「聖上也來了？」

高傑竟有些吃驚。

這等禮遇有些過了。

「來了，就在營外。」

高起潛再次催促道：「興平侯請吧。」

高起潛其實有些著相了，換一個謹慎或者多疑的人就會起疑心，但是高傑有點虎，或者說有恃無恐，畢竟手裏握著5萬大軍呢。

你一個小宗入繼的藩王，還敢殺我？

歷史上，高傑也是這樣藐視許定國。

最後卻把自己的命也折在了睢州城。

李本深就給高傑使眼色，暗示他別去。

高傑卻理都沒有理，直接跟高起潛走了。

出了大營不到兩里，只見野地里有大量騎兵打着火把峙立，數千人竟然鴉雀無聲，只有戰馬偶爾發出幾聲響鼻。

高傑便不免暗自心驚。

心忖黃闖子治軍還真行。

及至近前，騎兵左右分開。

高起潛領着高傑徑直往裏走。

走沒多遠，便看見火光之中有一大群將校簇擁著一個錦袍男子。

看到這個錦袍男子，高傑瞬間呆若木雞，怎麼可能？怎麼可能！崇禎竟然還沒死？他怎麼會突然間出現在揚州？

「高傑，你可知罪？」

崇禎悶哼一聲喝問道。

高傑驚叫一聲，轉身就跑。

但到了這時候哪裏還跑得了？

高傑剛一轉身，四個夷丁便一擁而上將其摁倒在地。

「聖上，聖上！」高傑腦袋被踩進土裏兀自高喊不休，「臣無罪，臣無罪，無罪！」

「就你，竟然還有臉說自己無罪？」崇禎走到高傑跟前訓斥道，「京師淪陷前夕，朕召你進京勤王，你可曾奉召？定你一個抗旨不遵罪不過分吧？」

「潼關一戰督師孫傳庭陣亡，你卻舉眾一路潰逃，定你一個臨陣脫逃罪不過分吧？」

「流賊一路攻城略地，你身為武將不思為國守城，卻狼奔千里，判你一個無故棄地罪似也不過分吧？」

「從山西一路南下一路搶劫，一路戕害無辜百姓，兵到揚州不過短短數日，方圓百里竟成不毛之地，身為大明總兵卻比流賊更狠毒十倍百倍，此等行徑簡直十惡不赦，以上數罪併罰，便誅滅你九族也是份屬應當！」

高傑先是嚇得簌簌發抖，遂即又失態的哈哈大笑。

「哈哈哈，聖上你不敢殺我，你不敢殺我，不敢！你要是敢殺我，揚州城外的十萬大軍立時就會造反，大明就徹底完了，哈哈哈，哈哈哈哈！」

「哈哈哈，大明朝離不開我，沒了我高傑，大明就亡了！就亡了！」

「高傑，你太高估你自己了。」崇禎道，「這個世界沒有什麼人是不可或缺的，你根本沒有你自己想像中那麼重要，你死了，揚州城外的軍隊也不會造反，大明更不會完，明天的太陽會照常升起，一切都會照常運轉。」

這是實話，歷史上高傑被殺后，他的數萬軍隊並未分崩離析，更加沒有造反，而是乖乖接受了弘光的分化拉攏，分守徐州各處要衝。

雖說現在的高傑是他崇禎殺的，但這又怎樣？

他崇禎可是大明皇帝，享有至高無上的權威。

只要他表示只懲首惡，不搞擴大誅連，高傑的部將絕對肯定會把拋棄高傑，轉而投到他崇禎的麾下，人性就是趨利避害！

高傑人都已經死了，還跟着他？

崇禎又道：「沒有人會在意你。」

「不可能！」高傑吼道，

「這絕不可能，李成棟他們不會背叛我！」

崇禎哂然：「沒有什麼不可能，你以為李成棟還有高進庫他們對你忠心耿耿，其實他們效忠的不是你，而只是你能帶給他們的名利，但是你能給他們的，朕一樣也能給，你給不了他們的，朕還是能夠給，你說他們會效忠誰？」

「呃？」高傑愣了下，隨即又道，「不會的，他們不會背叛我！」

「你太天真了。」崇禎哂然說道，「你能背叛李自成，他們也就一樣能背棄你，何況轉投朕的麾下還不用背負叛國變節的罵名，這個叫棄暗投明。」

「啊？」高傑便愣在那，仔細想想，好像還真就是這麼回事。

不要說李成棟這些部將，便是他外甥李本深，真的會為了他造反？如果崇禎再肯給他們加官進爵，就更不可能造反。

崇禎舉起手，示意夷丁斬殺高傑。

高傑這種貨色，必須死，再能打也必須斬殺。

看到夷丁揚起腰刀，高傑終於慌了，害怕了。

「聖上饒命，饒命！我已經知錯了，我錯了！」

「這個時候才知錯，晚了！」崇禎的右手揮落。

夷丁高舉的腰刀刷的落下，斬在了高傑的頸項。

只聽呲的一聲響，高傑的人頭骨碌碌滾出去老遠。

崇禎又對高起潛說：「高伴伴，你去把李成棟召來。」

又是我？高起潛臉上立刻泛起一抹苦色：「老奴領旨。」

……

回頭再說高傑大營。

高傑離開之後不久，李成棟、胡茂禎、高進庫、楊承祖、唐應虎、苗順虎、李翔雲以及郭虎等部將也紛紛趕到中軍大營。

八大部將都是各領一營人馬分開駐紮。

「本深，總鎮人呢？」資格最老的胡茂禎問道。

李本深道：「總鎮被福王召去了，估計是有要事。」

李成棟道：「聽說總鎮被封爵了？而且還是侯爵？」

「這倒是。」李本深笑着點頭道，「福王已經敕封我舅父為興平侯，並提督南直十四府又四州水陸兵馬。」

「真的呀？這可是好事。」

李成棟、胡茂禎等八大部將頓時間大喜。

高傑加官進爵，他們也能跟着雞犬升天。

正互相調侃時，外面有家丁報告說高公公到。

聽聞高起潛到，李本深等九人趕緊分成兩班出帳迎接。

將高起潛迎入中軍大帳，李本深笑着問道：「敢問公公，侯爺呢？」

「興平侯在聖上跟前呢。」高起潛微微一笑，又環顧左右詢問道，「卻不知哪一位是李成棟，李將軍？」

李成棟趕緊上前見禮道：「末將李成棟，拜見公公。」

「你就是李成棟？果然是生得虎背熊腰。」高起潛笑道，「聖上點你的名了，有好事，快隨咱家去面聖吧。」

「聖上竟知道我？」

李成棟頓時感覺有些上頭。

胡茂禎等也向李成棟投來羨慕之色。

心說李成棟這小子，從此要發達了。

「走吧。」高起潛笑道，「聖上正等你呢。」

李成棟也不疑有他，跟着高起潛來見崇禎。

結果剛到崇禎跟前，便看到高傑躺在地上。

而且已經屍首分離，李成棟當時就給整懵掉。

「李成棟你可知罪？」崇禎俯視着李成棟問道。

「臣知罪，臣知罪。」李成棟愣了下趕緊跪地，也不敢有一句辯解，「臣不該臨陣脫逃，不該無故棄地，更加不該戕害無辜百姓，臣罪該萬死。」

「你確實罪該萬死，萬死都不足以贖你罪！」崇禎哼聲說道。

「不過你並非首惡，終歸不過是奉命行事，再加上眼下正值多事之秋，國家正需用人之際，所以朕姑且免你一死，准許你軍前戴罪立功。」

按崇禎本意，是李成棟這些也不能留。

但是沒辦法，如果把李成棟他們也都殺掉，那麼揚州城外的這幾萬邊軍瞬間就會土崩瓦解，這不光會削弱大明的軍事力量，更會對江南的治安構成嚴重威脅，因為四散潰逃的亂軍必定會對江南各個州府展開瘋狂的報復洗劫。-

這樣的結果是崇禎不願看到的。

所以還得繼續留用李成棟他們，還得安撫好。

「臣謝主隆恩。」李成棟這下真是感激涕零。

崇禎又道：「李成棟，你現居何職，標下有多少人馬？」

李成棟趕緊起身應道：「啟奏聖上，臣現居游擊一職，標下六千人馬。」

「好。」崇禎道，「朕現在進你為徐州援剿總兵，率本部六千人馬即刻北上徐州，駐屯沛縣，中途不得有片刻逗留，更不允許無辜擾民，違令者立斬！」

「啊？」李成棟聞言便一愣，進為總兵？不用革職的嗎？

一邊的王承恩便小聲提醒道：「李總鎮，還不快領旨謝恩。」

「噢。」李成棟這才如夢方醒，趕緊拜倒在地，「臣謝主隆恩。」

李成棟失魂落魄的走了，過了沒一會兒，兀把炭回來報告說，李成棟已經帶着他的一營六千人馬連夜拔營北上。

崇禎聞言忍不住長出了一口氣。

說實話，李成棟回營之後會是什麼反應，崇禎心裏也是沒底。

好在最終的事實證明，至少到現在為止，崇禎的皇帝身份還是很有震懾力的，打一巴掌再給一顆甜棗的馭人套路，也確實非常好用。

當然了，主要還是李成棟此時地位不高，還沒嘗過當軍閥的甜頭。

換成像高傑這樣已經品嘗過軍閥甜頭的，就沒有那麼容易震懾住。

當軍閥這種事情是真會上癮的，這也是崇禎非要殺掉高傑的主要原因，高傑不死這支軍隊就沒辦法分化拉攏。