蹶由安然回到營地，余祭聽後當即召見。【，google搜尋】其實他這庶弟能活著回來已是出乎所有人的意料外了。)

  按照他們對於楚人的理解，就算是不殺蹶由，也應該會將他扣押才對!

  「弟一路辛苦!」

  余祭迎接至營帳門前。

  蹶由促步上前，也是深鞠一躬。

  「托王兄的福，臣弟蹶由不辱使命，得以順利歸來!」

  余祭上前將其扶起，並是攜著蹶由的手一同往大帳走去。

  「來，快跟寡人說說楚營那邊的情況!」

  於是，二人進帳，夷昧和公子光也一起跟隨入內，四人各自席地而坐。

  「66臣弟初入楚營之時，楚人無禮，臣弟是直接被綁了起來，且楚王直說是要殺了臣弟以祭軍鼓……」

  蹶由將自己在楚營的遭遇一五一十的詳細敘說了一遍。吳王余祭在聽完之後，勐然大怒拍案而起：

  「哼!楚賊實屬可惡!他們如今乃是我吳國的瓮中之物，卻還敢如此囂張，當真是欺我吳國無人麼？」

  「光兒!」

  公子光俯身道：

  「臣在!」

  「你這便點兵兩萬，前去討戰!寡人隨後便來接應!光兒若能取勝，便獨居首功!若無法取勝，寡人便來助你!」

  「喏!」

  眼看公子光站直身子便要出帳，蹶由卻立刻起身阻攔道：

  「且慢!」

  公子光奇怪的看著蹶由，吳王余祭也有些料想不到，因為蹶由他素來低調沉穩，在軍營中言辭亦不多，而如今卻竟然直接阻止他下得此命令。

  「王兄!楚強而吳弱，如今楚軍已枕戈待旦!若是貿然前去討戰，我軍恐吃大虧」

  吳王余祭聞言，又在几案前是來回踱了數步，並甚是氣惱的問道：

  「那依蹶由的意思，莫不是要寡人就此撤兵不成？」

  蹶由嘆息一聲，說道：

  「大王，眼下那李然和孫武皆在楚營陣中，我們如此貿然行事，於軍不利。而且據蹶由觀察，似乎越國的常壽過也在其中，楚越聯合，實非吾等如今所能承受的!還望大王三思!」

  余祭又一陣來回踱步，遲遲沒有言語，而公子光立於帳口倒是有些不耐煩了起來。

  「仇人近在眼前，怎能如此輕言放棄？大王切莫是被楚軍的虛張聲勢給嚇唬住了!王叔，你只管下令，光定可立下大功，驅熊圍而擒住孫、李等人，獻於大王帳下!刀。」

  「不可，李然、孫武之名揚於天下，萬萬大意不得，且楚軍近日援兵不斷，他們在此絕非是臨渴掘井之輩。我等切不可輕敵冒進，此為兵家之大忌啊!」

  「哼!兵家大忌可不僅這一條，瞻前顧後，舉棋不定，豈不亦是作繭自縛？」

  公子光和蹶由均是據理力爭，不肯讓步。一時之間，吳王余祭也不知該聽誰的好了。

  而夷昧這時又站起身來進言道：

  「王兄，臣弟亦有一言。」

  「嗯，叔弟且說。」

  「大王，我們此來的目的，本就是為了抵禦熊圍的十萬之師。其次，則是伺機逐熊圍去到蔡國，好引起他們的兄弟之爭。但眼下，若是熊圍到不了蔡地，難道王子棄疾便不會動手了嗎？」

  余祭聞言眉毛一挑。

  「哦？叔弟還請進一步說來？」

  「呵呵，既然他們兄弟二人本就不睦，且如今這更是路人皆知之事，既然如此，倒不如直接就此放那熊圍離去，熊圍今日新喪楚國十萬之師，王子棄疾又豈會放過此等良機？屆時，他們楚國內部免不了一場血雨腥風，我等只管看熱鬧便是!呵呵，此乃『驅虎吞狼』之計也!」

  余祭聞言，不由是拍掌大笑道：

  「好!妙哉!妙哉!而今熊圍在吳國大敗，熊棄疾又沒有及時來救，眼下就算是他不想反，那也是絕無可能的了!若待熊圍是緩過勁來，亦必定會對其清算報復!所以，熊棄疾現在也可謂是騎虎難下，不得不反了!」

  「正是!他若遲早要反，那我們又何必著急？楚國大亂，屆時又是我們吳國的可趁之機!到時候再興兵來犯，莫說是失地可盡數復得，只怕擴土吞疆亦是輕而易舉!」

  夷昧的話讓在場的所有人都不由得茅塞頓開，只覺得就此放過熊圍，以退為進，實是對吳國有百利而無一害。

  所以就楚軍而言，他們是否能夠抵擋得了他們，這其實反而已經並不重要了。

  於是，吳軍在余祭的命令下，很快便開營拔寨，有條不紊的往後撤離。先遣、善後之事亦無不井然有序，不作任何的停留，直接是且退了三十里。

  楚軍探子來報，得知吳軍撤離，李然亦是不由長舒一口，但是他同時也在為楚王接下來究竟該何去何從而擔憂。

  楚王熊圍此次潰敗，雖不至於眾叛親離，但是畢竟頹勢已現。楚國上下，如今還支持他的死黨亦是寥寥無幾。

  而且，楚國上下誰都明白，王子棄疾雖然沒有擺明了翻臉，但是其心思早已是昭然若揭，他們兄弟二人反目，也已成為了必然。

  那王子棄疾此刻必然是不希望楚王能活著回去的，所以他勢必會有另一番的行動。

  吳境不宜久留，於是李然便命葳尹宜咎殿後，一路撤軍至夏訥才停下休整，楚王意志消沉，長時間在輿車上不出，即便是到了夏訥，也只獨自悶坐在營帳之內沒有外出。

  能在夏訥休整，李然也是不免鬆了口氣，隨後便要求是面見楚王。

  楚王在聽得侍卒稟告之後，沉默許久，這才開口道：

  「讓他進來吧!」

  李然進入營帳，只見楚王赤著雙腳，衣衫不整，面露愁容，身旁滿滿當當的酒罐極為凌亂，見到李然進來，這才故作鎮定。

  「子明，現在郢都那邊是什麼情況？」

  李然拱手道：

  「大王，眼下四王子已吩咐各處，以『楚軍戰敗，不宜聲張』為由，前去封鎖了各處消息。所以，如今還沒有任何的消息傳出，郢都的情形到底如何，亦尚未可知!55。」

  楚王聞言，不由是心急如焚起來：

  「棄疾……棄疾他會不會加害眾王子？!他會不會謀權篡位？寡人是否已經回不去了？」

  李然只抿了一下嘴唇，並沒有作答。

  隨後楚王又道：

  「寡人現在手中兵馬殘缺，輜重盡毀，就算是將鍾離、陳國等地的兵士悉數聚攏也不過是六七萬，又如何能問罪於如今擁兵萬乘的棄疾？寡人只怕是……只怕這回是真的無路可逃了!」

  「大王寬心，目前椒公、右尹、申縣尹皆在王駕左右，只需重整旗鼓，尚還有可為之機!」

  楚王聞言，長嘆一口氣。

  「可為之機？棄疾他手握重兵，如今又擺明了是要置寡人於死地。寡人若想重整旗鼓，談何容易……」

  「大王畢竟貴為楚王，四王子一時亦不可能把事做得如此明顯。大王可以鍾離、群舒為據點以圖東山再起，而若想要鍾離群舒可相互呼應，則可暫圖你國……」

  而楚王此時卻是心煩意亂，根本聽不下去，只自顧自的舉起一罐酒便是喝了起來酒水亦是灑了滿身。

  第394章最後的囑託。

  李然見楚王如此，也是有些愛莫能助。

  楚王直喝了半罐酒，卻又突然是哈哈大笑起來：

  「哈哈哈!子明!寡人此番大敗，你說會不會為世人所嘲笑？!寡人誤信小人，又是否會被後人所揶揄？寡人此番失利……前功盡棄，亦可謂是身敗名裂!身敗名裂啊!」

  「大王，切不可因小敗而喪志!昔日莊王繼位，公子燮與公子儀謀亂，朝局亦是震盪難安。而莊王亦是犬馬聲色、笙歌燕舞、不問政事，可謂是身敗至極!」

  「然不過三年，莊王則亦可一鳴驚人，誅滅內亂，攻庸滅蕭，直至飲馬黃河，問鼎中原，成為一代天下霸主!既有此先例，大王又何須擔憂自擾？」

  楚王聞言，卻只醉醺醺的笑道：

  「呵呵，『不鳴則已，一鳴驚人』!此事寡人自當知曉，但今時不同往日，又如何能夠相提並論？!寡人現在連郢都都回不去，又談何一鳴驚人？!哎……或許這便是寡人的報應吧!寡人自知謬者多矣，到得這般田地亦是咎由自取……」

  「大王萬不可作如此想，當年齊桓公尚有三大弊病，且一樣可以稱霸天下，大王不必如此心灰意冷。」(齊桓公有三大毛病，便是其一好獵，其二好酒，其三好色，而且一旦興起，便愛不釋手，忘記時間，耽誤政事。)

  「管仲曾有云：『人君唯優與不敏為不可，優則亡眾，不敏不及事』。而大王既非優柔寡斷之人，亦是勤於政事之君，雖偶有謬誤，卻又何妨？」(古文直譯：一國之君，只有優柔寡斷和不奮勉不可以，優柔寡斷則無人給你賣命，不奮勉就成不了事。)

  李然之所以要這麼說，很顯然就是想要讓楚王熊圍能夠重新振作起來。因為李然十分清楚現在楚王的處境是有多麼的兇險。

  若楚王一直這般的頹廢下去，到時候其身邊之人全數盡散，到時候便真的是滅頂之災了。

  然而，此時楚王依舊是心灰意冷，萎靡不振，他想起之前贏麻了的風光，和李然又以齊桓公管仲自比，而事到如今，卻又是何等的落魄寒酸。

  楚王心知，一切都已經回不去了。

  「子明!當年寡人求賢若渴，你苦苦不允，後來許寡人三件計策，如今三件事皆已完成，你如今便回鄭國去吧，子行矣!」

  楚王說完，又側過身去，只揮了揮手。

  李然心中暗嘆，朗聲道：

  「大王!萬事皆有轉機，還望大王謹記!」

  李然朝楚王行拱手禮，便是退出了營帳。

  此番交談，效果不甚明朗，但李然已將該說的都已經和盤托出，至於楚王是否能聽得進去，李然也是不得不爾。

  當夜，鄭國方面，鶚翼又是一份十萬火急的傳書飛來，李然展開布帛，只見上面赫然寫道：「祭氏將傾，速歸!」

  短短的六個字，卻讓李然又突然是有些慌了神，他早猜到如今楚國大亂，鄭國定會再起風波。而他沒想到的是，這一切居然會來得是如此之快。

  他一時關心則亂，他立刻是心系起了祭樂的安危。既然『祭氏將傾』，那麼顯然祭樂恐也難以獨善其身!且祭樂已是懷有身孕，遭此橫變，萬一有個三長兩短。

  李然越想越急，恨不能馬上就趕回鄭國去。

  不過轉念一想，此刻正值深夜，又處於險境，若是冒冒失失的出發，恐又再生出意外。

  好不容易熬到天亮，李然再次來到楚王的營帳前，讓侍卒前往通報，表示如今鄭國方面事發突然，他要即刻趕回。

  侍卒進去片刻，回來復命道：

  「大王說先生想留便留，想去便去，不必再報。」

  李然聞言，怔了稍許，暗嘆一聲，徑直走到營帳門口，朝營帳方向是行得一稽首大禮，匍匐在地。

  李然的這一拜，顯得是極為隆重。但見其跪下並拱手至地，頭也至地。想他李然自從來到楚國至今，始終是以客卿自居的，所以這在李然的印象中，似這般給楚王如此正式的行稽首大禮，應還是頭一回。

  而楚王在營帳內，亦是偷偷看著帳外的李然，見其給自己是行了這麼一大禮，卻又僅僅是默然的凝視著，並沒有再出去。

  李然禮畢，站起後便氏獨自離開，而這也就意味著，他和楚王的這一段君臣緣分也就此是斷了。

  但李然卻也並未就此一走了之。臨行前，他還是又找來了伍舉、申無宇和然丹。

  伍舉三人也知道了李然是要急著趕回鄭國，但眼下他們的危機未解，他們也還想從李然這邊得到一二良言，以期之後能有所作為。

  李然心中有事，卻不願再多做耽擱，便是直截了當的對伍舉言道：

  「椒公，楚軍如今新敗，如此回去恐會遭了王子棄疾的暗害，如今唯有反其道而行之，楚王可親率夏訥之師是再度征討你國，你國久不備防，或可較易攻克!而若能將其攻克，屆時便可連結鍾離，舒群和陳國三地，到時候再此三地為據點，以討逆之名殺回郢都!以楚王昔日之威名，或還有一線生機!」

  伍舉聞言，亦是點了點頭。

  「先生之言甚是!伍舉其實亦有此意!」

  然而，李然卻又隨後惜道：

  「可惜鄭國之事態甚急，且牽扯妻兒之安危，然不得不離，這一趟便是有勞椒公了!」

  伍舉聞言，亦是躬身一禮言道：

  「分內之事，本該如此!」

  「另外，然還有一言，請椒公靜聽。大王如今頹勢已現，若是有朝一日……當真無有回天之力，還望椒公告誡族人，萬勿要遠離王子棄疾，此人陰狠歹毒，絕非賢君近之必遭其難!」

  「先生放心，舉如今既與此子為敵，便斷然不會與他走近!似此等背信棄義之人我們伍家又如何能與之為伍？!刀。」

  「哎只是世事難料，還請大人日後能多加注意為好。」

  「多謝先生良言，舉明白!」

  隨後，李然又是望向了申無宇，而申無宇則是上前一步：

  「先生有何賜教？」

  「無宇……此番一別，前途未卜。日後，若是楚王遭了不測，還望無宇能早作準備，屆時也好給他留一個善終吧!」

  申無宇聞言，不由一怔。

  「嗯？先生何出此言？先生方才不是說，若能以鍾離為據點，或可再東山再起的嗎？』」

  只見李然一聲苦笑，其實有些話他也不便再說。正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。其實明眼人都能看得出來，依楚王現在的這個狀態，若想要再征伐你國，只怕也是在痴人說夢。

  更何況現在楚王的幾個兒子都尚在王子棄疾的手中，若王子棄疾蓄意加害，楚王的意志只怕會更為消沉。以這樣的情形，又談何東山再起呢？

  「無宇不必再說，只需按然所說的去做便是!」

  「喏!」

  「其實除了王子棄疾那邊，吳國的動向亦是頗為令人擔憂。而今楚國方亂，吳國若是再趁虛而入，若以楚國目前的狀況而言，恐怕亦是難以抵擋!而鍾離這邊……」

  其實李然還有一層擔憂，那就是以吳國與「暗行眾」之間的聯繫，他擔心自己與暗行眾之間較量的天平，也同時會因為吳國的崛起而就此陷入被動。