皮質鳥嘴面具上，兩片渾圓玻璃鏡片鑲嵌其中，倒映著派恩巡長略顯迷茫神情。

「你知道嗎？我們第一次見面時，並非簡單的問詢。我曾驅使夢魘女妖探查過你的記憶，然後順手抹掉了這段記憶。」

「猜到了。」

李慎之心中一動，回答道。

「猜到了？也對，你的洞察力一直十分敏銳。就在昨晚，夢魘女妖瀏覽你記憶的記憶，融入了我的靈魂。」

派恩長長噓了一口氣，僅僅是回憶到那段記憶，渾身便抑制不住的打個戰慄：

「我從來沒想過，你曾面對過如此可怖一幕……我在一望無垠的意志之海下，看到了一頭不可名狀的可憎存在。祂龐大、恐怖、黑白分明，像深海漩渦，又像大洋眼眸，更如同……如同掛在白晝下的黑日……」

這段並不長的句子，似乎耗盡派恩肺中空氣。

他聲線嘶啞的狠狠吸了一口氣，才緩過神來，又道：

「祂絕對不是暴虐血神！我曾在猩紅教派的倉庫中，親眼瞥見過祂那絕非人間凡物可以構成的偉大身軀，這點……你應該知道的。」

說到後面，派恩聲音明顯泛起一絲顫抖，彷彿自殺者的最後傾訴，或者說求救。

事實上，如果僅僅是夢魘女妖的一段記憶，還不至於讓他如此恐懼。

但這段記憶，卻喚醒了他曾被封印的記憶，也就是在猩紅教派倉庫中的遭遇。【第39章】

兩段記憶的交匯，碰撞出令人不寒而慄、深入骨髓的恐怖！

馬車裡陷入了安靜。

蘭登似乎也因此被喚醒那恐怖記憶，久久無法釋懷。

不知過去多久，派恩終於以理性收回發散的思緒，感慨道：

「難怪那個艾略特會死在調查中！你當時停止調查是對的，我很難想象，在支離破碎的禱詞乃至儀式中，瞥見這一幕的你是怎麼保持理智，甚至活下來的。」

「你說過，理性就是我們唯一的武器。我想，這也是我懵懂無知時最大依仗。」李慎之模稜兩可道。

「是啊，理性就是我們最強大的武器。哈哈，你現在是不是感覺輕鬆多了？因為有人分擔了你的恐懼和秘密？」

派恩強笑道，語氣帶著幾分沮喪和歉疚。

沮喪於李慎之給出的答案是如此的俗不可耐而不切實際。

歉疚於與其說是他分擔了蘭登的恐懼，不如說是他在傾訴恐懼讓蘭登幫他分擔。

「恐懼只會傳染，不會減弱，很抱歉，我的恐懼傳染了你。」李慎之道。

「該說抱歉的是我！」派恩道。

李慎之沒有回話。

此時，馬車終於停了下來，派恩打開車門，一股連鳥嘴面具都無法完全過濾的腐敗惡臭，蜂擁而來，彷彿想通過汗毛孔滲入人的皮膚。

「走吧，希望那些人的記憶能夠乾淨點，我感覺我就像是入殮師，承受著世界暗面的侵蝕。」

派恩戴上鳥嘴面具，聲音沙啞的抱怨道。

「鑒黃師也許更為準確。」

「鑒黃師？」

「法蘭帝小說中描述的一種職業。」

「聽起來挺有意思的，出自哪本小說？有譯本嗎？」

「記不清了，不過，跟你現在的工作差不多。」

「是嗎，那還是算了。」

兩人一路閑聊中，步入哈布斯公爵農莊。

此時，這座農莊早已三步一崗，五步一哨。

陰暗角落中，

不時可以看到怨靈黑貓游弋而過。

都鐸治安總署顯然極為重視這個案子，從各大區抽調精幹力量，協同辦理。

在報道之後，李慎之和派恩巡長隨即分開，各自忙活去了。

派恩被派往臨時辦公地，挨個檢查並篡改居民記憶。

李慎之則在六區一名叫阿德拉治安長的帶領下，通過農具倉庫，進入地下密道。

剛剛走入地下密室，李慎之便被眼前景象噁心到了。

到處都是高度腐爛的肉塊，難辨肢體部位。

密密麻麻的蛆蟲，在其中穿腸破肚，蛄蛹不止，吮骨磨牙。

一座腫脹的巨人觀橫卧在通道中間，早已被膨脹五官擠出眼眶的眼球中，一條蛆蟲從瞳仁中鑽出，左右搖擺，似乎在招呼它的同類。

李慎之對翻滾的蛆蟲毫無感覺，但那巨人觀依舊在衝擊著他的三觀，令他心神撼動。

「發生了什麼？」

「一場邪惡獻祭，具體不便告知。你現在的任務是把它們全部燒了，不要放過任何一個角落。」阿德拉治安長道。

李慎之點了點頭，一截手臂倏然掉落，落地崩解為噴火蟲豸，向四面八方爬去。

所過之處，火焰衝天。

那些吃得渾圓溜肥的蛆蟲，根本無力逃脫火焰的洗禮，在火光中扭曲、僵硬、冒油、焦黑，淪為大火薪柴。

沒多久，整個地下室火光衝天，橘色火焰迅速將一切醜陋污穢掩蓋凈化。

李慎之站在火焰中，不言不語。

思緒卻早已飄到派恩身上。

從派恩言辭來看，他應該並未融合全部記憶，故而將夢魘女妖所見，視為蘭登的記憶。

否則的話，上報航海教會才是上策，中策也是佯裝不知。

即便吐露試探，也應該做好準備，而不是在任務途中，匆匆提起。

但即便如此，這件事依舊給李慎之敲響警鐘。

派恩早晚會融合夢魘女妖全部記憶。

到那時，他將暴露在陽光下。

想要解決這件事，唯有兩個辦法。

一，殺人滅口；

二，遠走高飛。

不，還有一個辦法。

李慎之心中一動，想到第三種可能：

那就是佔據派恩的身體，無論是據為己有，還是將其變成第二具「人魚娜塔莉」。

在思緒徜徉中，他逐漸有了決定。

「咦？」

就在這時，李慎之突然發現含有殘魂的骨灰，且不止一具。

這些殘魂十分微弱，甚至無法形成怨靈。

也只有執掌灰燼之力的他，才能從中感受到殘留的靈魂碎片。

以這種骨灰創造而出的灰燼僕從，必然羸弱不堪。

不過，沒關係，有總比沒有強。

他小心操控著蛆蟲，將這些骨灰吞食，收回身體，算是一場意外之喜。

這場大火足足燒了十餘分鐘。

以至於火焰熄滅時，周圍土牆已經液化，形成了充滿氣孔的碎屑岩。

那令人作嘔的腐臭源頭，至此終於徹底灰飛煙滅。

然而物理上的腐臭容易焚燒，人心裡的腐爛卻難以凈化。

此時，在農莊大堂里，派恩巡長站在中央，手托一枚縛靈水晶球。

水晶球中，正沉睡著一頭從地下密室中招來的怨靈。