東市，天下商會後院。

周晴綰拎著拖到腳踝邊的裙擺慢步走到竹樓二層，在樓梯口的房間處敲了敲房門：「師傅。」

屋內很快便傳出回聲：「進來吧。」

周晴綰推開房門，徑直走進屋中，突然發現有個膚色偏黑，身材偏瘦的中年男子站在黑色紗幕旁，頓時美眸一亮：「大師兄，你何時回來的？」

話音剛落，她又注意到場合，收起笑容，站到旁邊施了一禮，隨即問道：「師傅找徒兒有何事？」

黑色帘子后的那道身影端起桌上的茶水，飲下小口后，詢問道：「蕭勇呢？」

周晴綰的眼眸眨了眨，輕聲回道：「他這些日子都在暗中保護唐季，不過，小師妹已經和他打過招呼了。」

聞言，墨影扭頭看向她，疑惑道：「唐季是何人？」

還不等周晴綰回答，黑簾后便再次傳出聲音：「你離開京都這一年時間裡發生了不少事情，晚些再找綰兒了解，至於蕭勇，唐季那臭小子都已經有一位大師境高手保護了，樺兒竟然還將他派去，哎，奈何他向來只聽樺兒的命令，話說回來，本座已經許久未見到樺兒了。」

周晴綰面露笑容：「小師妹年底便能回來了。」

「嗯。」簾后的男子點了點頭，繼而向墨影說道：「江國那邊如何了？」

「師傅放心，一切安排妥當。」墨影作揖回道。

「嗯，寧國安寧太久，也該亂一亂了。」黑簾后的男子感嘆一聲，坐在軟席上愣神片刻，收起目光后揮手言道：「行了，墨影你奔波一路先下去休息吧，等為師安排好，你再帶著蕭勇一起離開。」

「是。」墨影抱拳行禮后便轉身離開。

周晴綰瞥了眼對方，便跟著言道：「師傅，沒什麼事情我也退下了。」

「嗯，蕭勇離開後派幾個天衣衛看著點唐家，免得樺兒那丫頭擔心唐季的安危。」黑簾后再傳出交代聲便安靜了下來。

「徒兒知道了。」周晴綰回答完便退了出去，還小心翼翼地將房門關了起來，扭頭髮現墨影還站在樓梯口，輕哼一聲：「師兄，回來也不跟我說，你是不是變心了？」

兩人出了房間都輕鬆不少，墨影的臉上也浮現出笑容：「師傅急著見我，我剛進城就被叫來了。」

「好吧。」周晴綰微微頷首，繼而走上去一把攬住墨影的手臂：「走吧，你一路辛苦，我準備點酒菜為你接風，咱們可是許久沒有一起喝酒了呢！」

墨影稍稍低眉，邁步向著樓下走去：「對了，師傅說得那唐季到底是何人？」

「那小傢伙啊，倒是個有趣的人......」

......

沈府側堂中，沈狄摸清楚了唐季的文章底蘊，便指導了其許多寫文章的方法和技巧，但見他一副心不在焉的樣子，不由嘆息一聲：「行了，文章就說到了這吧。」

在數年前，他也教導過不少新科學子，那些年輕後輩哪個不是豎起耳朵認真聽講，手中的筆更是不曾放下，生怕會錯過什麼，再看看唐季，不是打瞌睡就是翻白眼，如果不是了解對方的性子，他還以為自己的能力下降了！

唐季確實對這些文縐縐的內容不感興趣，但聽到沈狄說出的最後一句話，頓時精神起來，一口將杯中的茶水飲盡，笑道：「既然如此，那下官就先告辭了！」

「哎哎，老夫只是說不聊文章！」沈狄揮手示意他坐下，繼而言道：「關於西北治兵之事，你可還有什麼想說得？」

唐季有些無奈地聳了聳肩膀：「沈相，該告訴你的我都已經說了，真得沒有什麼......」

他的話說到一半，便感到有些暈眩，晃了晃腦袋，眼前的景象也跟著變得模糊，用手抵著腦袋支撐在矮桌上，還沒來得及思考是不是沈狄在給他喝得茶里下藥了，就昏昏沉沉地倒了下去。

「唐季？」沈狄察覺到他的異樣，神色有些緊張，正當他準備起身去查看的時候，瞬間感到全身無力，心中暗叫不好，但下一秒也倒在了桌上。

見狀，堂中的四個丫鬟臉色巨變，老爺和唐大人喝得只是茶而已，怎麼可能會暈倒呢？

其中兩人各自走到沈狄和唐季身邊，晃了晃他們，見兩人沒有動作，便打算出去叫人。

很快，站在屋外的兩個護衛便走了進來，其中一人詢問道：「怎麼回事？」

但他的話音剛落，站在牆柱邊的紅衣女子從衣袖中取出匕首，一個閃身便將距離最近的三個丫鬟全部解決掉，繼而快步向那兩個護衛走去。

「你，你好大的膽子，竟然敢在相府內行兇！」先前開口的那個護衛略感懼意，一邊向後退，一邊欲要拔出佩刀，但他的手剛摸到刀柄，脖子上便出現一道血痕，繼而緩緩倒在了地上，眼中一片茫然。

另一個護衛準備大聲呼救，可惜還沒發出聲就已經被解決。

紅衣女子扭動著脖子，通過側邊的窗戶觀察兩眼屋外，見沒人後，便快速走回唐季身邊，將他搭在肩上，扶著走到沈狄身邊。

片刻后，她為沈狄和唐季都擺正好位置，將那把沾血的匕首塞到唐季的手中，對準沈狄的心臟位置，雙眼閃過一絲狠辣，正要刺下去的時候，突然被外面傳來的一道聲音打斷。

「我還以為你要殺了他們，沒想到你想玩栽贓，外面這具屍體也是你藏得吧，等事情得逞后，好布置一個唐季為了行刺沈相連殺七人的場景，不過，背後指使你做這一切的人還真是蠢啊，既然恨唐季，這不就有機會宰了他，為何要弄得如此麻煩？」

紅衣女子眉頭緊皺，顧不得思考，舉起唐季的手就向沈狄刺去，但就在此時，屋外飛進來一顆石子，直接擊中了她的手腕，使得那枚匕首也掉落到唐季身邊。

她緊咬銀牙，怒道：「什麼人，給姑奶奶滾出來！」

「如你所願。」輕飄飄地聲音再次傳了進來，眨眼間便有道捕捉不到的黑影飛速衝進屋子中，在唐季坐得位置上坐下，淡然地拿起個茶杯，倒了杯茶飲下，但很快有吐了出來：「噗...果然，涼了就澀了。」

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