第191章 處理

  時間！時間！時間！

  眼下最重要的就是時間。

  輜重部隊甫一搬空白獅的全部家底，帕拉圖軍立即著手摧毀邊黎——此刻許多部隊還在趕回大營的路上。

  然而摧毀邊黎的工作又很快被叫停。

  陰差陽錯，暴雨不僅毀掉火藥，也讓原本乾燥易燃的邊黎變成一塊吸飽水的海綿。

  嗆人的青煙瀰漫在邊黎城中，可實際上沒幾件房屋被點著。

  房屋尚可從內部引燃，問題出在火場蔓延速度太慢。

  必須得等草頂、木牆浸的水全部被烘乾，火焰才能傳遞到下一間房子。

  和之前火隨風盛、風助火威的情況相差甚遠。

  按照開戰前的計劃，邊黎應當被徹底毀滅：城牆將被破除、神廟和墳墓要被夷平、所有人口都會被擄走，以儆效尤。

  但依目前的局勢，要是帕拉圖軍隊敢浪費時間挖邊黎牆角——字面意義上的牆角，白獅做夢都會笑醒。

  塞克勒和阿爾帕德又不可能把寶貴的火藥浪費在爆破城牆上。

  因此破拆城牆的士兵很快又被撤下來，塞克勒只派一部分輔兵進城縱火。

  ……

  溫特斯把一支火把丟下井口，火把沒有熄滅。

  「行啦！」見水井已經被填的差不多，溫特斯叫停手下：「這口井已經廢了，下一個。」

  民兵們提鍬帶鏟，又奔向下一口水井。

  望著黑洞洞的井壁，溫特斯忍不住心想：「這一仗，白獅究竟準備了多久？」

  邊黎毗鄰匯流河，吃水應當不困難。

  但這其實是一個思維陷阱，因為水資源的獲取太過容易，其重要性反而會被忽視。

  一旦邊黎被圍，想再出城打水就要冒著生命危險，甚至被完全掐死取水路線。

  就連小獅子帶兵攻打北寨時，也知道要截殺取水士兵。

  白獅不僅沒有忽視飲水問題，還準備了對策——打井。

  溫特斯也是進了邊黎，才發現城裡有井，而且還有十幾口，均勻地分布在居住區。

  邊黎坐落在小山包上，地勢較高，想要打井本就十分困難。

  更何況匯流河就在城外，觸手可及。沒有人會蠢到在邊黎花大力氣打井——除非他是白獅。

  走到下一口水井，溫特斯看到皮埃爾和貝爾正在肢解一匹死馬。

  兩名杜薩克揮舞利斧，乾淨利落把戰馬屍體連骨帶肉劈開。

  暗紅色的血液一直流淌到溫特斯腳下，馬屍被一塊接一塊投入井內。

  甘水鎮民兵伊什也在填井的隊伍中，他心疼地嘟囔：「這可都是肉呀！還有皮子。」

  「不必擔心，伊什先生。」溫特斯認出說話者，安撫道：「塞克勒將軍已經下令，給每個百人隊分兩匹馬。不怕不夠吃，只怕大家吃不完。」

  「能吃完！」伊什眼睛亮了起來：「保證能吃完，大人。」

  很快，一具馬屍連血帶肉被投入深井。

  按軍官手冊的指導，毀井最好是使用病死的畜生。

  然而時間倉促，溫特斯找不到病畜，只好使用馬屍湊合。

  隨馬屍一併投入水井的，還有十幾桶人畜糞便。

  暫時沒噁心到赫德人，倒是把周圍的帕拉圖人和溫特斯弄得反胃。

  將髒東西倒進水井之後，不用溫特斯下令，民兵們自覺動手往井裡填土。

  連續填掉兩口井，民兵們對於這套活計已是駕輕就熟。

  皮埃爾抓起泥土蹭掉手上的血，從腰包里取出一小筒鹽倒進井中，嘴裡還念念有詞：「[舊語]爾族從此六畜不興旺、從此嫁婦無顏色……」

  其他人聽不懂皮埃爾用的舊語，有不知所以的感覺。

  「撒鹽？」溫特斯啞然失笑：「[上古語]將城奪取，殺了其中的民；將城拆毀，撒上了鹽？」

  這下輪到皮埃爾一片茫然：「您在說啥？」

  溫特斯又用通用語複述了一遍，他問皮埃爾：「[舊語]你會舊語？」

  皮埃爾驕傲地回答：「[舊語]會一點，我媽教過一點，學校教過一點。」

  「原來如此。」回想米切爾夫人的言談舉止，溫特斯覺得她的兒子會說舊語也沒什麼奇怪：「撒鹽這套儀式是誰教你的？」

  「不是儀式，就是小時候聽我媽講的故事。」皮埃爾不好意思地回答。

  溫特斯哭笑不得：「皮埃爾，赫德人怎麼會怕撒鹽，荒原上的羊都搶著舔鹽磚。鹽自古就貴，撒鹽都是儀式性的撒一點。別在這種地方浪費鹽，捏一小撮撒得了。」

  皮埃爾撓了撓頭。

  民兵們先是推倒井壁，然後開始往井裡掘土，很快又一口井被填死。

  「好！」溫特斯揮手示意：「下一口。」

  ……

  大軍開拔，真真千頭萬緒。

  全軍還沒集結完畢，兩個大隊已經作為先頭部隊提前開拔。

  正常來說，一切裝具都要由士兵本人背負。

  但是這次不一樣，為了提高行軍速度，塞克勒給每個百人隊都分配了一輛單套馬車用於裝載重物。

  車和馬都是從赫德人手上繳獲來的，能撐多久不好說。

  軍營內的輜重被裝上一輛輛馬車，但還是剩下好多。

  最初認定要打消耗戰，帕拉圖軍用兩個半月的時間運來大批輜重——甚至還有餘力給軍官運奢侈品。

  軍團總部旁邊的倉庫里堆積如山的糧秣，讓塞克勒敢在補給線被截斷的情況下繼續作戰。

  即便帕拉圖軍失去後方補給，邊黎城內的赫德人也一定先餓死。

  如今這些物資反倒成為累贅——因為馬車裝不下。

  「能帶多少帶多少。」塞克勒咬著牙下令：「帶不走統統燒掉，一粒麥、一根草也不給赫德人留。除了糧食、乾草，其他東西全部扔掉！」

  傑士卡大隊的營區，中校也在給梅森下令：「把火炮火門都釘死，統統推進河心。」

  「以後肯定用得著的。」梅森垂頭喪氣，站在原地不去執行：「她們都是好炮。」

  傑士卡中校皺著眉頭回答：「不是她們，是他們！這一路不會好走，與其勉強攜帶，等到挽馬一匹一匹垮掉，最後不得不遺棄。還不如一開始就丟掉，也給挽馬省點力氣。」

  梅森自知理虧，敬了個禮走出帳篷。

  四輕三重，共計七門火炮，最終通通消失在匯流河的浪花中。

  與大炮一起被丟進匯流河的，還有繳獲的盔甲和武器。

  輜重隊不遠百里給軍官們運來的奢侈品也被統統銷毀。

  羅伯特和傑士卡——兩位中校站在河邊，注視著士兵用刀柄砸碎瓷器，把整箱的酒水直接丟盡匯流河。

  「老頭子還是不夠決絕。」傑士卡的眉心緊鎖：「速度第一，除了糧草什麼都不重要，全都要扔。戰力品也要扔。身上多帶一把刀，一天少走一里路。」

  羅伯特嘆了口氣：「你也體諒體諒老頭子，他若是強迫下面的人交出戰利品，大頭兵能直接譁變。」

  「不至於。」傑士卡搖搖頭：「命最重要，先活著回家，再說戰利品如何。」

  「還記得那個寓言嗎？那個關於黃金的寓言？」羅伯特反問：「願意丟棄黃金，游泳上岸的人只是少數。大部分都捨不得撒手，直到淹死前一刻才會扔掉黃金，但是已經晚了。人性如此，你我沒辦法，老頭子也沒辦法。」

  一道濃煙在兩位中校身後升起，那是帕拉圖大營在焚燒物資。

  在南邊和北邊，還有更多的煙柱升起。

  那是分守各處的帕拉圖人正在縱火焚燒工事、營寨。

  邊黎城內的溫特斯和安德烈也把水井統統污染、填死。

  城內的煙霧也逐漸變得濃烈，溫特斯和安德烈迅速把人帶出邊黎。

  眾人癱坐在城北的河灘上，喘著粗氣休息。

  「走！」溫特斯舔了舔乾裂的嘴唇，敦促手下行動：「別在這裡，回營再休息。」

  民兵們慢吞吞地爬起來，垂著肩膀、拖著工具，跟隨百夫長往大營方向走。

  「有人過來了！」有民兵眼尖，指著前方大喊：「好像是赫德人！」

  溫特斯心頭一緊，他踩著馬鐙，站起來眺望。

  「是赫德人。」溫特斯確認，並補充道：「不過沒事，是赫德俘虜。」

  兩個步兵大隊押解著俘虜與眾人擦肩而過。

  溫特斯的目光掃過赫德人群，赫德人——準確來說應該已經是赫德奴隸——神情悲愴、痛苦，還有一絲麻木。

  溫特斯看到帕拉圖士兵正在用粗暴的手段分開男人和女人、小孩，赫德婦孺哭聲一片。

  凡是能騎馬的赫德男人都已經跟著白獅突圍。留在城裡的男人要麼太老，要麼就是傷兵。

  如同分離蛋清、蛋黃，帕拉圖士兵將赫德男人從人群里分出，驅趕著他們繼續往東走，走向兩河交匯處的河灘。

  赫德男人明白了他們的命運，幾個傷兵悲憤地大吼大叫，撲向面前的帕拉圖士兵。

  但他們身上帶傷，又赤手空拳，哪裡是全副武裝的帕拉圖人的對手，盡數慘死。

  帕拉圖士兵提著帶血的兵刃，繼續驅趕剩下的赫德男人往兩河夾灘走。

  「處理掉所有赫德人。」溫特斯一瞬間想起這句安德烈轉述的命令。

  帕拉圖人的處理方式，就是處決。

  先處理掉男人，下一步就是處理婦孺。

  俘虜，溫特斯也「處理」過不少。

  但是女人和小孩……他還沒有突破過這條線。

  看著留在原地的赫德婦孺哀聲切切、悽慘至極，溫特斯只感覺嘴裡發苦。

  「走吧。」安德烈這般沒心沒肺的人也面露不忍，他垂著頭，低聲說：「看著不好受，讓他們干吧。」

  「慢著！別走！」溫特斯突然一夾馬肋，強運向兩河夾灘疾馳：「我有話要和負責『處理赫德人』的長官說！」

  夜之城一泊二日後遺症，筆者現在困得眼睛都快睜不開了（笑）

  經人提醒，我崩潰地發現那位我「試圖推倒，但是根本沒有浪漫劇情線」的[女酒保兼車手]是變性人，震驚我媽一整年，難怪看起來有點壯，我還以為是建模的問題……

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  再次感謝這幾日投推薦票的書友們。

  (本章完)