緊接著，李然又察覺到眼前的這個范蠡居然稱申無宇為「家父」，便也就隨口問道：

  「令尊現在情況如何？」

  「家父與楚王在徐國走散之後，因時局動亂，楚王在仲兄處是自縊而亡。【，google搜尋】家父得知情況，便是棄了鍾離縣尹之職，眼下正與仲兄隱居，並是守著楚王的遺體，以期來日可再以國君之禮下葬！」

  「而此消息，如今也唯有我們申家人知曉！家父恐先生不曉其中的變故，可能會影響先生長久大計，故而讓范蠡前來報喪！」

  李然稍稍一怔，隨後苦笑。當初他囑咐申無宇要給楚王一個善終，沒想到他還真的做到了。

  「是了，令兄申包胥如今情況又如何？」

  「伯兄喬裝為越人，被吳人俘虜之後，以楚國絕密情報告之，並伺機接近吳王余祭。如今已將其成功刺死！且還趁亂全身而退，如今正在和家父、仲兄一起為楚王守靈。」

  「啊？居然成功了？……而且……而且還是全身而退？」

  李然對此多少是感到有些吃驚。如果說刺死吳王余祭，已經實屬不易，那麼再能夠全身而退，可就真的是驚為神人了。

  「因伯兄在行刺之前，鼓動其餘越國的俘虜起義，且是自個備好了退路。所以，待他一經得手之後，那些越國的俘虜便立刻一同舉事外逃，故而吳人一時亂成了一團。伯兄也以此是僥倖得脫！」

  「委實高妙……申包胥，真不愧是申包胥啊！」

  李然在心中暗自讚嘆，口中說道：

  「令兄智勇雙全，那如此一來，吳國便暫時是無暇再侵楚國了，不過楚國如今……」

  楚國如今是在王子棄疾的掌控下，而其兄熊比即位，故而也可謂是亂成了一團。

  楚國的未來究竟如何，也是無從知曉。

  不過也正因為此，葉邑這邊反倒也就暫時安全了。

  「子明先生，如今楚國的局面已無人能夠預料，家父對此也已是無能為力了。」

  王子棄疾之心早就昭然若揭，所以如今定然是正在忙於如何弒君篡位。

  而以他的性格，只要不再去挑戰他的底線，那麼他就終究會以「息事寧人」的姿態示人，所以反倒不會對葉邑這邊再咄咄逼人。

  於是，李然決定暫且將楚國的情況放在一邊。

  李然又看了一眼范蠡，卻不由是生出一絲困惑來，並是問道：

  「對了，少伯為何不是申氏，反而以范為氏呢？」

  李然直接說出范蠡的字，而且他的這個「字」，還是不久前由父親所賜。他一時有些納悶。但隨即想著或許是他父親此前就已與子明先生提及過，故而此刻亦只是稍稍一怔，也並未太在意：

  「回先生，我們申氏一族，本為申國之後，故而以『申』為本氏。但，亦可取其祖先『范山』之別氏，故取氏為『范』。如今家父為了避禍，便刻意隱去『申氏』的身份，而取『范』為氏。家父現今自稱乃『范山之後』，並要求我們拋頭露面之時，也都自稱范氏。」

  （《國語》之中，「申無宇」的確又稱之為「范無宇」，但是范蠡究竟是不是范無宇之後，則無考，此處為杜撰。）

  李然聞言，不禁是點頭道：

  「原來如此！」

  「其實不僅如此，我們申氏一族還有一部分族人，更氏之為『文』，只因我等又皆為文王之後，故而族人乃以先君之『諡』為氏。故而，『申』、『范』、『文』皆為我氏！」

  李然聽罷，嘴上雖然沒說什麼，心中卻有一種異樣的感覺。要真按照范蠡所言，那麼日後的文種的『文』是否也是由申氏改來的呢？若是的話，那麼日後越王勾踐所依仗的政客雙星便就真成了同門了。

  （范蠡和文種其實都是楚人，且祖籍地也相近，這個是沒錯的。但是，但究竟是不是同出一門，則無考，此處為杜撰。）

  不過，這些話李然自是不會說出來的，只聽李然是頗為客氣的回應道：

  「少伯一路辛苦，且先行退下歇息，少時另有延席招待。」

  范蠡卻並無意退下，李然正感到奇怪，范蠡朝李然深鞠一躬：

  「方才范蠡在外等候的時候，聽到先生和諸位的談話。其實對於缺銅之事，范蠡倒是有一個辦法。」

  李然聞言，不由的大喜，不禁問道：

  「哦？有何辦法？少伯快快說來！」

  范蠡則是回道：

  「葉邑以南不遠處，當年有一姬姓之國，盛產銅石。如今其地雖已併入楚國，然其主尚存，倒是可以問問他們是否願意施以援手！」

  「哦？楚國腹地竟還有這麼一個國家？」

  李然對此竟然不得而知，倒是不由覺得有些奇了。

  「此國便是隨國，隨國乃是當年周天子分封鎮守南方的大邦，立國之初便是周人在江漢之地的重要據點。且彼時隨國境內，銅石皆裸露在外，故而，隨國在此建國，便是把控住了此地的銅石，並以此厲兵，曾竭力遏制荊楚的擴張……」

  范蠡說到這裡，李然倒是想起來這個國家。沒錯，當年隨國也曾是雄踞南方的一方諸侯，且其礦藏豐富。只是近百年來，卻是直接銷聲匿跡了。

  世人皆以為這隨國早已為楚國所滅，卻不想，竟是苟活至今。

  「這隨國當年坐擁銅石，曾憑藉其軍力鼎盛，乃是楚國之勁敵。只因後來周邊小國都陸續被消滅殆盡，而周王室又勢微，隨國迫不得已，在其賢大夫季梁的撮合之下，便與楚國是立下誓言：「永世盟好，互不侵犯」。也由此，隨國至今基本得以保全下來！」

  （題外話：此前出土的曾侯乙編鐘，具考證就是後來楚昭王送給隨國國君的隨葬品。根據現階段考證，曾國和隨國，其實就是同一個國家。）

  「由於這隨國的國君乃是姬姓，而先生亦為周人，而且其所求者亦不與楚國交惡，故而先生若前往求助，許以事後重酬，那麼只憑藉先生在楚國的名望以及在鄭國祭氏的身份，隨國國君定肯出手相幫！」

  李然聞言，不由得點頭贊和道：

  「少伯所言極是！若真如此，便可無憂矣！」

  范蠡只是在外面聽到隻言片語，便知曉他們的難處，並由此想出這樣一條「求援於隨國」的計策來。

  非但如此，而且此計還顧忌到了隨國和楚國之間的關係，甚至是李然在楚國的名望等等這一系列的利害關係。

  並據此直接判斷出，隨國是目前他們如今可以爭取到的一股力量。

  這份心思縝密，讓李然也是極為佩服，難怪此人能在悠悠歷史中享有盛名。

  范蠡這時又自告奮勇道：

  「先生，范蠡願前往辦妥此事，只需先生修得公文一簡即可。」

  「此行干係重大，戌願和這位小友一同前往，從旁協助一二！」

  此時，葉戌也上前抱拳如是請道。

  而李然則是稍作沉吟，決定讓他二人是前往求助隨國，正好也看看這個小范蠡的能耐。且又派了二十人作為護衛，並且修簡一卷，交予范蠡。

  「楚境目前並不安穩，你們這一路上兇險不小，切記要注意安全，危地不可久居，避開不必要的麻煩。雖然此行於與楚國無關，但如今楚國朝政混亂，也難保接下來會發生什麼！」

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  范蠡得了公文，便是抱拳應道：

  「先生放心，蠡早已在心中謀劃好路線，當可快馬趕到隨國。事不宜遲，蠡這便出發！」

  散議之後，范蠡和葉戌便帶著那二十人出發了。而李然和孫武則將他們送至城門。

  孫武望著他二人遠去，心中不由忐忑：

  「此人如此年輕，當真能堪此大任嗎？」

  而李然聞言後，卻是淺淺一笑，頗為篤定的答道：

  「呵呵，長卿多慮啦！想當年，長卿兄又何嘗不是如此呢？」