第464章 休沐（二）

  「狼騎兵」沿河行進，在步兵們洗衣服的水潭前拐了個彎，朝著軍營疾馳而去。

  步兵們艷羨地望著輕騎兵身上簇新的短衣、馬褲和靴子，而他們自己正在洗的還是入伍時的粗布舊衣。甚至就連舊衣服，許多人也只有一套，洗了就沒得穿。

  「嘿！瞧見沒？一水兒的新衣服、新馬褲！哪個中隊這麼闊氣？」

  回答的聲音不冷不熱：「還能是哪個？當然是『狼騎兵』。哼，他們一口氣吃掉綠谷的六個大隊，發了大財。」

  「可是……綠谷的偽軍難道不是被我們打垮的？」有人疑惑地問：「而且血狼大人親口下令，不准扒俘虜的衣服。」

  回答者狠狠捶著衣服，輕蔑地撇撇嘴：「現在說這些還有啥用？給他們撿著便宜了唄！皮埃爾·米切爾手底下要麼是杜薩克，要麼是混血雜種，一打完仗，他們就換上新衣服啦，哪像我們這樣聽話……」

  「夠了！」魯西榮站起身，目光在布尼爾連長身上短暫停留，板起臉呵斥：「胡說八道什麼？不吭聲沒人當你們是啞巴！」

  其他人這才想起來：一連長還坐在邊上。大夥自覺閉上嘴，水潭附近又只能聽到捶打衣服的悶響。

  唯有彼得·布尼爾渾然不覺，仍舊裸著上身，埋頭洗他僅有的舊上衣。

  ……

  遵照前例，鐵峰郡軍在阿爾忒彌斯城外紮營。

  因為要容納三個營的步兵、三個中隊的騎兵以及輜重部隊，所以營地的規模比許多鎮子還要大，恍如一座小城。

  皮埃爾、瓦希卡和輕騎兵們在第三道崗哨前下了馬，牽著坐騎走向大營。

  半路上，正碰到七連長李維。

  李維不屬於「百夫長的老部下」，因為他沒有參加過大荒原之戰。

  但是在第一次建軍以前，李維就跟隨「蒙塔涅駐鎮官」伏擊過征糧隊，所以與皮埃爾的關係也很深厚。

  隔著很遠，李維就熱情地高聲打招呼：「米切爾副官！瓦夏！」

  皮埃爾也笑著揮了揮手。

  李維和身邊的文員吩咐了幾句，然後把手裡的硬皮本夾在腋下，朝著皮埃爾走來。

  他瞄了一眼皮埃爾的一眾部下，身體微微後仰，神情誇張地驚嘆：「嚯！才幾天沒見，就全都換上新衣服啦！」

  不等皮埃爾說話，瓦希卡一臉得意地搶答：「那是！咱們杜薩克什麼時候虧待過自己？」

  李維咧嘴笑著，無可奈何地搖了搖頭，換了另一個話題，問：「『套馬』可還順利？」

  「當然順利。」瓦希卡從鞍袋裡變戲法似的掏出一個皮包，驕傲地拿到李維面前晃了晃：「看這個！」

  皮埃爾眉頭輕皺，沉聲制止：「收起來。」

  瓦希卡聳聳肩，乖巧地又把皮包塞回鞍袋。

  整個過程中，「叮叮噹噹」的金屬磕碰聲不斷從包裹內傳出。

  「你呢？李維？你又在忙什麼？不去休息？」皮埃爾的視線掃過李維腋下的硬皮本，略顯不敢置信地問：「我路上所見，所有人都垮了下來，一丁點打仗的精氣神也沒有了——保民官允許這種事情發生？」

  李維微笑著聽完，溫言寬慰道：「我懂伱的意思，但也不能讓大夥總是緊繃著呀！戰士們累壞了，自打離開熱沃丹，一天也沒休整過，中間還打了一場大仗。好不容易回到一個安全地界，讓戰士們洗個澡，那是應該的。」

  「阿爾忒彌斯可稱不上安全——河對岸就是雷群郡。」皮埃爾眉頭緊鎖：「更何況，仗還沒打完。」

  「那是閣下們要考慮的事情。」李維打了個哈哈，笑吟吟地說：「不用擔心雷群郡，有專人在盯著，河對岸的風吹草動都逃不過閣下的眼睛。況且，就算明天要繼續打仗，今天讓大夥好好休息也不會礙事。」

  皮埃爾緩緩點了下頭。

  李維不著痕跡地切換話題，他把腋下的硬皮本拿在手裡：「至於我？我在忙著犒勞你們呀。」

  李維笑著解釋道：「閣下有命令，要讓大夥多吃點好的。可是輜重馬車裡除了麵粉、肉乾和火藥，啥都沒有。

  沒法子，只能現地採購。但是你們可不知道，上村子裡買點東西有多難。經常是我們還沒進村，村里人就跑了個乾淨。

  閣下就教了我一個法子，讓我在軍營旁邊設一個集市場，公開採買果蔬牛羊，等著附近村民自己把東西拉過來。」

  「你說百夫長教你……」瓦希卡困惑不已：「在地上畫個圈，說它是集市，莊稼佬就會乖乖把東西送上？」

  「出價足夠誘人就可以。」李維拍了拍帳本的封面。

  「那不還是虧大了？」

  「當然只有第一天出價最高，之後一次比一次低。不過，想要賣東西的老百姓還是會來賣的，因為他們已經信任我們了。」

  李維停頓了一下，意味深長地說：「當然啦，直接動手搶最划算，但是閣下心腸軟，做不出那種事。」

  瓦希卡哼哧一笑：「百夫長心腸軟？」

  皮埃爾抬手打斷了瓦希卡，他抿起嘴唇，深深向李維頷首：「謝謝。」

  「謝什麼？」李維不在意地笑著——這個行腳商的兒子總是一副快活的模樣：「不耽誤你去述職，晚點再來找你。」

  說罷，李維向皮埃爾、瓦希卡各點了一下頭，抬腿離去。

  「現在誰管劃分營區？」皮埃爾問。

  「去找羅爾夫，讓他給你們安排住處。」李維轉過身，滑稽地倒退著行了個禮：「讓你的人留出肚子！今晚吃牛肉燉蘿蔔。牛肉一人一斤，蘿蔔管夠！」

  皮埃爾笑著回了個禮。見到老朋友，讓他的心情晴朗了一些。

  「走吧。」皮埃爾朗聲下令：「去找住的地方。」

  繼續往軍營走，穿過塹壕、柵欄、第二道塹壕和圍牆，皮埃爾輕輕點頭。

  雖然只是短期停駐，但營地該有的防禦工事一應俱全，絲毫沒有偷懶——說明鐵峰郡軍並不像表面看起來那般鬆懈。

  在軍營正門外，皮埃爾等到了第十二連連長羅爾夫。

  得知「米切爾副官」歸建，羅爾夫一路小跑來到正門。

  羅爾夫二話不說，直接給皮埃爾的部下分派了四棟現成的營房，又熱心地為皮埃爾的部下調配草料和馬廄、準備出入身牌。

  這倒是給皮埃爾省下許多力氣。因為他麾下的輕騎兵既不帶帳篷、也不帶炊具，全部裝備加一塊都放不滿兩個馬鞍袋。

  皮埃爾向羅爾夫道謝，十二連長卻只是漲紅了臉，一個勁地擺手。

  「米切爾副官。」羅爾夫有些緊張：「您還沒見到百夫長？」

  「還沒。」皮埃爾搖頭。

  「那快去，快去呀。」羅爾夫好意地催促：「別擔心，您的部下交給我照看。保管等您回來的時候，馬都已經餵得飽飽的。」

  「怎麼了？」皮埃爾敏銳地問：「發生什麼了嗎？」

  羅爾夫卻不回答，只是催促：「您快去見百夫長，快去吧。」

  皮埃爾收起疑惑，鎮定地問：「保民官閣下在營中？」

  「不在，在城裡。出了軍營，直接往阿爾忒彌斯去。一營的人負責把守城門，他們會直接放您進去的。」

  「那好吧。」

  皮埃爾從馬鞍上解下牽著備馬的繩索，把備馬的韁繩交給瓦夏。

  「我就不跟你去啦。」瓦希卡從鞍袋裡取出皮包，遞給好友，頗有自知自明地說：「我要是去，肯定少不了一頓罵。」

  皮埃爾接過皮包，點了點頭，然後踏鐙上馬，就像長在鞍子上似的，策馬急步奔向阿爾忒彌斯城。

  第一次綠谷戰鬥以後，皮埃爾便脫離了血狼的直接指揮，帶領兩個中隊的輕騎兵單獨展開行動。

  獨立指揮作戰，毫無疑問是一項殊榮。因為除了保民官級別的正統軍官，鐵峰郡軍尚無其他人自領一軍的先例。

  但是另一方面，這種安排也使得皮埃爾處於一個極易受攻擊的位置。

  旁人或許不認同皮埃爾的看法，但是對于敏感又細心的皮埃爾而言，分兵不到半月，他已經能從戰友們身上感受到隱約的隔閡。

  軍營和城牆之間大約有一里路，騎馬轉眼就到。

  把守城門的連長認出「米切爾副官」，於是連檢查身份牌的流程都省略了，直接命令部下搬開路障。

  皮埃爾道了聲謝，打馬往城內走，正遇上要出城的安德烈亞·切里尼。

  安德烈原本很不愉快，見到皮埃爾，意外令他露出些許笑意：「什麼時候回來的？」

  「剛剛。」皮埃爾拿出十二分的謙恭：「閣下，您這是要做什麼去？」

  安德烈輕哼了一聲：「釣魚去。」

  皮埃爾的目光越過切里尼保民官的肩膀，看到一個年輕人扛著兩根魚竿跟在保民官後面。皮埃爾隱約記得對方也是杜薩克出身，好像名叫尼古拉？還是亞歷山大？他記不清了。於是皮埃爾也不叫名字，只是點點頭，算打了個招呼。

  扛著魚竿的年輕人立刻拘謹地頷首回禮。

  皮埃爾笑著問保民官：「您什麼時候發展出了釣魚的愛好？」

  「愛好個屁！」安德烈啐了一口：「躲清閒罷了！」

  他不耐煩地解釋：「城裡富戶想求溫特斯釋放俘虜，好讓他們的寶貝兒子、孫子能回家。但是呢？這幫王八蛋自己又不敢出頭，於是就推了附近村鎮的農民出來，讓一群老頭子搞請願……看著就煩！」

  「蒙塔涅保民官在接待請願者？」皮埃爾謹慎地問。

  「巴德在應付他們。」安德烈打了個哈欠，然後才反應過來：「你要見溫特斯？直接去駐屯所。你的百夫長比我還會躲清閒，怎麼可能接待什麼狗屁請願者？」

  安德烈放聲大笑，皮埃爾也跟著笑了幾聲。

  笑夠了的安德烈，伸手熊掌似的大手，豪邁地拍了拍皮埃爾的肩膀：「綠谷的仗，你打得很漂亮。別怕有人說閒話，管他怎樣？打贏了才是最重要的！」

  說罷，安德烈亞·切里尼保民官一刺馬肋，揚長而去。扛著魚竿的尼古拉向皮埃爾敬了個禮，匆忙跟了上去。

  皮埃爾揉著生疼的肩膀，走進了阿爾忒彌斯。

  城內已經看不出交戰的痕跡，街道被清洗得乾乾淨淨，沿街的商鋪也都恢復營業。

  只是路上行人的步履略顯匆忙，男人低著頭、婦女裹著圍巾，儘可能不想引起注意。尤其是看到全副武裝的皮埃爾，每個人都下意識迴避。

  皮埃爾暢行無阻地抵達沃涅郡駐屯所。

  沃涅郡駐屯所的格局與鐵峰郡駐屯所相似，都是一棟二層小樓、一塊操場還有一圈圍牆。

  走進大門，踏入馬廄，皮埃爾看到一個熟悉的身影正一邊哼歌，一邊給長風刷毛。而就在不遠處，紅鬃被結結實實地捆在馬廄樑柱上。

  紅鬃和長風死死盯著對方，互相怒目而視。

  皮埃爾毫不懷疑，只要鬆開它們的韁繩，這兩匹未經閹割的公馬立刻就要打個你死我活。

  刷馬的人聽到腳步聲，轉身看向皮埃爾，驚喜地叫出了聲：「皮埃爾！」

  皮埃爾也發自內心地笑了起來：「安格魯。」

  安格魯丟掉毛刷，奔向皮埃爾，兩人使勁抱了抱，按照杜薩克的傳統把臉頰親了又親——倒是沒有親嘴，因為那是老頭子才會幹的事情。

  「你怎麼來了？」皮埃爾問。

  「我是跟著巴德保民官來的。」安格魯笑著回答：「保民官帶來了很多人，這次要徹底接管沃涅郡。」

  「貝爾在哪？」

  「他還在界河外晃蕩，接收歸降的赫德人。」

  皮埃爾把安格魯仔細打量，曾經的小馬倌已經洗去稚氣，變得幹練而沉穩。

  他不知道該說什麼，於是抱著安格魯，又使勁親了親後者的臉頰。

  兩人聊了幾句近況。

  安格魯嘮嘮叨叨地說：「……沃涅郡也是一大攤子事。得儘快丈量土地，把新一批的授田分配下去。如果運氣好，能夠趕上秋耕，就可以減輕很大一筆負擔。錯過季節，就只能等到明年……」

  皮埃爾耐心地聽了一會，冷不丁發問：「你也覺得不會再打仗了？」

  「誰知道呢？」安格魯苦笑一下，刻意迴避了皮埃爾的問題：「我只知道，因為保民官徵調了太多馬匹，現在的鐵峰郡，連瘸馬都套上了犁。就算還要繼續打仗，也必須讓馬群找回點膘。還有，趁著天氣暖和，需要趕緊給騍馬配上種。否則過幾個月，天氣轉冷，馬駒就只能在秋天出生，過冬又是一件難事……」

  說著說著，安格魯驀地驚醒，一拍腦門，問皮埃爾：「你是來見百夫長的吧？」

  皮埃爾點了點頭，又搖了搖頭：「不著急，我想聽你再多說一些鐵峰郡的事情。」

  「這些事，什麼時候說都可以，你還是先去見百夫長。」

  安格魯停頓了一下：「血狼，在等你。」

  [最近工作上的事情有點多，劇情推進得也慢了。應該一章寫完的內容，現在只能分成上中下三章，對不起，Orz]

  [但是本周應該還是能有三更的（＞人＜；）]

  (本章完)