三日後。

戶部尚書宋逡連著穿過兩道宮門，踏上台階，走過長廊，抵達御書房外，經過太監的彙報后快步走進殿中，跪地行禮道：「臣戶部尚書宋逡參見陛下！」

龍案后的寧皇正擰著眉心，隨意擺了下手，望著面前的奏摺，開口詢問道：「宋愛卿，這戶部查賬新法是怎麼回事？」

宋逡迅速站起身，拱手回答道：「啟稟陛下，戶部郎中唐季在幾日前提出了新式記賬與查賬的方法，這三日經過支度司與戶部官員協作整理，總結歸納出適合戶部的查賬新法，臣細讀後覺得可行，便上呈陛下，待陛下定奪。」

聞言，寧皇稍稍抬眸，他之前就聽說唐季精通算術，查賬不需要算盤，包括已經故去的陳卿當初就提議讓唐季進入戶部，但他當時急著農改之事，便忽略了那小子在經商一途上的才能，繼續問道：「這新式查賬法比之舊法能快多少？錯賬又如何？」

宋逡沒有猶豫，直言道：「比較之下，新式查賬法一日所查可比舊法三日，會查錯的可能卻只有舊法的一成。」

聞言，寧皇有些難以置信，雙目微眯：「此話當真？」

「臣不敢欺瞞陛下！」宋逡直言回道。

寧皇將手邊的奏摺拿了起來，再次瀏覽過後，疑惑道：「那這阿，阿拉伯數字是何物？」

宋逡努了努嘴，一時間不知該如何解釋，他一開始對這新鮮東西並不感興趣，但得知它的妙用后便發現其中的神奇之處，略微思考後回道：「這是唐大人所創，數字也是使得查賬速度變快的原因之一，臣已經將數字告知精通算術的秦學士，他老人家也覺得可以使用。」

寧皇微微頷首，沉思片刻后詢問道：「戶部已經掌握了新法？」

宋逡搖了搖頭：「新法太過奇妙，臣與戶部眾官員還在學習。」

聽了他的話，寧皇細想一番后決定道：「那便先在戶部試試吧！」

「臣遵旨。」宋逡拱手回道。

不時，待到宋逡離開后，寧皇又細讀了一遍關於推行新式查賬法的奏摺，雖然裡面有些東西他看不懂，甚至聞所未聞，但如果能有宋逡說得那麼便利，那唐季肯定又是大功一件，不禁喃喃道：「那個臭小子莫非真想在一年內混上伯爵，讓朕一年後給他封侯？」

他當初也就隨口一提，好讓那小子有點動力，誰知對方還真在悶聲干大事，積攢功勞！

這不禁讓寧皇感到頭疼，唐季今年十八，明年十九，十八歲的子爵開國之時倒也封過，可十八歲的伯爵，十九歲的侯爺別說寧國，全天下也找不出來第二個，他身為君王自然不好失言，但如果真給那小子進爵，朝堂上的那些老頑固肯定不會同意！

寧皇揉了揉眉心，沉聲言道：「唐季那小子人呢？把他給朕叫來，朕還想問問他，既然搞出個數字，為何要取那麼拗口的名字，直接叫大寧數字不就行了！」

白昌先前邁出小步，躬身言道：「陛下，據星辰司來報，唐大人昨天放衙后便離開京都城前往景望縣了，說是要去看看爵爺府和封地，如今還未回來。」

「他怎麼又休沐？」寧皇臉色微沉，隨即又搖了搖頭，將手中的奏摺放到一旁：「罷了，改日再說吧。」

......

早間還未過半，陽光明媚卻沒有那麼燥熱。

景望縣城，葉府門外站著數道身影，為首的白衣公子正凝視遠處街道上緩緩駛來的兩輛規格適中，裝飾不凡的馬車。

很快，馬車停穩下來，唐季率先探出頭來，與葉驍相視一笑，快步躍下馬車，又轉過身把姜然牽了下來，繼而笑道：「葉兄，別來無恙！」

「唐兄客氣了。」葉驍面帶笑容，客氣地回了一禮，目光不由集中到姜然身上：「這位便是弟妹吧？此前唐兄還與我炫耀他的未婚妻是落入凡塵的仙女，葉某原以為是他的誇大之言，現在看來，唐兄沒有騙我。」

姜然來時就聽唐季說過葉驍，雙手附在腰間，端莊地行了一禮：「見過葉大哥。」

「哈哈哈，不用客氣。」葉驍客氣地回了一禮。

就在此時，拽著馬繩的程鐵有些撐不住地倒在車廂門框上，很快便呼呼大睡起來。

站在馬車邊的葉正趕忙走上前扶住他，並向唐季說道：「公子，我先帶他去休息。」

唐季微微頷首，他們昨天下午出發，夜間路不好走，加上又要坐馬車，便比上次多花費了不少時間，過程中全然是程鐵在駕車，沒有怎麼休息，他會疲憊也很正常，揮了揮手：「先帶他下去休息吧。」

恰在此時，孫漁夫也走過來，瞪了唐季一眼：「還有老夫！」

如今沒有了蕭天的貼身保護，唐季出門自然要帶上孫老頭，不過，他昨天剛幫孟雲洛祛了一次毒，消耗了不少體力，若不是第二次祛毒要到三天之後，這老頭都不願意過來。

唐季眉頭微挑，也沒有多說什麼。

葉驍卻派了個下人帶著他們前往廂房休息，自己則側身攤開手，向唐季說道：「唐兄，裡面請。」

唐季也沒客氣，帶著姜然和酒兒走進府中

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