第159章 圖魯 豪格和乃蠻
廝殺過後車隊中一片狼藉，活著的帕拉圖人喘著粗氣東倒西歪癱在地上，剛剛的慘烈戰鬥已經將他們全部的精氣神抽乾。
有民兵抱著陣亡者的屍體痛哭，那是他們的親朋好友。
「誰會說赫德話？」背著火槍的皮埃爾在馬車間行走：「有會說赫德話的人嗎？」
回答他的只有搖頭，或是乾脆不說話。
「赫德話？沒人懂嗎？」皮埃爾見到一個活著的帕拉圖人便問一遍。
「我會。」一個乾瘦的身影爬下馬車：「怎麼了？」
「你會說赫德話？獵人？」
貝爾頭上挨了一矛，意識還有些昏沉：「會一點，我娘過世前，我們一家都在苦水部生活。」
「跟我來。」皮埃爾轉身領路：「少尉要個翻譯。」
……
彎針帶著棉線穿過皮肉，大隊理髮匠兼醫生佩羅正在給中校縫合肩膀上的傷口。
傑士卡中校大馬金刀坐在火藥桶上，聽巴德少尉匯報戰損。
輜重隊的民兵和車夫死傷超過兩百，大半是潰兵，車陣搏殺傷亡反占少數。
還有幾十人不知所蹤，應該是混亂中跑進了荒野。
另有馬匹、車輛損失若干……
「行啦！別念了！」中校不耐煩地一揮手：「聽著就火大，還不如店小二頂用！」
巴德收起紙單，溫言道：「這也沒辦法，輜重隊的東西是公家的，店小二的東西卻是店小二自己的。」
面對赫德輕騎的突然襲擊，傑士卡手下的民兵和車夫幾乎未做任何抵抗便捨棄車馬、輜重，自顧自逃命，最後變成一場潰退。
反倒是後隊那些「蹭保護」的小買賣人拼死保護車馬，抄著木棍草叉同赫德騎兵玩命。
因為車上是他們中許多人的全部財貨，被搶了便要傾家蕩產。
「赫德人那邊呢？」傑士卡中校灌下一大口烈酒止痛。
「跑了幾個，切利尼少尉帶人去追了。」巴德不緊不慢地說：「剩下活著、死了的赫德人，蒙塔涅少尉在清點。」
傑士卡瞥了一下身旁的巴德，沙啞著嗓子說：「你今天幹得不錯。」
「謝謝，長官。」
獨眼中校難得誇人，但騎兵少尉一如既往看不出任何情緒波動。
……
赫德人兵少，能做的事情並不多。
輜重隊民兵和車夫的人數接近六百，這不是個小數目。
別說是六百人，就算是六百頭豬，赫德人一時半晌也殺不完，更別提後面還跟著三百多帕拉圖商販。
赫德人的優勢在於突然襲擊，以及押運隊分散在超過一公里長的車隊中各自為戰。
如果他們帶上引火物，大肆縱火、快進快出，帕拉圖人拿他們沒有任何辦法。
但赫德人沒有選擇焚毀物資——傑士卡中校解釋為貪婪。赫德語中「打仗」和「搶劫」是一個詞，赫德人全都想要。
面對抵抗意志尤其頑強的商人，赫德人沒有硬碰硬，紛紛轉頭去對付倉皇逃竄的民兵、車夫。
隨後傑士卡中校和蒙塔涅少尉那邊吸引走赫德人大部分注意力，車隊後方的壓力陡然減輕。
安德烈返回車隊時，正碰見巴德指揮商人圍起臨時車陣。
兩人一商議，決定由安德烈帶著還能行動的杜薩克出擊，探明戰況。
這才有了安德烈喊著第三軍團戰吼衝進車陣那一幕。
……
理髮匠佩羅費了好大勁才縫好刀口，可他手抖得厲害，怎麼也打不上結。
巴德拍了拍理髮匠的肩膀，接過鑷子。
「走散的人得收攏。」傑士卡中校沉吟著說。
「是。」
「不能在這久留，得儘快出發。」
「是。」
巴德利索地打好結，剪斷線頭。
中校又灌下一大口烈酒，邊穿衣服邊吼：「蒙塔涅在哪？讓他利索點，打掃戰場用得著這麼久嗎？」
……
溫特斯正帶人在救治傷者，辨認、收容屍體。
民兵陸續發現幾個還能行動的赫德人，溫特斯想審問卻聽不懂對方在說什麼。
傑士卡提著軍刀，大步流星走了過來：「磨磨蹭蹭幹什麼呢？」
溫特斯敬了個禮：「中校，赫德人怎麼辦？」
「怎麼辦？」傑士卡中校莫名其妙：「死的補刀，活的弄死。抓緊時間，我們要走人了。」
溫特斯沒說話，只是點點頭。
「部隊集合，重整。讓那些商販去打掃戰場，盔甲、武器收上來，剩下的都給他們，他們會很樂意的。」
溫特斯又點點頭。
中校補充道：「對了，別忘了把赫德死鬼的耳朵割下來，要戴耳環那隻。」
「什麼？」溫特斯皺起眉頭：「為什麼？」
「為什麼？換錢啊！」傑士卡中校啞然失笑。
皮埃爾拽著小獵人跑過來，遠遠就喊：「長官，貝爾會赫德語！」
「有人懂赫德語？」傑士卡的眼睛一下子亮了起來。
皮埃爾發現中校也在，急忙敬禮。
「你們誰懂赫德語？」中校問兩個小杜薩克。
「我。」貝爾不高興地說。
「哪學的？」
貝爾眼睛盯著鞋尖：「我母親。」
溫特斯看出小獵人情緒不對勁，但傑士卡中校顯然不關心大頭兵的出身問題。
中校衝著其他人大吼：「把還活著的赫德人全帶過來！」
……
還能說話的赫德俘虜被綁住手腳，在傑士卡中校面前跪成一排。
「告訴他們，我懶得和他們廢話。」中校拄著軍刀，冷冰冰地掃視俘虜：「我問什麼，他們答什麼，不說就死。」
貝爾無精打采地翻譯了一遍。
一個赫德人抬頭，衝著貝爾喊了幾句。溫特斯聽不懂，但他能聽出語氣中的憤怒。
「他說什麼？」傑士卡中校指著那名說話的赫德人問。
貝爾表情複雜地看了中校一眼，又低下頭：「他說『你明明是赫德人，為什麼要幫兩腿人』。」
獨眼的中校冷笑一聲，暴起一刀斬下說話的赫德人的腦袋。
無頭的屍首重重砸到地上，血液一股一股從斷口湧出。頭顱飛出一小段距離，在地上滾了幾圈，眼睛還大睜著。
貝爾、跪著的赫德人、圍觀的帕拉圖人……就連溫特斯都被嚇了一跳，有俘虜甚至被嚇到失禁。
「我問什麼！你們答什麼！」傑士卡中校的軍刀還在滴血：「翻譯給他們聽。」
接下來的談話很順利。
面容掩藏在鐵盔下、持矛揮刀衝殺時的赫德騎兵仿佛是魔鬼和怪獸。
但歸根結底他們也是會痛、會怕、會哭泣的人類。剝去士兵的身份，他們只是牧民罷了，同帕拉圖的民兵沒什麼區別。
「你們是屬於哪個部？」中校問。
「犬兵部。」
「你們的『圖魯科塔』叫什麼？」
「阿維葉。」
中校瞪著獨眼，一字一句地問：「你們的『豪格科塔』又是誰？」
被問到的赫德人聽到「豪格科塔」這個詞渾身僵硬，小聲說了一段話。
貝爾轉譯道：「他說犬兵部是個小部落，沒有豪格。」
傑士卡中校也不廢話，暴起一刀將答話的赫德人砍死。
血濺到貝爾臉上，小獵人的身體不受控制在戰慄。
中校走到第三個赫德俘虜身邊，問：「你們的『豪格科塔』是誰？」
用不著翻譯，赫德俘虜哆哆嗦嗦地吐出一個名字。
「蒙塔涅少尉！」傑士卡中校大吼。
「在！」
「讓所有人準備好，我們馬上就出發。」
「繼續前進？」
「掉頭向東！」
……
四騎亡命奔逃，鞍上的赫德人毫不吝惜馬力，狠狠抽打著戰馬。
雖然看不到，但赫德人知道就在身後某處，一夥帕拉圖騎兵正窮追不捨。
赫德人和帕拉圖人就這樣在起伏的荒原上追逐，偶爾雙方都在高處時才能看見彼此。
馬兒口吐白沫又爬上一座山丘，其中一個赫德人回頭張望，驚喜地大喊：「快看，兩腿人撤了！」
[註：赫德人用的都是赫德語。]
其他赫德人聞言望向身後，原野上的帕拉圖騎兵沒有繼續追趕，而是同他們背向而馳。
大難得脫，幾個赫德人長出一口氣。
一直緊繃的神經終於放鬆，其中一名赫德人突然大罵同伴：「[髒話]！說好同時動手，你們怎的來這樣晚？」
被罵的赫德人勃然大怒：「明明是你們出擊太早了！」
「別吵了，阿維葉、赫渾什都死了，現在吵還有什麼意義？」另一個赫德人喊道：「戈卡呢？說好他的人抄後路，怎的沒見他？」
其他人面面相覷，他們這才發現負責攻擊隊尾的那些傢伙根本沒有出現。
放棄追殺、正在罵罵咧咧返回輜重隊的安德烈亞·切利尼少尉不知道，正是因為他在「戈卡」腦袋瓜上來了一記狠的，傑士卡大隊今天才沒有落入被三面夾擊的窘境。
……
月色黯淡，車隊打起火把，連夜趕路。
所有人都嚴陣以待，火繩就纏在手腕上，長戟兵套著沉重的盔甲行軍。
溫特斯騎著強運在馬車間巡視，火光映在半身甲上，讓他看起來格外矚目。
自打這套軍官甲冑發到手上，他還是第一次披掛整齊。
銀灰駿馬經過之處，民兵默默行禮。
溫特斯聽到有人在輕喚他的名字，扭頭回顧，夜幕中安德烈顯出身形。
「太久沒穿，都不習慣了。」安德烈輕輕拍了拍胸前的鋼板，此刻他也甲冑在身。
「穿容易，脫下去就難了。」溫特斯有些出神：「上次穿了一年，這次又不知要穿到什麼時候。」
安德烈嘿嘿笑了幾聲，打趣道：「我和傑士卡中校要是一直穿，也不至於掛彩。」
雖然火槍對盔甲威脅極大，但肉搏時身上多塊鐵板總是好的。
據溫特斯觀察，赫德人基本只有冷兵器，所以安德烈也不算是虛言。
「對了。」安德烈問：「你有多餘的劍嗎？」
「什麼？」溫特斯一時沒聽清。
「劍，軍劍，直的。」
「有一把單手劍，還有一把沒開刃的長劍。」
「借我。」
溫特斯不解：「你不是有傢伙嗎？」
「我手上都是馬刀。」安德烈一拍大腿：「赫德人里有不少甲騎，我今天算是吃了大虧。把你的劍都借我，反正你也不打騎戰嘛。」
「行吧。」
「我也不讓你吃虧。」安德烈眉飛色舞地說：「我今天收了兩把赫德彎刀，鋼口頂棒，送你一把。」
溫特斯開玩笑問：「就送一把？」
「我也要留一把備用嘛。」
兩人閒聊了幾句，卻不知不覺陷入到沉默中。
安德烈的嘆息打破這寂靜。他望向身後的夜幕，有些顫抖地問：「嘿，溫特斯，你說咱們身後真的有一千赫德騎兵在追嗎？」
……
在赫德語中，「科塔」意為小首領，「圖魯」意為百人隊，「豪格」意為千人隊。
赫德人的編制採用十進位，百人隊編制上就是一百人，百人隊之上是千人隊，千人隊之上是萬人隊。
赫德諸部間有廣泛的攻守盟約，原則上所有酋長平起平坐。遇到戰事，各部落都要向戰爭首領[Warboss]提供士兵。
有些部落太小，甚至只能拿出半個圖魯。即便如此，小部落的圖魯也和大部落的豪格甚至「乃蠻[萬人隊]」地位相同。
所以豪格一定包含十個圖魯，但圖魯不一定屬於某個豪格。
也正因如此，赫德「乃蠻」極為罕見，上一次有這個編制還是在三十年前。不過每當大荒原上出現萬人隊，那帕拉圖人就有大麻煩了。
傑士卡中校不認識赫德人口中的「豪格科塔」，可他藉此確認襲擊輜重隊的百人隊來自一個「豪格」。
就算赫德諸部的千人隊大多不滿編，再來一個圖魯也足夠把輜重隊滅了。
於是傑士卡中校果斷下令掉頭，返回之前的營地。
……
「沒有一千，最多九百，我們已經幹掉一個百人隊了。」溫特斯故作輕鬆地問：「怕了？可不像你。」
安德烈從懷裡掏出菸斗，溫特斯幫他點著。
切利尼少尉抽了一口煙，問：「你還記得赤硫島上那些赫德奴隸嗎？」
「嗯。」
「我現在都忘不掉那些赫德人脫光衣服、抹上泥炭、咬著匕首往壘牆上爬的模樣。」安德烈敲著腦門，緩緩說：「雖然日羊佬個個信心十足，但如果赫德人都能那樣不怕死，我看這仗日羊佬贏不了。」
「你還真怕了？」溫特斯是真的被驚到了。
安德烈一擺手：「不是怕了，我是就事論事。」
溫特斯想了想，認真地說：「不一樣，赤硫島上的赫德人有視死如歸的理由，他們做夢都在想回家。但大部分同帕拉圖打仗的赫德人恐怕沒有，不過帕拉圖人也沒有。比爛的話，大概還是帕拉圖能贏吧。」
安德烈在靴跟上磕空菸斗，嘆了口氣，說：「也是，上哪找那麼多不怕死的兵？」
溫特斯忍不住也嘆了口氣：「我也沒想到，我們幾個居然會來同赫德人玩命。也不知道那些赫德奴隸回家沒有？」
兩人隨口閒聊幾句，又各自巡視。
一直走到深夜，輜重隊才回到早上出發的營地。這是一座簡陋的臨時宿營地，根本沒有任何有效的防禦工事。
傑士卡中校只給眾人兩個小時的休息時間。
兩個小時之後，車隊將繼續朝著冥河之畔那座堅固營寨行進。
車隊裡的帕拉圖人都在忙著填飽肚子。
溫特斯走到一輛載人馬車旁，拉開車門，瑞德神父和幼獅在車廂中。
「暫時就只有這些。」溫特斯把一罐水和兩塊麵包放到車座上：「現在沒時間生火，湊合一下。」
飢腸轆轆的幼獅不滿地嗚嗷一聲，撒嬌乞食。
「你也給我先餓著！」溫特斯瞪了一眼小獅子：「到地方再給你找吃的。」
幼獅把腦袋埋進前腿里，又輕輕嗚嗷一聲，似乎是在抱怨。
現在幼獅的體型已經接近成年大型犬，爪子足有溫特斯的手掌大，溫特斯都有點抱不動它了。
今天倒多虧這「小」東西保護了瑞德修士的安全，不過幼獅也因此暴露在車隊眾人的視野中。
好在老神棍隨口編了個「主降雄獅保佑他的僕人」的理由，倒真的把那些對他頂禮膜拜的信徒給糊弄過去了。
「這小傢伙通人性，有靈。要是在賽利卡，說不得還能混個御貓之類的官噹噹。」瑞德修士撫摸著幼獅的鬃毛，說：「它今天咬傷了人，但問題不大，只是千萬別讓他嘗到人肉。」
溫特斯點了點頭，突然嚴肅地說：「瑞德修士。」
「你用敬稱，我倒好不習慣。」老修士有些受寵若驚。
「等到了河邊，你就和卡曼神父過橋，我派人送你們回狼鎮。」
老頭笑著問：「怎麼，你掏不出抄寫員的薪水了？」
溫特斯用眼神表明他的堅決態度。
老神棍插科打諢道：「卡曼那小子要走便走了。但我不行，我曾經發過重誓，只往西行，絕不東歸。你這不是逼我破誓？」
溫特斯萬般無奈：「我非常嚴肅，沒有開玩笑。」
「我也非常嚴肅，沒有開玩笑。」老神棍哈哈大笑。
溫特斯把門一摔，心想：「這事還是讓卡曼安排吧。」
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(本章完)
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