨！」路振飛回身揖了一揖，復轉身離開。

……

與此同時，在南京文淵閣朝房之中。

史可法將高弘圖、姜曰廣還有解學龍都召集過來一併議事。

史可法有些擔心的說道：「諸位，路振飛為了自證清白已經絕食三日，仆擔心再餓下去會餓出個好歹，須不太好辦。」

「怕什麼。」高弘圖不以為然道，「就不信他真能絕食而死。」

高弘圖其實並不是東林黨的嫡系，早年間甚至還跟東林黨干過仗，只是後來因為遭到閹黨打壓才投身東林黨，現在儼然東林黨領袖，史可法都得禮讓他三分。

史可法道：「仆擔心的不是路振飛，而是擔心漕糧不至亂了前線軍心。」

「史閣老多慮了。」姜曰廣擺手道，「左右不過耽擱一兩月，能出什麼事？再說之前不是已經運了兩批28萬石漕糧到徐州了嗎？」

高弘圖道：「路振飛這人不講規矩，要是各地的督撫都像他這麼亂來，一言不合就撇開朝廷自行其事，那朝廷的事務還怎麼辦？所以這次必須拿下他，換一個咱們的自己人，總之漕運必須掌握在咱們自己人的手裡才行。」

姜曰廣又問解學龍：「解閣老，你那邊查得怎麼樣了？」

解學龍雖然已經入閣當了宰輔，但仍舊兼著刑部尚書，所以這次查路振飛與各地糧商有沒有利益輸送的事就著落在他身上。

「正在查，正在查。」解學龍忙說道。

「每次都是正在查。」高弘圖生氣道，「這次給個准訊！」

「高閣老，此事著實為難。」解學龍也是急了，「路振飛在淮安官聲極佳，刑部的人明察暗訪數日也未曾查著任何劣跡。」

「那麼此事你就不必辦了。」高弘圖竟不顧史可法在場，直接一言而決，「仆讓禮部儀制司主事張採去辦，復社人員多門路廣，料不會讓我等失望。」

解學龍大怒，不過看了看史可法，最終把怒意忍了下去。

史可法竟也默認了高弘圖的決定，岔開話題：「那麼現在再議賦稅的事，湖廣巡按御史黃澍上疏說湖北今年遭了大水，糧食大面積欠收已成定局，因而要求免去湖廣今年的三餉及丁稅、徭役折色，諸位以為呢？」