第四十六章

一個夜裏江沼都未曾閉過眼,待眾人走後，江沼便從前廳到閣樓的柵欄來回幾趟，幾番顧盼，最後在院前的那片竹林前立了一陣,才回到屋裏對素雲說,「旁的東西也別撿了,拿了也是添重,哥哥姐姐們送的禮捎上,帶上那木匣子琵琶彎刀和畫卷便成。」

木匣子自去了沈家老屋之後，江沼再也沒瞧過，種種事端一耽擱便也沒功夫再去想沈煙冉，連同著從老屋管家那得來的畫卷一併擱在了一起,也未曾展開。

這些東西都是沈煙冉留下來的。

她都帶回江陵吧。

黎明前的那一陣江沼便坐在裏屋圓桌前的木凳上，瞧著沈煙冉的丹青入了神。

擱樓底下的腳步聲響起，由遠而近，沈大爺說,「你寧家表哥來了,說是今兒正好有空送你一程,趁著這會子沒下雪，路好走,舅舅也就不留你了。」

江沼下了樓，麻麻亮的天色,沈大爺手裏還提了一盞燈,寂靜的庭院，只聞得見這一處的積雪吱吱輕響,先前沈大爺之前交代了江沼不要去同沈老夫人辭別,江沼便也沒去叫那道門,只立在那門前的庭階階上，提了提裙擺雙膝跪地磕了一個頭。

江沼離開沈家時，幾乎是悄聲無息。

寧庭安替她打了簾，剛登上車，身後一陣急促地腳步聲，卻是沈霜追了上來，「我送妹妹一程吧。」

昨兒那禮說到底她還未給。

上了馬車沈霜才將手裏的一包袱遞給了江沼，「姐姐瞧瞧，可入得了眼。」江沼拆開，只見段青色的包袱里包了一雙繡鞋，嫩粉色的緞子，針線走的很是細密，鞋尖處鑲了幾朵珠花，倒是同江沼腳上的有些相似。

「這珠子不如表妹腳上的好，表妹拿回去就當個換腳的穿。」沈霜見江沼盯着那繡鞋出了神，便說，「我見妹妹其他色兒都有，唯獨缺了這粉，不知妹妹可還喜歡。」

江沼才醒了神，「多謝三姐姐，我喜歡。」

江沼將包袱拴好交給了素雲，想了想最後還是告訴了沈霜，「秦將軍已退了婚。」

那話就如巨石落進深潭，在沈霜心口猛地一擊，然未來得及濺起水花又速速地沉入了水底。

沈霜側過頭，那苦澀從心底蔓延至了舌尖，「我同將軍無緣，又豈能高攀。」

昨兒夜裏出去，糖人她買了，沒見着果子卻見到了秦將軍。

沈家鋪子前一排官兵，沈霜一眼就認出了那道人影，沈霜埋着頭從正門前繞過，生怕被他撞見，再憶起王府的那樁臊事。

然偏門今兒卻沒開，鎖的死死的。

沈霜在外沖着裏頭喚了幾聲果子，沒見回應，才轉了身，一抬眸便見秦將軍立在十步之遠。

「沈姑娘不應來這。」秦將軍瞧了一眼天色，眼裏的意思沈霜明白，天幕已蒙了一層黑，她確實不該在這。

沈霜垂目對秦將軍蹲了禮，腳步匆匆往他跟前而去，再匆匆從他身旁而過，那夜幕的黑影罩在他身上，像極了那個雪夜，她聞到的那股淡淡的薄荷香。

沈霜心口驀地一酸。

那糖人握在手裏，走了一段才又回過神來，便折回了腳步打算托個人將糖人捎給果子。

誰知鋪子門前已是一團混亂，幾名病患在侍衛的胳膊肘下掙扎得厲害，聲音幾近於絕望，「這莫不是瘟疫？」

沈霜也不知自己是如何回的沈家，只覺那腳步都邁不開來，整個人浸入了寒冰之中，手腳冰涼。

她知道從那一刻起。

她就什麼都沒有了。

——沒有了任何念想。

江沼便也沒再說什麼。

深知喜歡一個人是何種滋味，又有何資格再去評說。

默了一陣，沈霜卻是抓着她的手說道，「表妹，有些話姐姐雖然說了不中聽，可我還是想說，這一別也不知何時才能見到妹妹，妹妹和太子的那婚事，可得仔細想清楚了，雖說之前太子待妹妹是淡薄了些，可人這感情，有時候就連自個兒都鬧不明白，非得到了那緊要關頭了才能認清自己的內心，人人都道旁觀者清，以姐姐瞧太子待妹妹，也算是用了心。」

沈霜壓在心裏一直未說，可想到這一別，之後的境況如何，誰又能料得到，芙蓉城瘟疫一起，人命就如稻草，一折就斷。

表妹的父母不也是在瘟疫中丟了性命么。

「那日除夕夜，世子出事是太子壓了下來，妹妹暈過去，也是太子抱着妹妹上了馬車，原本是去王府，後來太子又將妹妹送到了沈家，交代二哥說若是妹妹醒了，便說是寧表哥送了回來，為何緣故，妹妹應該明白，太子大抵也是知道妹妹不願見他。」

「妹妹一向聰明，若能好好想想便也知道，江家世子出的那事並非小可，換成任何一人，都不會如此輕鬆，表妹當真就相信這事是寧表哥能擺平的嗎？」沈霜見她眼睫輕閃，極力地勸說道，「待回到江陵，妹妹定要再給太子一個機會，也給自己一次機會如何？」

然還未等到江沼的答覆，馬車突然一頓，車裏的幾人都歪了身子。

江沼正欲掀起車簾，沈霜一把將她的手按了下來，「表妹坐好，馬上就出城門了。」

車外的人聲腳步聲卻是越來越密集，火把將那臨近城門口的一段路映紅了半邊天，江沼清晰地聽見外頭的一聲，「寧師爺，這馬車裏頭可是江家姑娘？」

江沼詫異地側過頭，沈霜卻是死死地抓住了江沼的手，不讓她去掀開那帘子，青色的光線下沈霜的臉色一時蒼白如雪。

江沼聽見外頭寧庭安一聲，「坐好。」馬車又開始動了，一路疾馳，終究是沒走多遠又停了下來。

人聲混雜。

「江姑娘可不能走啊，她走了我芙蓉城的百姓該怎麼辦，沈四娘子當初能救了圍城裏的人，江姑娘定也有辦法救我們，江姑娘可不能眼睜睜地看着我們一個個都死在這裏。」

那聲音震耳。

連着人心肝子都抖了抖。

江沼渾身僵硬，就余了那眼珠子在動，定定地瞅著沈霜，此時還未亮開的天際，投進來灰濛濛的一層黑，竟是一點一點地將她吞噬，一雙手腳漸漸地褪了溫度，越來越涼。

沈霜緊緊地捏着她的手不放。

「三姐姐有事瞞着我。」

江沼木訥地開口。

此時回憶起來，才發覺樁樁事情都透著不對勁，她走的太過於匆忙，舅舅催得也太急。

「芙蓉城發生了什麼。」江沼心裏已經隱隱有了答案，然還是存了一絲僥倖問沈霜。

沈霜說，「芙蓉城發生了什麼，都與表妹沒有任何關係，表妹聽姐姐的，莫要掀開帘子，莫要回頭，姐姐相信太子殿下一定能平安地將妹妹送回江陵。」

江沼看着沈霜，輕輕地問，「是瘟疫嗎？」

那話問出來，周身又是一陣涼。

身旁素雲也跟着一臉慘白。

沈霜沒回答，「姐姐這輩子的見識淺，雖身在醫藥世家，卻不懂得那些身為醫者的大道理，姐姐只知妹妹並非聖人，不應留在這裏。」

江沼又顫聲問她，「外祖母是不是也染上了。」

未待沈霜回答，江沼便緊緊地盯着她，眼角泛出了紅，「三姐姐可莫要再誆我。」

沈霜與她凝視了半刻，搖頭，「沒有。」

話音一落江沼便掙脫了她的手，「三姐姐可知你誆人時手會打顫，除夕夜你誆我去閣樓看燈火時，也是這般。」

沈霜霎時沒了力氣。

江沼不再問她，身子歪在馬車內，火把的光亮映在江沼的臉上，突暗突明，那雙時隱時現的眸子，已如一潭死水，飄渺地盯着某處，除了父母雙亡，她從未經歷過大災大難，江家人將她捧在手心裏疼，皇上皇后拼了命地對她彌補，沈家人待她的小心翼翼，似是在守護着她，也似是在守護著一樁不能示人的秘密，不願意被世人揭開，這些年她也算過的順遂。

然，既然是秘密，總有揭開的那一日。

馬車外寧庭安的怒斥聲，江沼聽進耳里，彷彿同她相隔千里，從很遙遠的地方傳來，飄得厲害。

那如嗡鳴的吵鬧聲，終是在一陣馬蹄聲之後，慢慢地平息了下來，車帘子從外被掀開，江沼聽有人喚她，轉過頭，什麼也沒瞧見，只聞到了那股讓她想抗拒的淡淡清香。

江沼艱難地從那懷裏抬起頭，晨霧濃濃煙雲瀰漫，混淆着火把的濃煙，氤氳在城門之上，如那日在五台山上，她站在山下往上瞧，只見飛雪紛飛如柳絮，鋪天蓋地地落下，那暈不開的天際怎麼也望不到頭，只余了一腔無望。

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